Dead Men Tell No Tales → Privado

El vasto océano frente a él era lo mismo una puerta abierta, que un recordatorio cruel de la vida que llevaba ahora. Su reencuentro con Amanda Smith no hace mucho, le había traído nuevos bríos, nueva esperanza si se quería. La sola posibilidad de regresar a alta mar le hacía hervir la sangre con la pasión bucanera que, a pesar del sedentarismo, no se había extinguido en él. Un rebelde, siempre lo había sido, y aunque ahora ya no era un jovencito, ni en apariencia, mucho menos en edad, no tenía por qué ser diferente, aunque un ancla llamada familia lo amarraba a tierra.

El viento le despeinó el cabello. El aroma a sal y óxido inundó sus pulmones. Reinout cerró los ojos como si olfateara algo, algo importante… sus manos entrelazadas en la espalda sostenían con fuerza una nota. No una nota cualquiera. Aquella misiva no necesitaba firma, la hubiera reconocido incluso si no decía nada; en cambio, una rosa de marcada tinta negra era la que rubricaba el mensaje. Se había enterado, claro, de la muerte de Christopher Hornigold y lamentó que un pirata tan capaz ya no navegara los siete mares. Ah, tanto había cambiado desde que regresó al hogar paterno, a tomar su lugar como heredero van Bergeijk, pero el mar no dejaba de llamarlo como las sirenas a Odiseo.

El sol estaba por desaparecer en la fina y blanca línea del horizonte cuando escuchó pasos sobre la madera vieja del muelle. Pasos ligeros, femeninos y fieros. Se giró moviendo el bigote y sonrió al verla. Incluso él, un cínico, un embaucador, no pudo ocultar la sorpresa de verla de nuevo, así… aún recordaba (cómo olvidarlo) lo que compartieron juntos. Cómo esa chiquilla había logrado engañarlo, seducirlo, e incluso encantarlo. ¿Enamorarlo? Esas eran palabras mayores.

—Pero qué tenemos aquí —abrió los brazos, en una mano la nota todavía sostenida con fuerza—. Confieso que fue una sorpresa saber de ti. Una muy buena sorpresa —sin mucho recato, Reinout caminó hacia ella, la tomó por los hombros y la besó en ambas mejillas—. En tu apellido llevas la condena, Regina Hornigold —se separó, sin soltarla y la miró con suspicacia.

—No había mejor lugar para nuestro reencuentro —se giró y señaló con una mano, como si mostrara un gran e imposible truco de magia, el punto donde el sol ya se había ocultado, dejando a su paso nada más un resplandor naranja y el cielo que comenzaba a pintarse de noche.

—Lamento lo de tu padre —entonces dejó de lado el entusiasmo y habló de manera más solemne. Christopher era un hombre al que respetaba y no había muchos de esos. Para que Reinout respetara a alguien de ese modo, se necesitaba mucho, ser algo verdaderamente extraordinario. Regina como su padre, lo era también. La soslayó, esperando ver una reacción.

—Lamento también que nos veamos de nuevo hasta ahora, ¿dónde demonios habías estado? —Aligeró el ambiente, o trató de hacerlo. Se peinó el bigote, retorciéndolo con el índice y el pulgar  en un gesto ladino. Sus ojos azules astutos la miraron, como preguntándole con éstos también.

¿Qué podía esperarse? Los protocolos de la alta sociedad no iban con él y no iba a saludar a Regina con toda esa pompa de la que ya estaba harto. Con ella compartía historia, vivencias, era una igual y quizá eso era lo más valioso para un hombre como Reinout. No mentía al decir que lamentaba lo de su padre, y que esas fueran las circunstancias para volver a verse; sin embargo, se alegraba de hacerlo, Regina no sólo se había convertido en una hermosa mujer, sino que parecía tan determinada y feroz como recordaba.

Movió el bigote en un gesto pensativo, para luego soltar una risotada, misma que nació desde dentro. Se sabía que Reinout reía con facilidad, pero pocos en verdad lograban hacerle cosquillas a su alma como para reír de ese modo. Dejó un rastro de sonrisa en su rostro y la contempló ahora mejor, sobre todo cuando se hizo para atrás. Arqueó una ceja. No lamentaba lo que había hecho, aunque había estado moralmente mal, sin embargo, era un pirata y esas cosas no le quitaban el sueño, sin embargo, en ese instante, deseó repetir la experiencia, con una mujer hecha y derecha. Y no cualquier mujer: Regina, ni más, ni menos. Además, pensó en esa rapidez mental que tenía, si le quitara el nombre y la tradición bucanera, de todos modos se sentiría atraído a ella en ese momento. Regina era una mujer espectacular por donde ser le viera. No disimuló tampoco cómo la recorrió con la mirada, y el gesto de satisfacción que vistió luego.

