Prefiero un enemigo inteligente a un amigo estúpido. - {Gregor Dvořák}

-Saldré –dijo, por decir algo, lo dijo al aire, a sus sirvientes no les importaban si aquel abusivo amo salía o no, o quizá si les importaba, significaba un respiro de sus constantes exigencias y comentarios hirientes. En todo caso, sólo avisaba para que no lo buscaran como los idiotas que eran, y no daba la noticia de su partida a nadie más, porque no había nadie más. Estaba solo.

Esa panda de mozos y mucamas le eran fieles porque alguna vez le fueron fieles a Calum y Olga, sus padres, y tenían algo de dignidad al respecto. A Gregor le daba igual, preferiría estar solo en aquel caserón, llevando a cabo su investigación, sin ser molestado, no era como si le tuviera miedo a los seres de la noche.

Salía, a pesar de que casi nunca lo hacía, porque el whisky se había acabado otra vez, no era que no comprara suficiente, era que cada vez parecía beber más, o al menos desde que veía a la doctora. Maldijo a aquella mujer, pensando en la posibilidad de que le hubiera dado algo más que opio en aquella mezcla para aliviar su dolor, porque entonces no entendía por qué estaba tan jodidamente desconcentrado. Era la única explicación.

Pidió que prepararan su carruaje y que lo aventaran en alguna calle donde hubiese un bar, «yo me las arreglaré luego» dijo, aunque no pensaba que a alguien le preocupara si regresaba o no, no eran tan iluso. Era media tarde, el sol brillaba reinando en el cielo de París y sin fijarse en el hermoso día que era, Gregor ingresó en el primer bar que vio.

Bebió hasta que el tabernero metiche le dijo que ya había bebido demasiado. Lo fulminó con la mirada, le aventó los francos en la barra y salió. La dinámica se repitió unas dos o tres veces, y cada vez que salía de un bar, cantina o taberna, masticaba opio, para no perder la costumbre. Estaba entumido para entonces, aunque estaba lejos de estar ebrio, se necesitaba más que eso para poder embriagarlo en serio.

Perdió la noción del tiempo, cuando iba en su quinto o sexto sitio a visitar, no estaba ni enterado que ya era de noche, los lugares estaban más llenos a esas horas, pero se las arreglaba para abrirse paso y vaciar las reservas de aquellos sitios non santos. Recorrió la calle hasta el final, las nauseas comenzaron a atacarlo y ahí entre basura y periódicos vomitó, listo para la siguiente ronda. Incluso se sintió más aliviado y sobrio, preparado para un nuevo lugar de aquellos.

Al ingresar no notó diferencia considerable entre aquel bar y el resto que ya había visitado, excepto, claro, que este estaba atiborrado, buscó con cierta desesperación un sitio para sentarse, pensando que era demasiado temprano como para darse por vencido. Dio un par de pasos, algunos lo miraron, otros siguieron en sus asuntos, a él le daba igual. Aprovechó su estatura para volver a dar un vistazo como desde una atalaya.

Más allá, en una apartada mesa, había un hombre solitario, y aunque Gregor no era el más sociable, ya tendría algún comentario sarcástico que lograra ahuyentar al otro. Pero se detuvo antes de seguir avanzando, recordando el rostro del sujeto como entre sueños, aunque la paliza, estuvo seguro, esa no había sido un sueño. En lugar de dar media vuelta y huir, sonrió de lado socarronamente y terminó el camino que había comenzado a delinear.

-Llámame loco –se sentó sin previo aviso frente al rubio, desparpajadamente, recargándose en la mesa-, pero tu rostro me parece familiar –sólo estaba jugando, no le parecía familiar, estaba seguro que era él. No sabía su nombre, desde luego, nadie pregunta el nombre de quién te está dando la tunda de tu vida.

Antes de poder seguir hablando, una mujer se acercó a ellos y miró a Gregor como si fuese un intruso, el científico, en cambio, la miró con falsa inocencia. Estiró el brazo por sobre la mesa y tomó el antebrazo del otro.

-Lo siento querida, perdiste tu oportunidad –dijo con tono ligeramente afeminado, algo afectado causa de una carcajada contenida. Ella los miró como si fuesen lo peor, a ambos y se marchó. Fue hasta que ella se había ido que Gregor soltó al otro y rio finalmente-, tú, no te emociones –se dirigió al caballero rubio-, sólo quiero desentrañar quién carajo eres y por qué demonios golpeaste a un hombre lisiado –habló como si de verdad aquello le pareciera una afrenta a la moralidad, se estaba burlando, sólo eso. Beber esa noche había pasado a segundo plano.

