Lazos familiares [privado]

El carruaje se movía a buen ritmo sobre las diversas calles de la ciudad, conduciéndonos hacia la mansión de mis padres. Les había enviado una nota hace un par de horas por medio de mi cochero anunciándoles que iría a verles con un invitado. No escribí más detalles, prefería dárselos a conocer cuando estuviese frente a ellos. Imaginé que les sorprendería que quisiera verlos, hacía mucho tiempo que no lo hacía y era yo quien había interpuesto distancia entre nosostros desde el momento en que decidí pagar oro por lo que ahora era…

Mi mirada pensativa se perdió en el panorama que podía ver por la ventana del carruaje. Estaba sentada frente a Agarwaen que con buena disposición había aceptado un encuentro con mi familia. -Han transcurrido meses desde la última vez que vi a mis padres, y además… ellos no lo saben.- Mi mirada ahora buscó la azul cielo que me miraba intensamente desde el otro asiento, no era fácil hablar de estos temas, no solía abrirme con facilidad con respecto a mis cosas y hacerlo con él era una novedad a la que aún no me acostumbraba del todo.

-Ellos asumen que estoy demasiado ocupada con mis creaciones y mis exhibiciones… ya sabes, es a lo que me dedico, pinto y esculpo, es mi manera de expresarme y descargar todo lo que siento, siempre lo ha sido...- Hice una breve pausa antes de continuar. -Cuando adquirí la licantropía les alejé, pensé que sería lo mejor, mantenerles al margen de mis problemas de manera que estos nos les salpicasen de ninguna forma.- Al menos eso era lo que me había repetido a mi misma, que quería mantenerles a salvo, aunque también de una forma u otra era más fácil mantener alejados tanto a familiares como amigos, poco a poco me fui apartando de todos ellos y mi adquirida soledad se tornó parte de mi misma, me acostumbré a ella y en cierta forma llegó a gustarme.

Sonreí lentamente al mirarlo. -No tienes idea de las barreras que has derrumbado cazador.- Con un rápido movimiento lupino cambié de posición para estar sentada ahora sobre su regazo. -Dime otra vez que me quieres.- Exigí, con el ceño fruncido mientras mis dedos se detenían en su rostro, delineando con ellos sus apuestos rasgos. Lo quería y no me acostumbraba a la idea de que de ahora en adelante fuese mío, así que tenía que oírlo de su boca.

Mi aliento buscó al suyo manteniéndose cerca de sus labios mientras mis ojos indagaban la confirmación en la forma en que me miraba. Mis manos se pasearon sobre su pecho despacio, palpando los músculos adquiridos por sus incansables batallas. Mordí su labio inferior y sonreí de lado al sentir perfectamente como su cuerpo me respondía, acalorándonos a ambos en un preámbulo que tendría que hacerse esperar. -Hemos llegado.-

El carruaje se detuvo frente a la mansión en las afueras de la ciudad. Al bajar de el un amplio jardín bien cuidado, con árboles a los lados, arbustos podados y rosales blancos y amarillos nos dio la bienvenida. Me detuve para saludar al jardinero y otra vez algo más adelante, a escasa distancia del par de escalones del porche delantero. -¿Estás seguro de esto? Todavía podemos dar la media vuelta e irnos.- Lo contemplé unos segundos, no quería imponerle nada, quería que se sintiera cómodo y además, conocer a mis padres le otorgaba un tono bastante formal a lo nuestro…

-Vamos, hacia atrás solo para coger impulso.- Lo observé de reojo mientras decía eso, me gustó, me inducía los ánimos que necesitaba para enfrentarme a mis padres. Enfrentar era la palabra correcta, había postergado cada invitación a la mansión que me vio terminar de crecer, incluso en las fiestas de rigor. Me ocupaba de enviar un enorme paquete cargado de regalos para mi padre, madre y hermanas y me imaginaba que con ello les complacería, apartando de mi mente el hecho de que de alguna manera les defraudaba.

La mano de Agarwaen se había entrelazado con la mía en un tibio gesto, mi mirada parda descendió observando nuestras manos al caminar. Era la primera vez que lo hacía, se sentía bien, enlazar nuestros dedos, aunque me hacía sentir extraña, como si lo estuviese viendo todo desde fuera y no terminara de creerme que podía gozar de un pequeño detalle como ese.

-¿Estas preparada?- preguntó y me besó en la mejilla. Mi ceja se arqueó cuando lo hizo. ¿Acaso se creía que eso era un beso? Padres o no padres al final del porche no iba a admitir que me besara de esa manera. Mis pasos realizaron un pequeño alto en el camino y de manera rápida tiré de su mano para correr hacia uno de los árboles que se encontraban a ambos lados de los arbustos podados.

De un tirón lo atraje hacia mi apoyando mi espalda en la superficie rugosa del tronco, rei porque sabía perfectamente que nuestra repentina desaparición no guardaba las formas de etiqueta ni mucho menos, pero eso no me importaba. Me importaba buscar sus ojos azul cielo y cerciorarme de que realmente estaba a mi lado, de que no se trataba de un espejismo.

Le agarré de la camisa y tiré de él hacia mi empujándonos contra el árbol. Mis labios buscaron los suyos, deteniéndose sobre estos. -No estoy lista hasta que no me des un beso de verdad.- Mi aliento se mezcló con el suyo en unos segundos en que mi mirada le exigía lo que mis palabras ya habían pronunciado. Nuestros labios chocaron, nuestras lenguas voraces se encontraron apasionadamente, saqueando todo a su paso. Mis palmas tironearon inquietas del cuello de su camisa. Por qué tenía que tener puesta una corbata, usualmente llevaba la parte superior de su camisa abierta, ahora me ocultaba su piel. Sus manos envolvieron mi cintura pegándome más a él y mis dedos inquietos palparon la tela sobre su pecho, sentía sus músculos tensos por debajo de ella calcinando mis dedos y los latidos de su corazón compitiendo con los mios.

