Otros encuentran la vida en el mar [Libre]

Había pasado el día entero con cajas de madera astillada entre las manos, y por ello sus dedos exponían ahora sendos callos y cortadas a los que había dejado de prestarles atención después de la primera hora de trabajo. No desconocía la tangible competitividad que existía entre los voluntarios para llevar la mercancía de aquí a allá, competían por conseguir los ingresos para subsistir un día más. El olor a pescado fresco y marisco en descomposición se habían impregnado en su ropa con rapidez, ahora no lograba distinguir ningún aroma ajeno al fétido hedor que parecía destilarse por las branquias sanguinolentas de los pescados que se retorcían aun en su ataúd ante sus últimos instantes de vida debido a la falta de su entorno natural. Sintió lastima por ellos.

Llevaba poco más de algunos días mendigando por trabajo para conseguir el dinero necesario con que pagar la comida, Marie no solo se había enojado cuando le había pedido más días para saldar su cuenta, la joven prácticamente le había perjurado no hacerle otro favor. Pero el rumano tenía sus prioridades bien definidas y en ese instante, se preocupaba más por encontrar la manera de darle una vida ínfimamente mejor a la que el mismo se había sometido los últimos años, su rígida aunque torcida moral lo había orillado a la hambruna y al frio. Se limpio el sudor de la frente con el dorso del brazo cuando llego al puesto acordado y entrego la carga al vendedor, un par de monedas chocharon en el fondo de su bolsillo.

Las arduas jornadas habían comenzado a enrojecer la piel de su rostro, cuarteándole los labios y despegándole la piel aledaña a la nariz. Sus mejillas poseían premamámente una tonalidad que se asemejaba a la del melocotón, su ánimo mejoraba apenas llegaba la hora de partir y regresar así al piso donde caída exhausto sobre el sillón para verse obligado a despertar horas después para cumplir su labor en el cementerio. Había descubierto que no descansaba lo suficiente para desenvolverse completamente en ninguno de los dos trabajos y aquella realidad reducía sus posibilidades encaminándolas en otra dirección que si bien había concebido evitaba con desesperación. Tendría que enfrentarse a la incapacidad.

El anciano que le había contratado aquel día le llamo desde la barca que se mecía a orillas del suelo firme, anclada por un roído pedazo de cuerda que se le antojaba más con un adorno para la diminuta embarcación que un verdadero seguro de no partir a la deriva, aunque realmente no había mucho lugar en el cual perderse dentro de aquella laguna. Anuar acudió a su llamado incomodo ante la necesidad de acercarse al cuerpo de agua que se agitaba por los vientos próximos al atardecer –Necesito que vengan y me ayudes con la red- y pareció haber leído en el rostro del rumano la duda pues no tardo en asegurarle y perjurarle sobre el nombre de San Pedro que doblaría su paga si conseguían sacar la red –Te lo digo yo, la red estará repleta-

Subió en la barca con dificultad, con una sensación incomoda en la boca del estomago que le hizo dudar por un segundo sobre acceder o no, la promesa de una mejor paga resultaba tan tentadora y necesaria que decidió ignorar el inherente miedo a estar sobre el cuerpo de agua, no recordaba haberse subido con anterioridad a una barca. Consiguió sentarse en la tabla de madera que actuaba como silla sintiendo los movimientos de la diminuta embarcación como una honda sacudida que atravesaba todo su ser llenando sus sentidos de experiencias extrañas, se alejaron de la orilla para lanzar la redecilla -¿Solo necesita que la saque?- cuestiono al aire, absortó por su reflejo difuso sobre el espejo natural. Aguardo a que el anciano le indicara cuando recoger la red y cuando así lo hizo inclino su cuerpo sujetando el áspero material y tiro de el meciendo la barca eterna, aquel desequilibrio en conjunto con el oleaje y su errada posición le llevaron a caer. Se hundió en las turbias aguas sin la posibilidad de poder reaccionar, abrió la boca bajo el agua tomando varios tragos del ambiente que saturaba su alrededor. Tal cual los peces fuera del agua era Anuar dentro de ella.

El tiempo que paso debajo del agua intentando encontrar la manera de salir a flote lo aturdió. Azorado como estaba por la repentina caída forcejeaba inútilmente con la red que se negaba en otorgarle su libertad y aunque no hubiese estado enredado entre las cuerdas no creía que hubiese sido capaz de nadar de regreso al bote en el que el anciano pesquero observaba la escena con aflicción, culpable, sus propios pensamientos lo habían enjuiciado culpable de la muerte del rumano antes de tener el veredicto final, no necesitaba más que percatarse de la carencia de ayuda ajena para suponer que el joven saldría de entre las aguas con los pulmones repletos de agua y el pulso perdido en el fondo del lago.

