¿Cuanto crees que valgo? [privado] [+18]

Poco tiempo había transcurrido desde mi regreso a París. Esa mañana había despertado al aire libre, con el viento eciendo los árboles que me rodeaban y el susurro que me traían advirtiéndome de la entrada de la primavera. Con rapidez encendí un buen fuego y cocí las salchichas y las patatas que traía conmigo. Tenía un hambre voraz. El día anterior me había bajado finalmente de la carreta que me había llevado a lo largo de muchos días en los que atravesamos diferentes ciudades. Los gitanos habían sido mi compañía, ellos habían compartido conmigo sus comidas, me habían hecho testigo de sus cantos y me habían hecho partícipe de sus adivinaciones, augurándome un viaje arduo y difícil, aunque la anciana de arrugas ancestrales no parecía estar hablándome del camino mientras clavaba sus ojos en los míos como si estuviese escrutando en lo más profundo de mi alma.

Procuré tomármelo a broma y proseguí con ellos el viaje hasta despedirme a un lado del camino que me llevaría a la ciudad, colocando mi bolso sobre mi hombro. Vestía ese día pantalones y camisola blanca, un chaleco café de cuero y una gorra del mismo material que ocultando mi cabello recogido y en conjunto me hacía lucir como un hombre, lo cual me resultaba bastante oportuno pues no faltaban los entrometidos que al ver viajar a una mujer sola se hiciesen la idea errónea de que podían fastidiarme. Eso y el hecho de que me resultaba mucho más cómodo viajar así, calzar botas y detenerme en los diferentes puestos que llamaban mi atención, para comprar alimentos antes de proseguir mi marcha.

Lo que venía pensando desde que me aproximé a las fronteras de la ciudad tenía que ver con el reunirme con antiguos contactos que seguramente tendrían algún trabajo para mi, porque el mantenerme en un solo lugar no iba conmigo y tenía más de una razón para nunca establecerme. Supongo que en parte todo se lo debía al haber nacido en Irlanda, el ser un alma errante, y otra a la maldita estrella con la que había nacido, pero eso era harina de otro costal.

Me adentré entonces finalmente en la ciudad, observando a los transeúntes, caminando entre puestos coloridos para poco a poco encontrarme en el medio del mercado, adonde de inmediato me percaté de que estaba por realizarse una venta de esclavos. Era algo usual el que se realizasen ese tipo de ventas y nunca faltaba quien sacase máximo partido de ellas. Me detuve un instante observando la fila de seres humanos, hombres, niños, mujeres, siendo empujados como ganado en exhibición, con potenciales compradores que se acercaban para examinar su anatomía e incluso la dentadura. Y es que un esclavo que valiera la pena era un esclavo saludable.

A punto estaba de retirarme cuando con el rabillo del ojo atiné a observar un intercambio. Uno de los compradores que golpeaba a un esclavo en el vientre con el afán de amedrentarlo y de hacerse el valentón, antes de que para mi sorpresa, el tiro le saliera por la culata porque el afectado se le lanzó encima ahogándolo con las cadenas, de forma tan súbita e inesperada, que a punto estuvo de pasar el noble a mejor vida si no hubiesen retirado al esclavo de inmediato.

Ladeé el rostro al ver aquello, aquel esclavo tenía bríos, habiendo hecho algo que pocos se hubiesen atrevido a hacer, pues atacar a un noble era algo inconcebible y de no ser vendido seguro el castigo que le esperaba sería más que riguroso, por menos que eso habían azotado a muchos hasta desgarrarles toda voluntad.

Caminé entre el gentío observando al esclavo, habiéndome percatado de su aura, supe de inmediato que era un cambiante y aunque no tenía manera de determinar aún de que tipo aquello provocó que me acercase al atril adonde se les subastaba. Uno a uno se fueron vendiendo algunos hasta que le llegase al turno a ese que me había llamado la atención. Observé el evento con parsimonia mientras los posibles compradores comenzaban a pujar. Uno, dos, tres presentaron sus ofertas y luego aquel hombre del bastón que ofrecía una mayor cantidad que ellos.

Desde donde estaba podía observar su sonrisa de satisfacción cuando se creyó ganador del evento y fue entonces cuando el subastador estaba a punto de golpear con el martillo cuando alcé la mano y ofrecí una cantidad cuantiosa que con creces superaba cualquier puja realizada ese día. Los rostros incrédulos se voltearon entonces en mi dirección, el subastador me miró con la mandíbula abierta unos segundos, creyendo haber escuchado mal. Pronto se recuperó sin embargo de su asombro y anunció el ganador. -¡Vendido al caballero de esta esquina por cien monedas de oro!- El mazo golpeó con fuerza y con el rabillo del ojo pude ver como la vena de la frente del hombre del bastón se inflamaba. Estaba furioso pero poco me importaba eso a mi, interesada como estaba en mi adquisición.