Me separé a desgana de sus labios, con la respiración entrecortada. -Después…- susurré en una promesa que me hacía pensar en el momento en el que volviéramos a estar a solas. Recomponiéndome a duras penas tiré de él para que abandonásemos el árbol y reanudásemos el camino hacia el porche.

Mis padres se encontraban aún de pie al final de la escalinata, no estoy segura de que se les estaría cruzando por la cabeza. Padre tenía un aire serio pero sosegado. Lo observé unos segundos, seguía igual de alto e imponente. Madre estaba tan elegante como de costumbre, su mirada contrastaba con la de padre, podía ser fría a veces. De sobra sabía que no era su hija favorita, contrario a padre que siempre sintió inclinación por mi.

-Madre, padre.- Me acerqué paseando la mirada entre los dos.

-Bienvenida Annabel.- Fue padre quien rompió el silencio, observándome con sus pardos ojos, similares a los mios, sentía que su mirada me atravesaba. Sabía lo que pensaba pero que no decía. Me reprochaba no haberles visitado antes pero al mismo tiempo estaba orgulloso de mi, siempre lo había estado por alguna razón que se me escapaba. Me sentía culpable, por no decirle, me llevaba mi secreto conmigo.

Madre me saludó antes de pasear sus ojos sobre Agarwaen. -Fue toda una sorpresa recibir tu nota, pensábamos que nos habías olvidado, por supuesto estarás ocupada con tus amigos en la capital.- Su tono era displicente, para ella era la oveja negra, pero no dejaba de interesarle con quien me codeara. Su entusiasmo no fue el más grande al ver a Agarwaen, lo había analizado con una sola mirada y al no conocerle seguramente asumía que era uno de mis amigos “bohemios” carentes de fortuna.

Padre nos instó a entrar, nuestro mayordomo, Grayson me saludó con efusión y nos acompañó al salón principal antes de retirarse para dar instrucciones en la cocina.

-Hubiera sido considerado de tu parte el avisarnos con más tiempo, hemos tenido que correr, la cocinera ha pegado el grito en el cielo…- Madre hablaba mientras dos de mis hermanas aparecían en el salón, las más chicas, Delia e Imogen. Habian crecido, ya tenían catorce y quince años. Se acercaron a saludar, corteses pero distantes. No me extrañó, madre las consentía, las preparaba para casarse "bien". Lamenté que mi hermana mayor no estuviera presente, le habría gustado Agarwaen y ella a él.

-Padre, madre, permítanme presentarles a…- de repente me percaté de que no podía presentarle con su nombre completo. -a Agarwaen.- Apreté mis labios, madre prestaba atención a mis hermanas e ignoraba a mi acompañante. -Lord Gerard Hemingway y lady Eleanor Hemingway.- Indiqué con rapidez, presentándole a mis padres.

-Madre podrías al menos prestar algo de atención a mis presentaciones, Agarwaen se ha tomado la molestia de acompañarme porque es mi pretendiente.- exploté. Lo dije más alto de lo que imaginaba y ahora si, mi madre fijó toda su atención en él. La mirada de mi padre se volvió inescrutable al escuchar mis abruptas palabras.

-¿Pretendiente?-

-Así es.- Tomé asiento en el sofá grande. Ahora las miradas estaban fijas en nosotros. Era mi turno de explicar, y no sabía por donde empezar. Mister Greyson hizo acto de presencia, traía una bandeja con bebidas. -En unos minutos estará listo el almuerzo.- Hizo el anuncio mientras la tensión aumentaba en el salón.

Tomé la mano de Agarwaen y busqué la intensidad de su mirada antes de continuar. Sus ojos azul cielo eran como un océano profundo, allí estaba junto a mi, atractivo como nunca con ese traje que sabía que no terminaba de gustarle pero que llevaba puesto para darme gusto, para conocer a mis padres. De repente el ambiente se aligeraba con solo mirarlo y las palabras brotaban de mi boca por si solas. -Es el hombre al que amo.-

Ahora era el turno de Agarwaen de hablar, con su mano en la mía me sentía más serena, así que observando la mirada de sus ojos azules dejé que fuera él quien explicara la situación. Con el rabillo del ojo veía a mi madre, sabía que la frase -provengo de una familia bien situada- habría capturado su atención, aunque la tenue línea de sus labios me hacía notar que no estaba aún del todo convencida, padre por otro lado tenía oscurecida la mirada, mis ojos se detuvieron en los suyos unos segundos, yo era su hija predilecta, por supuesto el que me presentara en casa con un pretendiente inesperado debía sorprenderle sobremanera. Sus ojos seguían fijos en Agarwaen, estudiando al hombre que se presentaba como interesado en su hija y quien ahora dio a conocer su nombre, lo cual provocó que mis ojos pardos volaran de regreso hacia él, sus palabras dieron un giro inesperado, ese -y por eso hoy le pido frente a usted y su consentimiento la mano- provocó que mi corazón diera un vuelco violento, similar al que sientes cuando realizas un clavado insensatamente desde un peligroso risco motivada por la emoción que te produce el descenso antes de golpear el agua del mar. ¿Qué?

Me puse de pie cuando él lo hizo, de su chaqué vi que sacaba una pequeña caja, mi mente dio vueltas. ¿Qué estaba haciendo? Su rodilla sobre el suelo, mis ojos pardos clavados en él. Me faltaba la respiración. -¿Quieres casarte conmigo?- Los objetos del salón daban vueltas a mi alrededor, podía sentir mi pecho apretado a punto de explotar, la mirada se me oscureció y mis rodillas cedieron, no me enteré de nada más.

Cuando desperté me encontraba en mi antigua habitación, sobre mi antigua cama. Ignoraba cuanto tiempo estuve inconsciente. El médico familiar se encontraba a mi lado tomándome el pulso. Me conocía desde niña, pero… no tenía la menor idea de lo que yo era ahora. Lo tomé de la muñeca, estábamos a solas, la confidencialidad médico-paciente vino a ser bastante oportuna en este momento. Cuando salió de la habitación llevé mi mano a mi vientre, acariciándolo despacio con las yemas de mis dedos, mi bebé estaba bien.

