Desde la ventana {privado}

El día había comenzado hace un par de horas, la luz del sol entraba por las ventanas del recinto y afuera podían escucharse las voces de las personas en las calles que comenzaban con sus rutinas diarias. En aquel cuarto del segundo piso del edificio, las aves en sus jaulas aleteaban inquietas luego de haber despertado de su sueño nocturno. Los canarios a su izquierda cantaban alegremente, el loro gris a su derecha hablaba solo como todos los días, y un poco más allá podían escucharse los suaves y veloces pasos de las codornices chinas que correteaban de un lado a otro.

Era una mañana normal en el hogar del ornitólogo Gérald Peltier, a quien Ezylryb podía escuchar desde su jaula a pesar de que se encontrara un piso más abajo. Sabía que subiría en cualquier momento, siempre lo hacía a la misma hora. Ella lo esperaba pacientemente mientras se balanceaba en su percha, tampoco es que tuviera muchas más opciones. Los agudos silbidos de los canarios amarillos empezaban a exasperarla; ellos habían llegado a la casa apenas un par de días atrás y desde entonces no se habían callado en ningún momento.

Escuchó el crujir de las escaleras de madera y al poco rato se abrió la puerta de la gran habitación. Un hombrecito menudo entró con una amplia sonrisa; tenía el cabello largo y castaño, marcado con algunas canas, y una barba de chivo le crecía en el mentón. Llevaba unos lentes gruesos que hacían que sus ojos se vieran el doble de grandes. Gérald se detuvo frente a cada jaula para saludar a sus pájaros, algo que a Ezylryb le parecía bastante ridículo ya que ellos nunca respondían. El único capaz de pronunciar algún tipo de saludo era el loro, pero lo que decía no siempre sonaba muy lógico.

-Ezylryb –le nombró con esa voz aguda que tan bien conocía, mientras acercaba el rostro a los barrotes de la jaula para observarle más de cerca.
-Parece que ya te están creciendo las plumas otra vez. Dentro de nada estarás hermosa como antes –sus palabras eran suaves y en su voz podía distinguirse el cariño que sentía por sus animales. Sí, el ornitólogo amaba a sus aves más que a nada en el mundo, pero lo demostraba de aquella forma tan extraña que tenían los humanos: encerrándolos a todos en jaulas.

En la espalda de la carraca europea, tal como Gérald había dicho, volvían a crecer las plumas que ella misma se había arrancado. Lo había hecho con el único propósito de llamar su atención y tratar de conseguir un par de cosas, tal vez un juguete nuevo, una jaula más grande, un cambio de posición. Pero había sido algo demasiado doloroso y además cada vez que se miraba en el pequeño espejo que colgaba de su jaula, se avergonzaba de su propio aspecto. Así que había decidido detenerse al darse cuenta de que aquel acto desesperado no le traería grandes beneficios.

El hombre agarró su jaula, que era bastante grande pero no lo suficiente como para que no pudiese cargarla. La movió hasta ubicarla sobre una cómoda frente a la ventana, la cual abrió de inmediato de par en par. Cada día le permitía a Ezylryb pasar unas cuantas horas en ese sitio que se había convertido en su favorito, pues desde ahí podía observar todo lo que ocurría un par de metros más abajo y esa era sin duda la actividad más interesante que podía realizar en su cautiverio.

El ornitólogo dio una última vuelta alrededor de las jaulas para asegurarse de que cada animal estuviese bien, y luego volvió a bajar las escaleras dejando a las aves solas otra vez. Ezylryb dio un salto para posarse en una rama que colgaba entre los barrotes de metal, donde se detuvo a contemplar a las personas en la calle. No sabía por qué aquello le resultaba tan tranquilizante, al resto de los pájaros parecía no interesarles en absoluto. Ella en cambio podría haber pasado todo el día simplemente observando y escuchando a las personas que pasaban.

Siempre sentía la extraña necesidad de estar con ellos, de ser parte de ellos. Habría dado lo que fuera por salir de su jaula y poder mezclarse entre la gente aunque fuera por un día. Ella los entendía, entendía lo que decían como si su idioma fuesen las palabras de los hombres y no los graznidos de las carracas. Le encantaba escuchar sus gritos, sus risas y sus llantos pero odiaba no poder compartir todo eso con ellos.
“Allá va el panadero, parece que ha subido de peso”, articulaba mentalmente mientras observaba a un hombre rechoncho que desaparecía al doblar la esquina.

