El pantano de las ánimas [Fiona Di Centa]

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Las imágenes pasaban veloces ante sus ojos cerrados. No se trataba de las visiones que obtenía normalmente gracias a su don. No, esta vez sentía como era arrastrada por los sentimientos que acompañaban las escenas hacia el oscuro abismo de la miseria y la desesperanza. Perdió momentáneamente la conciencia sobre su propio cuerpo. La realidad de encontrarse en medio de un enfrentamiento con un ser infinitamente más poderoso que ella se vio trasladada a un segundo plano, como un palpitar que llamaba su atención desde alguna parte a sus espaldas pero que no alcanzaba a sonar lo suficientemente fuerte como para que girara y le hiciera frente otra vez.


El irreal brillo del sol atravesando la oscuridad de una celda. Un cadáver putrefacto abandonado como un muñeco de trapo en una esquina. El rostro lloroso y angustiado de un joven que le era al mismo tiempo conocido y completamente ajeno. Y la chica, nada más y nada menos que una Ophelia de piel cálida y tierna. Una humana con las horas contadas, retenida en contra de su voluntad con su hermano en un apestoso calabozo, sabiendo que las últimas horas de vida las pasarían aspirando el fétido hedor y observando el inanimado cuerpo como el reflejo de su propio destino. Fiona sentía el miedo que emanaba de la humana, por lo que le esperaba a su hermano, por lo que ella tendría que soportar, por perder una vida que, a pesar de todo, amaba. Por dulce que pueda resultar la venganza, quien la ejecuta debe estar preparado para el trago amargo de las consecuencias que se puedan generar. La consecuencia para estos jóvenes seria pagar son su propia vida la violenta protesta por la pérdida de su madre. Fiona ignoraba cuales habían sido las circunstancias de la muerte de la mujer, no podía dilucidar más allá de lo que veía y sentía dentro de aquella mazmorra, pero suponía el alcance del afecto de los mocosos teniendo en cuenta que la misma Ophelia definía su existencia como caótica. Una carcajada resonó por el lugar, la manifestación perfecta de la desesperación.

La pelirroja podría pretender que comprendía lo que sucedía, pero en realidad no era así. Como humana nunca le faltó nada. Vivió entre las comodidades de una adinerada posición y el amor que su familia le promulgaba. Jamás pasó hambre, penas o angustias más allá de no poder decidir que vestido colocarse para un baile o un eventual enfrentamiento con alguno de sus hermanos. Amaba a sus padres y pensaba que sería capaz de hacer cualquier cosa por ellos… observó con irritación y un poco de envidia las lagrimas que cursaban el rostro de la chica. Sus propios progenitores se habían encargado de demostrarle lo débiles que podían ser los lazos afectivos. Ellos le repudiaron y ella, en medio del dolor y la decepción, hizo a un lado todo su afecto ¿Cómo podría comprender el sacrificio de aquellos dos jóvenes alguien que ya no creía en el amor de una madre?


La escena cambio solo para empeorar la situación de la humana que la había vivido. El miedo había desaparecido y ahora solo podía percibir la angustia de la vacuidad antes de que la ira tomara las riendas. Los ojos vidriosos del que fuese el hermano de Ophelia miraban en silenciosa acusación desde el suelo mientras ella, encadenada de pies y manos, vociferaba a quien quisiere escucharle la furia de su alma. Una torrencial lluvia acompañaba el entusiasmo de los asistentes. El espectáculo por lo grotesco nunca perdería su fuerza. Si tan solo el verdugo hubiese cercenado la cabeza de la morena en primer lugar la historia hubiese sido diferente, pero son esas decisiones, para algunos inofensivas, para otros determinantes, las que definen el rumbo del destino de miles.  