Padre entró en la habitación con un par de zancadas de sus largas piernas. -El médico ha dicho que estás bien pero que no está de más que descanses por hoy. A ver si me explicas Annabel, que es todo este asunto de que traes a casa a un hombre del que nunca nos has hablado y que pretende casarse contigo. La última vez que hablamos dijiste que nunca te casarías con nadie.- Su mirada parda me reprochó antes de tomar asiento en una silla a la par de mi cama. -Te conozco hija, y se lo que sentías por François Brouillard, Recuerdo la expresión de tu rostro cuando se presentó a pedir tu mano. ¿Qué sucede ahora? ¿Te sientes presionada por tu edad? ¿No quieres estar sola? Si has derrochado tu dinero y necesitas a alguien que te mantenga, puedo ayudarte. No tienes que atarte a un hombre en un matrimonio por conveniencia.-

Negué con la cabeza enfáticamente. -No, padre… lo que dije en el salón es cierto, yo le amo.- Me incorporé sentándome sobre el colchón, y dejando mi espalda reposar sobre la almohada. Mi padre me miraba con escepticismo, él había sido testigo de mi gran amor por François. -No tiene idea padre de como ha sido todo. Agarwaen… él entró en mi vida cuando menos lo esperaba, me devolvió todo aquello que pensé perdido para siempre. Ambos somos difíciles, ambos tuvimos que tumbar barreras, acabar con muchos impedimentos para finalmente poder llegar adonde estamos. Incluso… llegué a escapar de él, pero la separación no sirvió más que para percatarme de que es el hombre de mi vida.- Hice una pausa para tratar de explicarme. -Lo amo con todo lo que soy, únicamente soy feliz cuando estoy con él pero… temo no merecer esa felicidad.- Al fin lo había dicho en voz alta, sin tapujos, y sabía que mi padre lo veía además en mis ojos, me costaba creer que merecía ser feliz con él.

Él me tomó de la mano y la presionó entre la suya, tras unos segundos de silencio escuché su voz grave. -Nunca he dicho esto, amo a todas mis hijas pero temo que tus hermanas menores contraigan nupcias con la persona equivocada, más que todo producto de un arrebato, o de las ideas absurdas que tu madre coloca en sus cabecitas y temo cual sea el resultado que dichos matrimonios traigan a sus vidas. Pero cuando se trata de ti Annabel no tengo el mismo temor, porque te he visto amar, y si amas a este hombre tanto como dices estoy seguro de que le darás todo lo que eres, y que con esa entrega le harás feliz. En cuanto a François, no debes sentirte culpable, él no querría que dudaras, querría que te dieras una segunda oportunidad. No quiero volver a escucharte decir que no mereces ser feliz, ya has sufrido bastante en esta vida hija, ya es tiempo de que pienses en ti. Una segunda oportunidad de encontrar a la persona adecuada no siempre se presenta en la vida.-

Mi padre carraspeó, nunca antes me habló así, tan sinceramente y mucho menos de sentimientos. -Ahora más vale que este hombre te haga feliz. Aún debo tener una conversación bastante seria con él.- Mi alma se sintió más ligera, era cierto que la vida me daba otra oportunidad, tenía derecho a buscar mi felicidad, a luchar por ella. Ahora era decisión mía agarrar al toro por las astas y no echarlo a perder. Alcé la mirada, padre se había levantado y recuperaba ese aire serio y algo temerario que me hacía pensar que estaba listo para encarar a su futuro yerno.

-Espere padre. ¿Dónde está Agarwaen? Por favor permítame estar a solas con él unos minutos. Aún no le he respondido y no quiero que piense…- Se me iba el alma al suelo al pensar que pudiera creer que quería darle una negativa. A los pocos segundos escuché esos pasos familiares, corrí hacia él cuando traspasaba el marco de la puerta. -¡Si!- Mi mirada ansiosa se detuvo en sus ojos cielo. Por favor, que no hubiera recapacitado y cambiado de opinión porque esa palabra que acababa de pronunciar era la más sincera y la más importante que había dicho en toda mi vida. -¡Mi respuesta es si!-

Agarwaen me recibió en sus brazos, a ellos me lancé en la búsqueda de nuestra felicidad. Sabía que no iba a ser fácil. Una amenaza se cernía sobre él en forma de una mujer desquiciada y obsesionada, una a la que de una forma u otra tendríamos que vencer porque no estaba dispuesta a renunciar a él ni a perderlo y mucho menos ahora que finalmente nos habíamos encontrado de una manera en la que no estábamos dispuestos a soltarnos.

Nuestros labios se unieron en un beso hambriento, encerrados en los brazos del otro, su cuerpo era mi oasis. Nuestras bocas, mentes y almas, en ese instante dejaban de ser dos para ser una sola a pesar de las vicisitudes del pasado y del presente y de las diferencias que existían entre ambos. Los dos teníamos un temperamento muy fuerte, ese mismo que nos arrastraba hacia ese ese amor indómito que compartíamos, tan salvaje como lo éramos él y yo. Me preguntaba internamente si nuestro amor sería suficiente para mantenernos juntos. Quería creer que si, al menos una vez en mi vida, después del vacío de estos años, creer finalmente que alcanzar la felicidad era posible aunque no podía evitar sentirme inquieta con respecto al futuro.