“Y esa es la señora que perdió a su marido el otro día…”, clavó la vista en una mujer canosa que caminaba lentamente y con expresión melancólica. Sentía que los conocía de toda la vida sólo por haberlos visto pasar día a día por la calle. Un niño se detuvo a mirarla desde abajo, tirando de la mano de su madre y apuntando hacia su jaula con el dedo al tiempo que sonreía emocionado.
“¿Tú qué miras?”, pensó mientras inclinaba la cabeza. Los pasantes que tenían buen ojo para los detalles siempre terminaban deteniéndose para observarla con mayor cuidado, y es que un plumaje turquesa como el suyo no pasaba desapercibido tan fácilmente.

Su atención se centró inmediatamente en el perro que ladró mientras giraba su cabeza para mirarle. Había visto muchos perros pasando por esa calle, algunos con sus dueños, otros vagabundos, pero nunca se había encontrado con uno tan grande como ese enorme perro negro que la observaba desde abajo. El cuadrúpedo se sentó mientras la madre y su niño seguían con su camino, y ella por su parte se limitó a examinar al can con más detenimiento, cayendo en la cuenta del collar que llevaba en el cuello.

Y entonces escuchó con total claridad las palabras que iban dirigidas hacia ella, palabras que curiosamente no llegaron hasta sus oídos como estaba acostumbrada de los humanos, sino que las oyó en su propia mente de una manera que nunca antes había experimentado, o al menos no que recordara. Graznó y aleteó para expresar la sorpresa que le había causado aquel suceso, y es que nunca antes otro animal se había comunicado de esa forma con ella.

Ya había intentado hablarles a las otras aves de la casa pero ninguna le había respondido. Había tratado también con los gorriones y los mirlos que llegaban a posarse en el alféizar de la ventana como si quisieran restregarle en su cara la libertad que poseían, pero ellos tampoco le habían dicho nada. Incluso había intentando comunicarse una vez con un gato en el tejado de enfrente, que la había estado observando durante largo rato pero que tampoco le había dicho palabra alguna.

“¿Cómo hacéis eso? ¿Podéis hablar así con todos los animales?” le preguntó de inmediato, pensando que quizás se trataba de un perro especial o que quizás los canes tenían la capacidad de comunicarse también con otras especies. Sin embargo se dio cuenta de que en ese momento era más importante la ayuda que el perro le ofrecía; a pesar de que la curiosidad le picaba enormemente, ya tendría tiempo después para hacerle sus preguntas. Ahora tenía que aprovechar la oportunidad que se le presentaba.

“Sí, me atraparon hace varios años” respondió mentalmente sin poderle dar una cifra exacta pues ni ella misma sabía cuánto tiempo había pasado realmente desde que había llegado a las manos del ornitólogo. “Si me ayudáis a salir os lo agradecería infinitamente, pero ¿cómo?” inquirió con cierta preocupación mirando al perro negro desde lo alto. “El seguro de mi jaula es casi imposible de destrabar, lo he intentado cientos de veces” le explicó mientras picoteaba la puerta cerrada de la jaula para mostrarle a lo que se refería. “Y mi dueño no deja que entren perros a la casa”.

No se atrevía a quitarle los ojos de encima al perro ni por un segundo, temiendo que de pronto se retractara y decidiera no ayudarla. Aquella oportunidad era demasiado buena para ser verdad, y también demasiado buena como para dejarla escapar. Observó al animal mientras se acostaba sobre el suelo y se extrañó al escuchar lo que decía, sin entender de lo que estaba hablando. ¿Cambiaformas? ¿Y eso qué era? Conocía muchas palabras pero esa no estaba dentro de su vocabulario. Quizás era algo propio del idioma perruno y por eso no lo entendía.

De todas formas habían asuntos más importantes que encontrarle una explicación a esa forma de comunicación tan nueva para ella. Vio al perro mostrando los dientes y escuchó su gruñido, lo cual hizo que sus plumas se esponjaran en señal de nerviosismo.
“¡Intenté escapar muchas veces! Pero mi dueño se maneja muy bien con las aves y siempre terminaba capturándome” le explicó sin saber que el perro negro probablemente hubiese estado esperando otro tipo de respuesta, algo que incluyera una transformación humana.