Me acerqué a la parte posterior del atril, adonde pagué el precio convenido. Poco después se acercó uno de los tratantes con el esclavo. -Es un buen ejemplar. Ha realizado una buena compra. Es robusto y fuerte, seguro realizará buenos trabajos y además está sano-, dijo, haciendo amago de abrirle la boca para mostrármela aunque algo en la actitud del cambiante le hizo cambiar de opinión. -Bueno, es suyo, pero yo no le quitaría las cadenas hasta que llegue a destino, a menos que cargue con usted un buen látigo.-

Asentí con un leve movimiento de cabeza y enfoqué mi mirada en el esclavo. No dije nada, lo tomé de las cadenas mientras nos acercábamos a mi corcel y nos íbamos retirando del mercado. Llevaba fuertes grilletes en manos y pies y aunque caminaba despacio yo seguía pensando en ese brío con el que le había visto casi sofocar al hombre del bastón. Me detuve sobre el camino de piedra contra el cual mi acompañante golpeaba sus cascos y lo escudriñé con la mirada. -¿Cuál es tu nombre?- fue lo que pregunté, mientras determinaba que haría con él.

Arqueé una ceja ante su respuesta, bastante insolente para provenir de los labios de un esclavo, pero yo ya había sido testigo de su brío y cuando alzó el rostro para mirarme parte de mi no se sorprendió. Lo observé un instante para de esa forma apreciar al hombre que había comprado. Era fornido, de buena complexión, y se le veía fuerte, probablemente acostumbrado al trabajo duro. Era atractivo además. Si, eso fue lo que se me vino a la mente cuando mantuve mi mirada fija en él. Era más atractivo que cualquier otro hombre que hubiese visto antes, tanto que por un momento me descoloqué, y eso que había visto a muchos, acostumbrada como estaba a viajar de un lado a otro, pero ni siquiera los gitanos con sus rasgos rasgados y exóticos que a mi parecer eran los más hermosos rivalizaban con aquel que ahora estaba observando.

Y que además acababa de comprar...

Carraspeé, sacudiéndome esos pensamientos de encima. Si lo había comprado era porque me era conveniente ya que un cambiante que me acompañara en mis trabajos sería algo invaluable. Lo sabía porque al marcharme del castillo había vivido entre ellos, me habían acogido como a una más y me habían enseñado todo lo que sabía acerca de la caza y del rastreo. Y en este hombre veía un aura fuerte, lo cual terminaba de afianzar la idea de que me sería útil.

-Ya que no tienes nombre o no quieres decirlo te llamaré Dúshlán y a ese nombre has de responder.- Una sonrisa leve se dibujó en mis labios al llamarlo así en antiguo idioma celta. Comencé a andar, tirando de su argolla e ignorando su comentario acerca de como había de engancharle al caballo.

-Ojalá valgas la pena en inversión porque cuento con que me seas útil.- Tironeé de su argolla al decirlo. Ya había notado que el cambiante me estaba sopesando y de que seguramente me había subestimado a la primera. Aunque tenía que admitir que hasta cierto punto me divertía. Había viajado a lo largo de innumerables caminos, luchado hombro a hombro con cambiantes, aprendido las artes mágicas con un poderoso nigromante, y aún así un esclavo me veía y las primeras me catalogaba como amo poco favorable.

Aunque quizás había algo más en la razón por la cual le había comprado. Estaba acostumbrada a andar sola de un lado a otro y comenzaba a cansarme de contar con mi única compañía y de hablar conmigo misma cada vez que me echaba a dormir al aire libre. Eso era lo que pensaba a medida que nos íbamos alejando del mercado y dejando el centro de la ciudad atrás para poco a poco agarrar un camino que nos llevaría hacia nuestro siguiente destino.

-Espero estés acostumbrado al trabajo fuerte porque conmigo no has de holgazanear.- Lo miré de reojo preguntándome si se resignaba a su sino o planeaba ya su siguiente movida, de todas maneras no me iba a poner a averiguarlo. Me acerqué a las alforjas de mi corcel y saqué dos objetos de ellas, una vela y un saquito de tamaño inferior a mi puño.

Rápidamente encendí la vela y aprovechando la flama calenté el pequeño saco sobre ella. Volteé el fino polvo que contenía sobre la palma de mi mano y exclamé en voz alta -Ligare nos in unum.- Soplé entonces el polvo hacia el cambiante y este viajó en el espacio existente entre los dos, alcanzando su pecho, justo por encima de su corazón. El polvo se incrustó por encima de la tela, la cual se deshizo de inmediato, mostrando una marca que roja y brillante se formaba en esa zona.

Dibujé una sonrisa en mis labios ante su mirada de sorpresa. En la misma zona sobre mi pecho la misma marca se dibujaba sobre mi piel, abrasándola en un lapso ni demasiado breve ni demasiado largo, para sellar así el hechizo. Me acerqué a él y con la llave solté sus cadenas, tanto en muñecas como en tobillos antes de enderezarme nuevamente y mirarle fijamente. -Ahora no podrás alejarte más que unos metros de mi, a menos que quieras conocer lo que se siente que su corazón se calcine con fuego puro y que sus latidos se debiliten extinguiéndote la vida. Te aseguro que no es nada gratificante.- La expresión de mi rostro cambió a una más seria.