-Esta noche.- indiqué con la respiración entrecortada, clavando mi mirada en sus océanos azules, manteniendo mis manos aún en sus solapas, esta noche seríamos él y yo, en un nuevo inicio nuestro. Su mirada me hacia creer en esas palabras que pronunció, en esa promesa, una vida con él, aunque no fuera fácil. Tironeé de su camisa para atrapar otra vez sus labios rendida a la seducción de los suyos, hasta que mi padre carraspeó y con renuencia tuve que dejarle ir. -Esta noche te recompensaré si sobrevives a esta velada.- Susurré en su oído con una sonrisa lobuna. Lo observé mientras caminaba hacia el despacho y se perdía en su interior al cerrar la puerta tras de si.

Regresé a mi habitación y me dejé caer sobre el colchón, algo inquieta observé el candelabro que se mecía ligeramente por la brisa que entraba por la ventana, esperaba que padre se mostrara comprensivo con él.



En el despacho.

Gerard Hemingway caminó hacia el mueble bar adonde buscó una botella de cognac, lo sirvió en dos vasos con aire pensativo antes de dirigirse a su escritorio detrás del cual tomó asiento, sus ojos pardos esperaron a que el hombre frente a él se sentara. Alargó el brazo para depositar uno de los vasos frente al sujeto que pretendía casarse con Annabel y lo inspeccionó unos segundos con esa mirada suya que escrutadora comenzaba a añadir tensión al aire del despacho. Con parsimonia agitó el vaso entre sus dedos antes de hablar finalmente.

-No me andaré por las ramas señor…- ¿Cuál era su nombre otra vez? Ese sobrenombre con el que su hija le llamaba era completamente impronunciable. -Demetrius. Nos ha sorprendido tanto a mi como a mi esposa con su visita inesperada, pero si mi hija ha decidido presentarse en la casa con usted con ello denota que algún valor le ha de haber encontrado a su compañía. No nos había presentado a nadie desde que decidió comprometerse con François Brouillard. Asumo que Annabel le habrá hablado de él. Era un hombre excelente, teníamos muchas expectativas con respecto a ese matrimonio, ya sabrá como terminaron las cosas. Fue una lástima su fallecimiento, para mi hija fue un golpe extremadamente duro, nunca la vi tan devastada, a pesar de que siempre ha sido la que mayor voluntad tiene de todas mis hijas.-

Sus ojos se oscurecieron al mirar a Agarwaen. Annabel era su hija predilecta, deseaba lo mejor para ella y no se la iba entregar a cualquiera que de buenas a primeras se presentara en la mansión, después haber dicho apenas un par de frases con las que aún no se denotaba su carácter, para luego tener la audacia de pedir su mano. -El asunto caballero es que no se trata simplemente de llenar una ausencia que dejó huella en mi hija, aunque noto la diferencia entre usted y Bruilliard con solo mirarlo. Annabel me ha expresado los sentimientos que le profesa y comprenderá que no voy a darle mi bendición a un completo desconocido sin tener antes la certeza de que la merece. Así que me vendría bien que comenzara a contarme como conoció a Annabel y a qué se dedica. No me interesa que sea su familia la que está bien situada. Quiero saber qué tipo de persona es usted, mucho se aprende del carácter de alguien al examinar su profesión.-

Su mirada sopesó al pretendiente antes de adquirir un tono de advertencia. Gaspard podía ser un hombre sereno y sensato la mayor parte del tiempo pero cuando se trataba de sus hijas ese espíritu suyo podía tornarse agresivo e implacable. Abrió una de las gavetas de su escritorio para sacar una pipa y una pequeña caja con tabaco.

-Ha dicho que ama a Annabel, pero ¿está preparado para darle lo que ella necesita?- Su rostro se tornó reflexivo mientras dirigía su mirada unos segundos a la ventana. -Mi hija no solo es una artista, su carácter es extremadamente emotivo, le cuesta contener el desborde de sus emociones, desde pequeña ha sido así. Su único desahogo siempre lo encontró en el taller que construímos para ella al otro lado del jardín, así es como siempre descargaba lo que llevaba adentro, en cada nuevo lienzo que cobraba vida con sus manos.- Regresó su mirada a Agarwaen. -Dígame, qué le hace pensar que es el hombre apropiado para ella y no trate de decir lo que cree que deseo escuchar o me percataré de ello y créame que no reacciono bien ante quien intenta tomarme el pelo.-



En la habitación:

Llevaba alrededor de veinte minutos en la cama dando vueltas, sintiéndome incapaz de dormir. Mi mirada se desvió hacia mi escritorio adonde reposaba uno de mis antiguos cuadernos de dibujo. Me levanté y me acerqué a él, sonreí al descubrir el grafito y tomé asiento para abrir el cuaderno. Mis dedos comenzaron a moverse mientras mi mirada parda se olvidaba del mundo a mi alrededor y se tornaba intensa. Inmersa en la concentración de lo que hacía mis dedos ágiles adquirieron vida propia trazando contornos mientras me mordía el labio, evocando en mi mente cada uno de los rasgos que conformaban el atractivo rostro de Agarwaen. La distancia exacta entre sus pobladas cejas, la forma de sus océanos azules, el tabique de su nariz, la firmeza de sus pómulos y el grosor de sus labios, guiando al grafito con concentración absoluta para que este plasmara el retrato del cazador.

La mirada seria de Gerard Hemingway observaba con calma al hombre que pretendía a Annabel. Le dejó expandirse con cuales eran sus negocios y a que se dedicaba antes de carraspear y levantarse de la silla. Sus hijas, Delia e Imogen, se encontraban escuchando detrás de la puerta del despacho y él ya había descubierto el hecho al escuchar un par de risas ahogadas detrás de la misma. Le hizo una seña al caballero para que aguardase, cruzó el despacho en unas cuantas zancadas y abrió la puerta encontrándose a las jóvenes en fragante delito. No hizo falta más que un par de palabras de su parte y su mirada severa para que temblaran al ser descubiertas y tras disculparse precipitadamente abandonaran el pasillo corriendo.