—Estaría encantado de ser tu damisela en apuros —hizo una teatral reverencia—, pero la verdad creo que más bien gobernaríamos el océano como rey y reina errantes —le guiñó un ojo y se acercó. La tomó por los hombros, y se inclinó un poco, para besarla en ambas mejillas.

No hubo la efusividad que lo caracterizaba. Sus movimientos fueron pausados, y el roce de sus labios con la piel ajena fue fugaz, apenas perceptible; más bien fue el bigote el que más se notó en todo aquello. Al separarse, la miró a los ojos; esos seguían siendo los mismos, quizá ahora más sabios y más tristes, pero brillaban con la misma intensidad que lo hacían antaño, cuando ella se escabulló a su camarote y él la hizo mujer. Se sintió orgulloso de ese logro de pronto; él había tomado a esta increíble mujer que tenía de frente, todos los que vinieron después fueron sólo pobres imitaciones, o  al menos eso quiso creer.

—No lo dudo, que sea gracias a ti que Inglaterra sigue siendo el grano en el trasero de España —se paró junto a ella y le ofreció su brazo para caminar a lo largo del malecón, a orillas del mar, el sitio que los unió, que fue testigo de un breve, pero apasionado romance, que los separó también. El mar era caprichoso, y ambos lo sabían; el mar los había vuelto a encontrar.

Pensó en la propuesta de la reina Smith. Si aceptaba (como probablemente lo haría), los Países Bajos entrarían a esa disputa por los canales comerciales. Sabía que Regina era inteligente, y que entendía perfectamente cómo se hacían las cosas una vez que dejabas tierra, así que no temió.

—Debo decir que me siento terriblemente mal vestido ahora que te veo —lanzó una mirada de soslayo a su acompañante mientras comenzaba su marcha. Aunque no iba zarrapastroso, su atuendo casual pareció inapropiado—. Me halaga que te hayas tomado tantas molestias sólo para verme. No sabía que la moda francesa del corsé fuera contigo —rio. Se burló, pero no lo hizo con saña; entre ellos podían hacer eso.

—Y aunque me gusta pensar que me llamaste porque me extrañabas en el timón y en tu cama, quisiera saber la verdadera razón para vernos ahora. Quise buscarte antes —se detuvo y se volvió para poder verla. En su expresión uno podía palpar la sinceridad—, sin embargo, sabía que si lo hacía, caería rendido ante tus encantos, y eso incluía volver a navegar. Soy un van Bergeijk ahora, no Ren, no el zorro demasiado astuto. Al menos por ahora eso soy —pareció una advertencia, pero más bien fue un lamento, porque si alguien podía comprenderlo, era ella.

Reanudó su caminata. Las olas más allá, rompiendo en la orilla, embravecidas por la luna, le trajeron tranquilidad. Había soportado y sobrevivido muchas tempestades, sin embargo, sabía, Regina Hornigold era la mayor y más letal de ellas.

Algún insensato había dicho alguna vez que las mujeres y el mar no se llevaban, y ese pobre tonto, igual que todos los que le creyeron, podían ver su error hecho carne y sangre en Regina Hornigold, la diosa Rán en persona, la única Anfítrite real que Reinout iba a reconocer jamás, que incluso vestida así, y fuera de un barco, era más marinera que muchos que el viejo zorro demasiado astuto había conocido.

La soslayó nada más, sin decir nada, sin confesarle que si alguna vez tuvo la descabellada idea de tener hijos, formar una familia, tener algo de normalidad, había sido con ella, incluso después de su separación. La soñaba, como náyade que brota del océano, etérea y letal, que se escurre por la cubierta del navío, hecha de madera que rechina con el oleaje, y llega hasta el camarote del capitán, el suyo, y no le permite despertar, así en ese ese estado de duermevela lo toma y lo devora, lo monta como a un semental de mar y luego regresa a sus profundidades.

A pesar de los años que pasaron sin verse, a pesar de esas partes no dichas, le sorprendió y complació a partes iguales la normalidad con la que pudieron retomar la íntima convivencia. Se conocían demasiado bien como para que hubiera sido de otro modo, aún así, ese temor estuvo latente desde que recibió la nota rubricada con la rosa negra. ¿Y si ella había cambiado? Peor aún, ¿y si él había cambiado? Moldeado por la vida tranquila y de lujos que ahora llevaba como mano derecha de su padre, hombre de mar también, pero demasiado cabal como para ser un pirata. Aún así, sintió el cambio en el semblante de Regina, no dijo nada, continuó caminando, la conocía, la reconocía, los dos que fueron alguna vez seguían ahí, y mejor, más vivos y más armados.

Se detuvo cuando ella lo hizo, y su rostro sereno sin duda era extraño, porque casi no lo usaba. Movió el bigote, pero nada más.