Prácticamente podía sentir el sabor de la sangre en su boca, la sensación de romper y arrancar la tierna carne con sus dientes. El pequeño se convulsionaba en los brazos de la morena mientras esta le arrebataba la vida de una manera en extremo dolorosa. Ya no se trataba de una humana a merced de sus captores. Era ahora un ser de la noche, frio y poderoso, malvado e implacable. Por supuesto su primer objetivo fue la venganza, la misma que había sido su perdición y la de su hermano, solo que ahora era ella quien llevaba la ventaja. Resultaba irónico como una sola muerte podía desencadenar tal infierno. Los despojos del niño fueron arrojados sin contemplación sobre una pila de despedazados cuerpos antes de que la joven fuese por el atormentado y desesperado padre. La ira no se apaciguaría con la venganza, eso sí que lo podía comprender. El cambio se había obrado y el mal estaba hecho. Ahora solo había un futuro lleno de muerte para la que llorase ante la posibilidad de perder la vida. Y no por la trasmutación de su naturaleza, sino por el sufrimiento y asesinato de su alma.

¿Es la maldad innata? ¿Si Ophelia hubiese sido transformada bajo otras condiciones se habría convertido en el ángel oscuro que era ahora? Después de todo la misma Fiona había mantenido algo de su humanidad al principio ¿si sus padres le hubiesen acogido cuando les necesito ella se habría abandonado a la crueldad desmedida? No tenía una respuesta que resultase satisfactoria, sin embargo, no podía concebir que existiera verdadera maldad en la chica ingenua que había sido años atrás. Tal vez fuese solo un engaño, la luz y la oscuridad compartiendo el mismo cuerpo, todos los cuerpos, una sobrepuesta a la otra hasta que algún desafortunado incidente hiciese que los papeles se invirtieran. Si así fuera ¿Podría ella volver a ser una joven risueña y amorosa? ¿Con esperanzas y ambiciones? ¿Desearía acaso serlo después de experimentar el éxtasis que la vida bajo la luna podía proporcionar?


Su cuerpo había sido transportado mientras se mantenía prisionera en recuerdos ajenos. Ahora la otra podría hacer con ella lo que quisiera, sin la inoportuna interferencia de su orgullo y predisposición por la imprudencia, sin tener que soportar sus ácidos comentarios ni su obstinación por alargar lo inevitable. Entonces, finalmente, el palpitar se alzó por sobre las visiones. Sintió su cuerpo recostado contra lo que parecía ser un árbol. El dolor en su abdomen, aunque era un recordatorio de su precaria situación, le producía una satisfacción que ningún espíritu cuerdo debería sentir. ¿Qué esperaba para terminar con ella? Sentía embotados sus sentidos, como si esperase entre una espesa bruma la posibilidad de volver a uno de dos mundos: los recuerdos de Ophelia o la realidad. No tenía idea de que algo así pudiese ocurrir. ¿Había sido por decisión de la antigua el que ella se perdiera en el pasado? ¿Ocurriría esto con la sangre de todos los hijos de los milenios? En realidad lo dudaba. De alguna manera Ophelia ya había demostrado, al inicio de su encuentro, tener el poder para atacarla con su propio don. Esto era, sin lugar a dudas, otra manifestación de superioridad. Esta idea enojó a la pelirroja. No le agradaba la idea de resultar siendo víctima de sus propias facultades.

Un nuevo movimiento y la voz femenina que susurraba algo inaudito en su oído. Quiso negarse, empujarla, repelarla, cerrar sus labios para evitar que la sangre ingresara a su garganta, pero su cuerpo, en lugar de responder ante su voluntad, reaccionó según el instinto. Maldiciéndose percibió como permitía que le inclinaran, sus labios adhiriéndose al frio y duro cuello, su boca alternando la succión con suaves y provocadores lengüetazos sobre la herida abierta. El éxtasis volvía. Su garganta ardía, su estomago se contraía en espasmos al inicio dolorosos y luego netamente placenteros. La bruma se aclaraba mientras el miedo a volver a caer como prisionera mental se evaporaba. Ninguna visión, ningún sentimiento. Contradictoriamente se encontró deseando saber más de la vampiresa que ahora le alimentaba. Si tan solo aquello fuera posible sin que terminase incapacitada. Sus manos cobraron vida propia, abrazando el torso que la sostenía y apretándolo contra sí. Podía sentir las curvas de la otra contra las suyas, la humedad de su vestido, la frialdad de su cuerpo. Su sangre inundándole las extremidades, sanando sus heridas y dejando un delicioso hormigueo sobre toda su piel.

