Gods and monsters [Privado]

Tuvo la fortuna, o quizás la mala suerte, de haber sido recibido, o condenado, a la inmortalidad. Ya de eso ha pasado mucho tiempo, más específicamente, unos cuatrocientos años. Gwyddyon había sido en su mortalidad, nada más y nada menos, que Cosme de Médici, el fundador de aquella estirpe tan poderosa durante los albores del Renacimiento florentino. Aunque algunos, incluso los libros de historia, lo consideraban muerto, y que posiblemente sus restos estuvieran reposando en el panteón de los Médici, Cosme (actualmente Gwyddyon) aún rondaba por este mundo y no como un humano. Tal fue su obsesión con la vida eterna, que asumió la responsabilidad de ser convertido en un ser nocturno; una criatura que, a cambio de sangre, pudiera sobrellevar los siglos sin desgastarse. Así podría seguir llevando su legado, pues, en ese momento, su único descendiente se encontraba atormentado por la enfermedad. Era de suponerse que el líder de tan poderoso linaje no iba a permitir que su reino cayera en manos de la desgracia.

Pero los Médici no sólo se caracterizaron por administra la banca, sino el arte. Es más, uno de los descendientes de Gwyddyon, llamado Lorenzo, era un coleccionista como su antecesor. La familia no sólo compartía el exquisito gusto por las obras del mundo clásico, y las de aquella época, sino, también por la filosofía y por el ocultismo. Esto llevo a Gwyddyon a interesarse por algunos miembros de la sociedad florentina, personajes curiosos que estaban muy cerca de los dominios de Roma. Aunque ya de eso ha pasado bastante tiempo, y sus objetivos estaban más centrados en lo financiero, Gwyddyon volvió a sentir la impetuosa necesidad de saber más. En especial, tratándose del ascenso de un nuevo Papa.

Conservaba sus dudas para sí mismo, ni siquiera las compartía con su actual esposa. Audrey era inteligente, y una mujer con mucho carácter, pero no quería preocuparla, y mucho menos involucrarla, en asuntos tan serios y oscuros como aquellos. Prefería meditarlos consigo mismo, sacando conclusiones un tanto apresuradas.

El cielo de otoño conservaba los mismos tonos que antaño. Claro, solían haber algunas diferencias, pero nada tan extremo. También se encontraban los mismos monumentos construidos durante los siglos gloriosos de Florencia; seguían tan admirables como desde el momento en que fueron inaugurados. Todo eso lo podía contemplar desde su propiedad, mientras continuaba ensimismado en sus propias quimeras. Sin embargo, la voz distante de Audrey, quien se encontraba en el despacho con él, lo hizo caer en cuenta de su silencio incómodo. Echó su cuerpo hacia adelante y se aclaró la garganta, intentando verse coherente.

—¿Inglaterra? Parece una buena idea. Pero, ¿qué clase de cosas piensas comercializar? —inquirió con calma, volviendo a recargarse en el sillón—. ¿Has pensado en aliarte con algunos marchantes? El mercado del arte se está abriendo con las nuevas tendencias. Podrías empezar por ahí. Aunque —hizo una pausa—, tengo entendido que las especias traídas desde la India también ha resultado un buen negocio.

Nuevamente volvió a callar, analizando algo que aún le hacía ruido en la mente.

—¿Sabes algo del nuevo Papa? He escuchado algunos rumores —sentenció, observando de nuevo a través del cristal de la ventana—. Me interesa.

Sus ojos continuaban acaparando para sí la imponente imagen del horizonte florentino, mientras en su mente se trazaban un sinfín de ideas, todas dirigidas hacia sus negocios y propósitos. Gwyddyon siempre se había caracterizado por ser un hombre diligente, dispuesto a todo para continuar enalteciendo su apellido; por eso había accedido a la inmortalidad, a querer seguir atado a este mundo, como lo haría un ánima aferrada a lo material. Tal vez eso lo convertía en un sujeto profundamente materialista e interesado, alguien que sólo se enfoca en las riquezas y en los bienes mundanos. Pero, no siempre resultaba de ese modo. Durante el Renacimiento, en pleno auge de Los Médici, Cosme había acumulado muchísimas antigüedades del mundo clásico; se contaban manuscritos, esculturas, piezas de gran valor, y que poseían leyendas magníficas, que habían sido olvidadas en los albores de la religión cristiana.