Sin saber qué responder aún —un hito, pues su boca era rápida y astuta—, dejó que las manos de Regina lo tomaran, lo guiaran, así fuera a ese reino en lo profundo del mar, de donde ella surgía en sus sueños. Entonces dejó que el peso de las palabras poco a poco las fuera acomodando en su interior.

—Me ofendes, Regina —comenzó, muy serio todavía, tomando ahora él la mano ajena, y acercándola a su pecho—, que yo no sea tu primera opción, eso me ofende —dijo, no sonrió aunque el tono socarrón era obvio. Sacudió la cabeza, sabía que no era momento para bromas, simplemente le resultaba irremediable, y de algún modo debía decirle eso, ¡¿cómo que él no era su primera opción?!

—No voy a pretender que te comprendo, porque no lo hago, no he tenido jamás una pérdida como la tuya, en esas circunstancias, pero lo que sí entiendo es tu deseo, y lo respeto —dijo de manera clara—, debería negarme, quedarme al lado de mi padre, que ya es viejo, pero Regina… Regina… ¿cómo te voy a decir que no a ti? Peor aún, sabiendo que solo con esta empresa vas a hallar paz. —La tomó de la mano, entrelazó sus dedos con los de ella y avanzó un poco, de modo que ambos quedaran frente al oleaje, a su aroma a sal y arena.

—Somos personas que no conocen ese concepto, el de la paz, por el camino que elegimos, o yo qué sé —habló muy sosegado, sin verla a ella, sólo al horizonte que se perdía en la noche—, si consigo darte algo de eso que se nos ha birlado por esta condena de izar Jolly Rogers y saquear, lo voy a hacer. —Al fin giró el rostro para verla. Le sonrió con una expresión de calma que se necesitaba ver para creer, pues Reinout era muchas cosas, menos alguien tranquilo.

—Dime lo que sabes, y yo te voy a seguir, mi capitana. —Se inclinó al frente en una refinada reverencia que nada tenía de broma, como acostumbraba, en cambio, en ese gesto dejó ver la educación privilegiada a la que tuvo acceso. Besó la mano de Regina, y llamarla así era la muestra más clara de respeto y cariño que Reinout iba a mostrar jamás.

Giró el cuerpo de modo que quedó exactamente frente a ella, ambos pares de hombros en paralelo, y echó ligeramente el cuerpo hacia atrás para verla mejor. Quiso hacer algún comentario sobre el rubor que pintó las mejillas de Regina, pero creyó que no era prudente. ¿Desde cuándo Reinout hacía lo prudente? Bueno, había una primera vez para todo. Escuchó atento y en cuanto la idea, la propuesta comenzó a brotar de esos labios que había estado añorando todo ese tiempo, se removió incómodo en su lugar, sin saber qué pensar.

Se relamió los labios, y de paso el bigote, emulando a esas criaturas felinas que habitaban en su interior, su gesto fue reflexivo, con el ceño ligeramente fruncido, las cejas pelirrojas casi juntas. Quedó desarmado cuando ella lo tocó de nuevo, incluso destensó el rostro y soltó un suspiro. No supo si Regina sabía del poder que tenía sobre él, o era sólo una coincidencia; como fuera ahí estaba, rendido a sus pies.

—Primero… —comenzó y señaló al aire con el índice derecho—, no te ridiculizo, lo digo muy en serio, aunque ¿sabes? Más que tu primero a bordo, podríamos ser co capitanes, ¿te imaginas? Seríamos imparables. —Rio y sacudió la cabeza, se estaba desviando como era su costumbre.

—Lo que me pides es peligroso, Regina. —Se serenó—. Y no porque crea que no sabes defenderte, porque no es así, tú podrías patear mi trasero y el de cualquiera, es sólo que… —Volvió a moverse como si no supiera qué hacer con su cuerpo. Se llevó una mano a la nuca y rio nervioso.

—Me pides que te exponga demasiado y yo…, yo no podría conmigo mismo si algo te sucediera —al fin declaró. Sus ojos azules estaban dirigidos al mar, soslayando aquel lugar donde ambos se habían conocido y donde deseaba, algún día, ser arrojado cuando muriera, sin mayores ceremonias, sólo así, que los peces se lo comieran.

—Quisiera negarme y darte una opción. —La miró de nuevo—. Pero la verdad es que no puedo decirte que no a nada, y no tengo opciones, pero… por favor, seamos muy cuidadosos. Sí, por fortuna pocas personas en tierra saben lo que hice todos estos años que desaparecí, pero si estas personas fueron a por tu padre específicamente, es probable que me conozcan, que reconozcan mi rostro, porque vamos… —Sonrió de lado, con el ego colgando de las comisuras de sus labios—. ¿Quién podría olvidar este bigote y este cabello? ¿Esta guapura que no puedo con ella? —Se señaló vagamente con la mano extendida. Rio, lo creía en serio, pero resultaba demasiado afable y divertido como para caer mal a pesar de esa obvia arrogancia. Suspiró.

