Alone in the Dark → Privado

Maldijo a ese vampiro que noches atrás se había alimentado de él. Aún sentía debilidad en las piernas y más apetito del usual, como si su cuerpo pidiera recuperar toda la energía que perdió en aquella fatídica velada. Al menos, pensó, ya estaba en casa. Y esa tarde, más que nunca, odió pertenecer aún a los humanos, porque de ya ser un inmortal, no estaría padeciendo nada de aquello.

Un sirviente se acercó para decirle que la cena estaba lista y aunque moría de hambre, como era últimamente, lo descartó con un movimiento de mano y en cambio anunció que saldría. Era la primera vez que lo hacía desde que fue atacado y al parecer, no había aprendido la lección.


A Serge en verdad le gustaba retar al destino, burlarse de él. ¿No había sido en la ruindad de los alrededores de París que había sido atacado? ¿Es que acaso buscaba de nuevo un encuentro con un vampiro? Quizá era así, quizá era sólo la idea de ello, de ver a un ser como Soren, una vez más, y con un poco de suerte, uno con mayor presencia y autocontrol. A pesar de su imprudencia, en el fondo sabía que no podría resistir un segundo ataque, no tan pronto al menos. Y a diferencia de otras noches en las que primero iba a algún burdel a divertirse y luego recorría los sitios más solitarios de la ciudad, esta ocasión fue directo ahí, como si el bosque lo llamara como una jauría a uno de sus miembros.

Se dijo, entonces, que la oscuridad lo llamaba. Que era parte de esa traílla de sombras, sólo que aún no había dado el paso decisivo. Y se detuvo en su andar, preocupado por una vez en su vida. ¿Y si acaso era él el que no se atrevía? ¿Qué tal si en el fondo, le daba miedo en realidad? Cerró los puños ante la sola idea y escupió a un lado, despreciando la noción de que, dentro de él, aún pudiera habitar algo de humanidad. Debía aniquilar ese remanso que quedaba. Su ponzoña era mucha, pero insuficiente.

Cuando fue a reanudar su marcha, quizá incluso de regreso a casa, escuchó el crujir de la grava bajo el peso de unas pisadas. Sonrió de lado y se quedó muy quieto. Aún no poseía las potestades que los vampiros, como poseer unos sentidos tan agudos que nada les pasaba por desapercibido, pero en medio del silencio reinante de la hora nocturna, era sencillo incluso para un mortal como él.

Se giró y clavó los ojos azules en la negrura del bosque. Una boca que se abría ante él, de una bestia amorfa que trae promesas terribles y amargas verdades. El sentido común decía que huyera, pero quedaba claro que Serge no obraba de ese modo; no hacía lo que la lógica le dictaba. En cambio, avanzó ante las colosales sombras. Cerró los ojos como si se entregara, anatema, a lo que lo desconocido tuviera que ofrecerle.

Serge no conocía el miedo, de lo único que sabía era de saciar sus impulsos y cada vez, cada día que pasaba, éstos se volvía más grandes, más exigentes, más extraños y más crueles. Qué extraña visión la del niño de piel blanca y pulcra figura entregándose tan desinteresadamente a la obscuridad. Ese era pues, un resumen fiel de toda la vida del más joven de los Auric.

Cualquiera en su lugar hubiera sentido un profundo y desgarrador miedo. La figura se irguió ante él con piel argenta y la estatura digna de un gigante. De complexión enjuta y rasgos hermosos, este que ahora se erigía frente a él era todo lo que había imaginado alguna vez que era un vampiro. Más parecido a Kuvenko que a Soren. En lugar de dar media vuelta y salir corriendo, Serge esbozó una sonrisa torcida. Sí, cualquiera en su lugar hubiera huido sin mirar atrás, pero qedaba claro que el joven no era cualquiera.

Entornó los ojos azules, del mismo color que el corazón de una llama, pero no dijo nada. En cambio, se llevó una de sus delicadas manos, poseedora de un quinteto de largos dedos, al pecho e hizo una pronunciada reverencia, como si ante él estuviera un rey.

—Quizá es porque no dejo ser lo que soy. Un humano. La naturaleza humana es temer a los que son como tú —habló con firmeza a pesar de lo que decía, sin titubear, sin amilanarse ante tan soberbia presencia—. Pero no te preocupes, en realidad es sólo curiosidad —alzó el mentón y relajó la postura.

