El muro de los lamentos |Privado|

Las ojeras adornaban el borde de sus ojos, señalando, con indiferencia, que no había pasado una buena noche. ¿Y cuándo lo hacía? Casi nunca, se respondió mentalmente mientras observaba su reflejo en el espejo. En algún momento, esas cosas que rondaban cerca de su abuela, también terminarían drenándola a ella, agotándola hasta que no quedara nada de su conciencia, y para ese entonces aparecería su primo Artyom, lamentándose de no haber llegado antes. ¿Y de qué le serviría excusarse? Ya no hallaba qué hacer, ni siquiera contra aquel fantasma que la acosaba en determinados períodos, seduciéndola con la idea de que se le rebelara a Clava. ¿Y acaso podría hacer algo así? Klavdiya era una bruja talentosa, muy reconocida en Rusia por sus habilidades, al menos entre los círculos de alta alcurnia que compartían dichos talentos; pero para su nieta seguía siendo un demonio disfrazado de mujer.

Ya con su edad, aún continuaba encerrada en su maldita jaula de oro, la misma que detestaba con todas las fuerzas que conservaba en su espíritu. Incluso ese había sido el motivo por el que, en algún punto, quiso educar su poder, como si aquello le fuera a brindar alguna ventaja en un futuro. También fue una decisión surgida de la envidia sana que sintió hacia aquel joven del bosque, Yura. Aunque compartieran ciertas cosas, él jamás se enfrentaría a alguien tan terrible como Clava, así que, sí, lo enividió por ser libre, por no tener que verse encarcelado sin haber cometido ningún delito. Tal vez se sentía perseguido, y era algo malo, mas no llegaba a la posición en la que se veía implícita Yevgeniya. Esa misma posición en la que llevaba desde que era una chiquilla.

Recordar su infancia la obligó a cerrar los ojos y revivir cierto incidente. Aquella cosa espantosa que descendía por las escaleras, y que casi la mata de un susto; o los ruidos extraños en el armario. Los pasos en el ático; las voces que venían de la nada, y aún podía continuar contando sobre sucesos extraños dentro de las residencias que pertenecían a los Berdiáyev. Y a pesar de ser ella una hechicera, se supone que ya acostumbrada a esas cosas, la piel se le erizó y tuvo que apartarse del espejo. Algunas veces eran la peor cosa... Un reflejo involuntario de lo desconocido.

Sin embargo, no era aquello lo que tanto llegó a causarle malestar. Lo que más llevaba fastidiándola, desde hacía un tiempo, era la idea desgraciada que tenía Clava en su cabeza. Oh, sí, la vieja quería comprometerla, así como hizo con su madre. Al menos Irina había tenido suerte, pero, ¿y si ella no la tendría? Llegó a sentirse tan infeliz, que prefirió que esos seres abismales se la llevaran consigo, hasta hacerla parte de su séquito por toda la eternidad.

Tal vez sería una decisión desesperada, aun así, ni tuvo tiempo de razonarla cuando le habían pedido que se preparara para la cena. Aunque, esta vez, no se trataba de una cena cualquiera, y aquello llegó a inquietarla de verdad. A pesar de no encontrarse en la mansión en las afueras de la ciudad, no podía sentirse segura en ninguna parte. Porque ellos pueden traspasar el tiempo; las fronteras de todo. Se encuentran en todas partes. Un largo suspiro salió de sus labios. Simplemente no sabía qué hacer...

Cuando finalmente descendió por las escaleras, dirigiéndose entonces hacia el salón principal de la propiedad, no pudo dar un paso más. Un vampiro, había puntualizado en sus pensamientos. ¡Pero Clava los odiaba! Yevgeniya respiró hondo y se acercó con cierta cautela. Ya en su mente tenía una idea bastante clara de por qué se encontraba ese hombre ahí.

—Oh, señor Bonnet, esta es mi nieta, Yevgeniya —agregó Klavdiya, con la vista fija en su nieta.

¿Qué diablos...? Yevgeniya fingió una sonrisa, pero tampoco extendió su mano, simplemente asintió por inercia.

