Nueva aventura, encontrar a una hermana. —Privado

A Kharyn le asombró la sencillez con la que la cambiante aceptó el amuleto. No dejó de brillar ni por un momento; y eso no ocurriría hasta que regresara a su forma humana. Sin embargo, la cambiante es muy tosca, mantuvo su forma de león y avanzó hacia el bosque. Conteniendo una risa, Kharyn la siguió sin más, y cuando el follaje y las tinieblas las ocultaban, regresó la vista atrás. Para evitar que el evento las pudiera perjudicar de alguna manera, decidió borrar todo rastro de magia.

—Magika Obliviant— pronunció, sus ojos brillaron por un momento, y en unos pocos segundos, los citadinos habían olvidado tanto la transformación de la cambiante como el hechizo de Kharyn.

Se internaron más en el bosque. Kharyn seguía al dorado león; si ella era su hermana, entonces debía ser la misma que habían visitado una vez ella y su madre. Antes que ella cayera enferma, cuando Kharyn había sentido la muerte de su padre, la hechicera que le enseñó su arte les hizo el favor de llevarlas al último lugar donde él había estado.

Las tres se encontraron con una horrible escena. El lugar donde el cambiante vivía, estaba por completo ensangrentado, los cuerpos de dos cambiantes muertos, atravesados por los aborrecibles utensilios de plata de los cazadores, y en una esquina, oculta, una cuna. Kharyn, con solo cinco años, no entendía mucho en realidad, y no supo reconocer a su padre, pero le llamó la atención la cuna, y encontró al bebé llorando. Usualmente, en sueños, se le aparecían recuerdos muy viejos; y aquel era uno de ellos. Era ese día, en la ensangrentada estancia, cuando había encontrado a la pequeña niña; recordaba haberle sonreído para que se calmara, y que luego le acarició la cabeza con cuidado cuando paró de llorar. Siendo un bebé tan pequeño, difícilmente podría Kharyn reconocerla, pero aún así, necesitaba observarla, necesitaba verla a los ojos y reconocer en ella lo poco que a veces recordaba de su padre.

—No estábamos seguras de la edad de la chica; pero asumimos que, si era cambiante, aparentaría la mitad de su edad real, así que mi mentora decidió bendecirla con una fuerte conección a la naturaleza, que le permitiría sobrevivir a pesar de su muy corta edad— pensó. —Sin embargo, nunca supe más de ella; y aún si pudiera recordarme, no hay manera de que me reconozca con ésta edad.


—¿Como era el hechizo?— pensó en voz alta. —Inter Species Oratoris— pronunció. Pasó su mano izquierda sobre el sedoso pelaje del león y sintió una corriente eléctrica entre su mano y el león. —Mi hechizo no durará mucho. No me especialicé en comunicación entre especies; más en limpieza e infusión de energía que otra cosa— le explicó a la cambiante. —Quisiera hablar contigo, por lo que necesito que regreses a tu forma humana. No te mentiré, quiero verte en tu forma humana, y te prometo que el amuleto dejará de brillar cuando abandones esa forma animal— le aseguró.

Kharyn comenzó a sentir que sus latidos aumentaban; sus oídos se alienaron del sonido ambiente, y sus ojos comenzaron a perder la vista. Sentía que se cerraba su visión en forma circular, como si cayera en un pozo; y luego una oleada de calor y frío intercalados surcaron todo su cuerpo, produciéndole, finalmente, aquella sensación de mareo que tanto preludio poseía.

Se alejó de la cambiante de golpe, y fue a apoyarse contra un árbol. Junto a la naturaleza, buscó convocar a los elementos para que restituyeran su salud antes de perder por completo la consciencia.

—Terra, Ignis, Aqua, Aeris; Restituant Vitae— apenas llegó a pronunciar.

La noche se volvió más fría, el verde follage se agitó con furia, un grupo de nubes se juntó sobre el bosque, y de las manos de Kharyn comenzó a emanar un calor producido por su propia energía. Los cuatro elementos se combinaron, llovió únicamente sobre ella, el árbol contra el que se había apoyado le cedió su vida, marchitándose poco a poco, y el calor de sus manos se extendió a todo su cuerpo.

Cuando Kharyn volvió a abrir los ojos, veía distinto. Notaba que el bosque se había alterado, pero había un detalle mayor: La cambiante, no estaba. No podía ubicar al león.