“¿Qué es un cambiaformas? Lo lamento, pero no entiendo esa palabra”, le dijo percatándose de que sonaba como una verdadera ignorante. Sentía que se estaba perdiendo de algo importante, y aparentemente ese vocablo desconocido era la pieza que faltaba para que terminara de comprender a lo que el perro se refería. Y nuevamente escuchó sus palabras en su cabeza, palabras que esta vez no solo la sorprendieron sino también le hicieron plantearse la posibilidad de que el perro estuviese tomándole el pelo –o las plumas en este caso– porque lo que decía no tenía ni pies ni cabeza

¿Regresar en forma humana, decía? ¿Realmente estaba insinuando que se transformaría en un ser humano? Aquello era algo que jamás había escuchado, algo que ni siquiera había imaginado posible. Pero en ese momento no le quedaba otra opción que creerle, además el perro parecía hablar con seriedad y era su última esperanza. “Está bien” dijo finalmente para mostrarle que había entendido. De todas formas dudaba que alguien más llegara con intenciones de comprarla; había habido algunas personas que habían mostrado interés por ella en el pasado, pero siempre se iban de la casa con las manos vacías.

Siguió al perro con la mirada mientras este se alejaba, pero al poco rato sus ladridos volvieron a llamar su atención haciendo que bajara la vista. En un principio no entendió por qué le hacía esas preguntas hasta que le explicó que veía en blanco y negro. Eso sí que era extraño. “Soy de color turquesa, con un poco de café en la espalda y negro en las puntas de las alas” le explicó rápidamente. “Me llamo Ezylryb, soy hembra. Una carraca europea” agregó esperando que aquello le sirviera. “Si logras sacarme de aquí, te prometo que te lo pagaré de alguna forma” le dijo antes de observarle marchar una vez más.

En realidad no sabía cómo un pájaro podría pagarle a un perro, pero estaba dispuesta a hacer lo que fuera por salir de ahí, incluso si le pedía que se comiera sus propias pulgas. Pero también había dicho que se podía transformar… ¿sería cierto? Aquello sólo lo creería una vez que lo viera con sus propios ojos. Esperó a su regreso con ansiedad, aunque había pasado ya tanto tiempo encerrada que habría podido esperar meses incluso si le aseguraban que la sacarían de ahí.

Desde arriba observaba a las personas que pasaban preguntándose si alguna de ellas sería el perro transformado. Se arrepintió de no haberle preguntado cómo se veía en su forma humana, así al menos la habría podido reconocer a la distancia. Entonces apareció una joven de cabello rubio que se acercó hacia la casa, ¿podría ser? Escuchó los golpes en la puerta; sí, tenía que ser ella. El ornitólogo se acercó para abrirla y saludarle con esa vocecita aguda.
-Buen día, ¿en qué puedo ayudarle?

Se quedó en completo silencio tratando de distinguir las voces de abajo, lo cual resultaba un tanto difícil con los canarios que no paraban de chillar. Aun así pudo escuchar la voz del ornitólogo y también la de la mujer que acababa de llegar, lo cual le tranquilizó al confirmar que realmente se trataba de ella.
-Por supuesto, adelante –podía escuchar a Gérald hablando, él siempre se había mostrado amable y cortés con la gente, incluso si eran desconocidos.

Tras una rápida presentación y explicación por parte de Lucius, subieron finalmente al segundo piso. Ezylryb observó a la joven con la aparente calma de un animal que nada sabe, aunque por dentro su pequeño corazón de pájaro latía con fuerza y rapidez a causa de la emoción. Así empezaron a discutir sobre el ave que a Lucius le interesaría comprar, y el ornitólogo se mostró más que complacido al tener la oportunidad de alardear de sus conocimientos sobre el tema.

Le mostró el loro gris africano, que era el más caro porque también era una de las aves más inteligentes del mundo. Luego siguió con los canarios, el arrendajo, los pinzones, el guacamayo rojo, los inseparables y así hasta que terminó mostrándole toda su colección. Finalmente Lucius le informó que había decidido llevarse a la carraca y le pagó lo que el hombre pedía por ella. Eso le hizo sentir un poco culpable, ya que estaba comprando algo que en realidad no sería suyo. Pero en ese momento lo único que le importaba era que el plan resultara y ella pudiera recuperar su libertad.

El ornitólogo le entregó las cosas no sin mostrar cierto pesar, y es que aunque el dinero que había recibido le vendría muy bien incluso para comprarse un nuevo espécimen, seguía siendo un hombre que no podía evitar encariñarse con sus aves. Se despidieron y finalmente Lucius y su criado salieron de la casa con el ave enjaulada, dirigiéndose a lo que parecía ser su hogar. Se sentía extraña por abandonar el único lugar que conocía, pero sobre todo se sentía enormemente aliviada.