Podría haberse quedado allí indefinidamente, solo experimentando el mar de sensaciones mientras su mente permanecía en blanco. Pero sabía que no debía. Aquello resultaba incluso más peligroso que todos los intentos fallidos de ataque. Le costó toda su fuerza de voluntad el apartarse de la herida. Sin embargo permaneció en la posición cercana e intima que habían adoptado. Ya no tenía dolor alguno, por el contrario, sentía sus fuerzas no solo renovadas sino, además, potenciadas. Podría hacer muchas cosas ahora pero en su interior reinaba la confusión. - ¿Por qué lo hiciste? – las palabras fueron acompañadas por una mirada que combinaba la extrañeza con la incredulidad. El manto de orgullo, dignidad y vanidad se había disipado dejando a la pelirroja más vulnerable de lo que se atrevía a confesarse a sí misma.

El reflejo de una lagrima recorriendo la nieva y perfecta piel. Incredulidad y sorpresa invadiendo a quien le contemplaba en medio de un pasmoso silencio. No podía moverse, no se atrevía a perturbar aquel revelador momento aunque su alma gritara de deseo por rescatar aquella lagrima, por no permitir que llegase hasta el mentón y desapareciera en la oscuridad de la noche. No había manera de que comprendiera la profundidad de lo que contemplaba pero si percibía que se trataba de algo que muy probablemente no volviese a contemplar en lo que le restaba a su existencia. Los recuerdos ajenos continuaban acudiendo a su mente, sobreponiéndose por apenas una fracción de segundo a la realidad antes de dar paso a más recuerdos, algunos suyos otros de la inmortal con quien se encontraba. No tenía duda que su cuerpo sabría cómo recuperarse, lo que restaba ahora era comprender lo que había visto y sentido, aprender de aquello que no tendría por qué haber presenciado.

El dolor transformado en ira y en venganza. Dos tragedias similares y al mismo tiempo abismalmente diferentes. Ophelia había tenido la capacidad de tomar esa ira y transformarla en la fuerza vital que guiara su vida. Fiona, por el contrario, había agotado esa fuerza deshaciéndose de aquellos que creía merecían su venganza. Luego solo quedo el vacío, un reflejo de quien fuese en vida solo que matizada con el horror de lo que se suponía debía hacer un ente de la noche. Matar por placer, por diversión, continuar día tras día en medio de una vanidad eterna y carente de sentido, de ensalzarse a sí misma e hinchar más su orgullo, de regodearse entre los halagos y el temor que podía generar. Quiso reír pero se contuvo. Pensar en el objetivo resultaba tan absurdo como recapacitar sobre el detonante. La pregunta era sencilla ¿deseaba continuar viviendo? Y la respuesta era automática: sí. Sin embargo reconocía lo vacía que estaba. Seguía esperando un milagro que no sucedería y mientras tanto los años pasaban a su lado sin rozarle siquiera. El rostro masculino que tanto había adorado apareció ante sí, exhibiendo la pecaminosa sonrisa que había sido su perdición. Daría cualquier cosa por poder tocar de nuevo esos labios.