-Es temporal mientras te acostumbras a tu nueva situación. Lo mejor es que no te alejes de mi, el hechizo que acabo de lanzar ha extinguido a más de uno que se atrevió a dudar de su veracidad.- dicho eso, continué caminando con tranquilidad mientras observaba el cielo sobre nosotros que iba tornándose gris, presagiando una pronta lluvia.

Comenzaba a preguntarme si había hecho bien en comprar a ese hombre. Mi primer instinto me había indicado que sí, pero a medida que avanzábamos por el camino y que continuaba refutando todo lo que le decía, en mi frente comenzó a notarse una delgada línea. Contrariedad, eso es lo que me estaba causando y eso que en principio viajaba con buen ánimo pero honestamente el zarpazo de un licántropo era más dulce que las palabras que escapaban de su boca.

-Te llamaré como quiera puesto que no has sido capaz de decirme tu nombre y además, te calza como anillo al dedo.-

Faltaba más, que fuera a aceptar que impusiese su voluntad. Por otro lado, bien podía hablarle de los beneficios que podía esperar encontrar a mi servicio, que seguramente le harían sentirse conforme porque no imaginaba que su antiguo amo le hubiese tratado mejor. Podría haberlo hecho, si no fuera porque sus insolentes palabras resonaron en mis oídos.

Me detuve abruptamente y volteé para acercarme a él, deteniéndome a escasos centímetros. Cómo había sobrevivido a su amo con semejante lengua escapaba a mi entendimiento. Mi pecho subía y bajaba mientras mi mano ponderaba la necesidad de darle un golpe. -A la mejor resultaría más dulce el trato de quienes nos siguen que la forma en que no dejas de quejarte. ¿Te has puesto a pensar que quizás saliste ganando con el hecho de que te comprara?-

Miré a mi alrededor, nos encontrábamos en un área aislada habiendo dejado la ciudad atrás, y con facilidad podíamos ser presa de asaltantes. Lo interesante era que él lo hubiese notado antes que yo, aunque no era sorpresivo, los cambiantes tenían los sentidos muy agudos, aunque seguía sin saber que tipo de formas adquiría y algo me decía que si se lo preguntaba no me lo iba a decir a la primera.

Sonreí de medio lado al ver como efectivamente, diversas ramas eran sacudidas a cierta distancia y aquellos que buscaban camuflajearse eran bastante torpes para hacerlo. Poco a poco se iban acercando a nosotros. -Resultas no ser una compra tan fútil.- dije, dándole un par de palmaditas en la mejilla. -Al menos en cuanto a agudeza, ahora que no has hecho aún ningún mérito que me haga creer que eres bueno para la pelea. – Por supuesto se notaba a leguas que podía hacer lo que decía pero para ser honesta, prefería que se creyera que lo dudaba.

Y ahora empezaba lo bueno, porque efectivamente, estábamos rodeados. En frente de nosotros tres hombres surgieron de entre los árboles y al mirar hacia atrás, otros más aparecieron en el camino, cerrándonos esa vía.

-Vaya, que tenemos aquí. Mirad muchachos.- El cabecilla, un hombre calvo con cuchillo en mano comenzaba a caminar hacia nosotros. -Un espantapájaros imberbe y su mascota. Y por lo que sugieren las cadenas en el suelo seguramente le ha comprado en el mercado. Ha de tener los bolsillos llenos. Le haremos un favor si le desollamos rápido para sacarle las monedas y luego jugamos con su mascotita antes de venderla a un buen postor.-  

Tensé la mandíbula al oír aquello. -Claro que siempre puedes probarme que me equivoco.- dije, mirando al cambiante por encima de mi hombro ya que su espalda ahora se encontraba contra la mía. El círculo de asaltantes se cerraba a nuestro alrededor y cuando uno de ellos se acercó para agarrarme, las nubes sobre nosotros adquirieron un tono grisáceo y se cargaron de electricidad, dejando caer la lluvia fuertemente sobre todos los que estábamos en el camino. Mi puño se cerró y le dio la recepción al sujeto golpeando directamente su rostro con toda la fuerza que poseía, y es que, aaghh, estaba cansada de ser subestimada.

Cuando estás en medio de una pelea no piensas, solo reaccionas o atacas, dependiendo de la situación. En este caso la adrenalina y el enojo corrían por mis venas por lo que no contenta con el puñetazo con el que había recibido al primer hombre, procedí a girar sobre mi misma impulsándome para darle una patada directa al estómago con lo cual logré que cayera y una vez en el suelo volví a cerrar el puño para golpear su rostro repetidamente.

Dúshlán no se quedó atrás, y sin pensarlo dos veces se lanzó sobre uno, lanzó un cuchillo a otro y procedió a degollar al que tenía enfrente. Sus carcajadas viajaron en el aire, sumadas a una expresión salvaje, y elevó sus brazos para permitirme ver algo maravilloso. Ambas extremidades superiores se cubrieron de plumas y fui testigo de su metamorfosis en un águila real. Una sonrisa de satisfacción se abrió paso en mis labios al corroborar que estaba frente a un majestuoso cambiante, majestuoso y letal puesto que ya alzaba a uno de los hombres que aún vivían entre sus garras.