—Me pierdo en las sombras, quizá porque quiero ser una. Dime… no creo que tus amenazas sean huecas, ¿vas a matarme esta noche? Te advierto que uno de los tuyos se te adelantó hace noches y bebió de mí. El muy idiota casi me mata. No te aseguro que mi sabor ahora mismo sea el mejor —se encogió de hombros. Era increíble cómo Serge plantaba cara con tal cinismo a alguien que le llevaba tanta ventaja.

—No estás equivocado —alzó el rostro hacia el firmamento. Las ramas de los árboles, torciéndose caprichosas y más allá, las estrellas bailando la misma danza que han ejecutado por milenios—. Un animal en cuerpo de hombre, podría decirse que eso soy. Pero creo que mereces un mejor bocadillo esta noche. No es que yo no sea digno. Lo soy. Pero como ya te dije, me estoy recuperando —en lugar de dar por zanjado el asunto, de irse ahora que todavía podía, Serge avanzó aún más y se plantó frente al otro. Así de cerca parecía más alto aún.

—He tenido encuentros con seres de tu misma naturaleza antes, pero ninguno se acerca a lo que veo —sentenció. Era un halago, o lo más parecido que se podía obtener de él. Si acaso Melina Kuvenko exudaba la misma maldad que éste. Pero todo en ella era sensual y todo en el desconocido gritaba oscuridad. Con ella quería enredarse entre las sábanas; de él quería escuchar las historias de zozobra que tuviera por contar—. Eres, por decirlo de algún modo, el perfecto ejemplar de vampiro —concluyó y su sonrisa se acentuó. Había algo burlón en ella, pero no hacia su interlocutor, sino hacia la situación.

Estaba tan obsesionado, tan seguro de que ese debía ser su destino. Que la inmortalidad sólo era la corona que le faltaba y de ese modo gobernar como rey de la penumbra, que le resultaba jodidamente fácil identificarlos. Jamás gritaba a los cuatro vientos: «hey, miren, un vampiro». En cambio, se acercaba con toda la cautela de la que era capaz, que no era mucha en todo caso, y obtenía información.

Aunque no le estaba gustando el tono, le asustaba e intrigaba a partes iguales la certeza de las palabras que como agujas atravesaban el aire. De todos modos no esperaba algo que él mismo era incapaz de ofrecer: empatía. Jamás, de nadie, mucho menos de este sujeto, confió en recibir consuelo. ¿Acaso existía tal cosa para una ira tan grande? Porque lo suyo ni siquiera era congoja, era sólo enojo sin dirección ni origen.

—Tienes en muy alta estima a la raza humana, pero quién soy yo para cuestionar tus motivos, sólo lo encuentro curioso —al fin habló. No podía dejar pasar aquello. Contraponía absolutamente todo en lo que él creía. Tan desapegado, siempre navegando por encima del resto de las personas, incapaz de comprenderlo, y todos le pagaban con la misma moneda. Nadie, nunca había entendido una pizca de lo que era en verdad Serge.

Suspiró y de su aliento una nube de vaho se formó haciendo volutas en el aire frío de la noche. Se cruzó de brazos y por un rato no dijo nada. Desmenuzó las palabras del vampiro y las analizó. Solía ser impulsivo y pendenciero, pero en esta ocasión, aquellas frases, en su aspereza finalmente abrían caminos que hace mucho él mismo quería recorrer. A solas, de preferencia. Sin embargo, comprendió que para no perderse en la inmensidad del laberinto, necesitaba un guía confiable.

—Sé que no lo dices precisamente como halago, pero gracias —rompió el silencio en el que se sumergió como en un río helado—. Veamos… quizá estoy mal acostumbrado a sólo recibir amenazas de los de tu estirpe, culpa al juego, no a los jugadores. Tienes razón, las cosas son o no son, sobre todo algo como la muerte, quizá ésta no cumpla caprichos, pero alguien fue capaz, hace muchos años, de burlarse de ella, aquí está la prueba en ti —arqueó una ceja—. Y te sorprenderá saber que mi… desgracia no proviene de ningún sitio. No soy producto de mis circunstancias, ¿qué se puede decir de mí? Un niño rico que siempre lo ha tenido todo, cualquiera estaría revolcándose de felicidad con una vida como la mía… —chasqueó—, cualquiera menos yo. No, no soy producto de mis circunstancias, al contrario, mis circunstancias son producto mío. Me gusta pensar en mí como hombre pragmático y como tal, tener bajo control todo a mi alrededor, aunque es obvio que hay cosas que se salen de las manos, una vez más, tu presencia aquí es una muestra de ello —terminó con un largo suspiro. Su voz sonó en todo momento tan segura como de costumbre pero hubo algo en su semblante que por vez primera, denotó temor.