—Ah... ¿Dónde fué?— se preguntó.

Podía oír ruidos, gruñidos; Kharyn veía las hojas sacudirse y dudaba si se debía al viento o a su hermana. Si ella estaba por allí, no podía verla debido a la obscuridad de la noche; y si trataba de hablarle, no sabía si se entenderían si ella aún estaba con forma animal.

—Ah... Maldita sea mi suerte— murmuró. —¿Cómo pude perderla?— se molestó.

Un aleteo llegó repentinamente a sus oídos, y le llamó la atención. Volvió la vista hacia la izquierda y divisó al cuervo que llegaba volando. En seguida reconoció el mensaje.

—Si Tania envió al cuervo debe ser algo urgente— supuso. Levantó una mano, donde el cuervo se posó, y luego se agachó a dejarlo sobre el suelo. Momentos después, el cambiante había regresado a su forma. Lucía como un adolescente de once, pero en realidad tenía veintidós años. —Lucien; ¿Por qué te envía Tania a semejante hora de la madrugada?— le preguntó Kharyn, entre molesta y preocupada.

—Disculpe, mi señora— comenzó a decir él, fatigado, tratando de recuperar el aire. —Tania tuvo una visión; teme que se cumpla— intentó explicar, pero la falta de aire lo interrumpió. —Vió que su amiga vendrá mañana temprano, pero no la encontrará, y no me quiso decir las consecuencias de ello, pero quería que usted lo supiera— logró explicar finalmente.

La alteración se vió reflejada en la expresión de Kharyn. Perdía la noción de tiempo, era mejor que regresara, pero no quería perder la oportunidad de recuperar a su hermana.

—Escucha, Lucien. En este momento estoy intentando comunicarme con un cambiante que no he podido ver más que en la forma de un felino. Debo hablar con ella antes de regresar— se excusó.

Lucien abrió los ojos sorprendido y en seguida dijo —¿Habla de la que está sobre aquella rama?— preguntó, señalando el árbol frente a ellos.

Kharyn levantó la vista y apenas logró divisar la silueta de la pantera sobre el árbol. El atenuado brillo del amuleto apenas se veía por las hojas; pudo notar un leve movimiento, y agudizó los oídos, logrando oír que estaba comiendo.

—¡Ah! ¡Cambió a pantera!— pensó frustrada.

Comenzó a debatirse entre permanecer el tiempo necesario para hablar con la cambiante, y comprobar que se trataba de su hermana, o regresar a su casa y evitar que la llegada de Adelina pudiera desencadenar algo malo. Entonces fue cuando la oyó hablar y la entendió; a su hechizo debían quedarle algunos minutos, así que los aprovecharía sin perder más tiempo. Pidió a Lucien que regresara y se acercó unos pasos al árbol para hablar con la cambiante.

—Escúchame por favor. Lo que necesito decirte es muy importante. Me gustaría decírtelo frente a frente, pero entiendo que no deseas abandonar tu forma animal. Es… complicado lo que debo decirte, primero porque quizás no quieras creerme, y segundo porque yo misma aún trabajo en creerlo—. Comenzó a explicar, —Básicamente, nací en un campamento gitano, ya que mi madre era una de ellos, pero mi padre, era un cambiante. Según la tradición, mi madre y yo nos convertimos en una deshonra; muchos trataron de matar a mi padre, y cuando tenía tres años, él finalmente se fue. A los cinco años… lo sentí morir; mi madre me llevó con una hechicera que me enseñó todo lo que sé, y nos llevó a mi madre y a mí a la que había sido su casa esos últimos dos años. Apenas lo recuerdo, pero allí los vi a tus padres… y a tí—. Silencio; Kharyn hizo una pausa, se retorció las manos y decidió concluir antes que la pobre chica huyera espantada. —Piensas que ya nos vimos antes, y es cierto; aquel día te calmé al encontrarte llorando. Eras muy pequeña, si hago las cuentas sé que tenías dos años, pero tu conección con la naturaleza te mantuvo con vida. Y… si mi aroma te resulta particular, tiene que ver con quién soy; tu padre también fue mi padre—. Suspiró; quiso contener el aire, pero no pudo. —Mi nombre es Kharyn D’ Alis.

