El pantano de las ánimas [Fiona Di Centa]

La oscuridad envolvía a la estilizada figura. La vestimenta oscura que llevaba aquella noche le procuraba un manto protector extra y, de no ser por su roja y expuesta cabellera, y la pálida piel de su rostro, hombros y brazos descubiertos, se habría mimetizado a la perfección con la densa vegetación de la zona. Se movía con elegancia a pesar de la inestabilidad del terreno y del peso de la carga que arrastraba tras de sí. Ante ella se extendía una quietud y un silencio típicos de la hora y de la zona, solo interrumpido por algún animalillo nocturno merodeando en los alrededores.

El rostro de la pelirroja no denotaba expresión alguna, ni alegría, ni tristeza, ni tedio siquiera. Era una máscara perfecta de serenidad, como si de un cadáver se tratase. Y tal vez así fuese. Y no se refería a su cuerpo preternatural, en antaño cálido y suave, y ahora tan frío y resistente como las rocas que pisaba en su resuelto camino. Esa noche en especial se sentía como una de ellas: tan dura y tenaz como pequeña y vulnerable. Se encontraba vacía. No poseía las intensas emociones que solían acompañarle, ya se tratase de ira, frustración, exaltación o simplemente deseo. Mucho tiempo había pasado desde que la vacuidad le inundara y era, hasta donde podía recordar, la primera vez que esto ocurría desde que había nacido en esta nueva y oscura vida. No se explicaba la razón de ser de su ánimo. La semana entera había transcurrido dentro de la normalidad, sin el acaecimiento de algún evento extraordinario que la hubiese impulsado a cerrarse sobre sí misma.

“Ah, pero no solo se trata de lo que ocurre durante la noche ¿verdad?”. Como odiaba esa voz, siempre lo había hecho. Si hubiese podido la habría arrancado de su cerebro con sus propias uñas. Desde hacía algunos años tenía la facultad de silenciarla o simplemente ignorarla cada vez que soltaba su perorata sobre la ética, la moral, las buenas costumbres… la humanidad y la clemencia. Sin embargo no siempre funcionaba y, de tanto en tanto, resurgía con una fuerza atronadora que conseguía desestabilizarla por algunos segundos. Pues esa noche eso no ocurriría, y aunque se prometió a si misma ignorarla no pudo evitar pensar en que tenía razón. Y entonces encontró el porqué de su situación actual: los sueños. Era el único espacio en donde no poseía el control. Era allí donde sus demonios venían a atormentarla y donde el amor y el dolor le podían atormentar a beneplácito. Por fin una expresión franqueó la máscara  que la había cubierto desde que despertase esa noche. Una sonrisa sarcástica cruzó su rostro como el relámpago que atravesó el cielo nocturno. Era tranquilizador al menos conocer los motivos para el vacio y con este conocimiento era, a su vez, suficiente para empezar a encontrar un objetivo en una noche que aparentaba terminar sin pena ni gloria.

Las gotas de lluvia empezaron a salpicarla. Inicialmente con la suavidad de un arrullo para, posteriormente, transformarse en un temporal que pugnaba por semejar la violencia de sus peores momentos. Levantó su rostro hacia el cielo y permitió que el agua le empapara por completo. Un escalofrió de satisfacción recorrió su columna vertebral. Adoraba el frió y adoraba la lluvia, aunque esta no pudiese compararse con una nevada. A pesar del sonido que producía el agua al caer, de alguna manera la paz y tranquilidad del lugar no se vieron seriamente afectadas, solo fueron transformadas a un estado diferente pero aun así invariable. Al fondo, finalizando el camino que seguía, podía escuchar el sonido del agua contra el agua. Estaba cerca del punto en el cual la vegetación se abría para revelar el espacio yerto y apacible en el cual descansaba la considerable extensión de agua.

Tanta quietud, incluso con el torrencial aguacero, tanta paz. Su vacio se llenó entonces con físico aburrimiento. Demasiada quietud, demasiada monotonía. Solo entonces abrió su mano, liberando la pierna que había utilizado para poder arrastrar al hombre hasta ese lugar. Él seguía inconsciente, en parte por los efectos de la gran cantidad de alcohol que había ingerido, en parte por la sangre que ella le había drenado. Pero aún respiraba y eso era lo importante. Despreciaba a los borrachos y en este en especial se había ganado un espacio  en su fuero interno al pretender aprovecharse de ella al pensarla como una joven adinerada, solitaria y desprotegida.

Sonrió sintiéndose mejor. Solo se trataba de acallar las voces del pasado y tenía la solución perfecta para no interrumpir el poder que ejercían sobre ella en ese momento. Volviéndose se arrodilló y palmeó con firmeza pero suavemente la mejilla del hombre hasta que esté empezó a volver en sí. Un movimiento inconsciente le hizo a él intentar proteger el rostro de la lluvia. Levantó el brazo derecho contra su frente mientras sus ojos se acostumbraban a la oscuridad y su embotada mente intentaba vislumbrar en donde se encontraba, al porque estaba empapado, tumbado en el frio suelo y expuesto a tal temporal. Sus pupilas se dilataron ligeramente al empezar a recordar. Sabía que había estado en el bar, consumiendo los pocos francos que había ganado durante una dura jornada en el mercado local. Que había conocido a una jovencita de cabellos del color del fuego y que la había llevado hasta el callejón solitario cerca de la taberna. No era algo inusual. Una chica de clase alta que se presentaba en un bar de mala muerte solo buscaba una cosa y él bien podría haberla satisfecho, solo que la joven no había resultado ser lo que parecía. Sus pupilas se movieron inquisitivas en derredor hasta que se posaron sobre los ojos verde esmeralda que le miraban impasibles.

– Pero qué demonios – alcanzó a pronunciar antes de que una de aquellas delicadas manos le aferraran el antebrazo que tenia levantado, torciendolo en un ángulo poco natural y arrancándole un grito de agonía que habría hecho estremecer hasta al hombre más curtido. El intenso dolor consiguió que su mente se despejara y la borrachera se le deslizó de su cerebro como lo habría hecho una capa de sus hombros. Se encontraba en alguna parte cerca al pantano, podía escuchar el sonido del agua y reconocía la vegetación. ¿Cómo era posible que una joven tan delicada y frágil le hubiese traído hasta aquí? Podría pensar que alguien la había ayudado de no ser porque aún sufría la agonía de la desconcertante fuerza de la joven. Entre jadeos volvió su vista hacia su atacante quien esperaba de rodillas, junto a él mirándole fijamente mientras el agua resbalaba por sus cabellos, rostro y hombros – Por favor, no me mate, hare lo que usted quiera – una súplica desesperada que solo fue replicada por una sonrisa que le profería a aquel pálido rostro una imagen de inocencia que ahora sabia no existía en lo absoluto.

Fiona observaba satisfecha la expresión de pánico en el rostro del hombre. Era vanidosa incluso para eso. Le proporcionaba un gran placer el que sus víctimas se dieran cuenta de su inminente final, que lucharan por evitarlo, que la reconocieran y vieran en sus ojos el reflejo de su propia muerte. La sonrisa se ensanchó en su rostro. No estaba especialmente sedienta pues había contado con las primeras horas de la noche para calmar un poco su insaciable apetito. Aún en esos momentos se preguntaba si, con el paso de los años, aquella sed menguaría. Pero sabía que si quería apartar aquella sensación de vacio debía idear algo, y ser creativa se había convertido también en una especie de salvavidas para su propia no vida. Pensaba divertirse un poco con aquella escoria. Le atormentaría lo necesario para que su humor regresara y luego, finalmente, lo drenaría por completo y arrojaría el cadáver a las fétidas aguas. Bien, también sabía que la última parte no era para nada creativa, sin  embargo no era ese fin el que la emocionaba realmente, así que cualquier fin para el cadáver, por corriente que este fuese, estaba bien para ella.

El hombre gemía, observaba, maldecía y volvía a gemir. Sin embargo no intento moverse ni escapar, solo permaneció tendido de espaldas, recibiendo la lluvia que caía con fiereza sobre él y sosteniendo el antebrazo dislocado con la mano contraria. La pelirroja se encontraba de rodillas junto a él, disfrutando el momento y pensando que le haría a continuación cuando una voz la sacó violentamente de sus cavilaciones. La ira ardió en su interior con una velocidad pasmosa y, antes de detenerse a pensar sobre lo sucedido, se encontró envarándose de cara al lugar de donde provenía la voz, con las manos crispadas en forma de garras y con un gruñido muy poco natural escapando de sus labios. ¿Quién se atrevía a importunarle? ¿Cómo le habían encontrado?

