El mono y la salamandra [Thibaut y Basile]

Aquel día se había prometido a si mismo que iría al circo gitano en busca de la pelirroja de Basile, quisiera su amigo o no. Todavía no podía explicarse porque la insistencia de este de que en realidad no deberían haber ido, millones de posibles explicaciones pasaron por su mente, pero ninguna parecía tener demasiado peso. Porque verdaderamente dudaba de que Basile hubiera sido tan antipático con la chica para que no quisiera verlo más. Aun así, logró que el boticario se uniera a su pequeña expedición, lo que sería muy bueno si no quería demorarse el día entero en encontrar a aquella mujer que tan grande impresión había causado en Basile. Por mucho que su brillante pelo rojo fuera un indicador, había tanta gente en aquel lugar que aun así le hubiera resultado muy difícil.

La cabalgata hasta el circo fue muy agradable, el ambiente estaba algo helado, pero sentir el viento fresco en el rostro siempre era un gran placer para Thibaut. Además, la chaqueta que llevaba puesta lo protegía de los incordios mayores del invierno. -Si ese es el caso, querido Basile, impondremos una nueva moda- le respondió el francés, sin ninguna intención de que el agrio humor de su amigo aguara el propio, -nos llamarán los calvos jóvenes de París y todos imitaran la tendencia-. Soltó una carcajada, mientras dejaban sus caballos a buen resguardo. Le pasó discretamente unas pocas monedas a un chico gitano con un guiño cómplice para que cuidara con mucho esmero a sus monturas. Y tan solo la sonrisa y el entusiasmo del muchacho le convencieron de que era el más adecuado para la tarea.

Después de cancelar su entrada, se sumergieron en aquel mundo que para Thibaut era en igual parte fascinante como desconocido. Jamás había estado ahí, y ahora se arrepentía. La música alegre, los gritos de la gente, las risas y el sonido de cascabeles por todos lados hacía que no pudiera fijar su vista solo en una cosa. Parecía un niño pequeño, y sin dudar de sus conocimientos, se dejó guiar por Basile hacia su destino. Mirando aun a su alrededor, casi ni se dio cuenta cuando el boticario se sentó en una banca y llegó a chocar con él. -¡Lo siento!- exclamó alarmado, volviendo a poner atención por donde iba, mientras recuperaba el equilibrio apoyando su mano en el hombro de Basile. Algo avergonzado, se sentó a su lado, notando la tarima al frente de ellos y al hombre arriba de ella. Y un segundo después la vio. No podía ser otra más que ella y la confirmación de su compañero no dejaba lugar a dudas.

-C'est magnifique, Basile, c'est magnifique- comentó, sin poder sacar sus ojos del indomable pelo rojo y la nívea piel de aquella gitana. Por fin comprendía porque ella entre todas había resaltado. Era imposible quitarle los ojos de encima. Y el primer pensamiento que cruzó su mente después de la primera impresión fue que, con ese vestido, debía estar medio muerta de frío.

Todo aquello era como un sueño. Jamás se hubiera imaginado que el teatro gitano pudiera llegar a ser tan diferente al parisino. No había duda que las obras que se estrenaban todos los meses en el gran teatro de París eran sublimes, pero había algo en sentarse tan cerca de la tarima, en poder reír junto a todas las otras personas que estaban ahí, en poder fijarse en todas las expresiones de la gente que estaba ahí para entretenerlos... Pareciera como si todo aquello estuviera hecho solo para el disfrute particular de la audiencia de ese día, aunque presentaran aquella obra todos los fines de semana. Y Thibaut no podía despegar sus ojos de los actores, y de como se movían, lo que decían, como interactuaban los unos con los otros. Si, estaba segurísimo de que se estaba portando igual que el chiquillo sentado cerca de Basile, pero no le importaba. Los ojos de la gente definitivamente no estaban fijados en él, ¿así que qué importaba como se estuviera comportando?

Toda esa historia. Para ser francos, tenía la impresión de que lo que decían no era todo lo que querían decir, que había un mundo de significados detrás de las palabras que salían de la boca de los actores. Y la pelirroja gitana era... impresionante, por decir lo menos. Era fascinante como, a pesar de que otro actor fuera el centro de interés en alguna escena, sus ojos parecieran siempre estar buscándola. Ahora entendía como el interés de Basile se había extendido por más de una semana, aunque aumentaba de gran manera el misterio de porque no quería que Thibaut la viese. Era muy extraño.