Llegaron a la casona y la ubicaron en una bonita habitación, algo que realmente no esperaba. Lucius empezó a explicarle algunas cosas y a ella le habría gustado responderle, pero se dio cuenta de que no podía hablarle como lo había hecho con el perro, al parecer aquella comunicación mental sólo funcionaba bajo su forma animal. Y entonces volvió a mencionarle lo de la transformación haciendo que se sintiera confundida una vez más, ¿realmente esperaba que lo hiciera?

La puerta de su jaula se abrió y de inmediato supo que ese sería uno de los momentos que no olvidaría jamás, pues no recordaba que ningún otro ser humano le hubiese abierto la puerta voluntariamente para dejarla salir. Lucius abandonó la habitación y ella de un salto salió de su jaula, abriendo las alas de inmediato y planeando por el cuarto con toda libertad. No recordaba cuándo había sido la última vez que había podido estirar las alas sin chocar con los barrotes de la jaula.

Aleteó de un lado a otro mientras la felicidad de su liberación recorría su pequeño cuerpo; se posó sobre la barra de la cortina, luego sobre el respaldo de una silla y finalmente se detuvo sobre la cama. Quería intentar lo que Lucius le había mencionado, si había podido convertirse en humana ella también debería lograrlo, ¿no? Pero no podía recordar haberlo hecho antes en su vida, aunque tampoco es que recordara mucho de su pasado antes de su captura.

¿Qué pasaría si lo hacía mal? ¿Si la transformación quedaba a medio camino y terminaba convirtiéndose en una mujer con cola de ave? Estaba ansiosa y emocionada, pero también se sentía nerviosa e insegura. Y no quería estar sola, no en un momento como ese. Por lo tanto graznó con fuerza un par de veces para ver si así podía llamar a Lucius y hacer que volviera a entrar. Quizás si le mostraba cómo hacerlo lo entendería; en ese momento ignoraba por completo que aquello era algo automático que ya había realizado antes, en la vida que había olvidado.

Para su gran alivio escuchó los pasos de Lucius acercándose a su habitación, y cuando entró y la vio sobre la cama pareció no sentirse muy complacida con lo que veía. Seguramente había esperado encontrarla ya con su supuesta forma humana, pero ella no sabía ni por donde empezar. Ni siquiera estaba segura de que ella poseyera también la capacidad de transformarse, pues no recordaba haberlo hecho nunca.

De inmediato la mujer dejó atrás su apariencia humana para convertirse nuevamente en aquel perro negro que había visto en la calle. Ezylryb puso toda su atención en aquel proceso, incluso si era lo inverso a lo que ella quería lograr, creyendo que quizás se percataría de algún detalle que le ayudara con su propia transformación. Pero ocurrió de forma rápida e instantánea y aparentemente era algo bastante instintivo. De todas formas se sintió agradecida por haber podido presenciarlo.

“No, me siento mejor que nunca”, respondió de inmediato a sus preguntas mentales. No quería preocuparla, ya había hecho suficiente por ella como para empezar a incordiarle con sus problemas, pero era la única persona a la cual podía acudir en ese momento. “Pero nunca antes me había transformado”, le dijo con cierta preocupación. “Bueno, al menos no que yo recuerde”.

Estaba claro que si podía comunicarse con el perro de esa forma, cosa que nunca antes había logrado hacer con ningún otro animal, era porque era de los suyos. Un “cambiaformas”, como le había dicho, a pesar de que esa palabra aún sonara desconocida. Por eso siempre se había sentido tan cercana a los humanos, por eso los entendía perfectamente cuando hablaban y en cambio no comprendía a las aves que gorjeaban. Sin duda aquello explicaba muchas cosas.

“Antes de que me capturaran, escapé de la casa de alguien. No sé quién era, sólo me acuerdo de haber sentido la necesidad de huir cuanto antes”, le explicó refiriéndose a su huida de la casa del brujo. “Pero no recuerdo nada de lo ocurrido antes de eso. Creí que siempre había sido un ave, pero ahora que me has hablado de estas cosas… creo que realmente yo también soy como tú”. Bajó la mirada con frustración, odiaba haber olvidado tantas cosas y sentirse ahora como una verdadera ignorante de su propia naturaleza.

“¿Qué es lo que tengo que hacer exactamente para convertirme en humana?” preguntó finalmente, armándose de valor para afrontar aquel desconocido proceso. “¿Simplemente… desearlo? ¿Duele?” inquirió con curiosidad; fuese cual fuese la respuesta igual lo intentaría, pero quería asegurarse de reunir la mayor cantidad de información posible antes de hacerlo, así correría menos riesgos de sufrir algún percance. “¿Podrías mostrarme? Tal vez si te veo hacerlo finalmente entienda cómo se hace”.