Lo primero que hicieron fue ir en búsqueda de su madre para contarle que habían escuchado al pretendiente de Annabel comentar que era un extranjero griego, bien situado y que sus padres pertenecían a la nobleza, información que finalmente capturó la atención de la madre con respecto al desconocido. Inmediatamente mandó a llamar a la servidumbre para indicarles que cambiaran la vajilla por la dorada y le indicó al par de niñas que se apresuraran a cambiarse de ropa para ataviarse con mejores atuendos, no era cuestión de que el pretendiente creyera que se topaba con una familia de bárbaros. Por una vez, parecía que Annabel hubiera hecho algo bien con respecto a su persona después de toda esa locura de abandonarles y rodearse de muertos de hambre que se adjudicaban el título de artistas.

Una vez cerrada nuevamente la puerta del despacho Gerard regresó a la silla para escuchar el resto de la descripción que le detallaba el pretendiente acerca de cómo había conocido a su hija.

-Tiene agallas al indicarme sus defectos. ¿Cree que me sentiré más a gusto escuchándole describirse como ocasionalmente insoportable, temperamental, testarudo, voluntarioso y dominante?- Su mirada se oscureció y al inclinarse sobre el escritorio con los músculos tensos de su cuello y sus ojos duros parecía que podía cortar la cabeza del muchacho. Transcurrieron unos minutos en los cuales se limitó a observarlo, antes de que regresara a su posición anterior y tomase la pipa para encenderla.

Me separé de él con una sonrisa ladeada mientras mis sentidos de licántropa se perdían en él. –¿Aún te parece buena idea haber venido?- Le di un par de golpecitos con mis palmas en el pecho antes de tomarlo de la mano para que me acompañara al comedor, adonde ya el resto de la familia nos esperaba. Allí tomamos asiento uno al lado del otro. -Hay algo que debo reclamar.- comenté, volteando hacia él para encontrar sus océanos azules con ansiedad y expectación. -El anillo… no he llegado a ponérmelo.-

Acentué la sonrisa ladeada cuando el rostro de Agarwaen se tornó del mismo color blanco del mantel que adornaba la mesa, al parecer pensaba que le iba a poner en aprietos de alguna manera o que le iba a enviar a una segundo round con mi padre que le dejaría k.o. Lo miré maliciosa y divertida, con la expectación a flor de piel. No podría explicar la emoción que me invadía, especialmente cuando tras comprender que preguntaba por el anillo se levantó de la silla y dejó caer la rodilla en el suelo. Las voces de mis padres y de mis dos hermanas cesaron, todos tenían la mirada clavada en la escena, pero yo no les veía a ellos, de hecho, en ese momento todo aquel que no fuera el cazador había desaparecido completamente de mi vista.

-No quiero otra cosa más que ser tu esposa, te juro que haré todo lo posible para que seas feliz, como lo soy ahora.- El deslizó el anillo en mi dedo y yo me levanté presurosa mientras el también lo hacía, para lanzarme a sus brazos y sellar ese si con un beso que desbordaba mis sentimientos y decía más que cualquier palabra. En seguida escuché a mi padre carraspear por lo que lentamente me separé de mi prometido con una sonrisa. Apenas me creía esa palabra, prometido. Nuestro camino había sido largo y aún no comprendía del todo como habíamos llegado hasta acá, pero lo que le dije no pude haberlo sentido más que ahora. Haría lo posible porque lo nuestro funcionara.

Enseguida se escuchó el descorchar de una botella de vino de una cosecha especial que mi padre guardaba en las bodegas y que conservaba como un tesoro para utilizar únicamente en una ocasión que lo ameritara, provenía directamente de los viñedos Hemingway. Las copas se alzaron y fue mi padre el que brindó a la salud nuestra, madre me hizo arquear la ceja al comportarse bastante cortés y solicita con Agarwaen, pero no iba a quejarme por su cambio de actitud, no era el momento y en realidad no había algo que pudiera empañar lo que había sucedido esa tarde.

-A ver si no estás demasiado cansado cuando volvamos a casa.- Susurré con intención velada en el oído masculino mientras se servía la comida, no deseaba otra cosa más que poder estar finalmente a solas con él. La felicidad me despertaba el apetito por lo que comí vorazmente, encogiéndome de hombros cuando Agarwaen me miró sorprendido. Ahora como por dos. le dije con la mirada mientras masticaba. Lamentaba no poder dar la noticia aún enfrente de mis padres pero se hubieran escandalizado, lo mejor sería postergarlo, además mi embarazo aún era muy reciente y después de todo… quería asegurarme de que todo fuera bien. Tenía que ir bien, deseaba a mi bebé como a nada.

La velada se alargó un poco más después de la comida, la tarde fue entrando y me puse de pie en el salón para explicar que ya era momento de marcharnos. En mi opinión Agarwaen ya había sufrido bastante el escrutinio al que había sido sometido. Vi como mi padre estrechaba su mano y antes de marcharnos me llevó a un lado para decirme que le había agradado verme y añadir que podíamos regresar siempre que quisiésemos. Lo observé y me sentí culpable, porque sabía que para no exponerle ni a él ni al resto de la familia iba a tener que mantenerme alejada de ellos. Se que él leyó algo en mi mirada y se que sabía que yo no le decía todo pero de sus labios no escapó ninguna pregunta. 

Lo abracé con rapidez y me escabullí lo más rápido que pude, madre me entregó una caja con algunos bocadillos de la cocina, por primera vez no vi severidad en sus ojos al mirarme, creo que finalmente se percataba de que iba a casarme y de que no regresaría al hogar.

Después de la despedida Agarwaen y yo atravesamos el jardín delantero para dirigirnos al carruaje, yo iba pensativa, mi mirada se desvió hacia él y presioné cálidamente su mano. -Y ahora que has sobrevivido- dije con algo de diversión. -¿Adónde iremos?- Alcé una ceja al hundirme en sus océanos azules porque no habíamos hablado acerca de si regresaríamos a mi mansión o iríamos a la suya, o qué seguiría a partir de allí. 