La lógica le decía que debía controlarse para poder enfrentar a quien quiera que se encontrara oculto, sin embargo le costó un gran esfuerzo perder aquella postura defensiva y adquirir una mucho más apropiada para su clase. Finalmente la lógica ganó y ella recobró  el porte remilgado y altivo característico. Escrutó la oscuridad que la rodeaba en un intento por encontrar el origen de la voz a la par que abría su mente de par en par, sondeando cualquier pensamiento que pudiese filtrársele. Por lo general ese era un truco que funcionaba, pero en ese momento solo consiguió captar imágenes provenientes del borracho en el suelo, el cual pensaba en emprender la huida aprovechando que su captora se encontraba evidentemente distraída. Con un movimiento elegante, Fiona descargó su pie sobre el empeine de una de las piernas del hombre, partiendo en dos el frágil hueso y consiguiendo un nuevo aullido de dolor. Con ese simple movimiento se aseguró de frustrar las esperanzas de fuga.

Toda la escena se adelantó en cuestión de segundos y sin que ella desviase sus ojos del sitio en donde podía percibir una silueta, pero esa era todo. La ausencia de pensamientos provenientes de la presencia la desconcertó un poco pero se negó a evidenciar su perturbación. Exhibió entonces una enorme sonrisa irónica – El ladrón juzga por su condición – soltó como si se encontrara en un charla ordinaria – Y supongo que alguien que asume semejante necesidad es porque la ha vivido anteriormente en carne propia – cloqueo su lengua un par de veces a la vez que negaba con la cabeza – Casi puedo imaginarme la patética criatura que deberás ser para hacer una pregunta semejante y no tener después las agallas para salir de tu escondite – no tenía idea a quien se enfrentaba. Sabía que ella podría ser considerada una recién nacida entre los suyos y, en consecuencia, ser destruida con facilidad, pero era la ira quien se expresaba a través de los labios carmesí. No le gustaba ser sorprendida y menos aún que una desconocida se atreviese a divertirse a costa suya.

Poco a poco la presencia se posicionó revelando a una hermosa vampiresa de aspecto joven y frágil. Sus ojos, por otro lado, le indicaron a Fiona, no bien pudo observarles con más claridad, que se trataba en realidad de un alma muy antigua, tal vez la más antigua con la que se hubiese topado hasta ahora. La ira cedió terreno al miedo pero ella, terca hasta la medula, se negó a dejarse mordisquear con fuerza por aquel despreciable sentimiento. En su lugar se envaró y observó a la vampira. A pesar de que  ninguna imagen, sentimiento o pensamiento llegó hasta ella mantuvo la mente abierta, bien podía ser que en algún momento de distracción algo llegase a filtrarse por parte de la recién llegada. Era esta una de las pocas cartas que podía jugarse ante otro inmortal y, por tanto, representaba una buena alternativa ante su limitado arsenal.

Se esforzó por colocar sobre su rostro una expresión de indiferencia en un intento por que la otra no intuyera lo que ocurría en su fuero interno. Ignoraba las capacidades sobrenaturales de la recién llegada, eso y sus intenciones. Entonces los ojos de la morena volaron sobre el hombre quien de inmediato se retorció en total agonía. Esta acción afectó profundamente a Fiona haciéndole perder la mascará de indiferencia en medio de un rictus de incredulidad que duró un par de segundos. Había escuchado que tales cosas podían llegar a hacerse. La idea de causar dolor físico sin requerir de un contacto que lo mediara le resultaba abrumadora. Podía tratarse de un chisme bastante útil, sin embargo ella prefería no perderse el estimulo que los movimientos y la cercanía podía producir. Era un don del cual prescindía, evidentemente, y que nunca había anhelado. Ahora, tampoco le tenía especial agrado al hecho de encontrase en ese momento a merced de otra criatura que, al parecer, no le importaba en demasía en hecho no usar las manos. En hombre continuaba convulsionándose bajo la lluvia, podía notarlo con el rabillo del ojo pues mantenía casi toda su atención puesta en la vampira que tenía enfrente.

Entonces la desconocida habló y Fiona escucho imperturbable en apariencia pero con la ira encendida nuevamente en su interior. Deseaba lanzarse contra ese pálido cuello y destrozarle a mordiscos pero, en su lugar, permaneció inmóvil, como una estatua. Era impulsiva pero no idiota. La vampiresa ya había desvelado lo suficiente como para que la pelirroja se hiciese una idea de su alcance. No iba a terminar su existencia en ese pantano. No aquí, no ahora. Mordió su lengua cortando las palabras que pugnaban por escapar mientras soportaba la mirada escrutadora. Era verdad que le fascinaba ser el centro de atención e, incluso en un momento de incertidumbre, encontró extrañamente gratificante que un ser como aquel se tomara su tiempo solo observándole. Era una sensación positiva en el tempestuoso mar que hervía en su interior así que se aferró a ella con el propósito de mantener bajo control su temperamento y vivir así una noche más.

– Eso es evidente… querida… así que no veo cual es la necesidad de recalcarlo en voz alta. ¿Inseguridad tal vez o simple vanidad? - soltó ante el comentario de poder causar dolor utilizando y enfatizando la palabra que la otra vampira había usado para referirse a ella. Se encontraban lo suficientemente cerca como para poder darse fácilmente alcance la una a la otra si así lo deseaban. Su tono había cambiado a uno completamente neutro aunque las palabras seguían siendo una bandera a la provocación. Un impulso difícil de controlar incluso cuando su vida dependiera de ello. Sus ojos se posaron sobre el lloroso rostro del hombre al escuchar la siguiente retahíla de palabras y estaba a punto de contestar, otra vez haciendo caso omiso de la lógica y abandonándose en los cálidos brazos de la ironía, cuando sobrevino una inesperada alteración del aire a su alrededor.

El rápido movimiento, aunado a las palabras que escuchó justo en su oído, sobresaltó a Fiona quien saltó hacia adelante con una velocidad similar a la de la morena, alejándose algunos metros y girando rápidamente para no darle la espalda mientras soltaba el aire a través de los dientes en un amenazador siseo. Ya de nada valía intentar mantener una fachada de indiferencia, no después de aquella sobre reacción, así que observó aquel rostro perfecto, que hacía gala de una sonrisa siniestra, con una expresión que se debatía entre alarmada y furiosa. Podía intentar huir pero el mero pensamiento le arranco un quejido bajo. Seguramente la otra le reduciría con facilidad pero no estaba dispuesta a permitirle el placer de verle sometida al pánico absoluto. – ¿Quién te dijo que quería continuar bebiendo? Solo pretendía divertirme un rato. Además beberé cuando se me antoje no cuando una desconocida lo decida – las palabras salieron atropelladamente y denotaban lo trastornada que se encontraba. Le molestaba permitir que la amedrentaran pero era poco probable que cualquier otro, en una situación similar, ignorara las señales de alerta ante semejante situación de potencial peligro.

– No me atemoriza que lo robes, si tanto te importa basta con que lo pidas para regalártelo – continuó señalando con un sutil gesto al hombre quien se encontraba absorto en su propio dolor, ajeno al sutil duelo de voluntades que se cursaba en su cercanía y del cual dependía, no su vida, sino su futuro sufrimiento – ¿Quién eres y porque me importunas? – se maldijo en silencio no bien las palabras abandonaron sus labios. Nuevamente su temperamento había escapado de control y bastó ese segundo para denotar ante la desconocida su creciente inquietud.

Le costó a Fiona toda su fuerza de voluntad y determinación el evitar reaccionar ante el nuevo acercamiento. Esta vez, sin embargo, ya estaba sobre aviso de la jugarreta y por tanto ni perdió de vista los rápidos movimientos de la morena, ni se permitió a sí misma sobreactuar inconscientemente el papel que la otra le estaba intentado obligar a interpretar. Al inicio de la noche ella era la dueña de la baraja. Se había regodeado en el infortunio, la frustración y desespero del humano que ahora gemía en el suelo enfangado. Ella decidía hacia donde quería llevarlo, lo había manipulado y empujado justo hasta donde deseaba. Ahora los papeles se habían invertido. Tenía que reconocer la habilidad de la otra vampira. La había llevado casi sin esfuerzo hacia donde quería. Le había enfurecido y fastidiado. Resultaba tan irónico que no pudo menos que sonreír ante tal escenario. Se había convertido en un indefenso ratoncito ante un gato que lanzaba sus zarpas a diestra y siniestra solo por placer de verle corretear aterrado. Y fue esa imagen, más que nada, la que le obligo a permanecer quieta mientras la otra se posicionaba detrás.

