The Essence of Life {privado}

— Renè, por favor, déjate de tonterías y déjame curarte esa herida — Decía Marie, acalorada, al estúpido de su hermano, mientras intentaba, sin éxito, limpiarle la sangre que le goteaba de la frente y el labio.
Renè se había vuelto a meter en una pelea, de nuevo, por una estupidez. Parecía como si lo hiciera a propósito, como si golpear y ser golpeado, sumado a la embriaguez que le aportaa el vino, fuera la única manera de librarse de sus demonios. Era curioso como ambos hermanos tenían los mismos demonios y, sin embargo, lo sobrellevaban de maneras distintas.

Por fin, el joven dejó que Marie lo curase en condiciones y le pusiese un par de ungüentos cicatrizantes y antisépticos y se echó en el sofá a dormir la mona. La chica suspiró, mientras le echaba una manta por encima y besaba su cabeza. A veces parecía que la mayor era ella y no él. Aprovechando que aquella siestecita lo mantendría ocupado, al menos, un par de horas, la joven salió a pasear.

Su cabeza voló a unos oscuros recuerdos. Unos sucesos de hacía ya unos cinco años, pero que parecían mucho más cercanos. El olor a pólvora y sangre aún llenaba sus fosas nasales. Aquél horror no se le olvidaría con facilidad. Ellos solo querían un mundo mejor para su gente, igualdad de condiciones, diplomacia, derecho a decidir, república igualitaria sin restricciones absurdas de sexo o clase social. Entonces ¿Por qué? ¿Por qué ocurrió aquello? ¿Por qué acabaron tantos muertos? ¿Por qué murió Adrien? ¿Por qué su otro hermano mayor era ahora alcohólico? ¿Por qué varias familia habían perdido a sus seres queridos tanto en el enfrentamiento como en el exilio? ¿Por qué ese maldito idiota se había tenido que marchar de París?. Sabía porqué. Sabía bien por lo que luchaban y a lo que se estaban arriesgando haciendo aquellas cosas. Robespierre se había ido totalmente de las manos. Se le había ido la cabeza. Aseguraba mirar por el bien del pueblo, pero en realidad los estaba sometiendo igual que sus antecesores. O incluso peor. Tenían que intentarlo. Finalmente acabó cayendo, pero a costa de muchas vidas. Y total ¿para qué? Para que volviese la monarquía y lo volviera a joder todo. Sintió como le picaban los ojos. Normal que Renè se hubiese dado a la bebida. Él era un escéptico, pero partició por su hermano, sus amigos, por ella... todo para nada. Todo para tener razón. Cruel realidad.

De repente, despertó de sus pensamientos para ver a alguien tendido en el suelo. Se sorprendió de ver que nadie ayudaba a esa persona, así que se acercó con rapidez. Era una joven, seguramente de menor edad que Marie. Por sus ricas ropas parecía tener cierto estatus social, algo más que el de una simple burguesa de clase media-alta como ella, y no parecía ser más que una simple humana. Comprobó que respiraba y que solo había perdido el conocimiento. Se alivió de golpe.
La alzó como pudo, pidiendo ayuda a un mozo que pasó por allí. Entre los dos la llevaron con sus enseres a casa de Marie. Era un piso elegantemente decorado, aunque seguramente modesto en comparación a lo que ella estaría acostumbrada. Renè ya no estaba, seguramente habría vuelto a salir para ahogar sus penas en alcohol. Otra vez.

La tumbaron en el sofá. Pagó al mozo algunos francos por la ayuda, y un par más para que no hablase. Después, Marie sacó un par de frascos de un estante y los mezcló. Aplicó alcohol de romero natural en un paño que le colocó en la frente y puso un tarrito con una mezcla de sales bajo su nariz para que la chica las oliese. Esperaba que con eso reaccionase.

Permaneció a una relativa distancia de la chica, procurando que así no se sintiera incómoda cuando despertase, aunque el joven que la había ayudado si que se acercó más. Por fín, ella abrió los ojos y pareció reconocer al que tenía delante. "Así que se conocían... interesante..." pensó Marie, sin moverse de donde estaba. Pronto la atención recayó en ella misma, así que habló. — Soy Marie Balzac, cherie — dijo, con tono amable y voz suave y pausada — Y estás en mi casa.

El Joven, ¿"James" se llamaba?, le explicó la situación a la chica, a quién llamó "Prue" "De Prudence, debo imaginar..." pensó Marie. Cuando ésta empezó a toser su impulso fue correr hacia ella y así lo hizo. La observó, mientras ambos jóvenes charlaban. Estaba pálida, más bien cetrina, acababa de toser sangre y se había desmallado en plena calle... Si, seguramente aquella joven iría al encuentro de la muerte en menos de lo que cualquiera hubiese deseado.
Marie negó con la cabeza, mientras le pasaba una manta por encima — No te disculpes, querida... Mi vida no es agena a las discusiones.... — Cuando vió que se intentaba incorporar se apresuró a detenerla — No te sobreesfuerces — Finalmente la joven volvió a perder la consciencia.