Estaba tan inmerso en todo lo que pasaba encima de la tarima que cuando la función parecía terminar, no atinó a hacer nada más que quedarse mirando a los gitanos encima de la tarima. Escuchó los aplausos del resto del público, que cesaron rápidamente cuando aquella gitana tan especial empezó a cantar. Las palabras de Basile lo sacaron de su ensimismamiento, aunque tuvo que acercarse un poco más a él para poder escucharlo bien. Una risa se escapó de sus labios, a pesar de que a su alrededor todos estaban en silencio. Se calló rápidamente, volviendo a centrar su atención en Talena. A pesar de que no entendía las palabras de la canción, esta lo transportaba a otros lugares. Sitios exóticos en donde historias de leyenda sucedían. Y cuando la canción terminó, sus manos fueron una de las primeras en juntarse para formar un gran aplauso.

Se alegraba de haber arrastrado a su amigo hasta el circo gitano. ¿Quién se hubiera imaginado que cosas como esas podrían pasar en París? Thibaut no era ningún extraño a campamentos gitanos, a veces se instalaban en Saint-Étienne. Pero eran campamentos pequeños, unas cuantas carpas, y generalmente no se quedaban más de un par de semanas. Pero acá en la capital había tantos gitanos que algo como un circo era casi una consecuencia obvia. El francés no estaba tan seguro de que pudieran acercarse a hablar con la muchacha, pero aun así, no se arrepentía de haber llegado hasta ese lugar. Para nada.

Talena y el gitano se movieron a través del escenario con la canción. Algunas veces bailaron entre ellos, otras, con el público con el que en dos ocasiones se mezclaron. Se involucraron mejor de lo que habrían esperado y Talena, en una ocasión, tuvo que contener la risa cuando el pequeño con el que bailaba se puso casi tan rojo como el pelo de la gitana. Lo liberó de su tortura emocional dejándolo de vuelta con sus padres, y ella misma regresó al escenario a culminar la canción con la misma dulzura que la había empezado. Al terminar, todos sus compañeros salieron y se inclinaron para recibir los aplausos. Pero la función no había terminado, aunque sí lo hubiese hecho su participación. Una vez se incorporaron y saludaron sonrientes a niños y mayores, giraron sobre sus tobillos y corrieron a la parte trasera de la carpa. Talena salió al exterior y se abrazó a sí msima, cobijándose del frío parisino.

-¡Salamandra! -la llamó una gitana que preparaba los canastos de comida-Jayah ha tenido que ir a cubrir a su madre en su puesto, ¿puedes ayudarme cuando te cambies?
-Claro, dame cinco minutos.

Talena se recogió los bajos del vestido y echó a correr hacia su tienda. No se encontró con muchos gitanos por el camino, puesto que todos estaban ocupados ofreciendo sus servicios a los visitantes. El circo no solo era aquella carpa oscura donde hoy habían actuado. En realidad, esa carpa solo la usaban cuando planificaban números de acrobacia complejos. Era cara, no podían permitirse derrochar el dinero y preferían cuidarla todo lo que pudieran. Por lo general, las actuaciones solían ser al aire libre, junto a las carretas y los destartalados puestos de joyería y videncia. Talena entró en su tienda y miró cautelosa alrededor. No había ni rastro del condenado mono, tanto mejor. Se desnudó a toda prisa para no retrasarse demasiado y se vistió con lo primero que encontró. Una falda que llegaba hasta las pantorrillas, una camisa de mangas acampanadas, un corsé y un pañuelo en la cabeza complementaban el vestuario. Todas las prendas, menos la camisa blanca y el corsé, eran de color violeta. Se calzó unas botas pensando que así se movería mejor entre las gradas y salió corriendo de la tienda, aunque la carrera se interrumpió a los dos pasos cuando algo pequeño y peludo se descolgó de uno de los postes y cayó entre sus brazos.

-¡Mela! -exclamó dejando que el monito se subiese a sus hombros-. Conseguirás matarme de un susto un día de estos, y entonces tu amo te pateará el rabo hasta que te falte París para correr y brincar.