Inclinó un poco la cabeza hacia un lado y esperó, sonriente, a que la tortura mental del pobre infeliz terminara. Podía escuchar como su corazón se aceleraba peligrosamente. No le quedaba mucho tiempo en este mundo pero eso, a ella, no podía importarle menos en ese momento. Solo estaba concentrada en volver a establecer su fachada. En contener la rabia que la poseía y en conseguir someter el impulso de clavar sus colmillos en… básicamente lo que fuera. Lamentablemente, por mucho que se esforzara, sabía que la sonrisa no llegaba a alcanzar sus ojos, los cuales brillaban fieros bajo la luz de la luna, exteriorizando las emociones en su interior. Solo cuando el hombre se relajó ligeramente, indicando así que el numerito había terminado, tomó un poco de aire que no necesitaba para luego girar con lentitud, imprimiendo en sus movimientos toda la elegancia y arrogancia de la que era capaz, y enfrentando cara a cara a la morena.

– Te tomas demasiado trabajo solo para fastidiar a una “niña” ¿me pregunto por qué será? – las palabras sonaron más a una reflexión que a cualquier otra cosa, como si de un pensamiento se tratase, solo que había sido pronunciado en voz alta. Mantuvo la mirada puesta en la otra vampira, la sonrisa aún en su rostro, la ira aún ardiendo bajo un fuego que empezaba a sofocarse ligeramente. La sorpresa conllevaba al miedo, el miedo a la ira, la ira a la reacción y, en este caso, la reacción a la muerte. Una vez sobrepuesta a la sorpresa podía empezar a fragmentar la cadena y era lo que se proponía hacer. Ella también sabía jugar. No dudaba que le serian útiles algunos siglos de experiencia pero tomaría lo que tenia y trataría de sacar partido de ello. No tenía otra alternativa. – En todo caso siempre me ha resultado satisfactorio el que se me reconozca por mi juventud. Nunca anhele ser una veterana decrepita y amargada – le lanzó una mirada significativa, escrutándola de arriba abajo antes de continuar – Así que, como veras, no me molesta el calificativo. Es comprensible que quisieras buscar un referente de comparación en cuyo caso, anciana, yo vendría siendo una especie de bebe – esta vez la sonrisa si alcanzo sus ojos los cuales brillaron por un segundo con renovada malicia.

Pasó sus dedos por entre el cabello mojado, organizándolo un poco antes de continuar y abandonando finalmente la rígida postura que había adquirido para evitar que su cuerpo reaccionara alejándose del peligro –Entonces, Madame Moira, no puedo decir que sea precisamente un placer pero igual, y solo por la deferencia que usted ya ha tenido – nuevamente la ironía – podéis llamarme Fiona - Entonces volvió su vista al hombre en el suelo, o lo que quedaba de él – Es bueno saber que no te conformas con las sobras de nadie, yo no lo haría y me hubiese decepcionado enormemente que alguien como… tú - la recorrió nuevamente con la mirada – hubiese aceptado la oferta. Ahora, el que tenga o no heridas abiertas es algo que nos compete a él y a mí. No te debo ni te daré ninguna explicación al respecto, aunque tampoco estoy muy segura de si agradecer o no tal muestra de preocupación ante la sed de un semejante - “¿tal vez arrancando algunos mechones de ese precioso cabello oscuro?” pensó imaginando que esa sería un excelente forma de agradecimiento pero tenía tantas posibilidades de lograrlo como el hombre de escapar.

Evidentemente la seguridad retornaba a la pelirroja mientras hablaba, al igual que una paupérrima cantidad de serenidad, pero peor era nada ¿verdad? La lluvia empezó a calmar lentamente, pasando del temporal que les empapaba, a una llovizna mucho más sutil. Las ropas de las dos estaban empapadas. En el caso de pelirroja, las múltiples capas de tela de su falda se pegaban unas a otras y sí misma. Si fuese aún mortal, el peso conjugado de la tela y el agua le habría dificultado moverse, sin embargo no era mortal, y algo tan insignificante no le impidió que anduviera lentamente hasta el cuerpo que respiraba con dificultad y se inclinara nuevamente a su lado, ignorando momentánea y voluntariamente a quien se identificara como Moira. Pasó con suavidad su mano por sobre la frente y permitió que esta se deslizará hasta el cuello húmedo. Podría haber sido apuesto, tal vez en otra época. Entonces apretó con fuerza, sintiendo como la delicada piel cedía, se agrietaba y laceraba bajo sus uñas, y como la tráquea y demás estructuras colapsaban bajo la embestida, se rompían y finalmente se desprendían, bañando la pálida mano en la sangre tibia y alcoholizada. Eso era todo, tan sencillo – Llámame romántica pero prefiero sentir como la vida se escapa entre mis manos – murmuró levantando la extremidad y observando como el tibio liquido se escurría por la pálida piel.

– ¿En qué momento deja esto de ser importante, placentero? – preguntó volviendo los ojos hacia la vampira. Se trataba de una pregunta genuina. En verdad se sentía curiosa ante el gusto de la otra por utilizar aquel poder, por prescindir de las sensaciones físicas – Es una excelente manera de demostrar poder, lo admito, aunque bastante holgazán para mi gusto. Después de todo si podrías ser tan patética como imagine en un principio – le miró desde abajo para luego incorporarse lentamente. El brazo del cadáver a sus pies se agitó involuntariamente mientras los últimos rezagos de energía se agotaban en la que ahora fuera solo carne, pero ella le ignoró alegremente antes de continuar - ¿Eres igual de apática para con tus amantes? ¿Acaso los tienes o con los años también a nuestra especie le sobreviene la frigidez? – palabras sarcásticas, preguntas verdaderas envueltas en ironía. No podía evitarlo pero, si igual iban a continuar con aquel enfrentamiento verbal, bien podría tratar de conseguir algunas respuestas o, al menos, tratar de fastidiar a la otra siquiera un poco.

“La locura es tan sólo un puente estrecho. Las orillas son el instinto y la razón”

Fiona observó con un intenso placer como la expresión de la otra vampira se alteraba por sus palabras. ¡Punto para ella! Finalmente había conseguido pagarle con la misma moneda y, aunque fuese solo momentáneamente, la satisfacción de haberlo logrado bien valía la pena el esfuerzo. O eso pensó, justo antes de que se diera cuenta hasta que punto estaba equivocada, pues un solo segundo después su mente fue bombardeada con tal cantidad de imágenes que la sorpresa le hizo retroceder un par de pasos y cubrirse los ojos con las manos. Fiel a su estrategia había mantenido su mente completamente abierta, ignorando los pensamientos del ebrio mientras continuaba con vida, y poniendo todo su empeño en captar algo de su interlocutora. Nada había llegado, ni un pequeño fragmento, hasta ese momento. Fue precisamente ese silencio, y la inesperada y apabullante interrupción del mismo, lo que la desestabilizó. Tortura, dolor, muerte. Todo cayendo sobre ella en una avalancha incontenible que le permitía saber cómo procedía la vampira con sus víctimas pero que, al mismo tiempo, resultaban incoherentes, como trocitos de papel arrojados al viento.

De improviso las imágenes cesaron, dejando a la pelirroja con la mente en blanco. Resultaba este estado tan exasperante que debió sacudir con fuerza su cabeza para retomar el control. No le convenía perderlo en ese momento: debía estar lucida y tranquila. Esto resultaba fácil decirlo pero las emociones se movían y bullían en su interior como un caldero con agua que era retirado del fuego solo para, unos segundos después, volver a encontrarse en medio de las llamas. De hecho, y viendo el panorama de manera objetiva, había mantenido su temperamento bajo control como nunca antes. Sin embargo, una pequeña semilla de desesperanza inicio a crecer en lo más profundo de sus pensamientos, pues sabía que segundo a segundo iba perdiendo esa batalla, no contra la otra vampira, sino contra su propia impulsividad.

Escuchó entonces la melodiosa voz que había aprendido a odiar durante tan breve espacio de tiempo. Despejó su vista y recuperó la compostura en su fachada, pero la lección había quedado bien aprendida. Jamás se le hubiera ocurrido que podrían atacarla con su propio poder. Eso era algo inconcebible y le demostraba, otra vez, lo vulnerable que era y la inmensa necesidad de encontrar quien le guiara en esta nueva existencia. Por supuesto, no se refería al tipo de aprendizaje práctico y rápido al que estaba siendo sometida esa noche. Frunció el ceño al darse cuenta de que había esperado una oportunidad como aquella durante largo tiempo y que, ahora que la tenía enfrente, podría ser que su deseo terminara matándola. No era precisamente así como había imaginado su encuentro con un antiguo.