Estaba tan absorta en lo que veía que olvidé el hechizo de enlace, pero el ardor que repentinamente se encendió en mi pecho me lo recordó, doblándome de rodillas ante la espantosa sensación de asfixia. Verán, la mayoría de los hechizos poderosos vienen con un precio, este puede variar en importancia, dependiendo del mismo. Un hechizo que encadena requería no solo de la energía vital del corazón del cambiante si no también del mío. De manera que si su corazón se incendiaba el mio también.

Por supuesto eso no se lo dije y he aquí las consecuencias de su vuelo. Estaba arrodillada sobre la tierra, segura de que moría de asfixiamiento, con el corazón envuelto en llamas, cuando repentinamente la sensación se desvaneció. Respiré profundamente varias veces, necesitada urgentemente de oxígeno y permanecí aturdida antes de ponerme de pie algo torpe.

Dos de los asaltantes pretendían salir corriendo por lo que dirigí mi mirada hacia una alimaña muerta que se encontraba sobre la tierra. -Et multiplicamini et devóralos.- ordené, y de detrás mío numerosas alimañas muertas comenzaron a moverse, corriendo sobre sus delgadas y cortas patas se agruparon velozmente sobre ambos hombres formando una montaña interminable de insectos que cubrió sus gritos de agonía al sentir devorada su carne desde afuera hacia adentro.

Respiré entonces nuevamente, y poco a poco fui recuperando mi ritmo normal. Las nubes en el cielo comenzaron a despejarse y observé al cambiante tendido en la tierra. Me acerqué a él y me detuve a unos pasos de distancia. -No me veas así, ya te había advertido lo que sucedería si te alejabas.- Ignoré el hecho de que me estuviera viendo como si estuviera a punto de degollarme.

Silbé para que mi montura se acercara. -Tranquilo, todo anda bien.- Susurré en su oído y acaricie su crin antes de desviar mi mano hacia la alforja, de adonde saqué un par de petacas y lancé una hacia Dúshlán. Abrí la mía y bebí ávidamente un trago de aguardiente.

Lancé miradas de reojo al cambiante, bastante consciente de que estaba desnudo. -Te daría un par de pantalones que llevo en las alforjas pero ambos sabemos que no te quedarían.- Mordí mi labio pensativamente. -Creo que deberías ir a los árboles.- los señalé. -Y podrías coger algunas hojas.- Solté la carcajada sin poder contenerme.

Ambos estábamos empapados pero yo había salido ganando. Al menos llevaba ropa encima. -Lo hiciste bien… eres más de lo que esperaba.- dije como único comentario sobre su destreza. Trabajaríamos bien en conjunto, una vez que dejara de rebelarse por todo claro. -¿Qué dices? ¿Intentarás tolerarme?- Hice una pequeña mueca con los labios esperando que se levantara y llevando mi mano al pecho. Joder, el hechizo de enlace dolía en serio.

Apreté los labios a medida que lo escuchaba hablar. Bastante ilusa era si pensaba que el necio podría al menos, un segundo, percatarse de que lo que buscaba era una sociedad con él. Que ambos nos cuidáramos las espaldas, que se convirtiera en mis ojos al sobrevolar ciudades y murallas, darle un propósito a su esclavizada vida.

Incluso con el tiempo levantaría el hechizo, si se portaba bien. Pero claro, nada de eso le dije porque cada palabra suya resultaba más fastidiosa que la anterior. ¿Y si hacía otro hechizo? Uno en el que le atara la lengua para que dejara de hablar.

Rodé los ojos cuando me preguntó si era gay. Encima, se creía que lo estaba mirando con interés. Claro, me interesaba en él tanto como me interesaría acercarme a un cactus y abrazarlo. De hecho se me antojaban más las espinas clavándose en mi cuerpo y haciéndome sangrar que la posibilidad de ser tocada por ese hombre.

-Mi sexualidad no te incumbe en lo absoluto.- le espeté, malhumorada por el tema que salía a colación. No era uno del que me gustase hablar, me incomodaba bastante. Me incomodaba él. Quería patearle el trasero con mi bota y dejárselo bien marcado para que se callara. Tampoco me importaba su sexualidad, a la mejor era él quien era gay y por eso hablaba tanto de ello.

Nubes grises se fueron formando nuevamente en el cielo, agrupándose y anunciando tormenta. -Gracias a Lugh que te cubriste porque honestamente, desnudo dejas mucho que desear.- Ya, ni que me hubiera fijado en serio.

Lo siguiente que dijo hizo que clavara en él mis ojos. ¿Era una amenaza lo que oía? Después de verlo usando el cuchillo con los bandidos me imaginé que ese hombre era capaz de todo. La esclavitud lo había amargado, probablemente le había robado toda cordura y sería capaz de intentar algo en mi contra a la primera de cambio.

