En busca de un encargo [Noah Dómine]

Era sólo un día más en el puerto, donde gran parte de la gente desempeñaba su rutinaria vida y no por ello lo hacían de forma monótona y sosegada. Apenas haría unas horas que la mercancía, entregada por un mar generoso, había sido descargada en el muelle y la subasta del género procedía sin novedades. Allí, en medio de la agitada muchedumbre, se mezclaba con discreción y sigilo un, en apariencia, paseante más.

El joven vestía con ropajes holgados que no le hacían precisamente destacar por encima de los demás transeúntes: cualquiera que lo mirase, no dejaría su atención fijada en su figura más que un instante, confundiéndolo con las masas. Y es que era un sencillo y leve detalle, apenas visible, el que lo diferenciaba: sus ropas. Extrañamente pulcras y limpias, a sus vestiduras solamente les faltaba poseer lustro de no ser por los ademanes y los andares de su dueño que guardaba especial cuidado en no llamar la atención.

Adoro esta ciudad, pensaba para sus adentros mientras regateaba con un mercader el precio del producto de su pesca, si bien al final fingió perder el interés para que otra persona lo adquiriera por un importe menor. Interesante y bulliciosa, en absoluto aburrida… es el mejor escenario para poder interpretar.

Al joven, que respondía al nombre de Noah, no había nada que le recordara más al mundo del teatro que la vida misma: no había nada mejor que la algazara de la ciudad para tomar inspiración. Y la iba a necesitar, puesto que esa misma noche iba a actuar por primera vez en el teatro de la ciudad, donde todavía no se había ganado el clamor del público ni el respeto, cuanto menos profesional, de sus camaradas artistas.

Apenas reparó en la presencia de la distinguida recién llegada. No fue precisamente porque no destacara allí, más bien al contrario: toda la gente parecía prestarle atención y dirigiéndole miradas de todo tipo. Finalmente, no le quedó más remedio que volverse hacia ella puesto que se le había acercado directamente a él. Tras escuchar su tenue petición, en las facciones del joven apareció una sincera y dulce sonrisa que, a las claras, no encajaba en absoluto con el ambiente.

− Bonjour, Madame. Mucho me temo que estoy entorpeciendo su camino –dijo educadamente con un tono igualmente sutil.

Se hizo a un lado, cediéndole el paso con un gesto amable a modo de discreta reverencia mientras le indicaba vagamente con una de sus manos la dirección hacia la que debería dirigirse la damisela. Había gente que seguía mirando a la dama, mientras que unos pocos miraban de reojo al joven antes de volver a sus quehaceres.

− Ha de seguir el lateral de este edificio y luego torcer en la esquina: justo ahí se halla la entrada a la oficina.

Si podía haber algo de lo que el joven pudiera enorgullecerse, era de sus dotes interpretativas. No hacía falta ser ningún adivino para darse cuenta que aquella dama pertenecía a las altas esferas, y no resultaba necesario fijarse en excesivos detalles para confirmar esta veredicto: que la gente de baja alcurnia no tenga suficiente entereza como para fijarse en miembros de clases más altas, pase; que la damisela estuviera acompañada por una doncella que le preocupaba demasiado su status quo y despreciaba a los que se ganaban la vida haciendo trabajos menos dignos, era más que evidente, también se podía ignorar; sin embargo, la forma en la que respiraba aquella recién llegada parecía hacer crepitar el aire con su altanería encubierta y sus andares vanidosos.

A esa noble damisela le resultaría necesario vivir más de una vida, o dos, para llegar a comprender sus verdaderos orígenes, y que no existe gloria que sea eterna. Sin embargo, el actor había llegado a amar profundamente, en el pasado, el mundo de la aristocracia; pero desde que le privaron de poder elegir libremente su destino, despreciaba con todas sus energías esa distinguida sociedad y aquellos que disfrutaban de su dulce vida.

Él era la manifestación del destino que aguardaba a la arrogancia de las clases altas; la prueba viviente que la nobleza hace caer a los monstruos sin corazón que ella misma crea en su seno.