La cambiante finalmente bajó y se volvió humana. Kharyn estaba tan asombrada al verla tan parecida a su padre, que no reaccionó ni ante las preguntas ni cuando Honō golpeó su cabeza como si fuera un cachorro.

Mientras Honō se presentaba, Kharyn se sentó junto a ella en el tronco. Contuvo las lágrimas al oírla decir que huele como su padre; reaccionó recién cuando ella le preguntó por su familia.

—Ah...— suspiró. —"Mi familia"; es difícil definir quienes son, o fueron, mi familia. Es cierto lo que de seguro piensas, quizás no pueda considerarme una verdadera D' Alis porque no heredé el don de cambiante, pero debido a que nuestro padre decidió unirse a una gitana como mi madre, aunque venía de una familia tan prestigiosa, tengo la certeza de que fue amor verdadero— comenzó a decir. Suspiró con melancolía. —Mi historia no es exactamente muy feliz, tenemos vidas muy trágicas, y a veces parece que la tragedia es mi sombra. Sentir... sentir que eres apuñalada... Juro que no he vuelto a experimentar la clase de dolor que me acometió aquel día. Después, viví escondiéndome de los inquisidores ingleses, manteniendo a mi madre con vida, y protegiendo criaturas mágicas de la ignorancia humana— continuó contándole. Levantaba la vista cada tanto, recordando con claridad algunos momentos de su vida. —Me especialicé en la infusión de energía para mantener a mi madre viva tanto tiempo como me fue posible, y en la limpieza mágica, para escapar de los inquisidores; puedo borrar todo rastro de magia de objetos, lugares, e incluso mentes. Ninguno de los citadinos recuerda tu transformación de hace un rato, ni mi hechizo para ocultarnos— le contó, notando una ligera expresión de alivio en el semblante firme de Honō. —Cuando era más joven solía sabotear las armas y trampas de los cazadores, y las piras de los inquisidores; pude salvar a algunas hechiceras del fuego, pero aún así no a todos... Me hierve la sangre de solo pensarlo—. Cerró los puños con fuerza, bajó la mirada, y luego, tranquilizandose, continuó. —Luego de que mi madre murió, continué con esa misma manía de sabotear desde las sombras, pero un día, un hechicero me ganó de mano, arriesgándose a ser visto—. Soltó un largo suspiro. —Ese hombre era tan necio... pero por la misma razón era muy valiente— aseguró. —Logré sacarlo de aquel embrollo, pero no dudó en meterse en más y más problemas— siguió, recordando con felicidad a su esposo. —Poco después nos casamos, y finalmente nos vinimos a Francia para escapar definitivamente de la amenaza inglesa—. Después de decir eso, su semblante obscureció de golpe. —Pero aquí las cosas eran iguales, y una noche, fue asesinado—. Silencio. —Desde el segundo piso de nuestra casa lo ví tendido en el suelo, ya sin vida, frente al maldito inquisidor; y de la desesperación me tiré por la ventana— contó, manteniendo la seriedad. — Desperté dos días después, sin poder creer nada de lo que había ocurrido, y realmente creí que había perdido a toda mi familia— concluyó; sonando melancólica y deprimida.

Por unos segundos permaneció en silencio; recordó entonces las preguntas de Honō. Suspiró, cerró los ojos y pensó por unos segundos. Entonces, decidió explicar lo que sabía, y lo que creía que Honō debía saber.

—Sé sobre nuestra familia— comenzó con lentitud. —De hecho, sé sobre los D' Alis gracias a mi esposo más que nada— admitió, bajando la vista, y sonriendo una vez más al recordarlo. —Él... me hizo prometer que si moría, yo volvería a utilizar el apellido de mi familia y no el de él...— recordó. —Los D' Alis han dejado su marca en el mundo, con el más grande linaje de cambiantes, que ahora se reduce a la última cambiante, tú, y a una hechicera... Reconozco que no soy lo que habrían querido— dijo, bajando el tono. Clavó la vista en el suelo, se inclinó sobre sus piernas, y sintió que los ojos le ardían mientras decía —He sido una deshonra desde antes de nacer; soy una deshonra para el pueblo gitano, para la familia D' Alis, y para mi esposo, ya que me resigno a que crean que me abandonó.

No pudo contenerse mucho más... Sintió que una lágrima se le escapaba, y por el silencio que había, incluso pudo oírla golpear las hojas bajo sus pies.