El mono enseñó los dientes con algo parecido a una risa. Talena lo ignoró y regreso corriendo junto a la gitana que le había pedido ayuda. Cogió uno de los cestos, que en realidad no tenían gran cosa. Frutos secos por si alguien entre el público quería comprarlos como chuchería mientras durase la función. Cuando entraron en la carpa, el espectáculo seguía. Talena vio a los domadores haciendo su espectacular pulso con las bestias que entrenaban. Había dos leonas en el centro de la pista y los dos gitanos trataban de obligarlas a que se sentasen sobre los taburetes que habían dispuesto. De vez en cuando alguna de las dos rugía desconforme, pero no tardaba en obedecer sin rechistar. En el fondo sabían que de eso dependía que comiesen. Talena y otras tres gitanas se deslizaron sigilosamente entre las gradas y ofrecieron en voz baja lo que llevaban para no distraer a la gente e interrumpirles la función. Por lo general nadie compraba nada porque preferían traerse la comida desde casa y ahorrarse así el dinero. Pero también había quien se solidarizaba o por simple capricho accedía a dar aunque solo fuese una moneda por probar lo que llevaban en los cestos. Cuando Talena bajó un par de escalones entre las gradas, se detuvo vacilante al ver el perfil de alguien conocido. ¿No era ese el mismo hombre que se había encontrado en el bosque? Al final, después de todo, cumplió con su palabra de venir al circo, aunque no esperase encontrárselo en una función para niños. Le pidió entre susurros a su compañera que le cambiase el lugar. La gitana, de apenas catorce años, comenzó a repartir los frutos secos en la zona donde estaba Talena. La Salamandra, entre tanto, se deslizó sin hacer ruido hasta la fila trasera de donde estaba Basile. Al parecer no venía solo. Ofreció lo que vendía a la familia que tenía delante, por educación, y después se acuclilló hasta que su cabeza quedó a la altura de la de los dos jóvenes que venía buscando.

-¿Va a querer que le sirva algo, señor boticario? -sonrió con sus ojos negros clavados inquisitivamente tanto en él, como en su amigo.

Sobre sus hombros, el mono empezó a tocar las palmas cuando por fin las dos leonas se subieron a sus taburetes. La familia que tenían detrás se echó a reír y Mela, que le encantaba ser el centro de atención, se giró hacia ellos y extendió la manilla al los críos. Cuando la madre quiso secundarles, Mela apartó la mano y se cubrió la cabeza fingiendo vergüenza ante la mujer. Pero vergüenza era una palabra que el mono desconocía, o eso pensó Talena vuando vio lo que estaba haciendo.

Aquello era definitivamente una gran nueva experiencia. Que obviamente se dividía en millones de nuevas experiencias más pequeñas y algunas ya no tanto. Si, los gitanos y algunas de sus costumbres no eran elementos desconocidos para el francés, pero siempre los había observado desde afuera y en grupos muchísimo más pequeños. Encontrarse absorto en su propio territorio, rodeado de personas que parecían totalmente despreocupados y muy diferentes a lo que el estaba acostumbrado, esa si que era una nueva experiencia. Pero nada se comparaba ante la impresión que esos dos leones le provocaron cuando salieron y tomaron posesión de la tarima en donde antes había estado Talena.

Jamás había visto leones en vivo y aquello superaba todas las expectativas que tenía sobre ellos. ¡Eran enormes! Solo había visto ilustraciones en libros y estatuas al frente de diversos edificios, pero verlos al frente suyo le produjo una impresión gigantesca. Casi dio un salto cuando los vio por primera vez y sus ojos no se apartaron del espectáculo hasta que escuchó una voz detrás de ellos. Estaba con los nervios tan de punta, que no pudo evitar darse vuelta muy rápido, muy a su pesar. Y ese pesar se vio de gran manera acrecentado al encontrarse de frente a la razón por la cual habían acudido al circo en el primer lugar.

Y Basile parecía estar empeñado en aumentar los niveles de ansiedad que sentía en ese momento. Parecía tan tranquilo hablando con aquella mujer que el veía por primera vez, pero que tenía tantas ganas de conocer un poco mejor. Porque cualquier persona que hubiera llamado tanto la atención de su amigo era digna de un poco de atención. De seguro que tenían temas de conversación interesantes y diferentes puntos de vista sobre los temas importantes de la vida. Y ahí estaba el boticario, tomándose todo el tiempo del mundo en pelar un mísero cacahuete mientras Thibaut se quedaba callado, esperando que Basile se dignara en realizar una presentación adecuada entre dos desconocidos. Incluso pensó en presentarse el mismo, por mucho que las normas sociales consideraran algo así como una descortesía muy grande, pero no llegó a tener la oportunidad de hacerlo, ya que Basile por fin los introdujo.