—Mi intención jamás fue detenerte, sólo advertirte —culminó mientras observaba la figura refulgente en su blancura con genuina curiosidad. Pareció que iba a callarse por fin, pero tuvo que agregar algo más—: debo admitir que pareces observador. Quizá soy más frágil de lo que me gusta admitir. Culpo a mi mortalidad aunque tú bien puedes ver con exactitud dónde yace tal debilidad. Ahora dime, esto es lo realmente importante, ¿qué puedo hacer yo para deshacerme de ella? ¿Tienes la respuesta o pregunto como un grito a la nada, que ni siquiera regresa eco? ¿Crees en las coincidencias? Desconozco tu edad, pero creo que debido a lo que eres, a lo que te convirtieron (¿lo ves? También eres producto de una sucesión de eventos), no pones fe en algo tan vago. Ya me dirás tú qué tan errado estoy —sacudió la cabeza para quitar un mechón de cabello oscuro de su frente.

Era un alumno ávido, pero rebelde. ¿No eran, después todo, esos los mejores pupilos? Los que tienen mente propia, porque de qué sirve un discípulo que es incapaz de cuestionar nada. Encontró en el vampiro áureo algo que rara vez hallaba. Un contrapunto. Estaba acostumbrado a que todo mundo le dijera que sí y la palabra «no» lo irritaba de sobremanera, sin embargo, en esta ocasión, la encontraba enriquecedora. Sabía que a pesar de todo, por mucha disposición que él tuviera y de toda la sabiduría acumulada por el otro, sus naturalezas eran más fuertes y que su sangre era demasiado llamativa.

—Interesante —alcanzó a musitar. Él siempre había visto a la muerte como un enemigo a vencer, pero podía ser un aliado, como el desconocido ahora se lo hacía ver. Tampoco es que fuera a cambiar sus puntos de vista así como si nada, era testarudo, lo suficiente como para aferrarse y patear un caballo muerto, pero era inteligente también. Tomaba lo que le servía y lo que no, lo desestimaba con la facilidad de quien puede tirar oro al río sin sufrir consecuencias.

Se acercó con cautela, no obstante acortó la distancia lo suficiente como para que el inmortal, estirando uno de sus largos brazos, pudiera alcanzarlo. Nuevamente retaba sus propios límites. De todos modos, pensó, si el otro quisiera, lo eliminaría en un santiamén. Claro que temía por su vida, pero no como cualquiera lo haría, sentía más bien una insana fascinación.

—Encuentro intrigante que hables del tiempo como un amigo. Tú, de entre todas las criaturas. La mayoría lo ven como el aliado menos fiable. Sin embargo, ya lo has dicho, las perspectivas cambian con el tiempo y has tenido de sobra. No soy un crédulo, pero jamás me voy a comparar con tus capacidades. Tú lo sabes y yo lo sé. No me gusta jugar a ser cosas que no soy. Toda esta arrogancia que me ves, es producto de lo que soy, no de ilusiones —lo miraba hacia arriba causa de la diferencia de estaturas. Eran exageraciones suyas, de alguien completamente trastornado, sin embargo, aunque pareciera inverosímil, tenían sustento en la realidad.

—Estamos hablando de términos muy relativos. Muerte, fragilidad y tiempo. Cosas que son completamente distintas para ambos. ¿Crees que esta noche consigamos llegar a un consenso respecto a lo que son? No creo que exista definición correcta, pero me interesa mucho y lo digo sin sarcasmo, conocer tus puntos de vista. Si no es que decides beber de mí antes —sonrió de lado y se llevó una de las blancas manos al cuello, como si quisiera ahorcarse a sí mismo y luego se soltó.