—Es por eso que me esfuerzo tanto en mantener a salvo a las criaturas mágicas, pongo esmero en conservar la vida en general... Incluso he llegado a salvar a cazadores o inquisidores... Ninguno tiene derecho a acabar con la vida del otro... Evito que un cazador acabe con un licántropo, pero luego no le permito matar al cazador tampoco. Es... es la forma que tengo de justificar el nombre que llevó— concluyó, finalmente atreviéndose a regresar la vista a Honō.

La cambiante estaba muda. Claro... ella había dicho "No te preocupes, te creo"; pero aún así, le parecía que debía demostrar que se merecía ser su hermana de sangre...

Se irguió, acercó la mano al amuleto, lo tomó y pronunció —Averte—. La sangre que lo manchaba desapareció, y Kharyn acarició el amuleto con suavidad. Bajo sus dedos, unos símbolos aparecieron iluminados; un hechizo, que vuelve a Honō dueña del amuleto. —¿Puedes leerlo?— preguntó. Honō negó con la cabeza. —Ya lo esperaba, los símbolos pertenecen a un idioma antiguo— admitió. —Zu'u aak wah zisaanl briinah, aan krin ahrk norok raan. Briinahe aav naal aan mah ahrk fin lah; kogaan kos nust revak sos— leyó en voz alta. —Significa "Yo guío hacia la hermana perdida, un corajudo y feroz animal. Hermanas unidas por un padre y la magia; bendita es su sagrada sangre"— le tradujo.

Levantó la mirada hacia Honō y le sonrió. No podría estar más de acuerdo con el hechizo.

—Yo no me iré a ningún lado, hasta que sepa qué harás. Tampoco voy a obligarte a venir conmigo si no quieres, pero ahora que te encontré no puedo simplemente dejarte sola en el bosque— comenzó a decir Kharyn con seguridad. —Mi casa es grande, la heredé de la familia de mi esposo; tiene más jardín que otra cosa, y tampoco está tan lejos de este bosque— le contó. —Me gustaría que decidieras— pidió con suavidad.

—No querrá perder su libertad, y no tiene por qué perderla... Pero, me gustaría saber qué es lo que ella quiere, aunque yo no esté dispuesta a perderla nuevamente...

Honō se veía tranquila. Observaba la luna de tanto en tanto; otro gusto que ambas comparten. Comenzó entonces a preguntarle por qué William, su padre, había abandonado a la familia principal.

—¡Pero si no la abandonó!— pensó Kharyn enseguida.

Sin embargo, no pudo responder, porque Honō no esperó para preguntarle por su edad. Inmediatamente después, inquirió sobre por qué Kharyn estaba allí. Ella estaba a punto de responder cuando la cambiante reaccionó alterada repentinamente. Finalmente, cuando le ofreció acompañarla a donde fuera, pero se negó a perder su libertad, Kharyn decidió tomar la palabra.

—Primero que nada, no te pido que abandones la vida libre que llevas— comenzó. —Como cambiante, puedes andar por donde desees en forma animal, y yo puedo mantenerte a salvo con mi habilidad para borrar todo rastro de magia; lo único que te pido es que, ahora que te encontré, ya no vuelvas a irte— le pidió con suavidad. —Te reitero que mi casa tiene más jardín que otra cosa, hay mucho espacio abierto; y, de todos modos, siempre me he sentido más cómoda en el bosque. A nadie le parecerá extraño verme ir constantemente al bosque— le explicó con una sonrisa.

Honō se movía algo inquieta, y no dejaba en paz las manos. Kharyn las sostuvo y la tranquilizó; volvió a mirarla a los ojos con ternura y comenzó a responder a las preguntas de la cambiante.

—Primero que nada, aunque no parezca, tan solo tengo tres años más que tú— comenzó. —En segunda, Will, nuestro padre, no abandonó a la familia principal; él tan solo siguió a su corazón. Así como sus instintos podían mantenerlo a salvo, guiarlo con los suyos; un profundo sentimiento dentro de él lo llevó a arriesgarse— trató de explicarle. —Y, en cuanto a lo de las hierbas... Si, venía a buscar lavanda, ya sabes, para un... Un ritual— continuó contándole. —Pretendía invocar el alma de mi esposo...—, suspiró, —Necesitaba oírlo, verlo otra vez...—. La mirada de la hechicera se elevó y se perdió en su mente. Cerró los ojos un segundo, cuando los volvió a abrir, concluyó sonriendo —Pero quizás ya no necesite eso; pues te encontré...