- ¡¿Qué yo interrumpí tu descanso?! – preguntó ligeramente salida de sus casillas. Aún podía ver en su mente fragmentos de las escenas que Moira le había ofrecido, o más bien, con las que la había atacado, y estaba perfectamente enterada de lo que podía hacer. Solo que la prudencia no logró sobreponerse (otra vez) – Perdona querida, pero si mal no recuerdo fuiste tú quien se acercó a mí y no al revés – un tono abiertamente enojado acompañado de una mirada fulminante desde unos destellantes. Era una cosa curiosa esta de la furia. Se abandonan casi por completo los instintos de supervivencia y resulta prácticamente imposible dominar las ansias de sangre. Fiona permaneció inmóvil, fulminando con la mirada a la morena, indiferente al peligro que representaba, más aún después de haber visto lo que había visto y de haber conseguido que la otra exteriorizara la primera señal de molestia durante el encuentro. No obstante, muchas de las palabras dichas habían hecho mella en ella, en especial el hecho de que reconociera, como bien la otra había expresado, lo fácil que resultaba irritarla. Era un punto en el cual debía trabajar pues, como bien lo sufría en ese momento, resultaba este matiz en su carácter siendo una ventaja para el oponente.

Entonces Fiona rió con fuerza pero el sonido que emitió carecía por completo de felicidad – Reconozco que tiene razón en algunos de sus argumentos, Madame – prácticamente escupió la última palabra – y dado que es comprensible que con el paso del tiempo se requieran nuevas artimañas para reforzar la autoestima voy a permitir que usted crea que en realidad es más atractiva – ¡Oh vanidad! Se habían juntado, con mucha mala suerte de por medio y algunas pocas palabras, el hambre y las ansias por comer. Miró despectivamente a la otra. Hacía rato ya que la máscara de indiferencia se había desvanecido dejando la puerta abierta para que el rostro de la pelirroja adoptara la expresión de lo que  realmente sentía. Escuchaba lo que la otra decía mientras se acercaba y pensó que agotaría las pocas reservas de autocontrol que le quedaban impidiendo que su cuerpo saltara de forma involuntaria lejos del alcance del peligro. Luego la vio inclinarse y tocar la sangre ahora semi-coagulada. – que sufran o no. Qué gran dilema el que me planeas, que gran conocimiento el que me ofreces – replicó con tono displicente y elevando una de sus cejas.

Entonces llegaron por fin las palabras que serian el detonante. Una oleada de indignación la recorrió. Apretó los puños con fuerza y zapateó una vez en franca pataleta - ¿Cómo es esto posible? – vociferó a los cielos antes de volver a mirar a la morena quien arrojaba en ese instante el cadáver al agua – ¿Tú césped?... ¡¿TÚ CÉSPED?! – el hecho de que hablara con los dientes apretados no le impidió hacerlo con el tono alto con el que pretendía que sonara. De haber podido tendría las mejillas ardiendo pero ahora, en su nuevo estado, su tez permaneció pálida y fría. Las manos se le crisparon al percibir aquella poderosa presencia cada vez más cerca y quien ahora decidía continuar con la conversación mentalmente. Otro error identificado. Que poco previsiva y que tonta. ¿Cómo era posible que después de un ataque semejante no cayese en cuenta de cerrar su mente a los pensamientos de la otra? Solo por eso merecía lo que viniera a continuación. -Tonta tal vez. Ingenua, incluso un poco inocente si lo deseáis, pero no patética – susurró, nuevamente con los dientes apretados.

A esas alturas era muy posible que no pudiese pasar de esa  noche. No tenía idea de que tan difícil y cansado resultaría contener su instinto. Nadie la había provocado tanto, nadie la había llevado hasta ese punto solo con palabras, imágenes y una presencia intimidadora. Debería estar aterrada. Tal vez adulando o suplicando porque se le concediera la posibilidad de observar la luna una vez más. No quería morir, adoraba su existencia y estaba segura de que aún le quedaba mucho por ver y experimentar, ¡y quería hacerlo! Necesitaba sobreponerse. La noche avanzaba y si tan solo consiguiera evitar el enfrentamiento podría ser que la suerte hiciera del temido amanecer el aliado que tanto precisaba.  

Pero su suerte se había extinguido, al igual que su paciencia. Un chasquido de dientes cerca de oído transformó la visión de Fiona en una nebulosa rojo sangre. “¿Es que no puedes ver el puente arder?”. Había perdido la batalla, sus reservas de control se habían agotado. Su tenso cuerpo reclamaba liberación y la razón se apagó de pronto como si de una débil llama que luchara contra un temporal se tratara. Lo más probable es que terminara bajo aquellas aguas inmundas, acompañando el cuerpo sobre el cual había alegremente trabajado. Cerró los ojos y se abandonó a su instinto y a una locura que podría ser temporal, pero de lo cual tal vez nunca se enteraría. En un movimiento rápido y feroz arremetió contra el pétreo cuerpo, intentando hundir sus colmillos en la pálida carne.

La ira ciega, insolente, indomable y terriblemente necia se apagó rápidamente ante los acontecimientos que siguieron al ataque. De improviso se generó un espacio prudencial entre Moira y Fiona. Esta última, apenas si empezaba a comprender el alcance de lo ocurrido. Los minutos pasaron, al mismo tiempo lentos y raudos mientras los sucesos se ordenaban y aclaraban en la mente de la vampira. Resultaba enormemente gratificante saber que después de haber perdido los estribos aun continuaba con vida, pero lo era aun más el comprender que había sido capaz de sorprender, por una fracción de segundo, a otra que le aventajaba en todos los aspectos “o en casi todos” pensó reacia a aceptar que fuese menos atractiva que la morena aunque sin desconocer ante sí misma el atractivo de la otra. Observaba ahora a Moira agazapada, lista para saltar si fuese necesario pero sin decidirse a hacerlo. ¿Por qué no le arrancaba la cabeza? Si los papeles estuviesen invertidos Fiona pensaba que para ese momento y lo habría hecho y estaría retirando la piel de sus huesos para hacerse un bonito par de zapatos. Pero los pocos años que llevaba caminando como inmortal le había también enseñado a no estar segura de sus propias reacciones. Era inestable emocionalmente, eso era lo que le había permitido a la otra tener tanta ventaja sobre ella durante la noche. Nunca podía estar cien por ciento segura de cómo reaccionaría, tal vez calmada y sobria, tal vez iracunda y salvaje.

La suave llovizna cesó finalmente y la vida alrededor empezó a emerger nuevamente. Algunos animalillos se movían entre la vegetación y las gotas de agua que caían desde las ramas de los arboles sonaban con una desordenada intensidad para los oídos de la vampira. El cielo también cambiaba, de una manera muy sutil como para alarmarse pero siendo, al mismo tiempo, un recordatorio de las limitantes propias de su especie. Se sentía extraña. No habría otra manera de describirlo. Albergaba en su pecho al mismo tiempo alegría por seguir con vida y por salir airosa en una tan dispar contienda (aun sabiendo que debía su limitado triunfo solo al efecto sorpresa), ira por continuar a merced de un ser más poderoso, ansiedad por no tener claro que ocurriría a continuación y, en cierta medida, malestar por todo lo que había descubierto sobre sí en tan corto tiempo. Eso le recordó algo y con un mínimo esfuerzo de su parte cerró su mente a las imágenes y pensamientos. Si Moira quería transmitir algo tendría que usar su boca para hacerlo. No permitiría ser su víctima mental nuevamente.

Fiona observo entre maravillada y radiante la herida que cerraba rápidamente en el pálido cuello de la morena. Tal había sido su abandono  a la locura y a la furia animal que ni siquiera era realmente consciente de haberle alcanzado. – Que difícil debe ser aceptar que una chiquilla te haya alcanzado – comentó en tono jocoso, como si de la mejor broma del mundo se tratase. No había terminado de salirse con la suya y ya volvía a buscar problemas. El pez muere por su boca. Era lo que decían los pueblerinos y, de hecho, tenían razón.   – Buenos reflejos – afirmó en seguida guiñándole el ojo. Se sentía tan confundida que ni siquiera sabía cómo comportarse. ¿Debía abandonarse a la ira una vez más? Suponía que todo dependía de cómo reaccionara la otra, de hacia dónde quisiera llevarla y de que tanto consiguiera controlarse o no. Resultaba ser un enigma y estaba dispuesta a resolverlo aunque eso implicara el seguir arriesgándose. Qué curioso, nunca se había considerado como una masoquista.