Pasaron un par de segundos antes de que hablara, ya que la manera en que Basile lo había presentado lo tomó por completo de sorpresa. No tenía idea que lo consideraba su mejor amigo, por mucho que el lo hiciera con él. Le dirigió una gran sonrisa a su amigo, como agradeciéndole sin palabras, para después mirar a la pelirroja mujer. -Encantado de por fin conocerla, madame- le dijo al fin, con una gran sonrisa en su rostro. Hizo una pequeña reverencia con su cabeza, mientras alzaba dos dedos hacia el ala de su sombrero, como solía hacer cuando saludaba a alguien. -He escuchado muchísimo de usted- agregó Thibaut. ¿Basile quería hacerlo sufrir un poco? Bueno, pues podría devolverle la mano de la misma manera.

Quizás ahora podría llegar a entender el porque de que Basile hubiera preferido que no llegara a conocer a su gitana. Había algo en ella que le daba la impresión de que era una de esas personas a las que no se les escapaba ni un solo detalle, casi como si pudiera ver en tu interior al mirarte a los ojos y saber cosas íntimas en menos de un segundo. Thibaut se lo atribuía a su mirada, que era bastante penetrante y a esa manera de hablar de forma tan directa que definitivamente no era lo más común dentro de la sociedad por la que se movía. Y aun así, le era difícil sacarle los ojos de encima. Si hasta su forma de hablar le parecía diferente, a pesar de que de la misma manera denotaba educación y cortesía. Quizás el boticario no quería que la hubiera conocido para evitarle el escrutinio que significaría estar al frente de ella, aunque le parecía una razón algo rebuscada.

Y cuando escuchó aquella frase de parte de la gitana, no pudo más que sonreír. -Me gustaría poder jactarme de que el estudio de leyes no consume tanto de mi tiempo, pero me temería a faltar a la verdad- le respondió, bajando un poco la mirada, pero aun riendo. Así que Basile entregaba información no tan solo de Talena hacia él, si no que también le había contado a la mujer sobre el mismo. Aquello había sido algo inesperado, ya que no podía llegar a imaginarse algún escenario o tema de conversación que llevara a su amigo a mencionarlo a una joven hermosa que recién está conociendo. Pero no esperaba llegar a alguna conclusión satisfactoria muy pronto, así que dejó que el tema descansara en el fondo de su cabeza para poder enfocarse mejor en la situación presente.

Escuchando a Grushenko, Thibaut no pudo estar más de acuerdo con él, a pesar de que la conversación también había incluido otras apreciaciones sobre la gitana que era mejor no mencionar en ese momento. -Basile tiene toda la razón, fueron circunstancias dignas de relatar, además que pareciera que hubiera hecho algo que llamó profundamente la atención de mi amigo- dijo dirigiéndose a Talena, mientras con una mano le daba un par de palmadas a Basile en el hombro. -Aunque antes de seguir la conversación, déjeme felicitarla por una presentación soberbia, madame- agregó, inclinando levemente su cabeza como para confirmar lo que sus palabras decían, -merece todos los aplausos que se escucharon y más-.

Y tan rápido como había llegado, Talena se marchó. El color rojo del cabello de la gitana se quedó grabado en la retina del francés hasta mucho después de que desapareció de su vista. Sin decir una palabra, se volvió hasta enfrentar el espectáculo nuevamente, recibiendo de las manos de Basile la bolsa con cacahuetes que había comprado hacía menos de cinco minutos. No, aquello no había sido suficiente. Y planeaba aceptar el ofrecimiento de la mujer, fuera el boticario con él o no.

Sin prestar demasiada atención a nada, Thibaut se comió un par de cacahuetes para después guardar la bolsa de papel en uno de los bolsillos de su abrigo. El show seguía y podía escuchar las risas que se debían a el show de cierre, algún acto cómico al que el chico no le había prestado nada de atención. Tenía un presentimiento acerca de aquella chica, aunque todavía no sabía si era uno bueno o uno malo. Pero no podía aceptar que su contacto con ella se terminara ahora. Y lo único que lo volvió a la realidad fue la voz de su amigo. Volteó el rostro para poder verlo e instaló aquella sonrisa suave tan característica de Thibaut una vez más en su rostro, mientras escuchaba lo que tenía que decir. -Queridísimo Basile, ¿por qué pareciera que le tienes tanto terror a tu gitana? Yo la encontré una chica encantadora y tan hermosa como me habías dicho- quizás algo en su primer encuentro, algo que el boticario no le había dicho, hacía que estuviera tan reticente a volver a verla. Pero hasta que no le explicara cual había sido ese hecho, no podría entenderlo. -Si quieres puedes volver a París ahora...- empezó a decirle, mientras se levantaba de su asiento, al ver que todo el resto del público lo hacía. Al parecer el espectáculo había acabado y el ni siquiera se había dado cuenta. -Pero yo quiero volver a hablar con Talena, me produce curiosidad- continuó, mientras empezaba a seguir a la multitud que se retiraba del lugar, solo que en vez de dirigirse a la salida del circo, fue hacia el lado de la carpa que Talena les había indicado.