Ambas se pararon, y Kharyn notó que Honō aún parecía alterada.

—Escucha, no debes preocuparte por que me sigan. En principal porque, a partir de ahora, nadie más que vos sabe que yo soy hechicera. Y, además, porque aún tenemos encima el hechizo que conjuré para protegernos. Es muy poderoso y solo se irá cuando yo lo deshaga— le aseguró.

Nuevamente, el alivio se pintó en el rostro de la cambiante, que ladeó la cabeza, moviendo su cabello rojo como fuego.

—Sobre... acompañarme...— recordó luego. —Yo tengo que regresar a mi casa sí o sí antes de las ocho de la mañana. Hay... hay cosas que no puedo permitir; hay cosas que yo sé que no puedo permitir que se divulguen, realmente habrá un caos mañana si yo llego a estar ausente cuando mi amiga y su esposo lleguen...— insistió, bajando un poco el tono.

Sabía perfectamente que Honō no quería ni acercarse a la ciudad, y que claramente prefería su forma animal, pero temía lo que fuera a ocurrir.

Le pareció oír algo, así que utilizó un hechizo para agudizar sus oídos. —Audis— susurró.

Sus orejas tomaron una forma ligeramente puntiaguda; en lugar de ser redondeadas, la parte de arriba terminaba como en triángulo, y al mismo tiempo, su audición aumentó drásticamente. Oyó el reloj del pueblo dar las cinco de la mañana, y el fuerte sonido de las hojas sacudiéndose.

El ulular de algunos búhos, aullido de lobos, incluso el crepitar de un fuego muy lejano, llegaron a los oídos de la bruja, que debió deshacer el hechizo con rapidez para no marearse.

Reflexionando, le ofreció a Honō —Entonces, iba por lavandas, que he cultivado en una zona del bosque. Somos varios los hechiceros que obtenemos hierbas de ese lugar, pero siempre debemos restituir lo que sacamos, plantando semillas de la especie que tomamos, a menos que se trate de la misma especie que nosotros mismos plantamos. En mi caso son lavandas, pero hay algunos que plantaron romero, caléndula, ortiga, y otros... ¿Quisieras acompañarme?

Kharyn se volteó hacia las penumbras, e ingresó en la obscuridad entre el follage. Comenzó a entrar aún más en el bosque, y, al comprobar que Honō la seguía, volvió la vista hacia adelante, sonriendo, y siguió avanzando.

—Espero llegar a tiempo...

Caminando detrás de Kharyn la oyó aceptar acompañarla, luego, Honō la alcanzó y durante un trecho fueron del brazo. Honō, recordando que le dijo sobre la lavanda, le ofreció ir a un claro a buscarla. Kharyn contuvo una risa cuando Honō le advirtió sobre la obviedad de que todo aquí oye y siente...

—¿Por qué cree que aún seguimos ocultas con mi hechizo?— pensó Kharyn con gracia. —Es la única manera de mantener aquellos secretos que necesito seguir ocultando— pensó para sí misma, con seriedad.

Kharyn notó con diversión que Honō no aguantó mucho con forma humana. Se convirtió en aquella elegante pantera de antes. Fue tan extraño para Kharyn subirse a un lomo tan sedoso. Ya había cabalgado caballos un par de veces, y debido a su propia naturaleza, no le era muy difícil controlarlos. Pero ahora estaba montada en una cambiante; y no cualquier cambiante, su hermana, lo que significa que tiene orgullo para repartir. En otras palabras, será mejor que solo se deje llevar.

Mientras Honō corría por el camino en el bosque, Kharyn decidió buscar en su libro de bolsillo alguno que le permita hablar con ella. —Tengo que tener alguno— susurró, comenzando a ojear el libro. —Quizás en un idioma antiguo para que sea más duradero... Pero básico; si vuelvo a perder tanta energía, ya no podré tomarla de los elementos— pensó en voz alta.

De un momento a otro, Honō pegó un salto repentino, sobre una rama, y Kharyn tuvo que aferrarse a ella con un hechizo. —Manibus Captos— gritó rápidamente, sujetando el libro con una mano, y manteniéndose sobre Honō con el hechizo.