Era evidente que Moira podría saltar sobre Fiona en cualquier momento sin embargo prefirió cuestionar primero sus acciones. Fiona escuchó la réplica y permaneció en silencio algunos segundos antes de contestar – Te ofendo y no lo haces, te ataco y no lo haces. Estas lista, tu cuerpo lo demanda, puedo verlo, y tampoco lo haces… creo que la realidad es que no me quieres atacar – afirmó esbozando una enorme sonrisa. La agitación en su interior crecía - ¿Qué que pretendía? – repitió las palabras en tono curioso y transmitió la respuesta sin pensar en ella previamente. Resultaba que contestaba simultáneamente para las dos – Pretendía intentar asesinarte y al mismo tiempo estaba segura de que no sobreviviría a tal intento. No estoy muy segura en realidad. Simplemente me abandone y deje que fuese mi cuerpo el que decidiera que quería hacer. Eres la criatura más irritante con la que me he topado – – se encogió ligeramente de hombros – Y debo admitir que ha resulta bastante interesante – finalizó con una expresión rebosante de malicia.

Nuevamente se hallaba en control. Creyó que su cuerpo seria vilmente mutilado y en su lugar su ego había sido exaltado. Permitió que su físico retornara a la apacibilidad e indiferencia características. Sin embargo continuó estando alerta a los movimientos de la otra, atenta de si debía, en algún momento, saltar, defenderse o correr, todo era posible. – ¿Que es lo que quieres en realidad? Si solo se trata de divertirte me temo, querida, que el punto de la diversión ya fue sobrepasado hace algún tiempo – le cuestionó. Ahora que sentía su mente en control otra vez podía darse el lujo de recordar con más calma las palabras de Moira. Encontraba verdades en todo lo que había dicho. Hechos que debía recordar e interiorizar como parte de su aprendizaje. Decidió entonces retomar algunos de sus rituales con el fin de afianzar su seguridad. Mientras espera que la otra rezongara, se dignara a contestar sus preguntas o simplemente saltara encima en busca de abrir de un tajo su garganta, empezó un lento trabajo consiste en apretar sus cabellos con el fin de eliminar la mayor cantidad posible de agua del mismo. Luego lo alisó y acomodó, tratando de recuperar un poco de su compostura. No obstante permaneció donde estaba, manteniendo  la prudente distancia que la morena había colocado entre las dos.

¿Pero qué era lo que ocurría con su instinto de supervivencia? ¿Que era lo que la impulsaba a retomar su actitud arrogante cuando sabía que no debería hacerlo? Podría sentarse durante semanas solo para intentar dar respuesta a tales interrogantes. En ese momento era como preguntarle al cielo por que lloraba. No obtendría respuesta alguna y solo ella era capaz de modificar el curso de los acontecimientos. Y en este punto se acercaba a su segundo dilema ¿Qué era lo que ella quería? Definitivamente morir no estaba en su lista de prioridades pero, por lo visto, dejar de lado su orgullo de lado tampoco. ¿Qué opciones le quedaban entonces? Podía observar el cambio que se producía en la vampiresa. Al principio fue algo sutil pero luego fue mucho más evidente. Casi podía sentir la ira que emanaba, como el calor de una hoguera. Incluso había recurrido al truco de clavar sus propias uñas en las palmas de sus manos, tan humano que por poco provoca que la pelirroja soltara una carcajada, pero debido a la fuerza preternatural de la vampira el daño era mucho más considerable de lo que una humana corriente habría conseguido. A tiempo Fiona se contuvo de reír pero, aún viendo a la otra en medio de una furia inhumana, continuaba acomodándose el cabello. Si fuese una espectadora de aquella escena no apostaría un franco por su cabeza y, al mismo tiempo, posiblemente estaría doblada de la risa ante tal desfachatez.

El movimiento fue tan repentino que, a pesar de hallarse alerta, no le dio el tiempo suficiente para reaccionar. Apenas había movido su pierna izquierda hacia atrás, con la intención de apartarse de la trayectoria del ataque, cuando ya tenía frente a sí a la morena, tan cerca que podía observar con pasmosa claridad cada una de aquellas largas y curvas pestañas. Sin embargo el enviste no llegó, por lo que Fiona decidió mantenerse firme en el lugar en el que se encontraba. Ella misma sentía una debilidad extrema con las criaturas que escapaban. Le gustaba la caza y un ser corriendo en un débil intento de huida resultaba siempre vigorizante y tentador. Por eso decidió quedarse frente a frente a la morena. Si corría la otra la alcanzaría y perdería cualquier ventaja, por pequeña que fuese. Su rostro evidenció en un principio sorpresa, luego un atisbo de miedo y, finalmente, la altanería combinada con la ira que la había caracterizado durante la noche. Le hubiese gustado apartarla de un empellón pero el anterior choque le había dejado clara la dureza de aquel cuerpo. Sería como si, en sus tiempos de mortal, hubiese intentado empujar una estatua de granito.

Entonces la otra sonrió generando un escalofrió que recorrió a la pelirroja desde la espina dorsal hasta la base de su cuello. Escuchó mirándole recelosa. Muchas respuestas se agolparon en su mente, cada una mejor que la anterior, o peor, dependiendo del punto de vista. Pero prefirió morderse momentáneamente la lengua, al menos hasta que su interlocutora terminara de hablar. Le incomodaba la cercanía. Sentía vulnerado nuevamente su espacio vital sin su aprobación pero no podía hacer nada para solucionarlo en un futuro inmediato. La vio dirigir sus ojos al cielo pero ella permaneció con los suyos sobre el pálido rostro. Recordó entonces a su marido preguntándose qué habría hecho él en una situación similar. Resultaba ser el único punto de comparación que tenia aunque, claro, él hubiese rehuido el enfrentamiento desde el principio. Posiblemente hubiese entregado a su víctima humana y pedido excusas por pisar un prado que, al perecer tenía dueño. Ella no podría haber hecho algo así. Ni su orgullo, ni su ego ni su temperamento se lo permitirían. La sola idea le hizo reír sin percatarse de que la otra no comprendería el origen de aquella risotada y asumiría que se burlaba de sus palabras. Un poco tarde para detenerse a pensar, lo hecho hecho estaba y dudaba que a la morena le importaran un penique sus explicaciones.

Sus pensamientos se vieron cortados de raíz al ver, de reojo, un rápido movimiento de la vampira. Al igual que durante el acercamiento, la velocidad del mismo le impidió a Fiona hacer nada al respecto. Recibió el fuerte golpe en el estomago y, tal vez por primera vez en su vida preternatural, sintió un dolor lacerante e incapacitarte. El aire que retenían sus pulmones por inercia salió despedido en medio de un siseo de dolor mientras ella era lanzada hacia atrás por los aires con una fuerza demoledora. El tronco de un enorme árbol detuvo su trayectoria y el sonido conjugado de su cuerpo contra la madera y esta, a su vez, partiéndose, estremeció todo el derredor. Esta vez no hubo ningún trueno que pudiese menguarlo. Finalmente cayó de bruces contra el suelo enlodado donde permaneció un par de segundos, recuperándose del golpe.

Bien, eso no lo había esperado. Tenia demasiada confianza en su propia velocidad y lo sucedido le demostraba, otra vez, lo joven e inexperta que era. Con lentitud se levantó de la vulnerable y degradante posición. Sospechaba que si lo hacía rápidamente solo presionaría a la otra a atacarle una vez más. –Demonios. ¿Tienes idea de cuánto me ha costado este vestido? – preguntó enojada al ver el desastre enlodado en que se había convertido. Hizo caso omiso de la sangre que se mezclaba con el barro. Ya sabía que había sufrido heridas abiertas, aunque superficiales, en su estomago, justo en los lugares donde los sólidos puños le habían golpeado. Pero también sabía que en ese momento estaban sanando y que, en unos segundos, su abdomen volvería a estar tan plano y completo como le recordaba. Una idea para nada reconfortante teniendo en cuenta que solo acababan de empezar.

Miró entonces al árbol que, asombrosamente seguía en pie aunque un tanto inclinado y el tronco vencido en el punto donde ella había chocado. El golpe la había alejado de Moira algunos metros, los suficientes para proveerle algún tipo de ventaja si decidía intentar escapar. ¿Sería mejor huir o morir con orgullo? – Por cierto, gracias por lo de osada – reconoció al volver la vista a la enojada vampira. Se sentía complacida consigo misma por haber logrado sacarla de casillas. Todo retorna tarde o temprano y al menos podría llevarse esa satisfacción a la tumba. Entonces le sonrió. Una sonrisa genuina por medio de la cual le expresaba que también reconocía su fuerza, pero no mucho más – Muy bien, muy bien, tú eliges cuando termina tu diversión. Yo solo trataba de expresar objetivamente los hechos. Pues es evidente, Ophelia, que no estás muy contenta que digamos. Alterada e iracunda, tal vez, pero no contenta -por primera vez se refería a ella por el nombre que, sospechaba, era el que usaba en la actualidad. Luego con las manos dibujó en el aire el perfil de la vampiresa – Además demasiado mojada y desaliñada como para seguir pagándote de ti misma – comentó con una expresión burlona antes de girar y correr impulsivamente y a toda la velocidad que sus piernas preternaturales se lo permitían hasta encontrar un antiguo y enorme sauce no muy alejado del sitio del enfrentamiento. Con agilidad subió a las ramas nudosas y retorcidas antes de detenerse y agudizar sus sentidos buscando cualquier indicio de su rival. Las ramas y hojas no impedirían un ataque frontal pero tal vez, si la suerte volvía a estar de su lado, entorpecerían lo suficiente un nuevo asalto como para permitirle actuar. La carrera lastimó sus recientes heridas provocándole un furtivo y poco agradable dolor en el vientre. Sintió su ira acumulándose nuevamente. Si sobrevivía debería contactar un buen sastre porque, la realidad, era que adoraba aquel vestido oscuro.  Sonrió para sí misma, era curioso que a pesar de la situación fuese tan materialista como para preocuparse por semejante nimiedad.