-Así es. Si de alguna manera yo muriese mi alma abandonaría mi cuerpo y al alejarse del plano terrenal pondría distancia entre los dos por lo que tu corazón ardería y te llevaría a ese infierno que mencionas.- Me subí a mi montura, mi intención había sido caminar junto a él pero ahora prefería mantener la distancia, dejar de oírlo, tener algo de paz al seguir el camino.

Mi caballo trotaba a paso moderado mientras el cambiante mantenía el paso a la par nuestra. La lluvia había comenzado a caer de nuevo, primero leve, luego más fuerte. Mi estado de ánimo continuaba oscuro y lúgubre. Tiré de las riendas cuando vislumbré un panorama conocido e hice que el corcel se desviase del sendero para adentrarse entre los árboles. A poca distancia había una cabaña que conocía muy bien porque me había refugiado en ella anteriormente. Pertenecía a un mercenario que me había pagado por mis servicios y que mantenía la propiedad allí, estratégicamente situada.

No tardamos en llegar a ella y bajé de mi montura. La llevé a un cobertizo y regresé para acercarme al porche. Miré hacia una de las tablas de madera del piso y levantándola encontré las llaves de la puerta que me apresuré a abrir. -¿Vas a entrar o prefieres quedarte afuera?- pregunté pues para ese entonces la lluvia ya arreciaba, estaba empapada hasta los huesos y el cambiante no hacía el menor movimiento para entrar. Parecía que prefería mojarse afuera. No me extrañaba y me daba igual para ser honesta.

La visión del interior de la cabaña me pareció divina. Ya estaba familiarizada con ella y con la lluvia torrencial no había otro mejor refugio en esa parte del camino. Era sencilla pero tenía lo básico y en cuanto entramos coloqué las alforjas sobre una mesa grande de madera que con solo dos sillas a un costado cumplía el oficio de comedor. Me senté un momento y seguí con la mirada al cambiante, pues no confiaba en él ni un ápice. Al parecer se le había ocurrido que podía ser útil porque sin que yo se lo indicara buscó lo necesario para encender el fuego de la chimenea.

Ignoré el hecho de que me estuviera hablando. Si no le respondía se callaría de una vez. Abrí las alforjas y de ellas saqué otra muda de ropa. Luego hice varios viajes entre cocina y baño para preparar el agua de la tina. Tomé con rapidez la ropa y me dirigí al baño adonde me encerré pasando el cerrojo del pomo de la puerta.

Estaba empapada y la tela que me cubría, antes ligera ahora se tornaba pesada. La dejé caer a un lado y me quité el gorro, removí la cinta con la cual recogía mi oscuro cabello y dejé que cayese cual cascada sobre mis hombros, sobre un cuerpo femenino suave y al mismo tiempo firme.

Giré, me sumergí en la tina, y mientras pasaba la esponja lentamente por mi piel comencé a pensar. Por alguna ridícula razón recordé las palabras de Dúshlán y de repente mi mente regresó al impulso que me llevó a comprarle.

A la mejor lo que debía haber comprado era un esclavo sexual. Uno de esos, que aunque no me constaba por no conocer a ninguno, decían que comprabas y que te complacían en todo. Uno al que pudiera ordenarle que se desnudara y que procediera a satisfacer a su ama. Una sonrisa maliciosa bailó en mis labios. Andaba sola por el camino, de un lado al otro, y no pensaba mucho en eso, lo cual no quería decir que de repente no me asaltaran ciertas necesidades aunque siempre las pasase por alto.

Suspiré. Ah no. Yo y mis impulsos. En su lugar había comprado al cambiante, quien pensaba que yo era una basura y me odiaba como amo. A la mejor debía de dejar de darle importancia a lo que decía y dejaría de buscar maneras de fastidiarme y de demostrarme lo orgulloso que era. ¿Creía que no me había dado cuenta ya? ¿O por qué creía que lo compré?

Pronto me invadió un agradable sopor, me sentía descansada y al cerrar los ojos comenzaba a invadirme más el sueño. Después de viajar tantos días el cansancio finalmente hacía mella en mi. Sin percatarme me quedé profundamente dormida. La ventana del baño se azotó por la fuerza del viento, abriéndose y golpeando la vela que había encendido previamente para iluminar el baño y que se encontraba sobre una mesita cerca del lavabo. La vela se volteó y la flama prendió fuego en la cortina, el cual se extendió con rapidez sobre la misma sin que yo me percatase de absolutamente nada.

Supongo que lo sentí. Ese instante en el cual dejé de soñar y repentinamente ya no pude respirar. Es difícil de explicar, estaba rodeada de mis antiguos camaradas, los cambiantes, riendo y charlando con ellos junto a una fogata que repentinamente se volvió demasiado abrasadora, despidiendo un letal humo negro que me envolvía y quemaba mis pulmones haciéndolos arder.