—Verás, si vas a ir de mi brazo a las reuniones y fiestas, debemos tener una buena coartada, incluso con Karel. —Su padre—. Digamos… así, que se me ocurra algo rápido, eres mi prometida, y para hacerlo creíble tendremos que besarnos mucho, no quiero que piensen que te vas a casar conmigo por mi dinero —dijo lleno de ironía al tiempo que se acercaba al cuerpo de Regina y la tomaba por la cintura. Con fuerza la jaló hacia él y movió las cejas de arriba hacia abajo varias veces, en un gesto francamente cómico.

—Y ya en serio… —No la soltó—. Sí vamos a necesitar un pretexto, la gente es muy chismosa. Me largué muy joven y casi se me había olvidado como eran los mal llamados “ciudadanos decentes”, porque hasta nosotros tenemos más códigos que estos —declaró. No era secreto para nadie el desprecio que Reinout sentía por lo convencional, y ahí estuvo demostrado.

—Yo no soy importante, Regina, la que no debe ponerse en peligro eres tú —alcanzó a apuntar antes de que ella lo sostuviera del rostro. Aguantó un suspiro, ¡él! El hombre sin miedo, el zorro demasiado astuto, reducido a un adolescente hormonal por la cercanía de la única mujer que había significado algo en su vida, porque amantes había tenido muchas, pero Regina ocupaba un sitio aparte, uno donde sólo estaba su nombre anotado con sangre y sudor y lágrimas y oro.

—Mmmh… —Se deleitó con la cercanía, cerró los ojos y la sostuvo de la cintura con firmeza, llevándola todavía más contra su cuerpo. Olió su perfume, que era parecido al de antaño y a la vez diferente, poseía más elementos ahora y quería averiguar cada uno de ellos, desmenuzar ese aroma para quedárselo por todo lo que le restara de vida.

Abrió la boca, hambriento, gozando con los movimientos ajenos y luego abrió los ojos con una risa discreta que casi queda atrapada en el bigote bien recortado.

—Ya no es sólo tu problema —al fin habló, agarrándola con más fuerza para que no se alejara. Hubo algo vago y perezoso en su voz y es que aún estaba embriagado por la propia Regina, por sus labios, por su calor—. Ya me lo dijiste, ahora es mío también —concluyó con una sonrisa.

—Pero admito que me gusta tu manera de pensar. Eso de practicar… —continuó con el mismo tono de ensoñación mientras sus manos se elevaban un poco por el torso ajeno para luego bajar de nuevo, muy suave y muy sensual al mismo tiempo—. Tenemos una ventaja, Regina, aparte de que obviamente no quiero dejar de besarte, lo cual nos va a facilitar las cosas... —apuntó con pillería.

Entonces la alejó un poco, sólo un poco, para poder verla a la cara. Había sagacidad en sus ojos azules, esa que mostraba cada vez que había planeado un atraco monumental o la que poseía cuando se salía con la suya. Se inclinó al frente para besarla de nuevo, con caución y lentitud, pasando la lengua por los labios de la mujer para luego abrirse paso.

—Ah, casi se me olvida lo que estaba diciendo —dijo cuando se separó—. Nuestra ventaja, sí, es que por ahora soy Reinout van Bergeijk, no Ren, no el zorro demasiado astuto, no el pirata, hasta que no me vean, y si es que me conocen, no sabrán que la hija de Christopher está… ejem… “comprometida” con su más fiel colega bucanero, eso podría ganarnos tiempo. Además, debo decirte que vamos a hacer muy feliz a mi padre, insiste mucho con eso de que debo sentar cabeza. —Rio, sabía que ninguno de los dos estaba hecho para esas cosas que dictaba la sociedad, pero mientras, Karel iba a dejar de molestarlo y eso era bueno para la misión que ahora tenían entre manos, porque no necesitaba que su progenitor le dijera todos los días que ya era muy mayor y debía elegir una mujer para casarse.

Bien, ya a había elegido, escogía a Regina, sólo que ambos estaban de acuerdo que eso de casarse no era tan emocionante como lo hacían sonar.

—Y bien, querida prometida mía, ¿dónde quieres presumir a tu flamante nuevo novio primero? —Alzó ambas cejas. Debían comenzar a dejar verse juntos en público si querían que eso fuera creíble. No que Reinout se quejara. Besar a Regina era bueno, jactarse de ser él el que basaba a una mujer tan increíblemente hermosa ante un público era aún mejor.