La pelirroja percibió la poderosa presencia antes de que esta apareciera en su campo visual. Se encontraba con un punto de vista elevado, agazapada entre las ramas en una posición imposible de mantener por más de algunos minutos para un humano. Para ella no significaba nada físicamente hablando aunque, tan pronto lo notó, odió haber adoptado aquella postura tan poco digna. La otra vampira se acercó con lentitud pero se rehusó a trepar tras ella. Eso le indicaba a Fiona que pretendía mantenerle con vida un poco más de tiempo. Una perspectiva alentadora y, al mismo tiempo, irritante. El hecho de que la otra empezase a hablarle nuevamente le confirmó aquella sospecha. Esperó en silenciosa expectativa a que Moira terminara su discurso. Al parecer el único objetivo de la morena para esa noche era tratar de enojarle y tenía una habilidad extraordinaria para lograrlo.

El árbol se zarandeó peligrosamente ante cada uno de los embistes de la vampira. Las ramas se agitaban, las hojas se desprendían y caían parsimoniosamente hasta el suelo, las gotas de agua que aún se aferraban eran lanzadas por los aires simulando una lluvia ligera y concentrada en el área que el Sauce conseguía cubrir. A Fiona le bastó con aferrarse un poco para evitar la caída pero no se le escapó el que la otra podría simplemente derrumbar el árbol, dado que las raíces del antiguo y enorme sauce no resistirían los embistes de la veterana vampira por mucho tiempo. La idea se le hizo repulsiva. Debieron pasar muchos años para que aquel tronco alcanzase la altura que tenía y estaba segura de que era una existencia que valía muchísimo más que la de dos perpetuas asesinas. Pero, por otro lado, la caída de tales dimensiones de madera y hojas se convertiría fácilmente en una escena caótica de la cual podría sacar provecho. El dolor en su estomago había cesado lo que indicaba que las heridas ya habían curado. Se preguntaba si esa velocidad de curación dejaría de sorprenderla alguna vez.

Mientras escuchaba se desplazó por la rama hasta el tronco principal, una vez allí se sentó cómodamente, apoyando la espalda en el tronco y permitiendo que una de sus piernas descolgara y se balanceara libremente mientras la otra permanecía doblada. Daba la impresión de ser una jovenzuela disfrutando de la vista que le ofrecía la altura de la rama en lugar de una inmortal recientemente herida tratando de burlar a su oponente como lo haría un gato con un perro rabioso. Una sonrisa se extendió por su rostro al pensar en aquella comparación – Ladra lo que quieras, pequeña sarnosa, esta minina no bajara por voluntad propia… al menos no en un futuro inmediato – resultaba ser una nueva ventaja el que la morena no deseara trepar al árbol. Tal vez lo considerase demasiado bajo para alguien de su “altura”. Bien, por Fiona podría quedarse allá abajo el tiempo que deseara. Solo tenía dos opciones, según como ella lo veía: o subía por ella o derrumbaba el árbol. ¿Por cuál opción se inclinaría?

– Y para tu información me costó demasiados francos como para que terminen en tan deprimente condición – rezongó volviendo su atención a su embarrado y ensangrentado vestido. En realidad no había esperado una respuesta para aquella pregunta, lo único que pretendía era irritar a la otra demostrándole que le importaba más su atuendo que las heridas que le había causado y la humillación de verse arrojada por los aires como un trozo de papel – además, te sorprendería saber todo a lo que puedo aspirar… al menos me reconforta que reconozcas finalmente mi sensualidad, incluso mojada y cubierta de barro – continuó omitiendo adrede la comparación con una anciana. No encontró objeto alguno en discutir sobre ese punto cuando ella llevaba las de ganar en cuestión de edad. Le lanzó un beso imaginario desde lo alto del árbol. Otra vez jugando a la ruleta con su propia cabeza. Esa era ella y por lo visto no había nada que hacer para evitarlo.

Luego rio por lo bajo – No te culpo por confundirte, las mentes débiles suelen cometer tales errores – bromeó relajando el cuerpo un poco más antes de abordar el siguiente comentario – En realidad no me considero estúpida – “¡mentira!” pensó ocultando cualquier evidencia física de lo que pasaba por su mente. En más de una ocasión se había sentido como el ser más estúpido del planeta, tanto en su existencia mortal como en la actual. Sin embargo se trataba de algo que no admitiría ni aunque le estuviesen mancando con un hierro al rojo vivo   – En cambio temeraria sí, al menos un poco – contestaba sus preguntas y refutaba sus comentarios con el tono calmado y juguetón que utilizaría en una conversación en un bar o en un baile.  Pensó entonces en una de las últimas preguntas. No deseaba dejar nada sin una contestación adecuada, Moira se había tomado la molestia de preguntar y ella, gustosa, se tomaría la molestia de responder.

- ¿Qué si estoy contenta?... ¿Qué si estoy feliz?... ¿Qué si sois una hermosa compañía? – repitió cada pregunta con donaire mientras revisaba sus uñas. Luego se tomó su tiempo retirando un poco de barro que tenia bajo una de ellas debido al impacto contra el suelo. En realidad no estaba muy segura sobre cómo responder a las dos primeras que, en realidad, podrían leerse como una sola en un contexto amplio. Estaba irritada y enojada pero también admitía que el encuentro había resultado de lo más entretenido y enriquecedor a manera personal. No le agradaba en demasía el estar trepada en un árbol, no contaba con eso al salir esa noche de su casa, y menos aún con la posibilidad de resultar herida. Pero con todo la vacuidad que la invadía se había llenado con una gran cantidad de emociones, algunas deseables, otras no tanto, pero en fin, ¿No era acaso ese su objetivo desde el principio de la noche? ¿Acaso no resultaba mucho más excitante lo que ocurría ahora que haber torturado durante horas al borracho que ahora se hinchaba y pudría bajos las aguas del pantano? ¿Podría cambiarlo todo solo por otra noche monótona de cacería y compañía promedio y por una situación en la cual su existencia inmortal no se balanceara peligrosamente hacia un precipicio mortal?

Con ademan desdeñoso limpió su uña y arrojó la suciedad lejos de sí – Si, has resultado ser una… jum, no diría hermosa… tal vez entretenida o interesante compañía – se dignó a responder – y eso solo porque en este momento creo, fervientemente, que nos parecemos más de lo que queremos aceptar. Lamentablemente son los polos opuestos los que se atraen y tal vez sea esa la razón por la cual, aunque permanecemos aquí, las fuerzas del universo insisten en quebrarnos – la sonrisa había desaparecido junto con el tono juguetón y se descubrió escuchándose a sí misma hablar con una inusitada seriedad. Agitó la mano ante sus propios ojos, como queriendo alejar algo que le molestaba antes de retornar a su cara de joker - ¿Si no hubiese mostrado resistencia aún estarías aquí? La verdad lo dudo, tus propias palabras me lo confirman aunque de ninguna manera me estoy reconociendo como un ser inferior – aclaró levantando enfáticamente su dedo índice antes de continuar - Por el contrario, resulto tan encantadora que no puedes resistirte a prolongar un poco más este encuentro causal –

– Haber, repasemos. Mi vestido, mi osadía, mi sensualidad, la hermosa compañía… un nuevo cumplido, gracias por cierto, me encantan los halagos – le lanzó una sonrisa irónica mientras contaba con sus dedos teatralmente cada uno de los temas a los cuales se había referido – ¿Me equivoco o la conversación ha girado en torno a mí? Oh, no te disculpes, es apenas comprensible que haya terminado siendo el centro de atención – balanceó la pierna en actitud infantil mientras enrollaba un mechón de su mojada cabellera en uno de sus dedos – Pero, está bien, en consideración voy a aceptar que tienes razón en cuanto a mi aspecto, demorare un poco en volver a lucir tan bien como siempre – desprendió un pequeño trozo de corteza y se lo arrojó a la vampira con una risita de complicidad. Ya la había provocado suficiente, en realidad estaba segura que podría haber permanecido simplemente callada todo el tiempo y solo esperar a que Moira subiera al árbol o lo derribara, pero no pudo contener ni su espíritu ni su lengua y, ahora, tampoco podía contener las ganas de desprender otro trocito de corteza y arrojarlo nuevamente al blanco bajo ella.