Por eso, la mirada que acompañó a la sonrisa que le dedicó a la doncella de la dama cuando ésta le despreció en silencio, fue como si la dama de compañía hubiera visto el reflejo de su pútrida alma en un espejo de vanidad. En cambio, guardó un sepulcral silencio cuando la engalanada dama le agradeció por la indicación. A estas alturas, prácticamente pensaba que entre las dos estaban tomándole el pelo, puesto que dudaba que aquella mujer pudiera confiar realmente en ese tipo de personas como doncellas de compañía.

Se dio la vuelta, dispuesto a seguir la inmersión en el bullicio de la vida diaria, cuando escuchó, gracias a sus oídos desarrollados, cómo la dama iniciaba una mortificante caída. Dio por supuesto que la vil de su doncella asistiría a su dueña para que no sucediera una escena indigna. Pero andaba errado.

Llegó hasta sus oídos el sonido apagado del cuerpo al caer y el silencio se propagó por el gentío como una chispa que enciende un líquido inflamable. El joven suspiró pesadamente, disgustado con él mismo por lo que iba a hacer a continuación: dio media vuelta y se dirigió hacia la mujer caída con celeridad. Habían aparecido en sus manos un par de pañuelos de seda y una capa de tonalidad oscura que se agenció de un despistado comerciante demasiado distraído con la escena. Este ni se dio cuenta de que ahora carecía de ella.

– Sin duda, vuestra doncella necesita una lección de modales –recriminó inconscientemente en voz alta, mientras se arrodillaba al lado de la dama.

Envolvió con presteza cada mano de ella con un pañuelo de seda, que sí eran propiedad del joven, para evitar que se derramase más líquido carmesí a la vista de todos y sirviera para contenerla, pero puso su empeño en no tocar en demasía a su dueña. Con la capa había cubierto los hombros de ella, si bien pudiera disgustarle su baja calidad, al menos serviría para ocultarla de la mirada de los demás, incluyendo a su doncella.

El joven se retiró tan prontamente como pudo, dando un paso hacia atrás conocedor de lo soberbio que se puede llegar a ser, y si bien no era tan arrogante como para desearle mal a nadie, tampoco quería herir el orgullo de alguien que había recibido una humillación pública. Se quedó frente a ella, tendiéndole la mano para que se pusiera en pie por voluntad propia, y una sonrisa que si bien se podía leer un rastro de severidad, no mostraba indicios de burla. Cuando habló, su tono era más bien serio.

– Álcese… no es digno para nadie permanecer en una posición tan inapropiada.

Una leve sonrisa de complicidad apareció en sus labios al escuchar la discreta oración de la mujer, entendiendo tardíamente que, sin pretenderlo, había salido involuntariamente de sus labios. Al menos no se había tomado a mal esa observación.

Fue testigo mudo de una peculiar manifestación que tuvo lugar. Si alguien le hubiera preguntado, habría asegurado sin ningún tipo de duda que algo había alterado el aire, una interferencia casi palpable; para alguien con los sentidos tan desarrollados como el joven, se podría decir que lo olfateaba .

Pero su rostro no reveló indicio alguno de sorpresa o incredulidad; cuando la damisela reveló con discreción qué tipo de ser era en realidad. La máscara de actor que cubría las facciones del joven no dejó entrever lo que opinaba respecto a ello.

Afortunadamente, las vivencias de su pasado era algo que, por ahora, sólo guardaba para él mismo. Aparte de eso, era obvio que ciertos cambios en la vida causaban algunas heridas en el alma que quedaban encubiertas por un velo de dolor que lo protegía de mentes curiosas. Y él no era una excepción.

- Guárdese el abrigo, madame. Mientras lo lleve usted su dueño no lo echará en falta, de modo que sería adecuado que lo conserve hasta que abandone el lugar. No se preocupe por devolverme los pañuelos: le podrían volver a hacer falta.

La sonrisa que mostraba su rostro era del tipo que haría suspirar a cualquier damisela que se hubiera fijado en el secreto de sus ojos y se hubiera quedado prendada por un mero instante.

- Se me conoce como Noah… pero mucho me temo que deberá retrasar su partida. ¿Acaso no había acudido aquí por algún motivo? Si lo desea, podría ir en su lugar a la oficina de encargos.

Las palabras de la dama le hicieron sonreír de nuevo. No ponía en duda la imagen que podía dar a quienes le rodeaban, pues era hábil con su imagen y diestro en el arte de la vida. Pero el joven actor no era un individuo necesitado, y solo recurría al hurto en muy contadas ocasiones.