Tardaron un buen rato en llegar.

—Quizás alguno en la lengua de los dragones...— comenzó a pensar, en voz alta nuevamente. Pasaba las hojas, una tras otra, pasando por alto los básicos hechizos de invisibilidad, de limpieza, y de velocidad. —Si... Tiene que ser en Lengua de Dragones; podían hablar con cualquiera, y al ser magia arcana, no me desgastará mi propia energía, sino la del ambiente mismo— reflexionó.

En tan solo unos minutos, finalmente Honō se detuvo. Kharyn notó que estaban al borde de un acantilado, y al principio no comprendió mucho. Soplaba un viento muy fuerte, le aterraba pensar en que podría caer si se acercaba al al risco, y lentamente la poca luz del ambiente bajó. Las nubes ahora cubrían la luna.

—¡Maldición! ¡La Luna está cubierta! No creo que mi hechizo tenga suficiente fuerza— masculló molesta.

Pero estaba cansada. Simplemente no entendía a donde la había llevado Honō. Se agachó hasta apoyar las mano en el suelo, y muy lentamente se fue acercando al borde del precipicio. Llena de miedo, comenzó a asomarse, y pudo sentir como si una correntada de energía le llegara de repente.

—¿¡Qué!? ¡Es un vórtice! Emana más energía que cualquier otra cosa— pensó, demasiado sorprendida para pronunciar palabra.

Extendió una mano, comenzó a asomarla, y no solo sintió la increíble cantidad de magia, sino que también vio como un brillo celeste, similar al fuego fatuo, rodeaba su mano cual tela, y comenzaba a extenderse por su cuerpo.

—¡Ah!— gritó sin poder evitarlo. Era una infusión extrema de poder; magia arcana de la más antigua, de la más fuerte, de la más posesiva. —No la dejaré controlarme— pensó decidida. —La utilizaré solo para comunicarme con Honō.

Retiró la mano, comenzó a levantarse con dificultad, y se vió rodeada de aquella estela celeste. No estaba segura de por qué la pantera había retrocedido un paso cuando ella se volvió a verla; no podía ver como sus ojos brillaban en con una intensa luz celeste.

Daba miedo. Realmente impresionaba horrores aquella visión. No podía saberlo, pero si intuyó que no era bueno tener tanta magia arcana en su poder, así que enseguida pronunció el hechizo.

—Zu'ul kos ofan leinzul— gritó Kharyn, levantando las manos al cielo nocturno, emitiendo más y más luz hasta que se volvió enceguecedora. Era insoportable a la vista; Honō se vió obligada a volver la trompa hacia atrás, y solo cuando notó que aquella luz se había extinguido, regresó la vista a su hermana. De vuelta normal, Kharyn respiró profundo y suspiró —Eso fue... Demasiado para mi viejo cuerpo...

La hechicera pudo notar que Honō se reía ante lo que había dicho, y supo que el hechizo había funcionado. Aliviada, volvió a exhalar con fuerza, cansada, y se acercó a su hermana.

—Que lugar más precioso. Realmente asombroso. Aprecio mucho que me trajeras aquí— le agradeció. —Este lugar es un vórtice... Es... Es como un portal mágico, conectado a la versión puramente mágica de este mundo. Jamás... Jamás pasé por una experiencia tan intensa antes de hoy... Ya no puedo... Ah... No puedo ni hablar— admitió Kharyn riendo, buscando recuperar el aliento.

Ambas decidieron que entonces bajarían, y en el camino, Kharyn pensó —Este será otro secreto para ocultar...

Honō tomó a Kharyn por sorpresa al llegarle desde atrás para subirla sobre su lomo. Al instante tomó la forma de un león, y a diferecia de lo que Kharyn habría pensado, en lugar de bajar a pié, la leona se tiró desde allí arriba.

—Manibus Captos— conjuró Kharyn, soprendida por la repentina reacción de su hermana. Al aferrarse a ella, casi pudo percibir la tensión en ella al estar en esa forma. —Ah... Por suerte es un hechizo fácil— pensó, sintiendo aún su corazón latir con rapidez. Rebotó contra la leona al llegar al suelo, y a pesar de estar muy mareada, se quedó parada junto a ella. Cerró los ojos por unos segundos, buscando recuperar el equilibrio, y acostumbrándose a la masiva cantidad de energía. Al abrir nuevamente los ojos, su hermana tenía la forma de un leopardo de las nieves bellísimo, y la esperaba sentada junto al lago. —Claro, divertido— espetó, solo un poco molesta, notando que Honō se burlaba de ella.