El rumano no fue consciente de lo ocurría fuera del agua mientras se encontraba inmerso en su profundidad, intentaba observar su alrededor pero el agua legamosa le escoció en los melados orbes y pronto comprendió que no podía ver más allá de algunas difusas siluetas que se apresuraban en alejarse de él y su peculiar estrago. Apretó la cuerda entre sus manos tirando abruptamente de la red conforme el aire escapaba de sus pulmones apresurado por los nervios, inútil era intentar tranquilizarse cuando su vida misma pendía de su rapidez para actuar, el pelirrojo comprendía de sus carencias y carecía en exceso de una mente ágil para sortear obstáculos con rapidez. Si le hubiesen dado un poco más de tiempo habría resuelto la manera exacta de liberar su pierna, lamentablemente, la vida no jugaba con sus reglas.

Había dado el primer trago de aquella sucia agua cuando una mano ajena corto la red y su cuerpo emergió de entre las aguas. Intento atrapar una bocanada de aire que pronto se transformo en una incesante tos que enrojeció su rostro entero, el que había adquirido una palidez preocupante. Se sujeto del borde de la barca con ayuda de su temblorosa mano y, aun escociéndole los ojos, giro el rostro para encontrarse con su salvador. Algún pescador de buena voluntad que había visto la escena y se había apresurado a saltar a la laguna para ayudar al desdichado que se aventuraba en los menesteres de pescador sin saber nadar, se adjuntaba a si mismo el adjetivo de estúpido por no haber sopesado antes como era debido la cantidad de cosas que podían salir mal –Gracias- siseo, con el absceso de tos cortándole la voz.

Sus mirada se paseo en derredor y fue consciente hasta entonces de la cantidad de ojos se dirigían su atención a él, o a la persona que lo había salvado. No le fue difícil adivinar el motivo cuando observo con nitidez a la mujer que lo sujetaba, no un hombre sino una dama era quien había salvado su vida, contrario a la mayoría de las personas aquello no le molesto ni mermo en su orgullo varonil, principalmente porque no creía poseer uno. Acababa de colocarse a si misma en una posición incómoda por ayudar a alguien que no llegaba a conocer, si acaso había podido ver su mano emerger de entre el agua –Yo también casi muero del susto- soltó por lo bajo, intentando desviar la atención de las increpantes miradas que ansiaban por ver algún pecho suelto o piernas largas.

Intentaba recobrar el aliento y detener el incesante temblor en su cuerpo cuando la mujer que le había salvado lo invitaba ahora a subir y ayudarla a ella a hacerlo por igual, los golpecillos en su espalda le recordaron lo poco que le agradaban las muestras de camarería entre extraños. Se limito a pasar por acto la acción después de todo, le estaba en eterna deuda a aquella que había hecho más que cualquier hombre ahí presente, ahora sabía cómo funcionaba la lealtad en aquel lugar y no volvería a caer en los juegos de solidaridad en los que con tanta facilidad lograban enclaustrarlo últimamente.

Espero a que el anciano equilibrara el peso de la barca colocándose al lado contrario del que el rumano estaba a punto de subir, y con algo de esfuerzo y cayendo de espaldas en el suelo del navío, se alegro de no yacer más entre las turbulentas aguas de la laguna. Se irguió extendiendo sus brazos hacia el borde, sujetando las manos de la mujer para hacerla subir al bote, se alegro entonces de estar acostumbrado a cargar cajas y pesados cargamentos o de lo contrario hubiera quedado como un escualito enclenque. Después de su caída, si pretendía seguir trabajando en aquel lugar, tenía que dejar bien en claro que no era un hombre débil al que podían subestimar.

Entrecerró los parpados cuando la mano de la desconocida heroína comenzó a pasearse entre sus cabellos, incapaz de alejarla decidió relajarse e ignorar aquel tacto casi maternal. Las turbias gotas que se había alojado entre sus lacios cabellos corrían ahora con prontitud sobre su rostro al ser su anterior refugio usurpado por la mano de la mujer –Gracias a usted puedo decir que bien- intentaba intimidad con la mirada a los hombres que sin tapujos se deleitaban siguiendo con la mirada el movimiento de la barca. Lo pensó unos instantes antes de despojarse de la camisa para colocarla sobre los hombros de la pelinegra, no era mucho lo que podía cubrir pero suficiente tenia con ser salvado, quedarse de brazos cruzados no era una opción.

Froto sus manos para conseguir algo de calor, en realidad el frio no le molestaba tanto como podría llegarse a creer, acostumbrado como estaba a bañado con agua helada durante el invierno y a no tener cobijas dignas para espantar los períodos gélidos del clima parisino. El resto del recorrido transcurrió en un silencio que dejaba escuchar los silbidos de los hombres que mas parecían ahora una jauría de perros en celo, aclamando a los instintos más primitivos que los llevaban de la mano y los volvían como cualquier otro animal, lamentaba que la pelinegra tuviese que estar pasando por todo aquello –No sé cómo podría pagarle lo que acaba de hacer- se atrevió a mirarla por primera vez. No tenía dinero con que agradecer pero sus servicios siempre estaban disponibles.