En ese momento el mundo de los sueños se derrumbó bajo mis pies y me vi en un pozo negro adonde no llegaba el suficiente aire. Me moría de forma lenta y desesperada y no podía hacer nada para evitarlo, aunque había algo... alguien que insuflaba aire a mis pulmones intermitentemente logrando impulsarme de vuelta a la vida, hasta lograr que de un solo tirón abriese mis ojos e inspirase profunda y ansiosamente, mientras mis brazos instintivamente rodearon su cuello aferrándose a él.

Aún estaba aturdida por lo que en un principio ni siquiera me percaté de que se trataba del cambiante, solo lo abracé, percibiendo los latidos de su corazón debajo de mi mejilla, su cálido aliento cerca de mi cuello y su fuerte cuerpo pegado al mío...Y olía tan bien, se sentía tan bien todo él, al igual que su cercanía, por lo que por un momento tan solo quise permanecer así. Aunque fue la presión de su hombría contra mi cintura la que provocó que sorprendida alzase la mirada para encontrar su rostro y comprender que era Dúshlán, y sentir como el calor acudía a mis mejillas sin que tuviera nada que ver con el incendio de la cabaña.

Algo dijo acerca de recuperar mis alforjas y antes de que respondiese ya se había lanzado en dirección a la cabaña. Me levanté con rapidez corriendo hacia la entrada, observándolo desaparecer en el interior. De nada servía que lo llamara, y de la cabaña no veía provenir más que flamas por lo que cerré los ojos y me concentré en el cielo y en el viento.

El primero tornóse más oscuro, llenándose de electricidad, las nubes se abrieron mucho más logrando que la lluvia se tornase tormenta y el viento se alzase con mayor fuerza sobre la cabaña, luchando de esa forma con las flamas que no querían ser apaciguadas. Abrí los ojos, observé el interior y aún transcurrieron varios minutos más antes de que el cambiante reapareciera en la entrada, con mis alforjas en sus manos y yo respirase aliviada.

La tormenta menguó, corrí a alcanzarlo, y tiré de él para alejarnos del incendio hasta dejarnos caer sobre el suelo. Me aseguré de que respiraba y probablemente lo toqué para cerciorarme de que estuviera intacto. Cuando percibí que estaba bien le lancé una mirada severa antes de tomar mis alforjas. -¡Qué cabezota eres! ¡Pusiste tu vida en riesgo! Mira que arriesgarte por mis cosas... arriesgarnos más bien.- Mis alforjas estaban intactas y él tenía razón, llevaba posesiones invaluables en ellas.

Suspiré y apreté los labios. No comprendía como se había incendiado la cabaña y ahora quedaría reducida a cenizas. Adiós a la cama mullida y confortable, hola a la intemperie y al mal genio de Dúshlán. Mis ojos se desviaron hacia él notando que me estaba mirando fijamente, ante lo cual alcé una ceja y luego recordé que no llevaba ropa encima lo cual provocó que otra vez aquel estúpido calor acudiese a mis mejillas. -¿Qué? ¿Nunca viste una mujer desnuda?-

Me levanté, giré con dignidad y dirigí mi mirada hacia el cobertizo. Afortunadamente esa estructura aún estaba intacta ya que estaba algo alejada de la cabaña, así que dirigí mis pasos hacia allá, dispuesta a tranquilizar a mi caballo que seguramente estaría asustado.

Continué caminando e intenté hacer caso omiso a la palabrería del cambiante aunque observé nuevamente mis alforjas. Era cierto que nada hubiera reemplazado todo lo que contenían y también era cierto que él se había arriesgado demasiado. Pasado mi enojo inicial este dio paso a mi desconcierto. ¿Por qué se había arriesgado por mis cosas si al fin y al cabo ante sus ojos no era más que un ser despreciable como me había estado repitiendo todo el día?

Lo miré de reojo, desconcertada y rápidamente devolví la mirada al frente. -Gracias.-

Apenas había dado un par de pasos más cuando ya sus palabras me irritaban otra vez. Aceleré el paso para dejarlo atrás cuando sugirió que lo había comprado para que me proporcionara placer. ¿Placer? Estaba delirando por la ingesta de humo seguramente. Y lo peor de todo, era como si de alguna forma los pensamientos que había tenido en la tina le hubieran alcanzado y como si se hubiera creído que me refería a él.

Entré en el cobertizo y me dirigí rápidamente hacia mi montura. Estaba nervioso por lo que tuve que acercarme y tranquilizarlo. Susurré algunas palabras en su oído y acaricié su suave crin de color avellana. -Anda chico, tranquilo...- Lo observé con una sonrisa y continué murmurándole palabras dulces hasta que finalmente comenzó a dejar la tensión a un lado. -Así chico, así...- Le di un par de palmaditas cariñosas y giré para examinar el lugar.

Aparte del área exclusiva para los animales habían apiñado heno a un lado del lugar. Supuse que descansar sobre el sería al menos mejor que dormir afuera bajo una lluvia que volvía a repiquetear contra las paredes de madera y que al parecer seguiría de largo durante horas.