—Buenas noches, caballero... Bienvenido. —Sintió la garganta reseca, aun así, continuó—: Creo que mi abuela no me ha hablado de usted, ¿o acaso lo olvidé, Clava?

La mujer frunció los labios. Era la primera vez que aquella muchachita le resultaba insolente, sin embargo, luego sonrió con malicia.

—Querida, ¿te olvidaste de tu compromiso? Ya eres una mujer grandecita como para seguir soltera... Así que él está aquí para que hablemos acerca de tu futuro.

Aquello le cayó como un balde de agua helada a Yevgeniya. ¿Hasta qué punto llegaría la crueldad de su abuela?

Tarde o temprano Clava haría una jugada como esa, se lo esperaba, incluso desde el momento en que aquella idea salió de sus labios, y Yevgeniya no pudo sentirse menos frustrada, y condenada sin siquiera haber hecho nada, simplemente existir. Lo peor era que la única persona capaz de hacerle frente a su abuela ya no estaba. Su primo Artyom había abandonado a la familia Berdiáyev desde hacía un tiempo atrás, y eso le restaba esperanzas de poder librarse de las garras de Klavdiya. O quizá estaba siendo demasiado pesimista al respecto. ¿Y cómo no serlo? Su abuela buscaba siempre los motivos para mantenerla bajo su control, y a veces quería entender el motivo de tanto resentimiento, pero las respuestas escapaban de su comprensión, y mucha más cuando recordaba que su abuelo Aleksei era un hombre de bien, a diferencia de la mujer a la que había elegido como esposa.

Entonces suponía que había algo más; algo que, obviamente, Klavdiya temía. Se decía que Aleksei era un hechicero talentoso, mucho más que Clava. Artyom había heredado sus habilidades, y algunos criados le comentaban que, ella, a pesar de su temor a rebelarse, también tenía mucho potencial como el buen Aleksei. Yevgeniya no se tenía mucha confianza, porque desde que era una niña había sido sometida por aquel monstruo que lideraba a la familia. Y continuaba atormentándola, aún siendo una adulta. No la dejaba escapar de esa jaula de oro que había diseñado especialmente para ella.

Desde luego, la idea de un compromiso, y próximo matrimonio, era otra decisión nefasta para enredarla más, y acorrarla para que no pudiera rebelarse, ni mucho menos huir. Sin embargo, muy dentro de sí estaba creciendo una desesperación tremenda, y eso podría ser contraproducente. Yevgeniya empezaba a agobiarse, y la rabia que había acumulado por años, estaba llegando a su punto más alto de ebullición, cosa que demostró cuando Klavdiya la presentó ante ese pretendiente, quien, era evidente, no tenía la menor idea de que aquella mujer mayor era una arpía de lo peorcito. Por muy vampiro que fuera, Yevgeniya tenía que aferrarse a su testarudez y demostrar que no se trataba de ninguna sumisa estúpida. El problema con Clava era que la ataba con magia, y eso era todavía peor...

Y a pesar de su rabia, acompañada por su reciente sorpresa, no pudo evitar sentir un ligero gozo cuando aquel hombre quiso pasar por encima de Clava. Oh, si supiera que ella odiaba que los extraños hicieran eso, pero era su problema por haberlo elegido, ¿no? Y por muy desagradable que le resultara a Yevgeniya quedarse a solas con él, no pasó por alto la oportunidad de cuestionar a su abuela con la mirada, y casi pudo intuir que la fulminaría, mas no le retornó el gesto. La líder de los Berdiáyev apenas sonrió.

—Oh, me parece ua excelente idea. Yevgeniya es algo tímida, y tiene que acostumbrarse a su futura vida de una vez por todas —respondió Clava, con evidente hipocresía—. Los dejaré solos. Con su permiso.

Hizo una ligera reverencia, no sin antes dedicarle una sonrisa maliciosa a su nieta, misma que le fue devuelta, con una osadía que sorprendió a la misma Yevgeniya, y cuando estuvo finalmente libre de la arpía, confrontó a su supuesto prometido. Tenía que poner las cosas en su lugar. Era complicado escapar de Clava, se lo llegó a decir ese espectro llamado Arsénico, pero no imposible. Y cualquier oportunidad tendría que valorarla. Quizá hasta pudiera quedarse ella a cargo del linaje en algún futuro. Ni ella puede ser tan eterna.

