Julien Lecroix (En proceso)

Les plaisirs, la vie.

Cuando en aquel febrero de mil setecientos setenta y cuatro Corinne Lecroix, la hija de un ebanista de Villeneuve-sur-Lot, cedió a las adulaciones de Armand-Louis, octavo duque de Biron, la historia de los dos hermanos ilegítimos dio comienzo. Siete meses después del encuentro nacería un infante que portaría tanto los ojos de su madre como ese cabello lacio y rubio claro que la hizo ganar los favores del noble. Se llamaría Jacques.

Cuatro años después, tras haber regresado de la guerra, Corinne convencería al duque de ir a conocer a su hijo. En esa noche, no sólo juraría acarrear con los gastos del pequeño, garantizándole un futuro, sino que, además, dejaría la semilla de su segundo hijo en ella. En abril de mil setecientos ochenta nacería Julien, con la misma mirada azulada, pero con el cabello del padre. La madre no sobrevivió al parto y, debido a la promesa de Armand, los niños serían enviados a Toulouse a cargo del arzobispado de la ciudad, encabezado por aquel entonces por Arthur Richard Dillon.

Los niños fueron criados, como no podía ser de otro modo, siguiendo las tradiciones católicas, pero siempre se les concedió un estatus diferente porque su padre no tenía en claro que debieran dedicar sus vidas exclusivamente al servicio del Señor y, por lo tanto, quería que se les tratara como seglares. Pese a obtener una casa propia años después, sufragada con la manutención de su progenitor, jamás se libraron de la tutela del arzobispo y, por lo tanto, no podían eludir con facilidad sus responsabilidades como buenos cristianos; al menos, aparentemente.

Lo cierto era que ninguno de los dos era un santo, como puede esperarse de cualquier adolescente al que se le garantice unas necesidades cubiertas y una mínima libertad, y el tiempo que no debían estar estrictamente estudiando, lo invertían, o malgastaban, en las tabernas de la ciudad. Esa costumbre libertina terminó quedando más arraigada en los hábitos Julien que en el mayor. Tanto era así que el joven prefería dedicarse a sus placeres antes que a su vida académica, a diferencia de su hermano mayor que, aunque no hubiera escogido una profesión segura, se dedicaba enteramente a su preparación. Él, para suavizar su poco empeño en este deber, decidió decantarse por la carrera de leyes, que era la más solicitada en Toulouse, aunque jamás llegó a empezarla.

El recorrido diario de Julien variaba poco más que de una taberna a otra y, al final de la noche, a casa, si es que llegaba ese momento. En ocasiones variaba su tradición con una huida de la ciudad, con la visita a la casa de algún amigo o con una escapada a alguno de los burdeles de la ciudad, a los que debía acudir con cuidado para que sus andadas no llegaran a oídos del arzobispo. Al principio, su hermano le acompañaba a buena parte de esta diversión, pero, tras el abandono de su amante por un futuro más prometedor, su humor cambió. Ese fue el comienzo de los verdaderos problemas entre los hermanos cuya relación fue deteriorándose, sobre todo por lo irritable que se mostraba Jacques, por mucho que en el fondo sintieran aprecio el uno por el otro.

La Revolución supuso un verdadero varapalo para los hermanos Lecroix. A pesar de que su padre hubiera apoyado el nuevo régimen y hubiera luchado en el bando republicano, el Comité de salut public le acusó de traición y fue guillotinado en la Plaza de la Revolución de París, anteriormente conocida como Plaza de Luis XV y, posteriormente, denominada Plaza de la Concordia. Este incidente supuso la pérdida de los ingresos que mantenían a los dos hermanos y que garantizaban al menor continuar sus estudios; o, al menos, aparentar que estudiaba. Sin embargo, curiosamente fue la falta de legitimización como hijos lo que les salvó a ellos de la muerte por decapitación, así como el ser protegidos de uno de los pocos arzobispos que juraron la Constitución civil del Clero, lo que les hacía aparentar ser partidarios de la República francesa. Lo cierto era que, si bien Julien compartía las ideas de su padre, Jacques repudiaba del nuevo orden establecido, aunque su desánimo le había arrebatado el idealismo necesario como para combatirlo.

Un año después de la muerte de su padre, ambos decidieron abandonar Toulouse para dirigirse a la capital, con esperanzas de encontrar mejores trabajos y, con ello, lograr labrar un futuro mejor para ambos. Julien dejó atrás a una chica, Élise, que él decía que era especial y a por la que prometió regresar. No tiene intenciones de cumplir su promesa.