—Entonces el meollo es el juego. Y tanto tú, como yo, y esas palabras, son peones en el tablero. ¿Es eso o me estoy viendo demasiado cínico? Créeme que no sería la primera vez —aguardó.

Por un momento estuvo tentado a extender la petición que quemaba su boca: «transfórmame, regálame la vida eterna» pero varias cosas lo detuvieron a pesar de que su vida entera se había volcado a ese fin. En primera no estuvo seguro que el hombre fuera a aceptar. Parecía demasiado… eminente como para tal acto de modo tan rápido. Y en segunda, en la mira ya tenía a esa mujer de cabello de fuego: Melina.

Si fue a agregar algo más, no pudo hacerlo. Miró con atención lo que el vampiro le mostraba y supo que ante él se estaba develando un secreto milenario. Alternó su atención entre la marca y el rostro dueño de ella, una y otra vez. Tenía muchas incógnitas en ese instante pero ninguna fue capaz de ordenarse en forma de palabras.

—Entiendo… —musitó en cambio.

A esas alturas, parecía que el que estaba descontrolado, completamente presa de sus instintos, era Serge y no el vampiro. Lo cual no resultaba raro y a veces el propio chico creía que si la suerte no le había sonreído y el destino no había puesto en su camino la posibilidad de tomar la inmortalidad, era porque alguna fuerza superior (Dios, si se le quería poner algún nombre) estaba tratando de proteger a la humanidad del demonio que era él. Sin embargo, era inútil, tarde o temprano, lo conseguiría y esa fría certeza era lo realmente terrible y trágico, porque no había fuerza que pudiera detenerlo. Existía ahí en el oscuro hueco donde se suponía tenía un corazón.

Tras observar la marca con la intensidad digna de una espada afilada, Serge alzó el rostro. No entendía las razones, pero sí la significación. O al menos en términos generales. Tardó un par de segundos en reaccionar y seguir al vampiro. Apresuró el paso para alcanzarlo y ahora que caminaba a su lado, se daba cuenta realmente de lo alto que era. Sonrió al escucharlo, y le admiró ese autocontrol. Lo admiró de ese modo en el que sabes que tú nunca tendrás tal cosa, ni intentarás jamás dominar tal habilidad. Pateó una piedra del camino y guardó las manos blancas en los bolsillos de su pantalón.

Lo soslayó no creyendo que le había dado la razón. Quizá simplemente quería zanjar el asunto para no lidiar más con su arrogancia. Lo cual le disgustó, por la condescendencia, pero más que nada, porque entonces lo iba a dejar en una perpetua duda. Serge no era de los que apreciaran la ignorancia, mucho menos la propia. Exigía, siempre, y sus caprichos eran cumplidos; ahora le era birlado todo y la frustración lo apretaba como espinosas zarzas.  

—Lo entiendo. No del todo —admitió, siendo verdad. Prefirió decirlo así—. Es decir, comprendo lo que significa, no comprendo el origen. ¿Importa acaso? Responde a mis preguntas, no están hechas para lacerar —por una vez en la vida, pensó aunque eso no lo aclaró—. Si expongo mis dudas y si te pregunto si estoy errado o en lo correcto, es porque confío en la sabiduría de tus años —Serge poseía una fe casi ciega por los que eran como su acompañante. Un fanatismo tan descarnado que sólo podía compararse por aquellos que alcanzan el éxtasis religioso.

Aguardó y eso provocó que las siguiente preguntas, que como balas a quemarropa se dirigen al fusilado en paredón, lo atacaron sin concesiones. El chico parpadeó e incluso se detuvo en su caminata. Abrió la boca, pero tardó en decir algo.

—Serge Auric, el menor de la familia Auric. Condenado a la mediocridad si no hago nada al respecto. Por eso busco a los que son como tú; no quiero ser un hombre gris. No quiero servir en el cielo, prefiero reinar en el infierno. ¿Qué hago? Lo que se me de la gana, básicamente. No exagero, ni alardeo, es la verdad. Algunos dirían que podría sacarle mejor provecho a mi ociosidad (que es madre de todos los vicios) y a mi posición, pero ¿sabes? Me da igual. Tengo una meta muy clara que he de cumplir —dijo todo aquel discurso sin mirar al vampiro. Lo dijo con la soltura de un orador consumado. Y una sinceridad poco usual en él.