Ahora, con la compañía de Audrey, sentía que esos tiempos volvían a fortalecerse para su estirpe. Gwyddyon tenía pensadas muchas cosas, aunque sabía que contaba con una eternidad por delante, tampoco le agradaba quedarse de brazos cruzados durante mucho tiempo. Si bien, él seguiría con una larga existencia, las sociedades no, éstas se desmoronaban fácilmente, porque en este mundo nada es cíclico, todo cuando se ve, se palma, se siente, es cambiante, y el Médici muy bien lo sabía.

Escuchó con atención la respuesta de su compañera, meditando con paciencia sus palabras, tenía razón, pero en el mundo de los negocios no se trataba de quien vendiera lo mismo, sino, de ser el mejor, en ofrecerles calidad a los clientes. Lo mismo ocurría en el mercado del arte, había muchos pintores, pero eran pocos los osados, los que merecían tener un espacio a las galerías y en los museos; de formar parte de las listas de marchantes y mecenas. Ella tenía que considerar aquellas cosas, aún era novata en todo aquel asunto, y para eso estaba él, quien había liderado todos esos negocios desde hacía cuatro siglos.

—Audrey —repitió, sin apartar la mirada de la ventana, observando fijamente el paraje nocturno—. Esto no se trata de que si vendes o comercias lo mismo que otro, hay competencia sí, pero, siempre puedes demostrar ser el mejor en lo que haces, sin importar si otros lo hacen o no. Es cuestión de conocer los pasos de tu contrario y atraer a los mejores clientes —afirmó, volviendo su mirada hacia ella—. Eres buena en lo que haces, por eso confío estas cosas en ti y —esbozó una sonrisa y negó—, siempre me ha gustado coleccionar arte, es parte de mis intereses. Pero los negocios son los negocios, y el arte es mi territorio, siempre lo fue, aunque antes me dedicara a ser un banquero.

Había modestia en sus palabras, también una significante verdad. Se trataba de la confesión de un hombre que había vivido cuatrocientos años y el fundador de una estirpe de leyenda; el líder de una familia poderosa, que aún, en nuestros días, conservaba su prestigio. Sin embargo, aparte de aquellos importantes negocios, Gwyddyon guardaba otras cartas más para realizar su jugada.

—¿Qué has escuchado? —Inquirió con repentino interés—. He visto a muchos Papas, pero él... es diferente. Y esos hombres que le siguen, ellos, me son familiares. Creo que Lorenzo tuvo a uno muy cerca, cuando ofrecían apoyo a los jóvenes escultores. —Se quedó pensativo un momento, intentando atar cabos sueltos—. Estoy seguro que buscan algo más que feligreses. Debemos mantenernos alertas, Audrey. Hay cosas que poseo en mi bóveda que no deberían llegar a manos de esas personas.

Agradecía al universo mismo por haberle puesto en el camino a una mujer como Audrey, con la que había decidido compartir una eternidad; ella, sin duda, era la indicada, aquella que le serviría como pilar fundamental en los siglos venideros. Aunque la relación entre ambos era netamente de negocios, esa manera que poseían de comprenderse, incluso, de anticiparse a los movimientos del otro, los convertía en una pareja sólida. Su unión iba más allá de la atracción física, era una curiosa conexión, una que Gwyddyon no había experimentado antes. Podría decirse que con Audrey se sentía seguro, en plena confianza de llevar a cabo sus ambiciosos planes y todas las pretensiones que siempre tuvo desde que era un hombre corriente.

Por eso, luego de haber entrado en otros detalles, que en su mente eran menos importantes, al menos en ese momento, le hizo llegar su verdadera misión. No resultaba la gran cosa, pero para Gwyddyon si ameritaba razones de peso, aunque sólo conservaba pequeñas dudas, aun así, no quería que éstas fueran creciendo hasta convertirse en una gran avalancha. Le gustaba meditar los futuros eventos para asegurarse que podía enfrentarse a ellos sin problemas; además, él siempre versaba que era mejor prevenir que lamentar. Esa misma sensatez le salvó del cataclismo en diversas ocasiones, por lo que, a esas alturas, ya tenía bastante acentuada una personalidad basada en la discreción en la cordura.

Aunque su mirada se mantuviera fija en Audrey, en realidad no la miraba a ella, no porque no quisiera, sencillamente se hallaba recluido en sus pensamientos. La escuchó con atención. Era buena en lo que se proponía y eso era más que suficiente para que Gwyddyon se mantuviera tranquilo, sin embargo, no eran los negocios de la familia lo que le preocupaba.