Entonces aguardó. Aguardó como el perro salvaje aguarda entre los pastos de la sabana a la presa en turno. Físicamente, sabía bien, porque no era idiota, tenía una desventaja más que obvia, pero sabía jugar sus cartas y usar sus armas, y la mejor que tenía, también lo sabía bien, era esa mente aguda y veloz. Frunció el ceño cuando el otro fingió no conocerlo, bufó sonoramente, un «pfff» de burla y hastío, sin embargo, no borró la expresión despreocupada del rostro, quizá el alcohol estaba haciendo de las suyas, pero en todo caso, Gregor siempre estaba ebrio y el alcohol conducía muchos de sus actos.

Volvió a mirarlo, entornando los ojos y llevando ambas piernas a la silla contigua que estaba desocupada para sentarse más descarado y fanfarrón. Bebió el whisky que sobraba de un solo golpe y dejó el vaso con brusquedad y más fuerza de la que ameritaba sobre la superficie de la mesa. Abrió la boca para decir algo pero fue interrumpido, su “anfitrión” habló de nuevo y escuchó con atención, incluso se podía decir que fingía esa expresión de estar concentrado en todo lo que el rubio y apuesto matón estaba diciendo. Hubo un segundo de silencio o dos cuando terminó de hablar hasta que el físico rio sonoramente rompiendo el silencio entre ambos, una risa mecánica y falsa, sarcástica y estudiada, misma que así como llegó se fue, acallada de golpe al simplemente cerrar la boca.

-Tengo suerte de estar vivo –repitió la frase con una pausa marcada en cada palabra y suspiró mirando el techo para luego llevarse una mano a la frente, tapándose los ojos, después de un momento en aquella posición se escuchó un sollozo-, me conmueves –dijo entre el llanto actuado, se quitó la mano a penas para poder verlo de soslayo, como para comprobar cuál era la reacción del otro-. No seas ingenuo –su tono cambió radicalmente, era casi sereno, serio, se volvió a acomodar para sentarse adecuadamente y se recargó en la mesa-, no vengo por una disculpa, vengo porque tengo dudas, algunas más interesantes que otras, y como hombre de ciencia, no me gusta quedarme con preguntas sin respuesta –finalmente aceptó y antes de seguir hablando alzó el vaso vacío y lo agitó en el aire, exigiendo así que un mesero se hiciera presente y satisficiera su necesidad de alcohol.

-Él paga –señaló con la mirada a su interlocutor cuando la mesera de antes se presentó ante sus demandas entregándole el vaso vacío –whisky –pidió aceptando así la extraña invitación, aunque aquella frase, claro, llevaba más significados de lo que en verdad decía. La intención de Gregor de que el otro se hiciera cargo de lo que restaba de su borrachera, que no era poco para sus estándares.

-Bien lo has dicho muchacho, soy alguien que se mete en muchos problemas, y por lo tanto… -sonrió como un niño travieso que se ha salido con la suya –no tengo idea de quién te mandó, he ofendido a muchos, debo mucho dinero en muchas partes del mundo, no porque no lo tenga, sino porque no me da la gana pagarlo, y he desacreditado a muchos colegas por sus estúpidas –hizo una pausa y llevó la cabeza hacia atrás, llenando sus pulmones de aire –estúpidas –dijo la palabra con más énfasis –teorías, sí, también desconfío de la comunidad científica, así que dime… -su whisky había llegado, lo recibió sin mirar a la camarera y le dio un trago, estaba prolongando el momento de culminar su retahíla a propósito -¿quién de toda la cantidad de enemigos te mandó? –Se encogió de hombros y volvió a tomar del vaso –pero créeme, esa es una de las dudas poco interesantes, creo que da igual quien haya sido, me interesas más tú –lo señaló con el índice de la mano que sostenía el vaso corto con licor-, no te emociones otra vez, no me interesas así –dijo con sarcasmo y girando los ojos-, eres interesante por sí solo, no muchos tienen esa cualidad, ¿qué llevó a un tipo como tú a hacer el trabajo sucio de otro? –Terminó de beber el whisky, otra vez dejó el vaso sobre la mesa de golpe y colocó ambas manos en el borde del mueble-, no espero que me lo digas así como si nada, claro, no soy idiota.

Entonces Gregor se recargó en la mesa apoyando ambos codos, tomando su whisky como un niño pequeño toma jugo de un vaso demasiado grande para sus pequeñas manos, mirando directamente a los ojos del joven, tan azules como los propios y con una sonrisa tan pequeña como molesta. Esperando la reacción, aunque según sus pronósticos, ésta no sería la que cualquier otro haría, hacerlo callar, asestarle un golpe por ser tan jodidamente fastidioso y largarse en un imprevisto impulso. Pero no, el joven se quedaría, Gregor apostaba su fortuna a que así sería.