Cerró los ojos con fuerza mientras negaba con la cabeza – Comprendo por qué los mataste, para eso no necesito explicación alguna – reafirmó siendo consciente de lo mucho que deseaba aceptar aquella oferta tan tentadora pero sintiendo miedo, al mismo tiempo, de perderse una vez más en un mar de tiempo y emociones que no le pertenecían. La pelirroja lucia abatida mientras cavilaba sobre las palabras de la morena. – No tengo nada que ofrecer más que lo ves – replicó pero en seguida cayó en cuenta de lo equivocada que estaba. Se sorprendió, además, al notar lo sincera que estaba siendo. Con su carácter no existía la más mínima posibilidad de que aceptase, ante ningún alma, un ápice de inferioridad y, aun así, allí estaba, reconociendo ante su contrincante lo insignificante que se sentía en realidad. Ningún gran secreto oculto, ninguna fórmula secreta, ninguna sabiduría que trasmitir, solo un empaque hermoso que se dedicaba a lustrar noche tras noche.

Sin embargo ella poseía algo de lo que la morena confesaba carecer y es que aún podía sentir. No se trataba de un rasgo en la cual depositara algún tipo de aprecio, de hecho le odiaba. Desde su trasformación las emociones adquirieron una fuerza pasmosa, no importaba si se trataba de alegría, frustración o enojo, todo resultaba demasiado abrumador como para poder ser controlado. Eso la convertía en una criatura impulsiva y, como ya le habían acusado varias veces durante la noche, osada, rayando muchas veces en la estupidez. Con tal de defender su orgullo era capaz, incluso, de ponerse a sí misma en peligro mortal ¿Por qué? ¿Qué tenía de especial el sentir que tenía siempre la razón? ¿Por qué tenía que ser siempre su sentir más poderoso que el de los demás? Es muy simple recurrir a la lógica cuando el alma está serena, obtener las respuestas que parecen coherentes y hacerse promesas sobre lo que debe y no hacerse, sea por bien propio o siguiendo la ética que cada cual considere pertinente según los colores en los cuales este matizado su mundo interior. Pero, para alguien como Fiona, encontrar el yo interior no servía de nada una vez se desbocaban sus sentimientos. Y era justamente lo que poseía, la capacidad de experimentar con intensidad la ira, el deseo por otro cuerpo, la emoción de una cacería y el éxtasis de regodearse en la miseria ajena…

– Creo que tengo la razón al repetir que no somos tan distintas como deseamos ser… tal vez no se trate de que me necesites sino de que, de alguna manera, te recuerdo lo que fuiste… lo que perdiste… – volvió a observar los ojos vacios del hermano de Ophelia, el dolor por la perdida, la satisfacción apenas perceptible en un abismo de cólera. Cualquiera pensaría que nadie en su sano juicio desearía tales sentimientos, solo aquellos que hubiesen sondeado el terror del vacío podría llegar a comprender que algo, por pérfido que fuese, era mejor que nada.

La pelirroja movió la cabeza observando el panorama en derredor y el desastre que habían causado. El enorme árbol yacía caído como un triste recordatorio de un enfrentamiento que debía haber resultado con la muerte de una inmortal, por supuesto no era necesario ni siquiera mencionar cual cabeza debería estar ahora bajo las fétidas aguas. Soltó una risita cuando sus ojos se posaron sobre el sitio en el cual desapareció el cuerpo del borrachín – Resulta irónico como al inicio de la noche llegué a pensar que me sentía vacía. ¡Oh querida Moria! Supongo que debería agradecerte por mostrarme lo que eso en realidad significa. – casi inconscientemente empezó a repasar su cabello con las manos, retirando hojas, ramas y el barro que más pudo. Era una causa perdida pero en realidad no importaba, después de todo no pueden pedírsele peras al olmo. Su humor regresaba, así como su sarcasmo y petulancia. – Es una lástima que hayas que tenido que terminar en estas condiciones para que por fin aceptes mi importancia – canturreó en broma y sonriéndole aunque las palabras destilaban sarcasmo. Luego se puso en pie, experimentando finalmente la fuerza recién adquirida por el néctar que le había sido ofrecido.