De cualquier modo, no le ofendía que lo confundieran con un muerto de hambre. Esa era la imagen que quería dar en ese momento, y lo estaba consiguiendo. A decir verdad, disponía de más que suficientes ahorros, (no sólo los ganados con su oficio u otros medios, sino una buena parte que pudo salvar de su vida anterior) como para vivir de otro modo.

Pero a Noah le gustaba vivir de un modo distinto y especial. Ya había saboreado demasiado las altas esferas y ahora tendía a disfrutar de los pequeños placeres que le ofrecía esa vida.

− Nadie le obligara a quedarse para siempre el abrigo si así lo desea, e insisto en que no debe compensarme nada, menos aún adquirir para mí, pero le sugeriría que recordara lo siguiente –habló con una voz más dulce de lo normal, con la intención que sus palabras quedaran grabadas a fuego−. Hay mucho más de lo que ven sus ojos, no siempre es bueno dejarse llevar por lo poco que se observa a simple vista.

No lo dijo con malicia ni alevosía, más bien era un indicio para que no cometiera errores, ya que si le trataba de una forma tan…educada, no tenía lógica que se dirigiera a él, ahora como si fuera una persona civilizada y al instante después como si fuera un mero vagabundo. Su mirada procuró dejar bien claro que no se lo tendría en cuenta, pero al mismo tiempo, reflejaba un estado de ánimo que parecía hallarse a medio camino entre resignado y hastiado de que lo más fácil fuera guiarse por el aspecto e imagen que alguien poseía.

Por eso mismo escuchó a medias lo que le dijo, como si estuviera lejos de ahí, aunque no pasó desapercibido que la dama pronunciara su nombre de forma inconsciente. Después de todo, al menos el actor aún tenía capacidad para que le pudieran recordar por algún motivo u otro. Aún así, no hizo intención alguna de seguirla cuando deshizo el contacto y se alejó de él.

La observó con la mirada y antes de que ella hubiera podido alcanzar a dar unos pocos pasos, habló con su voz más dulce y arrulladora; algo que los individuos de la más baja ralea no poseen por mucho que pudieran practicar o estuvieran en contacto con gente de clase más alta: aquello sólo podía ser entonado de forma exacta y delicada, como solo un miembro de alta cuna, que perteneciera o lo hubiera hecho en el pasado.

− No está en perfectas condiciones como para seguir con su cometido, madame Adda, y no haría mal en rechazar una ayuda que le es necesaria: me atrevo a afirmar que lo tiene bien presente. ¿Me equivoco?

El joven actor sopesó en silencio, durante unos instantes, las palabras de la damisela. Había algo más entre líneas de lo que a simple vista se podía adivinar; no se atrevería a poner la mano al fuego por temor a equivocarse, pero en aquellas palabras parecía yacer un sentimiento abatido, a la espera de ser liberado.

Podía ser algo similar a algo que sentía el joven, una especie de intuición para acudir a la ciudad en aras de un objetivo de vital importancia. O tal vez podía ser otra cosa totalmente distinta y que no tuviera nada que ver en absoluto.

Así fue como, a media reflexión, la pregunta de la joven le tomó un poco por sorpresa. No por lo que entrañaba la pregunta en sí misma, sino porque no había considerado que pudiera despertar una mínima señal de interés en la mademoiselle, puesto que parecía una persona que miraba por los demás.

Ahora lamentaba que pudiera haberla tratado tan mal previamente, cuando le echó, prácticamente en cara, que había cosas que no se veían a simple vista.

− Soy un humilde actor, aunque prefiero verme como alguien que aún ha de aprender mucho de las artes escénicas –admitió con una suave sonrisa, dejando a las claras que, aunque en realidad fuera bastante más bueno de lo que confesaba, tendía a ser una persona honesta.

En absoluto le podía resultar molesto que ella pretendiera interrogarlo. A decir verdad, él no era el estereotipo de varón que uno espera encontrarse por la calle, si bien Noah comenzaba a tener una vaga idea del mundo que podía rodear a mademoiselle Adda. Sabía, a ciencia cierta, que no era exactamente como la vida que él una vez tuvo, tiempo atrás, pero tenía la certeza que no iría demasiado desencaminada.