-Oh, no, no, no –negó con ambas manos y con la cabeza –no te confundas, sé que mis innumerables enemigos están esperando el momento para bailar sobre mi tumba, pero no puedo vivir con miedo –soltó con un cinismo temible y temerario por igual, nada en él era calculado, pero tampoco era que pasara los detalles por alto, simplemente no se detenía a doblar las esquinas para que la envoltura quedara perfecta, sabía que esos cabos sueltos podían acabarlo, pero ¿no era su vida, después de todo, una búsqueda incansable de su propio fin? Tenía un comportamiento sistemáticamente autodestructivo, ganarse enemigos y hacerlos rabiar era igual a beber hasta perder la consciencia y masticar opio como caramelos. Podía ser muerto a manos de un hombre de negocios que mandara a su matón personal, o a manos de un ebrio al que mirara desdeñosamente por sobre su hombro y eso no le gustara, podía morir de un golpe en la cabeza un día que se cayera completamente colocado por el alcohol y las drogas o al salir de su casa, no mirar a ambos lado pues en su mente el comportamiento del universo era una cuestión más relevante y ser arroyado por un carruaje. Eso exactamente, así como era, el peligro era una constante y no tenía planeado cambiar, era mejor hacerse a la idea y no vivir con miedo.

-No creas que cada vez que salgo me cuido la espalda y evito los callejones obscuros, si algo me pasa… -se encogió de hombros –es pérdida de la humanidad, no mía –bebió de su vaso y sonrió de lado, a pesar de lo siniestro de lo que estaba diciendo. Arrogante, soberbio e insoportable, ese era él y poco le importaba si a otros agradaba.

Miró a la camarera y luego al muchacho cuando la botella fue dejada en la mesa, sonrió descaradamente y asintió. Iba a ser una noche larga y parecía que el otro lo comprendía. Escuchó lo que continuó, desmenuzando cada palabra, encontrando no sólo significados en lo que decía, sino en la entonación y en las actitudes que las acompañaban.

-Ah, soy un hombre consagrado a las ciencias exactas, nada tienen que ver con las ciencias sociales –aclaró, aunque era mitad mentira, también le interesaba el comportamiento del hombre y el hombre en sociedad, pero esos conocimientos los había adquirido por curiosidad, para poder destruir con mejores armas todo lo que el resto de la gente amaba, de forma empírica y autodidacta-. Un hombre como tú –repitió y en lugar de continuar, tomó la botella y sirvió más líquido en ambos vasos, tomó el suyo y lo llevó al aire como en forma de brindis-, como tú… mírate, apuesto, joven e inteligente –y aunque estaba diciendo cualidades, en su voz sonaban a los más terribles defectos, saber si lo hacía a propósito o no era complicado –además de educado, te he estado molestando por más de media hora y no te has ido, supongo que un pobre viejo como yo –evidentemente aquello fue dicho con sarcasmo –te conmueve, lo que también te hace sentimental, algo que, dada tu profesión debería haberse ido hace mucho –bebió de nuevo del vaso y suspiró largamente-. Cuando… nos conocimos –buscó una palabra suave para su primer encuentro –no parecías un inexperto, viniste, hiciste tu trabajo con limpieza y me dejaste sin importarte si vivía o no, una ejecución impecable, habla de que llevas más de lo que quieres admitir haciendo el trabajo sucio de otros, ¿cómo sé que sigues en el negocio? –cerró los ojos con cara de «no sé» -algo me lo dice –y ahí simplemente estaba fanfarroneando como era su costumbre. Pero todo lo demás, podía asegurarlo so pena de muerte.

Bebió el resto del whisky en su vaso y sirvió más, no le estaba costando y esa era una ventaja, lo miró con una ceja arqueada y volvió a adoptar esa posición infantil con ambos codos sobre la mesa.

-Pero hey, no es justo, tú sabes mi nombre y yo no sé el tuyo –una falsa inocencia y franqueza salió a relucir en su voz. Para ese entonces, y desde antes incluso, Gregor estaba ebrio, pero bastante raro que lo demostrara tambaleándose o hablando arrastradamente, nunca perdía la coherencia, si acaso, se volvía más impertinente, si es que eso era posible.

Ahora era turno de que el otro hablara y Gregor se lo iba a conceder, porque ese era el checo, un rey sin trono y sin corona –sin reino, sin tierras, sin castillo, sin súbditos, sin nada- que concede audiencia al resto de las personas, inferiores a él por antonomasia, el físico era un patán perdona-vidas y no era alguien que ocultara toda esa bola de defectos que lo definían, se sentía incluso orgulloso de su pedantería, si una cosa debía concedérsele es que, al menos intelectualmente, tenía armas para comportarse como el soez genio que era. No expresó demasiado con el rostro mientras el joven hablaba, una sonrisa de lado, lo mismo de regocijante satisfacción que de socarrona burla; era común en él, no ser demasiado expresivo, más aún cuando se lo proponía como aquella noche de inusitados recuentros no deseados, a diferencia de su interlocutor, sus orbes cerúleas no se despegaron del hombre, cada palabra entraba por sus oídos y cada gesto por sus ojos, porque era un gran descifrador de acertijos y para llevar a cabo dicha tarea se tenía que poner atención a los detalles. Quizá su vida transcurriera con temerario descuido, pero cuando se trataba de responder preguntas, era meticuloso como ninguno.