Marie suspiró y se alzó, acercándose al chico. — Te llamas James, ¿Verdad? — Le preguntó. Luego dirigió la mirada hacia donde estaba la muchacha — Tu amiga está muy enferma y me temo que tal y como va no le queda mucho tiempo. Puedo preparar algo para paliar los desmayos y la tos e incluso para retrasar el final de todo, pero no puedo curar algo así. No cuando la muerte le ronda tan cerca. — En realidad, técnicamente, si que podría curarle la enfermedad a la joven siempre que sobreviviera el tiempo suficiente como para que a Marie le diese tiempo para elaborar la poción y luego seguir el tratamiento...Pero no creía que eso fuera posible, tal y como estaba. Además, quitarle almas a la parca no era una buena idea.
— Y si te preguntas por qué sé tanto de ésto, mi abuelo era médico y mi abuela le ayudaba en el negocio. — Explicó, con una amplia sonrisa, mientras utilizaba su poder empático para lograr que el muchacho se encontrase en un ambiente cómodo y sincero y se tragase lo que acababa de decir. — Es mejor dejar que tu amiga descanse un rato... puedes quedarte, si gustas, aunque si te marchas no deberás preocuparte por ella. Está en buenas manos — Volvió a sonreír[/color]

Marie escuchó las palabras del joven con paciencia, comprensión y tranquilidad. al parecer, pese a su aparente juventud, había sufrido bastante — Siento oír lo de su esposa, monsieur. Las pérdidas tempranas son las más dolorosas... — recordó a Adrien y sintió un leve pinchazo en el corazón. Desde la muerte del mayor de los hermanos Balzac nada había vuelto a ser lo mismo. — Entiendo... Así que la joven lleva tiempo combatiendo esta enfermedad... Es una chica fuerte, se le nota, pero ciertamente casi nadie sobrevive a ella y muchísimo menos en un estado tan avanzado.

Torció levemente el gesto — Sinceramente, no tiene por qué agradecerme nada. La joven sufrió un desmayo. Hubiese ido contra mis principios morales dejarla a su suerte. Si ella o su familia necesitan algún tipo de ayuda haré cuanto esté en mi mano para ayudar. No busco recompensas, me basta con ser de utilidad a la gente. — Un leve sonrojo ocupó las mejillas de Marie ante el último comentario del hombre. Desvió los ojos hacia abajo, con recato, mientras le ofrecía una leve sonrisa. — Me halaga, monsieur, pero me temo que debo declinar su oferta...

"No estoy disponible" habían sido las palabras silenciosas que no llegaron a brotar de sus labios. Pese a que habían pasado ya cinco años sin Alexandre, Marie no podía evitar rechazar a todo hombre que se le insinuaba. Su hermano afirmaba en sus mayores borracheras que patria lloraba la partida de su héroe, en una clara alegoría a su situación. Eso le molestaba levemente, pero no podía hacer gran cosa al respecto. Su corazón había elegido hacía ya tiempo.

— Si lo desea puede hacer la cena, a modo de agradecimiento estaría bien. La cocina está por allí. Haga algo más de comida por si mi hermano vuelve... — estaba acostumbrada a ir y venir constante de René, pero no podía evitar preocuparse por él y su alimentación. — No creo que la sangre logre mucho. en cuanto toque su organismo se contaminará al igual que la otra...

Justo en ese momento, la joven tumbada en el sofá pareció reaccionar. Se alejó varios pasos del chico al escuchar la pregunta y se acercó a ella — Tu amigo me estaba poniendo al corriente de la situación de tu salud, cherie — Explicó, con una sonrisa tranquilizadora — Espero que tu pequeña siesta te haya sentado bien, no te disculpes, creo que lo necesitabas. Creo que te llamaré Prue, si me lo permites. Tú puedes llamarme Marie. Nos has dado un buen susto, ¿sabes? caerte de esa manera, redonda, al suelo, tampoco tenias buen color... — La joven hablaba mientras hurgaba en el doble fondo de un aparador, buscando algo.  Sacó varios botecitos de cristal y mezcló un poco de cada en un vaso de agua mientas murmuraba unas palabras. Luego le alargó el vaso a Prue — Tómate esto. Te vendrá bien.

Cuando la conversación entre los jóvenes comenzó a incluir reproches, la hechicera decidió mantenerse al margen ¿Chupasangre? ah, si...un vampiro... así que la jovencita sabía de la existencia de otros seres. La conversación entre ellos siguió. El chico parecía verdaderamente dolido, despechado y ella parecía estar sufriendo con todo aquello. James se fue con tanta rapidez que la joven Balzac a penas pudo decir nada ante sus últimas palabras.

Sin embargo, logró alzar la voz lo suficiente como para que le escuchase, hablando de manera tranquila y firme — Como ya le dije antes, monsieur, lo lamento pero he de declinar su oferta. No estoy disponible. [/color]