-He escuchado que algunos gitanos pueden ver el futuro y leer las palmas de las manos y estoy seguro de que si alguien de verdad puede, esa será Talena- confesó, finalmente. Se volteó por un segundo, guiñándole un ojo a su amigo. Si es que lo seguía tanto como si no, pretendía encontrar ese cabello rojo nuevamente. Quizás pudiera decirle algo entretenido o interesante. E incluso, si sus suposiciones eran verdaderas, hasta podría aprender algo de su futuro o de si mismo de lo que no hubiera estado consciente.

En aquella zona apenas había gente trabajando, por eso la escogió para que los dos amigos la encontrasen si querían seguir con la visita. De vez en cuando la adelantaba algún niño que corría para entregar un mensaje o huyendo de sus perseguidores, que con frecuencia eran otros niños riendo y dándose tirones. Incluso el jaleo del circo quedaba amortiguado y apenas era un murmullo lejano que facilitaba notoriamente la comunicación. Melalo, el monito, se detuvo brincando para buscar a Talena. La gitana cabeceó y aceleró el paso. Cada vez tenía más seguro que cuidar del animal era igual que cargar con un crío a la espalda. Los aplausos que se dejaron oir le anunciaron el final de la función. Talena se sentó en el suelo con las piernas cruzadas, sin preocuparse por ensuciarse la ropa -no estaba para tales tonterías- y acarició distraidamente la cabeza peluda del primate. De reojo, de vez en cuando, veía a alguna familia asomarse con curiosidad para ver si allí había más puestos, pero no tardaban en girarse desilusionados y continuar con la expedición gitana. Sintió el impulso y la necesidad de abrazar a alguien, pero solo estaba en condenado mono presente. Enterró el hacha de guerra y lo hizo. Para su sorpresa, Melalo frotó la cabeza en su hombro y le devolvió un señor achuchón con una fuerza que no creía posible en él. Talena sonrió y suspiró. Recordó unos ojos verdes en una tez morena. Una figura alta, de pasos torpes y sonrisa bonachona. Recordó una voz suave, amable y con acento francés. Recordó muchas cosas en el proceso, y se preguntó si esa persona, a pesar de la distancia y los años, estaría recordándola también a ella. Probablemente no. Seguramente estaría en su despacho firmando papeles, paseando a caballo con su hijo o disfrutando del calor de su esposa. Pensar en ello hizo que su rostro enrojeciese de rabia y una punzada de celos se instalase en sus entrañas revolviéndoselas.

-Ay, pequeño -suspiró cogiéndole la manita a Melalo-. Debí hacer caso de Olaria y Louis, ¿no? Ese hombre no era para mí, ni para nadie como yo. Demasiado dinero en sus arcas y demasiados problemas en las mías.

Pasos cercanos. Talena se levantó del suelo a tiempo de esquivar el correteo de otro par de críos, aunque después se dio cuenta de que eran los mismos de antes. Frunció el ceño. Tendría que hablar con ellos para que buscasen otro sitio donde hacer las suyas, aunque supuso que era preferible ese callejón perdido entre carpas que el principal, donde podrían tirar a alguien al suelo sin pretenderlo. Melalo les chilló y Talena pensó que les habría soltado una buena sarta de insultos que ella, naturalmente, no podría entender, pero que con todo le provocó una carcajada. Miró a su alrededor y no vio ni rastro de Thibaut o Basile. ¿Qué podría esperar, que los dos se presentasen para ver a una gitana que no tenía ni dónde caerse muerta? Se rió de su propia ingenuidad y se reprochó a sí misma la desilusión por ver que aquellos niños no eran ninguno de ellos. Quizá tenía demasiados pájaros en la cabeza. Desde que regresó a Paris, además, como si de verdad pudiese recuperar parte de su vida. Se sacudió la falda. Era hora de irse, o lo habría hecho si Melalo, a traición, no le hubiese arrebatado los dos colgantes que pendían de su cuello y echado a correr por segunda vez aquel día. ¡Maldito oportunista!

-¡Eh, tú! ¡Vuelve aquí!