—¿Y tú? —La pregunta fue sencilla, sin embargo resumía al completo todas las cuestiones que en ese instante atacaban su mente.

Una nueva, siniestra historia se tejía en la oscuridad. La fábula del inmortal y el pequeño niño que quiere devorarse al mundo, como un dragón que se traga al sol cuando las trompetas del Apocalipsis suenen. Lo soslayó, pero no dijo nada. Comenzaba a tener claridad, pero no la suficiente y no quería dejarse en ridículo. Una de las pocas características que redimían a Serge era el hecho de que sabía que por su juventud y limitantes, aún debía aprender demasiado. Y aunque su ambición constantemente timoneaba sus acciones, era ésta también la que lo convertía en un ser incansable, tenaz hasta que pareciera absurdo. Era una lástima que toda esa energía fuera directo a una causa tan innoble como la que tenía.

Asintió después. Hacía suyo lo que el vampiro le decía. Dejaba que las palabras ajenas llegaran a su interior y reposaran ahí como bestias imposibles de amansar, pero suficientemente cansadas como para no hacer un desastre. Tenía razón, se dijo. Hay sabios que pierden su título no por el error, sino por su incapacidad de aceptarlo. Él no sabía cómo sería su futuro, no tenía cómo saberlo, pero ¿llegaría a ese punto? A pesar de su constante arbitrariedad en pos de alcanzar sus propósitos, era alguien que, a gran escala, daba un paso a la vez.

No respondió, la pregunta golpeaba un punto flaco en su interior. Quería la inmortalidad, pero no tenía idea de qué haría después. Su rictus cambió y esperó que su acompañante lo notara, para evitarse las palabras al respecto. Por fortuna, Serge encontró la vía de escape en su curiosidad. Alzó ambas cejas al escuchar que un hermano del inmortal había sentado precedente. Lo dejó terminar.

—Babenberg —repitió quedo como para memorizar el nombre. Cuando era más joven, y conoció a Arrietty, su amiga hechicera, juntos exploraron miles de textos al respecto de seres sobrenaturales. Historias y verdades entrelazadas tan apretadamente que resultaba imposible distinguir. Quiso hacer memoria, regresar a ese pretérito que no visitaba tan a menudo (su amistad con la chica era recordatorio de su humanidad). Sin embargo, no tuvo vestigio de haber leído ese nombre. Apretó los puños muy fuerte.

—Me gustaría conocerla —se detuvo y habló con un hálito de misterio. Abrió bien esos ojos azules dementes y enfermos. Ahí, en la oscuridad, brillaron como dos animales hambrientos—. Eso y el destino de tu hermano. Quizá pueda aprender de sus errores —se atrevió a decir. Un segundo después, reanudó la marcha junto al inmortal: Jaecar.

—Quizá como tu linaje, me toca iniciar la maldición del mío —comentó. No era algo plagado de su arrogancia usual. Pero tampoco había temor. Era más como una reflexión. Una visión a largo plazo una vez que cumpliera sus planes.

Desde pequeño le interesaron todas las criaturas de la noche, aún cuando las creía sólo un mito. Ahora estaba ahí, con uno de ellos, que le parecía lo mismo un príncipe de oscuridad que un sagrado paladín. Y quería escuchar, cada detalle y cada desgracia. Nunca se sintió más ansioso por algo en su vida. Deseaba escuchar la historia, y deseaba que fuera Jaecar Babenberg quien se la contara.

Alzó el mentón ante la advertencia y aunque sus párpados caídos lo hacían lucir siempre aburrido, sus ojos brillaron con curiosidad que no podía esconderse, y no fue como si Serge intentara hacerlo, de todos modos. Aguardó, impaciente, mordiéndose un labio, pero sin decir nada. Aunque Jaecar había dicho que era imposible aprender lo que estaba a punto de escuchar, el joven quería apoderarse de los datos que llegaran a él. Apreciaba el conocimiento, pues éste le iba a ayudar a conseguir su retorcida meta.