Tanto así como dar igual, pensé, observándolo de reojo mientras caminábamos. No, no daba igual. Estaba acostumbrada a mi espacio, a mi mansión, a mis tiempos, sin mencionar que tenía mi taller adonde me perdía cuando las emociones eran tan intensas que no podía hacer más que desbordarlas sobre un lienzo o en arcilla, canalizarlas de algún modo o estas se me quedaban tan metidas en la piel que de no vertirlas terminarían ahogándome, consumiéndome. -Si he de quedarme contigo y los cazadores tendré que realizar algunas acomodaciones.- Mi semblante se tornó reflexivo, no sabía que tanto comprendería esos momentos míos, a mi familia le había costado bastante hacerlo y no podría decir que alguna vez llegaron a habituarse a mis "arranques", sin mencionar que estos se exacerbaban hacia un límite sobrenatural bajo la influencia de las fases de la luna.

Sin embargo yo anhelaba vivir con él y esa nueva vida involucraba cambios, por no mencionar que el ver ese anillo en mi dedo me llenaba de una sensación de plenitud completamente novedosa, estaba deseosa de ver adonde íbamos de aquí en adelante. 

Iba a sentarme sobre el asiento del carruaje cuando tiró de mi hacia él, su nariz rozó mi cuello y su aroma me envolvió por completo. Cerré los ojos sintiendo su aliento sobre mi piel, dejando que sus dientes se pasearan suavemente sobre ella, su hombría se pegaba a mi muslo, causando una cálida oleada entre los mios que solo él sabía provocar. -Escúchame cazador, no voy a ser la más sumisa de las prometidas, ni voy a prometerte que solo encontrarás paz a mi lado porque te estaría mintiendo.- Para mi era importante que lo comprendiera, si se había comprometido conmigo tendría que conocerme y yo era la primera en reconocer que no era alguien fácil.

-Pero eso no quiere decir que no vaya a compensarte de otras maneras.- Su mano alcanzó mi nuca y mi lengua salió al encuentro de la suya. Me abandoné a saborearlo, a sentirlo, a perderme en ese hombre que me prometía ser mio desde ahora hasta el resto de nuestras vidas. El carruaje se detuvo frente a la casa y descendimos atropelladamente sin abandonar los labios del otro. Chocamos contra la puerta de la mansión, sus manos sostenían mis caderas acercándome más a él y las mías se desesperaban entre alcanzar los límites de su camisa y lograr encajar la llave en el cerrojo de la puerta.  

Después de lo que debió haber sido unos cuantos minutos pero que a mi me pareció una eternidad, la puerta cedió para permitirnos caminar enredados hacia el salón. Afortunadamente había despedido a mi personal, tenían libre la noche. -Te tendré que presentar a todos…- alcancé a decir mientras nuestros labios se buscaban con desesperación, como si no pudiéramos vivir sin el aire que emanaba la boca del otro. Con velocidad lupina lo empujé sobre el sillón del salón principal antes de caer sobre él. -En cuanto a tu pregunta anterior depende de lo que te dejes hacer.-
 
Me eché a reir, los dedos de Agar jugaban con la tira de mi vestido, dejándola descender de mi hombro para descubrir el inicio de mi pecho mientras sus yemas me calentaban la piel. -Me gustan tus manos.- Tomé la suya que ociosa acariciaba mi hombro e introduje sus dedos en mi boca succionándolos suavemente. Me gustaba la forma en que me tocaba, como sus manos podían acariciarme volviéndose dulces y seductoras cuando al mismo tiempo podían ser letales y peligrosas frente a cualquiera que se enfrentase a él.

Sin despegar mi mirada acaricié su palma antes de guiarla hacia mi cuerpo. Sus manos me acariciaron, las mías hurgaron debajo de su camisa antes de abrirla de un tirón, haciendo que múltiples botones volaran por los aires.

Reí otra vez mientras mis dedos se impregnaban de la textura de su piel, absorbiéndolo todo, el deseo palpable transpirando entre el insignificante espacio entre los dos. -Aprecio todo el tiempo que pasaste hoy con mi familia… para mi significa mucho, aunque… me has sorprendido demasiado al pedir mi mano. No tengo idea de en qué momento lo has decidido o cuando buscaste el anillo.- Guardé silencio mientras nos mirábamos, para mi la sorpresa había sido descomunal, nos había costado llegar hasta este día, por tantas razones. -Hemos tenido que superar muchos obstáculos pero ha valido la pena, sé que aún faltan más, que aún debes superar la marca que te consume pero lo haremos juntos. Quiero salvar cada nueva dificultad contigo, de alguna manera has logrado lo que desde hace mucho ningún otro podía, me has devuelto la vida Agarwaen.- 

Mis manos descendieron por su tórax hasta su pantalón, bajé la cremallera y saque su virilidad para tomarla por debajo y comenzar a masajearla, explorándolo intímimamente, extasiandome en el placer que le provocaba. Él me confirmaba que yo aún podía sentir, que era capaz de temblar bajo sus manos, me había sacado del pozo oscuro en el que me había acostumbrado a deambular durante tanto tiempo. Sus dedos acariciaron mis muslos ascendiendo por ellos y nuestros jadeos se extinguieron en nuestras bocas mientras nos acariciábamos la lengua de forma lánguida, perdidos en las abrumadoras sensaciones que seguíamos encontrando en el otro desde que nos conocimos en el arroyo y que habrían de dictaminar la imposibilidad de alejarnos. 

Nuestros cuerpos enredados al hacer el amor, mi espalda arqueada que en ese momento no buscaba otra cosa más que sus caricias, mis uñas que arañaban su espalda presa del éxtasis provocada por las sensaciones. Agarwaen sabía como llevarme al cielo, a ese lugar y espacio en el que quería creer, para apropiarme de el como nuestro. Mis dedos agarrados a sus hombros para mantenernos pegados en ese baile buscaban mucho más de lo que mis palabras podrían explicarle. 