Respiró profundo y se dirigió al lago; visto desde arriba era como un espejo del cielo, reflejaba las estrellas y la luna, ahora oculta. Pero desde allí abajo... El agua es cristalina, se pueden ver los coloridos peces que nadan, las brillantes plantas y algas acuáticas, ¡Lo que daría Kharyn por llevarse una muestra de cada una y descubrir sus propiedades!

—Pero sería demasiado— susurró. Notó que su hermana la miraba y se hizo la que no sabía nada. —Eh... La lavanda que busco... En realidad crece en lugares secos y soleados; llega a medir hasta un metro y medio, sus flores se organizan como espigas, toman un color púrpura, y son muy aceitosas, además de que tiene un aroma muy fuerte— comenzó a explicar con rapidez, sumida en el nerviosismo. —Lo más probable es que esté cerca de la salida de esta cueva, y más hacia las paredes que hacia el lago, ya que suele estar donde las rocas calcáreas— concluyó, buscando ocultar su nerviosismo con una sonrisa final.

La hechicera se estaba poniendo muy nerviosa. De repente comenzó a sentir un extraño picor en las orejas y se las rozó con las manos. Percibió su forma puntiaguda y enseguida puso fin al hechizo. —Finishio— susurró, para deshacer el efecto que aún permanecía de su viejo hechizo. —Ah... Es por ésto que no me gusta andar por ahí sin un hechizo de invisibilidad; que suerte— suspiró.

Por un momento olvidó que su hermana estaba allí. En cuanto el recuerdo cayó en su mente de golpe, volteó a verla. Sabía que ahora la entendía, pero le llamaba la atención algo más. Se sentía observada, pero no como cuando estaba en el bosque; esto era distinto.

—¿Una hechicera y una cambiante?— oyó de golpe. —Déjalas. No aguantaran mucho tiempo aquí— oyó luego, pero como si la voz proviniese de otro lado.

Entonces se dio cuenta y se tragó un grito. —¡Las plantas hablan! ¡Y las escucho por el hechizo!—. Sabía que no podía decir eso en voz alta, pues quedaría como una ridícula, pero necesitaba preguntar —¿Qué significa que no aguantaremos mucho aquí?

Oyó como una risita hacia su izquierda y observó la enredadera que cubría aquella pared de la cueva. De hecho, eran varias enredaderas, y estaban conversando entre ellas. —Significa que si no se van pronto, se quedan para siempre.

Kharyn abrió los ojos alarmada. Del estupor, estuvo a punto de retroceder, cuando notó que iba a caer al agua. —¿¡Para siempre!?— se asustó. —¡Por la energía extra! ¡Al mantenernos ya no podremos salir de aquí porque no tendríamos la fuerza para soportar lo denso del mundo físico!— reflexionó Kharyn.

La bruja no tenía idea de que Honō no comprendía nada. Solo la veía hacer muecas de preocupación, encorbarse pensando, y casi pisar el agua. Ella prefirió permanecer indiferente; si algo debía saber, Kharyn se lo diría... Y así fue.

—Escucha Honō. Este lugar es... especial. No solo porque es un vórtice. Casi podría decirte que no estamos en el mismo mundo de hace un rato. Te dije que este lugar es como un portal entre el mundo y su versión mágica; estamos en la versión mágica, así que, si permanecemos demasiado tiempo aquí, podríamos no soportar el regreso a nuestro mundo, porque todo sería demasiado denso— le explicó, con tanta sencillez como pudo.

Sin decir otra palabra, Kharyn se volvió hacia la pared que antes miraba y recogió unas lavandas de abajo; no las cortó directo del suelo, solo tomó unas que se habían caído. No necesitaba que fueran frescas, el solo hecho de que fueran del mundo mágico las volvía muy poderosas. Ya no iba a ejecutar el ritual para convocar a su esposo, pero necesitaba la lavanda; no saldría a buscarla dos veces en tan poco tiempo.

Regresó la vista a la blanca leopardo y la oyó rugir.

—Mejor nos vamos...