Suspiré y abrí una de las alforjas. Estaba demasiado consciente del hecho de que estaba aún desnuda frente a Dúshlán y de que su mirada se posaba sobre mi con cierta frecuencia.

Para colmo de males mis dos juegos de ropa se habían quemado en la cabaña y lo único con lo que contaba ahora era un abrigo. No era ni siquiera demasiado largo, apenas alcanzaría a cubrirme hasta dos tercios de mis muslos y la única manera de cerrarlo era la cinta de la cintura lo cual no hacía demasiado para cubrir la abertura en V que aún resaltaría el contorno de mis pechos pero... era mejor que seguir desnuda así que me lo puse encima con rapidez.

-Puedes descansar donde quieras.- le dije, y acto seguido me eché sobre el heno. Solo esperaba que fuera al otro lado del cobertizo, bien, bien lejos. Verlo moverse por allí me irritaba demasiado, pero al mismo tiempo no podía evitar recordar el calor de su cuerpo, lo bien que olía, lo agradable que se sentía tocarlo y además, pensase en ello o no me seguía pareciendo el hombre más atractivo que hubiera visto en mi vida. El más atractivo y el más insoportable. El más patán, el más ofensivo, el más bruto y el más palurdo.

-¿Y de todas maneras sabrías como dar placer a una mujer?- exploté en medio de mis pensamientos, observándolo aún de pie a cierta distancia. Mojado, con el negro pelo húmedo contrastando con sus ojos azules y su torso descubierto me parecía que si, que seguramente encontraría la manera de hacer temblar a cualquier fémina que se atreviera a explorar la respuesta.

Desvié la mirada y observé la pared. No debía haberle lanzado esa pregunta. ¿Para qué? Seguramente me respondería con una retahíla de sarcasmos o de insultos, o me ignoraría de nuevo, así que me crucé de brazos deseando ignorarlo y al menos olvidarme de que estaba allí hasta el día siguiente.

Me mantenia en mis trece observando la pared con la expresión bastante enfurruñada. Me negaba a ver al cambiante, solo esperaba que pronto se decidiera de una vez por algún rincón porque de indeciso tenía demasiado, ya llevaba demasiados minutos moviéndose a mi alrededor, como si hubiesen buenos trozos de suelo por doquier y no supiera cual era el mejor.

Giró abruptamente al oírme y me respondió con un desafío que me dejó completamente paralizada. Qué si lo quería comprobar o que si lo quería probar a él. Por un segundo no atiné a dilucidar si me lanzaba las palabras para hacerse el fastidioso otra vez o si era su manera de doblegarse a mis deseos. La segunda opción hizo que mis dedos acariciaran el heno debajo de ellos y que lo aferraran con dedos trémulos para intentar calmar la oleada de calor que me recorrió de arriba abajo al repetirse esas palabras en mi mente. Que si le probaba a él.

Por Lugh y el resto de los dioses, si apenas hace unas horas prefería abrazar un cactus. Ahora ya no estaba del todo segura de si me atraían sus espinas o de si la inhalada de humo me había afectado el coherente raciocinio. Todo lo que quería de este hombre era una sociedad, por eso lo compré, por lo útil que podía llegar a ser viajar con un cambiante.

De todas formas aún no le respondía cuando con un par de rápidas y firmes zancadas se acercó y sin esperarse a que le diera permiso se dejó caer a un lado mío, demasiado cerca para mi gusto, demasiado impertinente. -Estoy segura de que te la puedes apañar en cualquier lugar del cobertizo.- respondí, pero ahogué el resto de mis palabras cuando de súbito su mano alcanzó mi rodilla.

Tragué saliva al observar el recorrido que este seguía y sentir sobre mi piel el ardor que un simple dedo suyo me provocó al moverse despacio sobre mi muslo. Era algo completamente diferente a cualquier cosa que hubiera sentido antes, algo nuevo, desconocido, tremendamente excitante, algo espontáneo que con un simple contacto logró erizar mi piel y anhelar que su dedo no se detuviera.

-¿De repente me quieres complacer?- pregunté, lanzando una mirada de reojo hacia él. El cambiante era demasiado incomprensible para mi. Un momento me odiaba, al siguiente se proclamaba complaciente. Le recorrí con la mirada y detuve mis verdes ojos sobre su cuerpo para contemplarlo con detenimiento por primera vez. De cerca podía apreciar que era ancho de hombros, que su pecho parecía esculpido en piedra, que su estómago poseía músculos firmes y bien delineados, y que sus brazos eran fibrosos y fuertes. La visión de su cuerpo me incitó irracionalmente a querer dibujar sus contornos con mis dedos, a recorrer despacio su piel, a comprender que se sentía tocarlo.

Una parte de mi se rebelaba ante lo que estaba pensando, porque Dúshlán no solo era mi esclavo, también era todo lo opuesto a lo que imaginé que me atraía de un hombre y sin embargo, su dedo aún sobre mi pierna me llenaba de sensaciones y me hacía desear que se continuara moviendo, que me enseñara cual era el placer que podía darme.

