My Cold Sea — Privado

A veces sentía que se arrepentía por haber robado ese maldito objeto, y mucho más arrepentido estaba por tener la osadía de usar el  nombre que ostentaba su antiguo dueño. A veces se sentía terriblemente ofuscado, y ni siquiera lo tranquilizaba el nimio acto de deslizar los dedos por las ciento ocho cuentas del mala budista que siempre llevaba consigo. Entonces se enfrentaba a una tempestad aún peor que las que azotaban los mares. No podía dejar su mente quieta, porque era como si perdiera el control sobre ésta, y el horror de la locura rozaba su sombra, como un predador al acecho, amenazando cada paso que daba. Pero Cyril no quería acabar así, como un loco; como Pausanias. Le gustaba su racionalidad, y el control que ejercía sobre sus propios actos. Incluso en la guerra había sido así, terriblemente calmado, sin que nada perturbara su conciencia.

Sin embargo, y muy para su malestar, había hecho una mala elección, una que lamentaba más que ninguna otra. Se condenaba con severidad por ser el capitán de eso. No podía, a veces, hallar un calificativo adecuado para nombrarlo, y todos los que lo seguían, en silencio, compartían su opinión, mas no podían hacer mucho para deshacerse de sus errores. Al igual que Cyril, la culpa los perseguiría por la eternidad, quizá...

El Holandés Errante, el maldito Holandés (como le encantaba llamarlo), se erigía sobre las aguas como una bestia de proporciones cuadradas, un tanto difusas por la niebla, siempre aguardando en letargo a los incautos; podrido, no por la acción del agua sobre su madera antigua, sino por lo que ocultaba entre su vasta bodega: Magia negra pura y dura. Era una maldición que lo empezaba a arrastrar a él, por ser ambicioso y necio, como si no hubiera aprendido ninguna lección sobre la sed del poder en el pasado. Aquel animal yacía quieto sobre las impasibles aguas, llamándolo, pero no por su nombre real, sino que le repetía van der Decken, hasta que lo obligaba a aborrecer semejante epíteto.

¿Algún día su dueño lo reclamaría? Entonces sería su fin. Tampoco podía ser posible, porque Willem, el real, había muerto, ¡él mismo lo asesinó en un duelo absurdo! El nefasto nigromante quedó tendido en la arena, desparramado sobre su sangre oscura, y ahí todo acabó, ¿o empezó? ¿Qué había pasado en realidad?

¡Vete al demonio!

Fue sutil al soltar ese pensamiento, porque ni fuerzas le quedaban a su mente para hallar palabras más vulgares. Así que dejó atrás aquella silueta maligna para dedicarse a ocultar su presencia entre la pomposa ciudad. Le desagradaba, pero, ¿alguna otra opción sería mejor que quedarse al lado de ese maldito? Mejor dejaba a un lado las teorías sin razón de ser; mejor aprovechaba el largo paseo bajo el cielo nebuloso, sin luna, sin estrellas. Así debía ser el vacío cósmico, tan amplio, tan oscuro... sin puntos vacilantes en ninguna parte. Tan derruido como la piedra de ese puente que llevaba unos dos siglos, mucho más joven que su propio cuerpo, mucho más... ¿Más qué?

Se obligó a detener el paso, con las manos en los bolsillos de su ya desgastado abrigo. Su olfato captó un aroma familiar, de alguna época pasada; de alguien que aún hacía eco entre los recovecos de su memoria. Entonces se giró y la vio a varios metros lejos de él. No podía estar equivocado, era ella. ¿Bueno? ¿Malo? Estaba de espaldas, aún avanzaba a paso despreocupado. ¿Se habría dado cuenta de su presencia? Cyril sonrió como un niño a punto de hacer una travesura, y fue detrás de ella.

—Carolina, mi estimada Carolina Van de Valley —recitó, sin estar demasiado cerca, pero no tan lejos. Sabía que ella lo escucharía—. No debería estar tan sola por este lugar, no es adecuado para una dama como usted...

No siempre era grato toparse con el pasado, o mejor dicho, con aquellas personas que, de alguna manera, pertenecían a éste indudablemente. Pero, en determinados casos, podía convertirse aquello en un alivio, en algo que hasta parecía una bendición enviada por los dioses desde el mítico Olimpo. Al menos fue la idea que se le cruzó a Cyril por la cabeza en ese instante, en el que se hallaba en una situación un tanto complicada, y no por tener a un ejército de inquisidores a sus espaldas, o a vengadores, ¡nada de esas supercherías! Lo de él era algo peor, algo más oscuro que cualquier noche sin luna, si podría compararlo con alguna eventualidad física. Y para colmo, eso fue un problema que él quiso sumarse a su historial. La idea de condenarse le pareció más atractiva que dejar la maldita ambición a un lado.

No obstante, esa noche en la que más se lamentaba de sus pésimas decisiones, y de que el pasado le pesaba más que en cualquier otra ocasión, la encontró a ella, sin siquiera quererlo, ni soñarlo un poco. No lo había pensado como algo que pudiera repetirse, aun así, quiso el destino que se hiciera de ese modo tan trivial que tenía para que ocurrieran determinados eventos. Daba gracias a lo que fuera que la había enviado por mera casualidad, o a las oraciones que solía repetir con su mala budista. El caso es que ya no importaba demasiado, porque tenía a su estimada Carolina frente a él.

Al oírla, no pudo evitar ensanchar más la sonrisa. Ella siempre tan comedida, aún cuando respondía con cierta pesadumbre sobre su naturaleza. No la culpaba, él a veces solía quejarse de ser un vampiro, pero era lo que había, ¿qué más daba? Lo de tener que estar atado a un barco del demonio, bueno, eso sí que lo tenía con baja autoestima últimamente, mas hizo el grandísimo esfuerzo de echarlo todo al mar y centrarse en su oportunidad para no caer en una demencia segura, temía.

Se acercó a ella, sigiloso como un gato; como un cazador a su presa. No podía permitir que se marchara, no cuando la volvía a ver después de tanto tiempo. Carolina era de las pocas que se quedaban grabadas a fuego en su cabeza, sobre todo cuando él prefería la soledad y sus tormentos, que andar de jerguista por la eternidad.

—Aunque no te consideres una dama, yo sí lo hago. Hay humanas que ni por asomo podrían llevar tal título, y eso es mucho decir —alegó, mientras tomaba una de sus manos y besaba el dorso, muy diferente a lo que, se suponía, era el comportamiento de un lobo de mar—. Condena es una palabra muy nimia para lo que es en realidad eso...

Murmuró, un poco pesimista al respecto. Pero, ¿y cómo no serlo? Tenía a cargo a un demonio como el holandés, así que no tenía demasiados pensamientos positivos. Con el pasar de los años, aquello empezaba a drenarle lentamente la cordura, aunque continuaba aferrado a la testarudez habitual con la que era conocido en Esparta.

—Es curioso que, entre los dos, ahora sea yo el más quejumbroso. —Dejó escapar una risa apagada, y centró su mirada en ella—. ¿Cómo has estado en todo este tiempo? ¿Y tu insensato maestro qué?

No albergaba buenos recuerdos de un tipo tan desquiciado como el mentor de ella, aun así, prefirió guardarse todos los términos que pudieran describir su carácter tan pésimo. Además, ¿no tenía él mismo a un hermano tan demente como aquel tipo? Quizá hasta yo termine en ese estado en algún momento. Y de seguro ese mensaje lo captaría bastante claro la mujer que tenía frente a él.