Agar traía consigo una nueva vida para mi, una nueva para los dos, y otra que como el más maravilloso de los regalos se gestaba en mi vientre. Yo necesitaba de él, necesitaba unirme a su alma de una forma que no atinaba a explicarme ni a mi misma. Sus manos abandonaron mi cintura manteniéndome sujeta por las nalgas y mis caderas le buscaron, engulléndolo, mis uñas clavándose en sus hombros, rasguñando con pasión su espalda. Le necesitaba muy adentro, sentirlo, mientras los estremecimientos me recorrían, mi respiración continuaba errática y acelerada y una febril ansiedad me impulsaba a capturar su boca mientras en ese acto le suplicaba de alguna manera que me permitiera desahogar todas las emociones contenidas de los últimos meses.

Sus embestidas más fuertes hicieron escapar mis jadeos, mis ojos se tornaron ambarinos y mi tumultuosa alma se tornó indómita como mi esencia de loba, mis entrañas se fundían, el calor que me invadía debido a la excitación me hacía sentir como si estuviera a punto de sufrir una transformación, su virilidad se sacudía muy adentro en el instante en que nos corrimos juntos.

Sudorosos caímos sobre el colchón completamente extenuados y aún tuve que serenarme e intentar respirar para sentir que volvía a tener el dominio de mi misma, mientras mi mirada adquiría de nuevo su tono pardo.

 
Observé al cazador, acariciándole la piel con la palma de mi mano. Sonreí al mirarlo, me sentía inexplicablemente libre. Llevé sus manos a mi cuerpo, quería sentir ese lazo nuevamente presente entre ambos, la razón que me había llevado a darle el si hoy. -Ninguno de los dos es fácil, para mi es más sencillo expresarme con acciones, con palabras es distinto… a menudo me cuesta encontrar las palabras exactas que logren explicar lo que siento- fruncí el cejo al decirlo. -Pero no creas ni por un segundo que mis emociones por ti no son profundas. Pensé que nunca volvería a amar, y tú… al cruzarte conmigo has traído a mi vida más de lo que crees... Iré a tu casa, la acondicionaré para que sea tan nuestra como esta, para poder pintar y esculpir en ella... Necesitaré ese espacio mío.-

Llevé su mano a mi vientre, sintiéndolo acariciar mi piel despacio, esta se erizó bajo su caricia y mis ojos se abrieron como platos al sentir una pequeña pero fuerte patada que llegó sin que la esperara. -¿Has sentido eso?- Me sentí abrumada y presa de un sentimiento indescriptible. ¿No era muy pronto para sentirlo patear? -Ha reaccionado al sentirte.- No pude evitar reír al percatarme de que había reaccionado a su tacto.

-Quiero cambiar mi vida, empezar contigo de cero.- Acaricié cariñosamente su mano sobre mi vientre, me abrumaba esto, tener una vida adentro mio, nunca sentí su presencia más real que ahora. -Debemos comprarle todo lo que necesitará… pensar en su nombre…- Me mordí el labio antes de decir lo siguiente. -No podemos tardar mucho en casarnos… o empezaran las habladurías y los malos juicios… quiero que nuestro bebé nazca dentro del matrimonio, que lleve tu apellido…- Hice una pausa con expresión pensativa. -¿Cuál era tu apellido otra vez?- pregunté antes de reír de nuevo.  

Sonreí al notar su atención fija en mi vientre, su mano sobre este y la mirada de absoluta sorpresa al sentir la patada de nuestro bebé. Mis emociones me superaban al contemplarlo, mis ojos se sintieron húmedos, era una imagen perfecta, él, y mi bebé… Observándolo deseé congelar esa imagen en mi mente para recordarla después, como podía ser un momento de simple y absoluta felicidad.

Negué con una sonrisa ladeada cuando preguntó si lo había hecho muy fuerte, para nada me pareció así. -Será que te reconoce y comienza a interesarse en tu tacto y en tu voz.- Todo se volvió más tangible en este momento, la existencia de esa pequeña vida en mi vientre, nunca se sintió más real. -Espero ser la compañera que mereces.- Mi dedo se paseó suavemente por su cuello, en una expresión de mi deseo de tenerlo a mi lado. -Aún me cuesta acostumbrarme a la idea de todo esto, de que estés conmigo.- Tomé su rostro en mis manos y besé sus labios despacio deseosa de prolongar cada sensación que me evidenciaba que él estaba conmigo.

Escuché sus palabras con atención, sus advertencias y mi expresión seria fue reflejo de la importancia que le daba a todas y cada una. -Lo prometo.- respondí, estando de acuerdo con su petición. -Lo llevaré con tus padres de ser necesario.- Por la manera en que la describía a ella, sabía que se trataba de la peor de todas las amenazas, no me gustaba nada que hablara de perder su propia vida, ya había perdido un amor, no iba a permitirme perder otro. El brillo de esa determinación refulgía en mi rostro al mirarlo, a él no lo iban a arrancar de mi lado, no iba a dejar que sucediera.

-Pero no voy a perderte, ya hemos logrado mucho. Acortar esa distancia que parecía insalvable entre nosotros por tantas razones…-  Atrapé su labio inferior cerrando los ojos, acariciando su mandíbula con mis dedos antes de que nuestros labios se reencontraran. Volqué el sentimiento que acompañaba a mis palabras en ese beso, necesitada de hacerlo, de auto convencerme de que merecía ser feliz, de que ese camino aún estaba abierto para mi. Me convencí durante demasiado tiempo de que no era así. Imágenes mías, recuerdos de vidas concluídas bajo mi mano, me convertí en verdugo, y ahora… ahora solo quería creer que para mi existía mucho más.