-Me deseas o es mi imaginación que tu respiración se encuentra ajetreada.- Acababa de percatarme de ello y el descubrimiento me pareció fascinante.

Giré y me apoyé sobre mis manos quedando a escasa distancia de su rostro. -Supongamos que te permito darme placer Dúshlán, ¿Exactamente por donde empezarías?- Sonreí despacio al mirarlo, confundiéndose mi aliento con el suyo, provocando que el tibio vaho de mis labios entreabriera los ajenos. -¿Significa que serás más dócil, que harás lo que te pida mañana sin quejarte y me seguirás adonde quiera que vayamos sin rechistar? ¿Qué estás dispuesto a hacer con tal de poseerme?-

Mantuve mi mirada sobre sus ojos, pretendiendo una calma que distaba de sentir, no solo porque contra mi mejor lógica él me hacía temblar, si no también porque aunque fingiera parsimonia no tenía experiencia en asuntos de la carne... Nunca había yacido con hombre alguno, ni a ninguno le permití jamás que se colara entre mis piernas.

La entretenida partida que acababa de iniciar con el cambiante estaba tomando un giro bastante inesperado. Por un lado, me mantuve exactamente adonde estaba, a poca distancia de él, observando sus ojos azules que curiosamente habían adquirido un tono oscuro más intenso y que indomables se mantenían fijos en los míos. Puede que no me hubiera acostado con hombre alguno, pero había viajado y conocido demasiado por lo que inocente no era. Notaba perfectamente los pequeños detalles en él, que me demostraban que estaba tan ajetreado como yo, su mirada que danzaba con la mía, desafiándome al igual que lo había hecho durante el día. Aunque tengo que admitir que su siguiente movida me tomó por sorpresa.

Su mano colisionando repentinamente contra mi sexo sin aviso previo alguno, despertó todas mis raíces nerviosas, acalorando mi vientre y provocando que sintiera una contracción de puro placer entre mis piernas que amenazó con hacerme caer sobre el heno. Afortunadamente me encontraba arrodillada por lo que pude mantenerme en la misma posición, pretendiendo que nada pasaba cuando en realidad era todo lo contrario. -El punto es que seas dócil precisamente...- susurré cerca de su boca. Podía sentir la electricidad invisible entre nosotros, chispas que surcaban el aire entre nuestro espacio urgiéndonos a fundirnos en uno, y sus dedos nada pudorosos que seguían acariciando mi intimidad provocándome demasiadas sensaciones a las que no estaba acostumbrada. El que la mente me diera vueltas al estar en esa posición con él no me ayudaba en nada a esclarecer exactamente qué era lo que sentía. ¿Me fastidiaba? ¿Me gustaba?

Y para colmo de males creo que en ese momento él llevaba la ventaja, porque ni siquiera me importaba como se portara al día siguiente. Todo pensamiento coherente se desvaneció de mi cabeza en el segundo en el que sus dedos entraron en mi intimidad a la vez que sus labios se apoderaban de los míos. Mi mente dio vueltas al sentir como su lengua invasora se apoderaba de cada espacio de mi boca de forma ruda y salvaje. Gemí ante aquella doble invasión que encendió cada uno de mis sentidos como nunca lo habían hecho antes. Llevé mis manos hasta su oscuro pelo, hundiendo mis dedos en el y tirándole hacia mi. Respondí a su beso con el mismo ardor, permitiendo que fuese mi instinto el que me guiara en esa húmeda batalla, sintiendo sacudidas de placer con cada toque de su lengua, sumado a las penetraciones de sus dedos que ahora se movían en mi interior. Me arqueé hacia atrás, deseando que siguiera, percatándome de que no solo me gustaba lo que me estaba haciendo, si no que abrasaba cada parte de mi cuerpo también. Tiré de su cabeza hacia atrás, separando nuestras bocas en un instante en el que busqué sus ojos para sumergirme en ellos. -Tómame entonces Dúshlán. Hazlo de una vez pero intenta no ser un bruto.-

Mi respiración ronca hacía subir y bajar mi pecho, mi cuerpo respondiendo frente al roce del suyo, que ahora tan cerca, erizaba cada poro de mi piel, su calor traspasando la tela del abrigo que apenas nos separaba. Mucho me temía que ese hombre iba a incendiarme sin consideraciones. Era demasiado orgullosa para confesarle que nunca había yacido con un hombre, para pedirle que me enseñara, que me guiara con cómo responderle. Ni siquiera me preguntaba por qué quería que se introdujera entre mis piernas cuando tenía razones de peso para no permitírselo a nadie, mi único pensamiento era que necesitaba que lo hiciera.

Esa idea fue la que me orilló a soltar las cintas de mi abrigo, a volver a pegarme a él, a buscar su piel con las yemas de mis dedos, sintiendo como estas se quemaban al tocar por primera vez su magnífico torso, recorriendo aquellos músculos de piedra que asemejaban a un trueno, mientras mis labios sedientos se fundían con los suyos para beber de ellos ansiosamente otra vez.