– Supongo que con esto sellamos una tregua ¿o me equivoco? – preguntó ofreciendo su mano a la vampiresa en una invitación pacifica, no solo a levantarse, sino a detener, momentáneamente, el conflicto entre las dos. Recapitulando no estaba muy segura de quien había sido en realidad la causante de tal alboroto. Tal vez las dos tuviesen algo de culpa, lo que si sabia Fiona es que, a pesar de haberse visto en las mismísimas garras de la muerte, Ophelia había resultado ser una magnifica contrincante que le había otorgado una noche digna de recordar. Eso no era algo sencillo de encontrar por lo que se guardo muy celosamente la opción de reanudar el enfrentamiento en otra ocasión. – Recordare la oferta de saber más de tu pasado, y quien sabe, tal vez me anime a contarte algo del mío – un encogimiento de hombros seguido por una sonrisa de suficiencia – Por ahora aprovechare la ocasión, y que aún tengo la cabeza sobre los hombros, para reconocer que no lamento en lo absoluto haber perturbado tu descanso ni ensuciado tu “césped” – arrancó una ramita de su propia cabellera antes de lanzársela a la morena. Se sentía rebosante de energía, renovada y poderosa. Deseaba extender sus brazos y entregarse a las estrellas en un vuelo de silenciosa satisfacción. Pero la mañana se aproximaba, tan previsible como implacable.

Los ciclos son parte indiscutible de la existencia misma. Como todo tiene un inicio también tiene un final y ninguna situación o criatura está exenta de esta ley primordial pues, aunque no se llegase al fin último, a la destrucción absoluta, la trasformación podría ser tan radical como para perder la esencia por la cual se le reconoce. Una piedra podría ser transformada en polvo y entonces más nunca podría ser considerada como “piedra” aunque los fragmentos que la conformaban continuaran por un tiempo indefinido sobre la faz de la tierra. Así la noche, el reino de la oscuridad, por poderosa y aterradora que fuese, o fantástica y maravillosa que resultase, tendría que terminar. Y que mejor manera de hacerlo que morir plácidamente en los brazos de la luz cegadora del amanecer. Un día nuevo avanzaba, naciendo pesarosamente, desplazando la penumbra y llenado los corazones humanos de la esperanza que solo el sol podía traer consigo. Empero, para Fiona y otros inmortales, era el llamado de la muerte. La luz atravesando los cielos, tan débil aún que ningún mortal podría verle en realidad, repicaba en su alma como las campanas del infierno y cosquilleaba sobre su piel como el caminar de cientos de insectos. Sus ojos inmortales empezaban ya arder y a entrecerrarse involuntariamente, como si anticipasen lo que pronto ocurriría. Aquel llamado marcaba el final de una noche para rememorar, una de la cual salía, no solo con vida, sino con enseñanzas poderosas y alentadoras promesas.

También había habido revelaciones, de aquellas de las cuales no se puede extraer una enseñanza verdadera pero que impactan en el momento igual que el azote de un huracán. Una de ellas residió en que podía leer mejor los cambios que sufría el estado de ánimo de su acompañante ¿podría esto solo radicar en que Ophelia era más abierta? Resultaba tan increíble como sonaba pero, después de todo, la misma Fiona se había abierto, manifestando algunas de sus verdades más profundas y celosamente guardadas. Sonrió animada ante la peculiaridad de todo lo acontecido. Ante un enfrentamiento con absurdas disparidades entre sus oponentes. Por la manera en cómo cada una había capeado el temporal, haciéndole frente con sus propias armas y saliendo, al final, las dos victoriosas. Era una manera de pensar que rayaba en lo romántico, pero no pudo evitarlo. – No hay cabida para lo imposible en el mundo de los monstruos – repitió, memorizando las palabras para luego negar con la cabeza – Pones demasiada fe ciega en alguien que no conoces. No estoy tan vacía como pensaba, es algo innegable especialmente después de haber contemplado con mis propios ojos lo que el transcurso del tiempo ha hecho en ti. Pero se allí a poder asumir más pues… - volvió a negar, esta vez sonriendo con tristeza y dejando la frase sin terminar.