− Me gusta extraviarme por la ciudad y embriagarme de la vida y el bullicio que se respira en ella…

Noah negó suavemente con la cabeza ante las siguientes palabras que escuchó de la joven. Lamentaba discrepar con ella respecto a su opinión, ya que se hallaba completamente desencaminada: pese a todo lo que había visto en su nada corta vida, tenía la certeza que aún le aguardan más cosas por ver. Además, no consideraba que él fuera una persona digna de admirar por sus acciones, cuando había cometido actos que, aun sin ser el responsable de los sucesos, pudieran atormentarle.

Él, a su vez, contemplaba el afán de la gente que los rodeaba, sin poder evitar sentirse cercano a ese mundo y distanciado al mismo tiempo. Con una tímida sonrisa, dedicada a la aglomeración de personas, sentía envidia de que pudieran disfrutar del día a día con tanta normalidad. Algo que incluso podía notar en la damisela, aunque no era algo que pudiera asegurar por completo, ya que prácticamente desconocía mucho acerca del estilo de vida que pudiera llevar ella.

Volvió su mirada de zafiro hacia mademoiselle Adda al oír que ella confiaba en él. Observó en silencio cómo le tendía un papel, que correspondía al recibo del encargo que ella debía recoger. Le devolvió una sonrisa sincera mientras tomaba el trozo de papel entre sus dedos, procurando un leve rozamiento que, lejos de ser .

− Será todo un placer poder serle de ayuda, mademoiselle Adda. De este modo, usted sólo tendrá que cuidarse y descansar –le dijo con voz suave y tentadora−. Puede estar tranquila, las heridas de sus manos son menos profundas de lo que aparentan, pero aún así, debería procurar que se las sanaran.

Aquello era completamente cierto. Había venas y capilares en las extremidades que, al sufrir heridas, podían causar aparatosas hemorragias aun siendo heridas superficiales. Con ello, pretendía quitarle importancia a las lesiones

Spoiler:

Habían momentos del día que podían resultar decepcionantes; y es que, como toda función, lo bueno no podía durar continuamente.

Si bien aún no sentía, en lo más profundo de su ser, que podía confiar plenamente en esa damisela, debía admitir que su presencia no le causaba disgusto o molestia. Aun así, una joven de su condición y de alta cuna era una… mezcla, por así decirlo, bastante curiosa, aunque, todo sea dicho, tampoco había tenido lugar nada que pudiera hacer que él se pudiera relajar a su lado.

Prácticamente seguían siendo desconocidos, pero ella no se merecía un trato hostil. No se había mostrado arrogante y había escuchado todo lo que él le había dicho.

Contuvo un gesto para evitar que mademoiselle Adda retirase las vendas, pero tampoco se vio con fuerzas de recriminarle nada. Ya suponía que la hemorragia se habría detenido con aquellos cuidados básicos, pero hubiera preferido no poner a prueba esa teoría; al final, no había motivo alguno por el que preocuparse.
Lo que le llegó a sorprender fue la disposición de la damisela en desprenderse de una porción del vestido que llevaba. Había llegado a pensar que alguien de su posición valoraría mejor esos lujos, pero eso le dio a entender que o bien despreciaba algo de ese mundo de nobleza, o quizás es que había cosas que valorase por encima de las materiales.

Alzó una ceja de forma inquisidora al oírla decir que los pañuelos de seda eran simples “paños”, si bien no medió palabra alguna. ¿Acaso le subestimaba? Creía que una damisela como ella reconocería aquél tacto casi como de terciopelo, señal que el tejido era de una calidad excepcional.

Al menos, ella decidió quedarse con los pañuelos pese a sus palabras.

− De ningún modo es mi intención retenerla indebidamente, mademoiselle –respondió al ver que ella se disponía a abandonar el lugar−. No se preocupe, recogeré el encargo por usted y le garantizo que no sentiré curiosidad por saber en qué consiste: así le demostraré mi agradecimiento por haberme procurado tan grata compañía.

Sentado en el banco aún, respondió con gracia y más discreción para no caer en un gesto humillante, mientras le devolvía una amplia sonrisa a la dama.

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