La pelirroja apenas si necesitaba sostenerse para resistir en la rama del árbol los embistes de la vampiresa mayor. Se observaba descaradamente relajada mientras continuaba limpiando sus uñas como si nada de lo que ocurría alrededor importase. En el lugar, por el contrario, se sentía una atmosfera pesada y los sonidos naturales se encontraban silenciados o menguados por los gemidos del tronco atacado. Cada momento que pasaba Fiona se convencía más y más de que esa noche no moriría y, de la manera más inoportuna, su ego se inflaba como pez globo que casi no le cavia en el pecho. Ya no había dolor alguno en su abdomen y, aunque la marcha de sangre pudiese servirle como recordatorio de lo que la otra podía ocasionarle a su cuerpo preternatural, ella solo le ignoraba. No tenía la mas mínima idea sobre la manera en como terminaría ese enfrentamiento pero su curiosidad ardía en ansias por enterarse. Un crujido profundo le obligó a apartar los ojos de sus uñas. Al parecer las raíces del árbol se vencían y solo era cuestión de tiempo antes de que el ancestral ser se viniera abajo. Sintió una punzada de tristeza pero así era la vida y no había nada que pudiese hacer ahora para evitarlo. Bueno, de hecho si lo había, pero de ninguna manera bajaría a ponerle cara a Moira ni a suplicar su clemencia solo por salvar la vida de un árbol.

- ¿Mal carácter yo? Permíteme recordarte que no soy la que esta aporreando un pobre árbol solo porque está enojada – bromeó desde las alturas. Fue lo primero que le rezongó desde que notó como los embistes aumentaban su intensidad. La otra estaba perdiendo la poca paciencia que le quedaba pero ¿Qué haría cuando la tuviese al alcance de la mano? El comentario sobre su fortuna le había caído como un balde de agua fría. Tenía dinero más que suficiente como para poder jartarse y codearse con los más ricos entre los ricos, sin embargo no tenía idea de cuál sería la fortuna de la otra. A ella le bastaron unos pocos años para doblar y triplicar lo que había podido salvar de la mansión de sus padres así que ¿Qué podría haber logrado Moira en el transcurso de tantos siglos? – Si claro, y “salvar” es la palabra apropiada ¿verdad? - ¡Como odiaba aquella estúpida y entrometida voz en su cabeza! De la manera más chocante venia a interrumpir sus cavilaciones con un tinte moralista que ella se empeñaba en desaparecer. Acalló la voz concentrándose en las palabras de la morena. Una enorme sonrisa emergió al escuchar la última parte de la frase. Si ella sabía que era hermosa pero igual le complacía enormemente oírlo decir a los demás, incluso con el parafraseo utilizado que no tenía otro fin, sin duda alguna, que el de rebajarla al hacer la comparación con los humanos.

Escuchó la nueva opinión sobre la temeridad y la estupidez y en realidad le encontró bastante sentido. Se encogió de hombros – No puedo negar que el bienestar físico puede ser directamente proporcional al nivel de estupidez, sin embargo no siempre esta última es derivada de la temeridad – lo creía así pero eso no significaba que lo aplicase a sí misma. Todas las acciones estúpidas cometidas esa noche habían radicado de su temeridad, osadía y orgullo. Si desde el principio hubiese asumido una postura mucho más benevolente y dócil no estaría encaramada en un árbol próximo a derrumbarse. También hubiese podido huir desde un primer momento, en ese entonces habría podido contar con alguna oportunidad de escapar. Pero no, ella tenía que quedarse y tratar de sobrepasar los límites de la paciencia de un ser ínfimamente más experimentado y poderoso. Se había colocado voluntariamente en las garras de la muerte y tenía el poco buen juicio como para continuar sonriendo. Solo era una niña malcriada, lo sabía, y se ufanaba de ello. Mala suerte pero ¿Para quién al final?

El segundo trozo de corteza se incrustó junto al primero entre el cabello oscuro de la vampiresa. Wow, se llevó una autentica sorpresa al ver que la otra no reaccionaba como ella esperaba que lo hiciese. Eso significaba una variante inesperada pero no por eso el poder arrojarle basurillas se volvía menos interesante. Podría quedarse allí solo para poder seguir arrojándole pedacitos de árbol. Esta se convertiría en una de esas grandes anécdotas para ser contadas y recontadas a través del tiempo ¿alguien lo creería alguna vez cuando ella misma no podía dar fe de lo que sus ojos inmortales le decían? Obviamente tal pedacito de objeto no podía dañarle, ni a ella ni a nadie, pero resultaba ser una afrenta, una burla más para añadir a las hechas durante esas corto espacio de tiempo. Las palabras que la otra decía le definían de una manera que no creía posible. Era justo en lo que había estado pensando. Poseía una innata irreverencia hacia el peligro que muy seguramente sería lo que causara su fin, ocurriera este en poco tiempo o dentro de muchos siglos. Se encontraba a punto de contestarle cuando el árbol, finalmente, se dobló iniciando su inevitable y estruendosa caída.

La vista periférica de la pelirroja le indicó que la morena retrocedía con un ágil brinco. Pero no tenía tiempo para detenerse a observar las acciones de la vampira pues tenía ahora sus propios problemas. Se irguió rápidamente sobre la rama mientras está asumía una posición inclinada y muy poco natural. Luego, dando brincos de rama en rama y ayudándose con sus manos, consiguió salir por la parte superior del laberinto arboleo antes de que el tronco principal finalizara su caída. Sus ropas terminaron hechas jirones y, de no ser por la fortaleza que caracterizaba su piel, habría terminado con infinidad de laceraciones. Su cabello ahora no solo estaba mojado y embarrado sino también lleno de palitos y hojas. Un último impulso hacia arriba, hacia el cielo oscuro y encapotado que había observado todo el enfrentamiento, la separó finalmente del caos que se producía en tierra firme.

Permaneció suspendida en el aire muy por encima de la altura que anteriormente tuviese el árbol. El polvo emergía desde abajo en una nube de aspecto solido, aunque sabía muy bien que no podía ser así, que le impedía ver momentáneamente a su rival.  El viento agitaba los jirones de lo que en antaño había sido un precioso vestido y los pocos mechones de cabello que no estaban apelmazados o enredados en lo que bien podría ser un nido. Las aves de los arboles circundantes volaban despavoridas en busca de un lugar seguro. Esperaba que el árbol caído no hubiese alojado muchos polluelos. Esa pérdida le dolería más que el árbol mismo.

Sabía que todo se percibía diferente cuando se veía desde arriba. Parecía como si se desplazara a otra dimensión y ella sentía como si fuese solo una simple observadora de una escena dramática, como si estuviese observando una escena en un teatro. En sus primeros meses, cuando aún contaba con la protección y la guía de su creador, había usado y abusado de ese poder. Adoraba la forma en cómo vencía las leyes naturales, como solo con desearlo abandonaba el suelo y podía desplazarse a voluntad por los aires. Él se lo permitía pero siempre limitando su campo de acción. “Alguien podría verte” decía pero ella lo sabría entonces ¿o no? Al fin de cuentas podía saber lo que los otros pensaban, ¿Cómo no iba a enterarse de que alguien la veía volando? Pero entonces sobrevendría el segundo problema ¿Qué hacer al respecto? Ahora no tendría dudas: retorcerles el pescuezo hasta que la vida les abandonase, pero en aquella época las cosas eran diferentes. Él se empeñaba en mostrar compasión y en reducir al mínimo la cantidad de muertes, incluso estaba en contra de matar a los humanos que le servían como alimento. Ella no compartía del todo aquellas ideas pero le seguía gustosa intentando comprenderlo y ajustarse a esa nueva vida. Si no se lo hubiesen quitado todo sería diferente ahora. Aunque diferente no necesariamente significaría bueno según su nuevo punto de vista.