Mientras se adentraba en aquel mundo al que nunca se le había autorizado la entrada, ya fuera por orden de sus propios padres o por un respeto que casi rayaba el miedo, Thibaut no podía más que abrir mucho los ojos y tratar de abarcar todo lo que pudiera con cada paso que daba. Sin duda, la vida de los gitanos tenía que ser dura. Por mucho que estuvieran acostumbrados, el vivir de forma nómada jamás iba a ser un gusto que el francés entendería. Él mismo amaba instalarse en algún lugar, recorrerlo, conocer a su gente. No podría estar moviéndose de un lugar a otro, empacar su vida en su carromato y encontrar un lugar nuevo donde instalarse después de haber pasado semanas en la ruta. Además, al mirar esas carpas, tampoco podía imaginarse como desarrollaban sus vidas, el día a día, dentro de ellas. Y la pregunta que más se hacía era probablemente la más siempre que pudiera hacerse. ¿Es qué acaso no pasaban frío ahí? Solo lonas los separaban de los elementos, que llegaban a ser especialmente implacables durante los meses de invierno. Simplemente, aquel estilo de vida era increíblemente difícil de comprender para alguien como Thibaut.

-No se porque, pero tengo la impresión de que creeré todo lo que tu gitana quiera decirme- respondió a la pregunta de Basile, volteándose para mirarlo, sin sentirse ni siquiera un poco intimidado por el tono de sorna que traían sus palabras. Pero en el momento en que se dio vuelta para ver a donde iba, lo primero que vio fue al mono que Talena tenía en el hombro cuando se había encontrado con ellos, saltando directamente a su cara. Pero ese no era su objetivo, si no que utilizó su hombro para impulsarse. Sin embargo, y para la mala suerte del primate, aterrizó justo en las manos del boticario. La impresión había impedido que se moviera, pero al escuchar las palabras que su amigo le dirigió al mono no pudo más que soltar una carcajada.

Se iba a acercar para ver que era lo que tenía agarrado en sus manitas, cuando vio a Talena más adelante, con cara de contrariedad. -Al parecer, este monito tiene algo que le pertenece, madame- comentó, con una gran sonrisa en sus labios. Definitivamente, aquellas cosas jamás le hubieran sucedido si siguiera viviendo en el Château d'Beaudelaire. Y eso lo ponía de un humor increíble. -No creyó que nos iríamos antes de venir a verla, ¿cierto, madame?- agregó, soltando una risita. Era como si toda la energía que los gitanos exudaban por cada poro de su piel lo estuviera afectando. Estaba entusiasmado, y se sentía capaz de mucho más de lo que probablemente hubiera hecho en condiciones normales.

Talena, que no perdió de vista el anillo y la cruz, siguió al mono lo más rápido que sus piernas le permitieron. O mejor dicho, lo más que se lo permitiese aquella falda violeta. Se había malacostumbrado a otro tipo de prendas menos femeninas, por llamarlas de alguna forma, y cada vez le resultaba más incómodo tener que variar constantemente su atuendo cuando trabajaba. Dos figuras emergieron de la nada cuando el mono y la gitana doblaron la esquina. La Salamandra lanzó un grito de advertencia, sin ver realmente quiénes eran, y Melalo se lanzó sobre uno de ellos. La propia Talena trastabilló cuando quiso agarrarlo y se le escapó de los dedos. Cuando quiso darse cuenta, en lugar de agarrar al condenado mono agarraba los hombros de Thibaut y el bicharraco se retorcía inúltimente en brazos de Basile. Gruñó algo ininteligible por lo bajo, soltó al pobre hombre y dio un tirón a la cola de Melalo a traición.

-Ya hablaremos tú y yo cuando lleguemos a la carpa -advirtió jadeante.

El mono, como un niño pequeño, agachó la cabeza y tendió los dos colgantes a su dueña como si así esperase que lo perdonara y reduciese los estragos de la bronca que estaba por venir. Talena estrechó los ojos, los cogió y se los colocó apresurada y descuidadamente. Apenas tanteaba con los cierres por estar más pendiente de que a Melalo no se le ocurriese la gran idea de meter mano a los bolsillos de los dos hombres.

-Lo siento mucho, de verdad -mantuvo la cabeza agachada. Después de la escenita no se atrevía a mirarles- ¿Están los dos bien?

Sin embargo, una sonrisa afloró en los labios rojizos de la gitana cuando oyó los comentarios de ambos. Alargó los brazos a Basile y lo liberó de la carga del mono, que con el susto del encontronazo había quedado oportunamente mansito y manejable.