Pronto se vio envuelto en un relato que lo remontó a siglos en el pasado, aunque no sabía a ciencia cierta hace cuánto había pasado todo aquello. Sintió el corazón palpitarle con fuerza a cada palabra. Sentía deseos de saber más… más, pero no presionó, dejó que el vampiro, con su estoicismo, prosiguiera en su relato. Trató de poner imágenes a todo lo que escuchaba, pero sólo conseguía una imagen convulsionada de sangre y garras de lobo. ¡Era eso! Se dijo, la cicatriz que antes Jaecar le ofreció como oblación. Miró el brazo y luego, de nuevo al rostro del hombre aquel, que con la luz de la luna y las estrellas, parecía más blanco, como eucaristía.

Cuando hubo terminado, Serge guardó silencio, no muy seguro de qué debía decir o hacer ahora. Se sintió abrumado. Sentía que debía saber más, pero también que ya no había mucho más por saber. Esa hambre nunca iba a ser saciada. Abrió la boca para hablar, pero se arrepintió y dejó pasar más segundos.

—Entonces… —al fin dijo, con voz queda, aunque sin titubear—, ¿esa es la maldición de tu linaje? ¿Repetir una y otra vez los errores? Esa niña… ¿no es tu condena? En su nombre lleva la blasfemia: Cordelia. Es el nombre que siempre ha significado declive para la familia con tu patronímico —soltó con más acorchamiento del que pretendía, pero tampoco se arrepintió. Miró a un lado, y sonrió.

—Ya veo lo que tratabas de decirme. Pero mi codicia no es por venganza. Es por la mera codicia, yo… —volvió a girar el rostro para ver al vampiro—, siento que así hayan sido las cosas —¿lo sentía en verdad? ¿Acaso Serge era capaz de la empatía y las condolencias? Quizá no del modo que el resto del mundo lo hacía, pero en ese momento, así era, a su modo venenoso y ensortijado como las barbas de Lucifer.

—¿Y qué piensas hacer tú? ¿Simplemente esperar a vengan a por ti y por Cordelia? ¿Sólo eso? —Habló vehemente, casi como si quisiera que Jaecar le confesara su gran plan maestro, a pesar de que lo que ya le había revelado era más que suficiente. Era obvio que el vampiro no iba por la vida contando todo eso. Como si no quisiera decepcionarse del vampiro. Al fin, Serge alzó los hombros y miró directamente a los ojos ajenos—. ¿Eso hace cuánto fue? La primera vez que tú y tu hermano se enfrentaron —quizá resultaba demasiado personal esa pregunta, pero a esas alturas, no le importó. Quería conocer la magnitud de la disputa. Algo en todo ello le pareció seductor, como si se sumergiera en un libro que hace mucho nadie lee, ni se atreve a abrir.

Algo muy extraño comenzó a trepar por sus piernas y hasta su pecho, hasta su boca, hasta sus ojos. Sintió una especie de privilegio que iba agotándose conforme los minutos se consumían en los relojes de la ciudad. Todos al unísono como soldados condicionados a no dejar de marchar. Sonrió, sin responder a la pregunta. Entendió la retórica en ella y no iba a desgraciar la macabra armonía que habían conseguido. Le sentaba bien, se sentía en calma, si tal cosa se podía conseguir considerando que con un movimiento, Jaecar podía matarlo.

En cambio, sólo logró afianzar la imagen que ya tenía del inmortal. No lo lamentaba, y eso sí que podía entenderlo. Serge carecía de sentimientos, al menos, no los experimentaba como el resto de las personas, y era complicado que pudiera conectar a ese nivel con quien fuera. Pero en esas palabras, encontró eso que, aunque no estaba buscando, se daba cuenta que necesitaba. Claro, no era tonto, guardaba las dimensiones, no era un vampiro milenario como su interlocutor. Suspiró y sus hombros subieron y bajaron.

Supo que Jaecar tenía tan clara su misión, como él mismo la suya. Eran diferentes. No coincidían en casi nada, excepto en el hecho de que, por cómo las tenían de evidentes y marcadas, era obvio que se verían cumplidas. Serge no era un hombre de fe, todo lo contario, pero experimentó algo parecido, depositado en el demonio blanco frente a sus ojos: que iba a conseguirlo.

Abrió ligeramente los ojos, dejando de lado por un momento su expresión constante de hastío interminable. No comprendió del todo la magnitud del tiempo, de los años y los siglos, porque era un mortal con los días numerados, todavía. Sin embargo, precisamente por ello, por su incomprensión, llegó a la conclusión de que esto era mucho más antiguo que el tiempo mismo.

