El mono y la salamandra [Thibaut y Basile]

-¡Devuelve eso maldito saco de piojos con mala leche!

Bonita forma de empezar el día, ¿verdad? Caer rendido la noche anterior tras una dura jornada de trabajo y despertarte porque el mono de tu compañero de carpa se haya subido encima y te haya robado algo de valor sentimental. Perfecto, sublime, magnífico. No podría haber deseado nada mejor, y lo peor es que ya llevaba rato en esa situación. Entre refunfuños y gruñidos, Talena se dio la vuelta y alargó el brazo tratando de atrapar sin éxito la cola del primate. El muy condenado se percató de eso y se giró expresamente para dirigirle una insufrible sonrisa de saboreada y jugosa victoria a la gitana. Habría sido difícil tratar de recordar y enumerar la tromba de insultos y demases palabras malsonantes que llenaron la tienda momento previo a que la mujer saltase y echase a correr en camisón tras el animal. Solo un muerto habría podido seguir dormido ante semejante escándalo, pero todos estaban vivos para su desgracia. Al otro lado de la carpa, las hijas pequeñas del domador, que apenas contaban los cuatro años, rompieron a reír al ver cómo el mono trepaba y saltaba por todo lo que encontraba a su paso con tal de seguir sacando de quicio a su perseguidora.

-¡Pero niña! -exclamó la abuela de las gemelas mientras se acercaba- ¿Qué pasa? ¿Por qué tanto escándalo?

La frustración impidió que Talena entendiese bien lo que le decía. Aquella anciana apenas sabía francés y solía hablarles a todos en su lengua materna, el español. Cuando su cerebro logró traducir medianamente lo que decía, Talena se giró y señaló acusadoramente al mono que zarandeaba su premio; el anillo que años atrás fuera de compromiso reflejaba la luz del sol, que se colaba por las grietas de la carpa. La anciana montó en cólera casi tan pronto como lo había hecho Talena porque sabía perfectamente hasta qué punto ese anillo era importante para ella, aunque no aprovase que lo siguiera conservando. Fue visto y no visto. Tan pronto como la mujer alzó la voz, el mono entendió que se había excedido con la broma y bajó del poste en actitud sumisa. Siendo como era tan pequeño y con esa cara de no haber roto nunca un plato, el remordimiento amenazó con abrirse paso en el subconsciente de Talena. Pero sabía que eso solo era un intento por quedar bien y tener vía libre de repetir la hazaña, así que le arrancó el colgante que ensartaba el anillo de las manos y le dirigió una mirada de advertencia. La próxima vez no iba a ser tan permisiva, desde luego que no.

Un carraspeo a sus espaldas la hizo volver a ser consciente del tiempo que había perdido persiguiendo al mono. Ese día trabajaba de mañana y no podía entretenerse con semejantes trivialidades. Aguardó a que los muchachos saliesen fuera a buscar a su padre -aunque el mayor de ellos apenas tenía nueve años- y volvió al alboroto de arreglarse con premura. Lanzó el camisón sin miramientos sobre las mantas y comenzó a vestirse ignorando tanto el frío como las cicatrices que llenaban su cuerpo y se reflejaban en la imagen del espejo. Iba a pasarlo mal hasta que entrase en calor, pero no le quedaba otra. Su ropa apenas era un vestido liviano de color blanco que imitaba las vestimentas de la época griega. El pelo rojo caía por sus hombros y espalda en forma de ondas por aquí y bucles por allá, sin guardar un orden o lógica aparente y como si gozaran de vida propia. Mirándose a grandes rasgos, Talena pensó que tenía un aire demasado inocente y angelical como para tratarse de ella misma. Pero así era el personaje que le había tocado representar.

Las risas en el exterior de la carpa delataron que la comedia había empezado y pronto sería su turno de participar. Descalza, se acercó a la salida de la carpa a tiempo de cruzarse con la misma anciana que la había ayudado.

-Tu turno -sonrió.

Talena se recolocó el pelo sobre el hombro izquierdo y salió metida en su papel. Una ciudadana que, escandalizada, debía acudir al hombre que la esperaba en la tarima mientras el ladrón al que previamente había apresado repasaba obscenamente el cuerpo de la ciudadana de arriba a bajo sin que esta se percatara. Bajo la tarima, el público aguardaba sonriente al siguiente disparate que aquellos gitanos disfrazados de griegos pudiesen regalarles.