—Me parece perfecto entonces. Podemos ver en la India un mercado potencial —agregó, respetando todo lo anterior mencionado por ella, aunque el objeto de plática fuera otro, no quería dejar nada a un lado, era excesivamente meticuloso en ello—. Estoy consciente de que podrás lidiar con ello, no me queda la menor duda —le aseguró, soltando una risa breve. Sí, Audrey lo conocía, él era apasionado del arte, no había rincón de su casa en donde no lo dejara claro—. No es necesario que lo hagas. Es decir, tampoco pienso obligarte a tomar decisiones tan extremas, mientras estés cómoda con lo que haces, yo igual. No quisiera hacer de este matrimonio un negocio. Sin embargo, también me contenta que decidas hacer eso.

Pero, dejando todo aquello a un lado, terminó centrándose en lo importante, en aquello que hacía eco en su cabeza desde hacía días. Y ahora que tenía la oportunidad de discutirlo con alguien de confianza, no iba a dejar pasar semejante oportunidad.

—¿Técnicas? Uh, puede tratarse de algún oscurantista —respondió, aún pensativo—. Y no creo que se trate de “condenados”, como dices, ese hombre, por lo poco que sé, no es alguien que pueda confiar sus pretensiones a cualquiera. Es más, no me extraña que quiera eliminar a la Inquisición en algún momento. Pero, no me hagas caso, son sólo divagaciones mías...

Se había sumergido mucho en sus pensamientos, atrapado por conclusiones acerca de negocios y otros asuntos que Audrey desconocía. Gwyddyon se hallaba más ensimismado en su imperio que en las relaciones personales; ni siquiera en los afectos emocionales de su relación con aquella mujer. Tal vez los siglos lo habían convertido en alguien muy frívolo en ese aspecto, pero nunca lo había meditado hasta ese momento, cuando ella le aseguraba que lo del arte no era por negocio, sino por conocer más las aficiones de él. Aquello le tomó desprevenido, tanto que no supo qué decir en ese instante. Había dejado herederos y todo un linaje poderoso, sin embargo, conforme los preparaba como soldados para la guerra, los abandonaba cuando consideraba que ya podían subsistir sin ese líder.

¿Con Audrey haría lo mismo? ¿La había convertido con qué fin? Él mismo se sintió timado por sus propias acciones. Cuando había decidido darle el abrazo a la no vida, no había sopesado el porqué, simplemente fue un impulso. Ni siquiera le pidió herederos, ¡nada! Simplemente le dedicó una mirada lacónica, poniéndose de pie. Quiso acercarse, pero se contuvo, por unos minutos lo hizo. No era hombre de guiarse por impulsos, no sin antes meditarlos.

—Audrey —dijo, finalmente. Aunque se tomó su tiempo para continuar—. ¿De verdad lo harás sólo por eso? Es decir, no lo malinterpretes, es que me resulta curioso. Me gustaría que hicieras las cosas por complacencia tuya, tampoco quiero que nuestro matrimonio se convierta en otro negocio más —¿qué dijo? No se podía creer que él mismo había soltado semejante frase. Aun así, lo hizo y no se arrepentía de ello—. Yo estaré encantado de saber que estarás preparándote en esa área por gusto tuyo, por un deseo de aprendizaje que te beneficiará por completo. Para mí es lo más importante.

Decidió entonces acortar la distancia entre ambos, sujetando su rostro con ambas manos. ¿Desde cuándo no la contemplaba de esa manera? Era tan hermosa, y no sólo eso, también inteligente y audaz. Era afortunado en haberse casado con esa mujer y despreciaba su relación por sus negocios, para los cuales tenía demasiado tiempo, por no decir, una eternidad.

Ignoró las palabras, pues no hacían falta en ese momento. Ignoró todo. Sólo estaban ellos dos, mirándose con una profundidad que nunca antes habían manifestado, no de ese modo. Gwyddyon aún continuaba sosteniéndole el rostro, y con su modo de ser tan impredecible, acercó sus labios a los de ella y la besó; lo hizo con calma, mucha calma, como si deseara estar así para siempre. Pero, y aunque no quisiera, se apartó, tan sólo un poco.

—Ya no te preocupes por eso, no quiero involucrarte en problemas —susurró—. Sólo quiero que estés bien. Yo he vivido demasiado, sé cuidarme las espaldas. —Esbozó una sonrisa ladina, a pesar de pedirle encarecidamente que no se involucrara, su mirada le dijo lo contrario—. Esa terquedad tuya, fue una de las primeras cosas por las que me fijé en ti, ¿alguna vez te lo dije?