—Supongo que lo mismo que tú —respondió al fin. Pero esa no era la respuesta que quería dar, ni la que Babenberg esperaba, seguramente. Se masajeó el tabique nasal, como si lo analizara—. Es diferente. Yo no me uno a las personas como los demás. Como lo has hecho tú con Cordelia. No puedo… —se detuvo y miró a un lado, ¿acaso se avergonzaba de lo que estaba a punto de decir?—, no puedo entender las emociones. Yo no empatizo con las personas. Son objetos para mí. Y esta será la única vez que lo admita en voz alta para ti, o para quien sea. No me apena, es sólo que es mi arma más valiosa. Sin embargo, ¿qué efecto podría tener en ti? Exacto, ninguno, por eso no importa. Como sea y respondiendo a tu pregunta, sí, aguardaría, dejaría que el tiempo acomode las cosas, las piezas de este rompecabezas para poder ver la imagen que pudiera revelar, y actuar en consecuencia —sonrió—, no soy el más paciente, pero si tuviera la eternidad a mis pies, no veo por qué no hacerlo. Es lo más astuto —se acercó un paso y levantó el rostro, para poder ver la perfección del otro. Sus rasgos esculpidos por los rayos de una luna que está a punto de fugarse.

—Ya lo dijiste. El resultado es el mismo. Y no sé, no creo que seas de esos que dejan cabos sueltos. Yo tampoco lo soy, aunque me falta la pericia que tu seguramente has ganado con los años —inclinó la cabeza a un lado, como un perro, o un cuervo—. Tu batalla ha sido larga, y si sigues aquí, con las marcas como medallas, quiere decir que eres resistente. Eso haría yo… resistir —finalmente soltó como si hablara del final de los tiempos.

Las palabras del inmortal lo tomaron totalmente por sorpresa. Le calaron muy hondo. Le hicieron añicos todo en lo que creía. Y aunque Serge era un hombre sumamente temperamental, que en una situación como esa hubiera estallado, en esta ocasión interiorizó cada una de las palabras. Jaecar parecía hablar como si supiera el pasado y el futuro, y probablemente, de algún modo, así era. Serge no podía evitarlo, además, su fascinación por seres como él le ganaba. Lo convertía en un ciego que iba a seguir al vampiro hasta el final de los tiempos. No respondió, ¿qué podía responder? No había nada digno por decir en ese instante y sólo hizo una ligera reverencia.

Dio un respingo y una bocanada de aire, cuando el otro, ser forjado en tiempo y sangre, le dijo que volverían a verse. Algo parecido a la esperanza se instaló en su pecho, ¿era esto a lo que se refería el ser eterno? ¿Estas eran sus emociones? La obsesión y la destrucción. La sed de conocimiento. El desconcierto constante, porque, a quién engañaba, a pesar de todo, casi siempre se sentía perdido en el mundo; ajeno a todo y a todos.

Parpadeó y cuando abrió los ojos de nuevo, la mano blanca del otro ya no estaba en su hombro, y comenzaba a alejarse. Quiso despedirse de algún modo, pero de nuevo, no lo consiguió. Y hasta entonces fue que pudo sentir verdaderamente el frío de la madrugada que comenzaba a cubrir París con su manto, como una madre amorosa.

Sin duda, todo aquel encuentro había traído nuevas ideas y perspectivas a toda su misión (así veía su búsqueda por la inmortalidad, como una misión). Aún así, en ese inconmensurable ego que tenía, atisbó el deseo de Jaecar por seguir sabiendo de él. Algo vio el vampiro en su juvenil estampa, y para seguir en esa incansable búsqueda, quiso creer que lo que había notado era potencial. Soltó aire por la boca y el vaho se elevó a la noche moribunda. Se arrebujó luego en su chaqueta y emprendió el camino en dirección contraria a la que se había ido el vampiro.

Dos veces se había encontrado ya, de manera tan directa, como seres de la noche. Las dos veces habían sido completamente diferentes. En una experimentó el estupor de la mordida, uno que, esperaba, volvería a sentir pronto cuando finalmente fuera convertido. El segundo, este, mucho más ambiguo y críptico. Mucho más durable también en su memoria.