Desde abajo le llegó la voz de la morena. Gracias a eso pudo ubicar exactamente en donde se encontraba aunque aún no pudiese verla. Si no hubiese tenido que renunciar a su capacidad de leerle los pensamientos la ventaja sería completamente suya ahora, pero no estaba dispuesta a volver a arriesgarse a un ataque psíquico por lo que no cedió ante la tentación y permaneció con su mente cerrada. Tenía que apresurarse. En cuestión de segundos el viento haría su parte en toda la puesta en escena, llevándose consigo las partículas de polvo flotantes y permitiendo que las dos vampiresas pudiesen observar con claridad nuevamente. Si pretendía hacer algo debía hacerlo ahora, era la única verdadera oportunidad que tenia de conseguirlo. ¿Huir? Si, podría irse volando. Desaparecer el amparo de la noche como si nunca hubiese estado junto al agua inmunda del pantano.  Pero entonces no sería Fiona Di Centa ¿o sí? - Hay más cosas envidiables en mí de lo que imaginas – pensó muriéndose de ganas por decirlo en voz alta pero sabiendo con eso solo conseguiría que la morena se percatara de su posición y su habilidad para desplazarse por los aires. Entonces, en lugar de soltar en voz alta algún comentario sarcástico o hiriente, levitó en silencio hasta colocarse exactamente encima del punto donde presumía se encontraba Moira. Luego, en un arrebato de velocidad y fuerza se lanzó en picada con las manos en garras y los colmillos descubiertos confiando en poder sorprenderla con el ataque aéreo que la otra tal vez no esperase.

Fiona podía sentir el aire agitándose a su alrededor. Se desplaza a una velocidad que no había alcanzado antes y percibía como su cuerpo desfogara toda la furia contenida. Deseaba un pedazo de la pálida carne que la esperaba más abajo y estaba tan segura de que la obtendría que nuevamente olvidó calcular los riesgos de ir tras lo que ansiaba. Tal como había vaticinado la morena no esperaba que ella le atacara desde arriba y no fue sino hasta el último segundo que giró su linda cara. El golpe fue brutal, y por mucho más intenso que el anterior que habían tenido. Los dos cuerpos chocaron con una fuerza incalculable y el sonido emitido resonó con por todo el pantano. Era una suerte que tal enfrentamiento se llevase acabado en una zona tan alejada pues seguro que, de que de no ser así, ya tendrían toda una comitiva de curiosos intentando encontrar la fuente de tal alboroto. Las dos figuras se desplazaron por el suelo varios metros hasta detenerse en medio de la hierba anegada. A sus espaldas una estela de tierra removida daba fé del sitio del encuentro de los cuerpos y de la distancia que los dos había recorrido hasta que la inercia las detuvo.

El cuerpo entero le dolió y la satisfacción inicial de haber conseguido tomar por sorpresa a Ophelia se transformó en incredulidad al notar la sonrisa que la otra exhibía a la vez que la fría y dura mano se cerraba sobre su cuello. Luego llegaron las carcajadas, como si aquel intento le resultara de lo más divertido. La mano que la aferraba por el cuello no ejercía presión alguna pero tampoco es que le hiciera falta. La pelirroja sabia que en ese momento estaba prácticamente a su merced a menos de que lograse zafarse. Aquella maniobra tenía otra intensión, alejarla del blanco cuello. Las esperanzas de poder hincarle el diente por segunda vez se desvanecieron tan rápido como había llegado. Los ojos de Fiona brillaban con un verde sobrenatural y un gruñido de frustración salió de su garganta mientras mostraba sus colmillos en una mueca amenazante.

Su cuerpo estaba dolorido y su mente se sentía enferma ante la idea de haber fallado en su empresa. Tenía la suerte de su lado y aún así allí estaban todavía, juntas caídas y embarradas, las dos aferrándose a la otra pero con una diferencia primordial: el objetivo. Las manos de Fiona se aferraban a los hombros de Ophelia, clavando sus filosas uñas por entre las finas vestiduras. No era mucho el daño que podría llegar a hacerle de esa manera pero no se atrevía a moverlas hasta que no se hubiese estabilizado nuevamente. Aborrecía sentirse atrapada y la frialdad de aquella mano en una de las zonas más expuestas de su cuerpo le enervaba en demasía. Entonces la pregunta que siguió, al parecer inocente, le hizo abrir los ojos con espanto por primera vez en la noche. Se odio a sí misma por permitirse tal expresión de debilidad pero tampoco pudo hacer nada para evitar que su rostro se contrajera y su cuerpo intentara apartarse de la mano que ahora se posaba sobre su vientre recién resarcido. Gruño nuevamente, no porque necesitara aquella expresión arcaica y animalesca, sino porque la acomodación de sus músculos faciales para poder producirlo le obligaría a ocultar parcialmente al menos, el terror que la invadía.

Tenía que poder cambiar aunque no sabía cómo hacerlo. Ahora solo pensaba en como escapar de tan absurda situación y sin embargo algo dentro de sí le decía que muy seguramente esa escena se repetiría hasta que algún antiguo, con menos paciencia e interés, acabase sin contemplaciones con su existencia. Quiso llorar y reír al mismo tiempo. En ocasiones como esta, que le hacían auto cuestionarse y revisar lo acertado de su conducta, se preguntaba porque se veía a sí misma como una roca, invariable por sí misma, tan solida y testaruda que prefería ser destrozada bajo la presión de otra roca más fuerte que admitir que debía cambiar. Resultaba esto muy curioso teniendo en cuanta que mantenía aún muchos sentimientos humanos a flor de piel y no había nada en el mundo más maleable que la humanidad. Ellos se ajustan a las circunstancias. Un bebe de brazos comprendía que debía a responder al dolor y aprendía a relacionar a aquello que lo provocaba y a alejarse en consecuencia. Temor y dolor, eran los eslabones claves. El problema, su problema, era su incapacidad para comprender el temor hasta que era demasiado tarde para alejarse de lo que lo provocaba. Daba igual, cualquier reflexión seria olvidada en cuestión de segundos volviendo al punto de partida… eso sí sobrevivía. Sus reglas, sus decisiones, sus errores y consecuencias. Al menos eso sí lo aceptaba.

Escuchó las palabras y vio la sangre manar de la herida recién abierta en el labio de la morena. – Vamos, de haberlo sabido antes nos habríamos evitado todo este numerito – comentó con sorna mirándola fijamente. No se esperaba ni esa acción ni esa pregunta y, a pesar de su rápida y mecánica respuesta, en realidad estaba momentáneamente confusa. Entonces otra vez retornó la ira, opacando el pertinente y conveniente miedo. Estaba en una trampa, una que ella misma había fraguado. No podía permitir que la morena jugase con ella a su antojo. Iba a apostar las rodillas a cada lado del cuerpo de Ophelia, en un intento desesperado por conseguir una posición ventajosa, pero cayó en cuenta a tiempo de que con aquella maniobra solo conseguiría darle más espacio entre la garra y su vientre. Si ella decidía golpear ese espacio extra le proporcionaría el impulso necesario para potenciar su ataque. No podía simplemente alejarse mientras la otra la sujetara por el cuello así que mejor desplomó por completo el peso de su cuerpo sobre el de la vampiresa. Al hacerlo las uñas de la otra se clavaron profundamente en su abdomen provocándole un dolor extra y un gemido, pero consiguiendo su objetivo. Ahora Ophelia podría lacerar y cortar pero al menos no traspasarle… o en eso confiaba.

Una vez en esta posición se atrevió a sonreír otra vez. Un gesto forzado que no alcanzó sus ojos los cuales relucían aún bajo la luz de la luna. - ¿Cómo se supone que pruebe tu sangre si no me lo permites? – cuestionó a la otra con ironía mientras intentaba infructuosamente bajar su cabeza. Una parte de ella en realidad quería conocer el sabor de esa sangre, tan antigua, tan poderosa. La otra solo pretendía no ceder terreno de un batalla a todas luces perdida. Pudiese ser que estuviese arriba pero eso no significaba nada en absoluto. - ¿Y ahora qué? ¿Vas a destriparme o a permitirme saborear tu esencia? – retiró entonces una de sus manos, sacando con lentitud y una a una las uñas de la carne del hombro de la morena. Con movimientos lentos y pausados para que no se malinterpretase como un intento de ataque repasó con su dedo índice la sangre que manaba del labio herido. Luego llevó ese mismo dedo hasta sus propios labios. El sabor le hizo olvidar su estado, la cercanía de la muerte, el miedo y el dolor de su cuerpo y abdomen. Incluso olvidó la mano que le sujetaba por el cuello como si de una patética gallina se tratase. Aquello era lujuria pura y si todo se reducía a ese placer pues habría valido la pena. El cuerpo de la pelirroja se relajó por un instante. Las uñas que continuaban clavadas en el otro hombro abandonaron su empeño soltando a su presa. Los ojos se cerraron, la protección que había colocado a su mente se desmoronó ante el éxtasis producido por el dulce néctar de la antigua  y las imágenes que empezaban a acumularse en su recién desprotegida mente le dejaron prácticamente fuera de juego… estaba perdida.