Cena para uno {Anna}

El carruaje se meció suavemente al detenerse delante de el restaurante, el cochero desde su lugar, se inclinó un poco y le avisó que habían llegado. Anna estaba acostumbrada a que la servidumbre del palacio Ruso o de los lugares donde la invitaban a fiestas y reuniones, le ayudaran a descender. Se disculpó y con la gracia de una princesa se apeó del vehículo. Pagó y se dirigió a las puertas de entradas, donde un muchacho le abrió la puerta haciendo una reverencia que a la rusa le pareció demasiado estrafalaria, - ¿que hago aquí? - se preguntó con tristeza, mientras su hermoso rostro mostraba una máscara que ocultaba todos sus sentimientos, - gracias – dijo en un francés cargado de acento ruso – deberé practicar mas, no es bueno que se den cuenta que soy extranjera – recapacitó.

El metré la esperaba, también con una sonrisa que lo hacía parecer una caricatura, con su pequeño bigote recortado, fino y en punta.  Anna asintió cuando le preguntó si su mesa sería para una sola persona, - si... mesa para uno – contestó intentando que su acento fuera mas neutro. Lo siguió en silencio, podía sentir las miradas de los comensales, algunos con sorpresa, otros como intentando recordar si la conocían de algún baile o reunión social. Pudo distinguir varios rusos, por la forma de vestir y por la utilización de algunas palabras en ruso, en especial cuando pasó y festejaron su belleza. Lo que menos deseaba la joven era que hombres clavaran sus ojos en ella, los sintió como lobos que veían pasar un corderillo y se relamían esperando que la caza fuera apetitosa.

La Rusa, se sintió segura, cuando descubrió que su mesa estaba bastante apartada de las otras, - claro, una mujer sola no es lo que el restaurante desea que se vuelva una costumbre – caviló. En una sociedad tan machista,  aunque mucho menos que la rusa, era lógico que no la vieran con buenos ojos al acudir a un lugar público y de noche. El metre se retiró y pronto llegaría el camarero para tomar su pedido, pero ella tenía el estomago cerrado, - en verdad no se lo que hago aquí, porqué mejor no me quedé entre las sabanas – suspiró recordando lo cómoda que había estado con su tristeza y su angustia en el lecho del Hotel Des Arenes. Pero sus planes se habían trastocado cuando luego de ese baño llegó el extraño regalo, un vestido que en esos momentos tenía puesto, un bello traje que realzaba su delgado talle y su pálido rostro.

Dos horas antes

- Pero señorita, no puede quedarse aquí – la reprendió su doncella – si no hace el esfuerzo se enfermará y ese caballero, que tanto se preocupa por usted, se sentirá menospreciado si no usa su regalo – Anna se envolvió en la toalla mientras terminaba de prepararse, - pero yo no le he pedido que nadie cuide de mi –. Pensó en que aquellos que cuidaron toda su vida de ella, ahora estaban bajo tierra, - por cuidarme, por un secreto... que no entiendo o... ¿por que? – se preguntó mientras accedía al fin a que Layla ayudara a colocarse las enaguas y el corsé, - aprieta, lo mas que puedas – le ordenó – pero no podrá casi respirar y menos comer – recriminó la doncella. La extranjera la miró en silencio reprobando sus palabras - esta bien, no se enoje, haré lo que usted diga – Anna le sonrió por el reflejo del espejo mientras sentía como su cintura era aprisionada por el corsé, cada vez mas ajustado hasta que realmente no podía mas.

Cuando estuvo lista, se despidió de su sirviente personal y bajó las escaleras del hotel hasta la recepción donde pidió que le informaran en que lugar podía cenar. El empleado la miró con cierta sorpresa ya que detrás de ella tenía uno de los mejores restaurantes de Paris, justamente el Des Arenes, pero ella deseaba salir y no pensar, - ¿saldrá sola la señorita? - dijo con vos reprobatoria a lo que la rusa fulminó el comentario con la mirada – si – no esperó contestación, se retiró del edificio y no le costó encontrar un coche en el que dirigirse al sitio escogido.


En el restaurante

Ana volvió a suspirar, con el poco oxigeno que le permitía, el corsé, conservar en sus pulmones, sus manos cruzadas en su regazo, sus boca cerrada y sus ojos apenas entornados, demostraban la soledad y la tristeza que por un instante se dejaba apreciar en la elaborada máscara de la apariencia social. En el momento que creía su tristeza arrasaría con aquella pantomima, una voz dulce, melodiosa, le preguntó si podía sentarse a su mesa. Anna levantó la vista buscando a la persona que tan  extraña pero bondadosamente había ido a salvarla de sus demonios internos. Sonrió cohibida, - oh, si, en verdad... solo estoy con la soledad – sonrió mientras hacía un suave gesto invitando a tomar asiento.