-Y dígame señor Demetrius.- Me eché a reir entre sus labios, no me acostumbraba a su verdadero nombre. -¿Cuándo exactamente propone que llevemos a cabo nuestro enlace?- Alcé una ceja al mirarlo y volteé sobre él para dejarlo debajo mio, atrapado entre mis piernas y completamente a mi merced. -¿No podías haberme dado una pista acerca de que planeabas pedir mi mano en casa de mis padres?-  Lo golpeé jugando con mis puños en el pecho. -¿Cuándo vas a hacer de mi una mujer honorable?- Lo observé en silencio aguardando esa respuesta.

-No quiero algo pomposo, ni me interesa una ceremonia majestuosa, me basta con que estés tú. Puedes aprovechar que te estoy dando la oportunidad de que escapemos juntos en lugar de que mi madre supervise cada detalle de la preparación de la boda.- Lo observé con diversión al decirlo, recordando como lo había hecho sudar esta tarde. No dudaba ni un segundo de que mi madre mantuviera su nariz inmersa en los preparativos de la boda de tener la oportunidad de hacerlo así.

Teníamos que formalizarlo todo con rapidez, el tiempo apremiaba, nuestro hijo debía nacer como legítimo y llevar su apellido. -Por encima de todas las razones por las que debamos casarnos con rapidez, quiero casarme contigo porque te quiero. Aún si nada nos apremiara a hacerlo mis sentimientos por ti me urgirían a querer convertirme en tu esposa lo antes posible.-

Reí contra sus labios cuando estuvo de acuerdo en que mi madre no supervisara la boda. Sabía lo intimidante que podía ser con aquellos que no la conocían y no lo era menos con sus propias hijas. -Eso quiere decir que una cena con mis padres mañana no te entusiasma?- Lo observé con seriedad, observando su expresión que se tornaba gris por momentos ante la perspectiva y luego me eché a reir otra vez. -No te preocupes, les he dicho que estás muy ocupado con tus negocios y que tardaremos en reunirnos con ellos nuevamente.-

Mi boca buscó la suya de nuevo, esos ojos azul cielo no dejaban de atraerme, como tampoco dejaban de hacerlo sus húmedos labios y su piel. No sé ni como el cazador había logrado meterse de esa manera en mis sentimientos pero ya estaba allí. Se había colado desde un principio, en aquel arroyo y poco a poco fue colmando los espacios, de manera que no tenerlo presente en ellos no era algo que me pudiera plantear.

Algo dijo entonces que no me esperaba en lo absoluto y que me dejó paralizada. Proponía que nos casaramos de una vez, esa misma noche. -¿Quieres provocarme un desvanecimiento dos veces en el mismo día?- Sus labios regresaron a los míos, encontrando mi boca en un beso pasional, húmedo, e intenso, que hacía que mi mente diera mas y más vueltas. Lo agarré de las solapas cuando quiso separarse de mis labios, reteniéndolo un poco más contra ellos antes de dejarlo ir.

Lo seguí con la mirada cuando comenzó a vestirse, su propuesta era real, quería que nos casáramos de inmediato. No tardé nada en la cama, me levanté con rapidez lupina, corriendo hacia el armario, allí busqué un vestido blanco, uno que aún no usaba. -Este nunca me lo he puesto.-

Comencé a ponerme mi ropa interior, sin dejar de mirarlo. Mi mirada seguía cada movimiento suyo sin dejar de prestar atención a sus palabras. -Más te vale luchar o tu hijo y yo no te lo perdonaremos.- Lo tomé del brazo al decirlo, hundiendo mi mirada en sus orbes para asegurarme de que lo que me decía era cierto, que no se dejaría vencer. -Te quiero conmigo Agarwaen.- dije sincerándome con él, aún me costaba desvelarle mi alma, debía acostumbrarme a ello pero sentía algo demasiado profundo por él.

-¿Me ayudas?- Sonreí dándome la vuelta y apartando mi negro cabello para que me ayudara con las tiras que ceñían el vestido. Era un vestido hermoso… lo había comprado hacía un par de meses en un impulso. Caminaba por la ciudad pensando en el cazador, abatida por lo que sentía por él, por lo que significaba... y repentinamente lo vi. No sé que demonio me llevó a comprarlo… y ahora lo usaba como si de alguna manera supiera que este día llegaría.

-Apresurémonos.- Lo besé sonriendo y lo tomé de la mano para tirar de él, aún se ponía los zapatos cuando bajamos las escaleras riendo. Una vez afuera el mismo cochero que nos trajo aún se encontraba descansando afuera, dormitando sobre el carruaje. Le di las indicaciones de hacia adonde nos dirigíamos y pronto emprendímos el camino.

Pocas veces en la vida me sentí tan nerviosa, me sentía una adolescente mirándolo y pensando que pronto iba a convertirse en mi esposo. Agarwaen era muy apuesto, bastaba mirarlo para que perdieras la respiración, cada vez que lo recorría con la mirada descubría algo nuevo que lograba que volviera a gustarme como si lo viera por primera vez.

Recordé el dibujo que había empezado a hacer de él en casa de mis padres, lo había dejado en la habitación, y ahora al verlo y morderme el labio concentrada en él me preguntaba si le haría justicia.

Finalmente llegamos frente a la catedral, le di indicaciones atropelladamente al cochero y corrimos por toda la entrada. -Te salvas de que mi padre no sea quien tenga el ojo fijo en ti al llevarme al altar.- Bromeé recordando lo que me dijo al salir de la mansión, y entre besos recorrimos el camino hacia la entrada.

-Acá te portas bien.- Le di un pequeño golpe en el hombro para que nos moderaramos pero le mordí el labio antes de voltear a ver hacia el interior.

La catedral de Notredam era una maravilla arquitectónica, como artista no podía dejar de apreciarla siempre que ponía pie en ella, y en esta ocasión no fue distinto aunque mi mirada se paseó con rapidez sobre las bancas vacías. -¿Adónde se puede meter el sacerdote a estas horas?- Volví a tirar de él, esta vez en dirección a los confesionarios, y mentí cuando le dije que debíamos portarnos bien porque tiré de él para meterlo en uno y robarle un beso.