—¿Y usted es? No se ha presentado correctamente, me temo —refunfuñó, cruzando los brazos y con una actitud desafiante—. Lamento decepcionarlo, pero si pretendía encontrar a una señorita de finos modales y cero dolor de cabeza, este no es el lugar para conseguirla. ¿Entiende o no? Puedo darle pruebas fehacientes de ello, y me importa un bledo que sea un vampiro.

Altanera, ¡y tanto!, porque que le nació, y además, porque estaba harta de tener que bajar la cabeza siempre. En mal momento llegó él a aceptar el maldito pacto con Klavdiya Berdiáyev. O quién lo sabía, tal vez esa era la oportunidad que Yevgeniya necesitaba.

Klavdiya no se caracterizaba por dar golpes físicos, no, los de ella calaban en lo más profundo del alma. Era capaz de derrumbar a una persona sin siquiera rozarla con la punta de los dedos, y era de ese modo en el que conseguía lastimar a su nieta, al punto, de que quizá llegaría a desquiciarla. Sin embargo, si algo tenían en común, era, justamente, la testarudez, por lo que Yevgeniya tampoco cedería tan fácilmente a los caprichos de su abuela, por mucho que hiciera ésta para querer acorralarla. No obstante, el golpe de un compromiso forzado si consiguió que Yevgeniya flaqueara un poco, no como quería Clava, pero sí lo suficiente para sentirse satisfecha. Yevgeniya estaba al tanto de que no iba a librarse de aquel peso jamás, al menos que, el hombre (vampiro), en cuestión, hiciera algo que disgustara a la actual líder de los Berdiáyev, intenciones que no se reflejaban ni por asomo.

Yevgeniya se sentía frustrada, y, aunque en otra ocasión se hubiera tragado su disgusto, esa vez parecía que no conseguiría hacerlo del todo. Se estaba empezando a hartar de ser el juguete de Klavdiya, y empezaba a dejárselo bastante claro. Tal vez aquello le sumaría un castigo extra, pero ya la joven estaba completamente mentalizada por tantas cosas que había pasado desde su infancia en esa propiedad. No hay mal que por bien no venga, rezaban muchos por ahí, y quizá ella también tendría que aferrarse a esas palabras para sumarse ánimo suficiente, y así llegar a enfrentar a Clava algún día. Sin embargo, en ese momento no se trataba de Clava, sino de él... ¿Su futuro esposo?

Ni siquiera se inmutó un poco cuando estuvo lo bastante cerca, que su aliento chocaría con él. No iba a demostrarle miedo, y por es razón terminó alzando el mentón, orgullosa de su valía. Pero terminó cediendo un poco en cuanto sintió la frialdad de sus labios contra el dorso de su mano, sin apartarle la mirada de encima. Que se comportara de ese modo no arreglaría las cosas; no cambiaría su opinión con respecto al compromiso. Ella no quería casarse con un desconocido por quien no sentía nada.

—Está bastante seguro de eso, ¿no? Pero con ella nunca se sabe, así que yo, siendo usted, me limitaría a simplemente tener dudas y a no confiarme demasiado —espetó, cruzándose de brazos, con el ceño fruncido y una mirada de desafío—. Ha cometido un gran error en creer que Klavdiya iba a ceder así nada más... Siempre ha tenido el control de todo en esta casa, por lo que debería ir desistiendo de su idea y ponerse a cazar a otra ingenua que le crea cada mentira que sale de su boca.

No era ninguna idiota, y por poca experiencia que tuviera en asuntos románticos, no podía pasar por alto que Efrén Bonnet era uno más del grupo enorme de hombres interesados en sus propios asuntos, que alguien con buenas intenciones.

—No sé para qué pregunta. Mi única condición es, y será, no aceptar este compromiso. No pienso casarme con un extraño, y menos si se trata de alguien como usted —sentenció.