Lo siguiente consiguió arrancarle una nueva carcajada. La última frase sentida antes de que retornara a Ophelia, como había retornado a ella misma, la fachada tras la cual ocultaba su verdadero rostro. Ninguna de las dos tenía la autoridad moral suficiente como para culpar a la otra. Lo único que podían hacer ante tal realidad era observarse mutuamente y alegrarse por no tener que continuar mostrándose vulnerables. Después de todo eran seres de la destrucción, fuera hacia otros o hacia sí mismas, tal como ya se había expresado. Era esto tan cierto que la pelirroja no pudo evitar cuestionarse en qué momento había aniquilado la joven que fue, la humanidad que había tenido y de la cual, según la morena, aún conservaba un poco. Gruño ligeramente aunque sin perder la sonrisa ante las palabras de Moria. Nadie era más pulcro que ella, nadie cuidaba más su propia apariencia y se encargaría de demostrarlo la próxima vez que se encontrasen. – De seguro así será, aunque supongo que por ahora solo puedo conformarme con saber que las dos contamos con el mismo aspecto espantoso… similares, aunque no idénticas – nuevamente usaba las palabras de la otra. Una burla innecesaria pero carente de la mezquindad propia de la pelirroja. ¿Era así como se sentía bromear con conocidos cercanos? En realidad no lo recordaba exactamente pero igual se sentía bien.

El contacto de las dos manos fue breve pero muy significativo y le reafirmó a Fiona lo carentes de sustento que le sonaban ahora las amenazas de muerte emitidas por Ophelia. Ella no la deseaba muerta o ya lo estaría…tan simple como eso. – Lo intentare pero no puedo prometer nada – rió abiertamente, conociéndose como lo hacía era poco lo que faltaba para que su impulsividad sacara su fea y deforme cara. No siempre contaría con la suerte de parecer interesante, como esa noche. En algún momento se toparía con algún inmortal que la considerara más una molestia y acabase con tanta alharaca de un solo golpe. No lo deseaba pero física y mentalmente incapaz de rehuirle. – Te gusto, admítelo de una vez y ahorrémonos la cursilería barata… siento que si no interrumpo terminaras besándome – fanfarronería resaltada por el tono despótico del que tan buen uso hacia. Una forma de evitar admitir abiertamente que también a ella le alegraba que sus pasos se hubiesen cruzado. Había perdido su cena humana, pero había ganado mucho más. Sus renovadas fuerzas se lo recordaban y estaba segura de que pasaría mucho tiempo antes de que pudiese sentir el elixir de otro antiguo pasar por su garganta. No sabía por cuánto tiempo le sustentaría aquella alimentación pero la paz de sentirse saciada era algo digno de recordar.

La ramita paso volando a escasos centímetros de la cabellera de Moria y si no fuera por la interrupción del amanecer, por la finalización del ciclo, sabía que habrían podido quedarse hablando hasta que alguna de las dos sacase a la otra de cabales y empezara todo de nuevo. Inclinando la cabeza en reconocimiento de gratitud Fiona se despidió de la antigua vampiresa – Estaré esperando – y con estas palabras observó como la bella inmortal se alejaba caminando tranquilamente. Puede que el tiempo les hiciese más resistentes a los mortales rayos solares. Tal vez Moria podía darse el lujo de irse con tranquilidad, ella, por otro lado, debía darse prisa en regresar a su mansión si no quería terminar iluminando el amanecer con su propia combustión. Se volvió, lista para salir corriendo cuando vislumbró un objeto olvidado en la rama de un árbol. Se trataba de una lujosa y pesada capa y no había nadie más a quien le perteneciera que a la vampiresa que había partido. Sosteniendo la prenda con firmeza Fiona corrió en busca de refugio.