«Suicida consumado» había dicho el muchacho y aunque no se inmutó un ápice, a Gregor le gustó la definición, aunque no supo si lo era o sólo un negligente misántropo que no da un carajo por absolutamente nada. Se limitó a chasquear la lengua y mutar su gesto finalmente, a uno de rotundo aburrimiento, era un histrión magnífico, porque aunque su faz adoptaba un gesto soporífero, en realidad estaba interesado en todo lo que el otro versaba, rara vez alguien podía capturarlo así con sus palabras, o tal vez era sólo que rara vez Gregor daba la oportunidad, ahí estaba de nuevo ese monarca de nada concediendo auditoría con desdén inherente.

-Tú la llamas triste, ¿tú la llamas triste? –Estaba jugando con las palabras sin querer, el alcohol adormecía ya su lengua pero también la soltaba -¿tú, cuyo trabajo es matar? –habló demasiado fuerte, fue una suerte que los parroquianos estuvieran metidos en sus propios asuntos y lidiando con sus propios demonios a puño limpio como para prestar atención a aquella declaración tan grave-. Yo no elegí vivir así, es el precio que se paga por posees un cerebro como el mío –alzó el mentón con soberbia y se llevó el índice a la sien. Sin embargo, ese chico sin quererlo lo había hecho sopesar así rápidamente las decisiones de su vida, qué caminos lo habían conducido a ese punto, ahí frente al joven asesino apuesto y esa conversación que se antojaba más para llevarse a cabo entre dos viejos conocidos, aunque de algún modo, eso eran. Bufó con desespero y sirvió otra copa, bebió, sirvió otra más, bebió, y así por un rato en el que no hizo nada más, más que beber y casi vaciar la botella que “amablemente” su acompañante había comprado.

-¡Me niego a creer que tu vida sea aburrida! –dio un manotazo al aire, tan fuerte y tan dramático que su cuerpo entero se movió, tirando parte del contenido del vaso que sostenía con la otra mano. Su voz delataba su estado, cada vez hablaba más fuerte, pero no arrastraba las palabras, ni se tambaleaba él, alguien acostumbrado a tomar tanto alcohol ya no cometía los mismos desfiguros que un ebrio inexperto, sin embargo, Gregor no dejaba de ser humano y el licor desde luego que hacía mella en su persona –pero está bien, no te presionaré muchacho, sólo toma en cuenta que no me engañas, hubo algo en tu pasado –lo señaló en una total muestra de falta de educación –que te condujo a esto –no fue específico, creyó que se sobrentendía de lo que hablaba.

Un trago más, cada vez más rápidos, cada vez más prolongados y cada vez su cuerpo resintiendo más los estragos de su autodestrucción lenta. Era una vela que se consumía de a poco, pero se consumía al fin y al cabo. Trató de hacer memoria una vez que escuchó el nombre del joven golpeador, pero no pudo encontrar ese nombre en su archivo personal de inmediato, no supo si porque en realidad era desconocido para él, o porque era incapaz de pensar con claridad; si era la primera no había de qué preocuparse, si era la segunda… estaba en un aprieto. Guardó silencio mientras observaba el poco líquido que le quedaba a la botella, la tomó el cuello y bebió directamente de ahí para terminarla, la dejó con un golpazo sobre la mesa tan estruendoso que fue un milagro que no se rompiera.

-Horst –repitió –tú no eres Horst Neumann –dijo, aunque nunca conoció al hombre con el que se endeudó (y no pagó por puro capricho), sabía que no era él, también eso le dio un indicio, finalmente, de quién lo había mandado al golpear. Se puso de pie rápidamente, no pareció borracho, pero las apariencias engañaban, ya lo estaba para ese entonces, todo en Gregor podía engañar porque sabía ejecutar muy bien su papel-. Pero está bien, Horst –pronunció el nombre con especial ironía-, así te llamaré hasta que te dignes a decirme tu verdadero nombre –aclaró –larguémonos de aquí –no dio explicación del porqué de su repentina decisión, porque simplemente no la había, se encaminó a la puerta y se giró para verlo –no vas a dejar a este pobre viejo que ande borracho por las calles, ¿verdad?