Tal como lo había supuesto, aquel proceso parecía ser bastante difícil de explicar con palabras. Sin embargo esperó pacientemente y en silencio hasta que Lucius empezó a decirle cómo hacerlo mientras ella trataba de imaginar su propia transformación. Como ella misma decía, al parecer el factor más importante era la seguridad y confianza en uno mismo; tenía que convencerse de que lo lograría pues al fin y al cabo era lo que más quería en esos momentos.

“Está bien”, le dijo cuando ella explicó que no quería transformarse tantas veces en un día. “Y gracias por la explicación” añadió antes de guardar silencio para concentrarse únicamente en lo que estaría a punto de ver. Tal como hace unos momentos atrás, la conversión fue bastante rápida pero le dio tiempo suficiente como para recaer en ciertos detalles. Y ver ahora a un ser humano completo y sano le dio seguridad, pues si ella lo había logrado también Ezylryb debía conseguirlo de alguna forma.

Escuchó su voz, que ahora no llegaba a su mente sino a sus propios oídos, y de un salto se lanzó al suelo, abriendo las alas para aterrizar suavemente. Le miró desde donde estaba, se veía muy alta desde ahí. Cerró los ojos y trató de mentalizarse y visualizarse a sí misma como persona; a pesar de que no podía recordar cómo era su apariencia humana, naturalmente podía hacerse una idea de cómo lucía una mujer.

Ya había recuperado su libertad, no tendría que volver a su jaula y a partir de entonces podría hacer lo que quisiera. ¿Y qué era lo que quería? Transformarse en humana. Sí, era lo que más quería en el mundo; nunca se había sentido tan convencida ni determinada a pesar de que jamás había intentado algo así. Pero siempre había una primera vez para todo, y esperaba que aquella fuese tan sólo la primera vez de muchas. Suponía que luego podría transformarse siempre que quisiera y eso se le antojaba simplemente perfecto.

Tomó aire y sintió cómo aquel deseo tan fuerte de convertirse empezaba a salir de su propio cuerpo, y entonces una sensación extraña empezó a recorrerle de pies a cabeza. “Voy a lograrlo, voy a lograrlo” se decía una y otra vez tratando de mantener la calma. Y tal como su fuese algo instintivo e involuntario, el proceso dio arranque y su cuerpo de ave empezó a transformarse.

Las plumas empezaron a desprenderse una a una para desaparecer y dar paso a una piel lisa y suave, sus huesos huecos propios de las aves se volvieron duros y compactos al tiempo que cambiaban de forma y crecían junto con sus músculos. Podía sentir cómo su cuerpo se estiraba, sus piernas se hacían más largas mientras que los dedos de sus pies en cambio se acortaban, las garras desaparecían y se convertían en uñas pequeñas.

Sus alas también sufrían un enorme cambio, transformándose en un par de brazos delgados de los cuales crecían las manos y los dedos. Su cabeza también cambiaba por completo, el pico negro de la carraca europea se retraía para formar una pequeña nariz redondeada y una boca con una verdadera mandíbula. Sus labios se formaban, también las encías y los dientes, sus orejas aparecían al mismo tiempo que su cabello dorado, que por algún motivo era tan corto como el de un hombre. Todo ocurría mientras ella se erguía y cambiaba de tamaño.

Finalmente sintió que el proceso concluía y sólo entonces se atrevió a abrir los ojos, mirando de inmediato a Lucius con total sorpresa, y luego bajando la vista para observar sus pies. Recorrió su propio cuerpo con la mirada, deteniéndose en sus manos casi sin poder creer lo que veía. Movió los dedos y cerró los puños como si realmente nunca antes hubiese tenido manos, y luego se las llevó a la cara para tocarse los labios, la nariz y las mejillas aún con expresión incrédula.

–Soy… –se interrumpió de pronto, sorprendiéndose de escuchar su voz humana y no los graznidos de ave a los que había estado acostumbrada. –¡Soy humana de verdad! –exclamó mientras una sonrisa emocionada se dibujaba en su rostro. Volvió a mirar a Lucius sin tomar en cuenta que estaba desnuda, quizás porque había olvidado lo que era sentir pudor o simplemente porque en ese momento no tenía cabeza para pensar en ello. Se sentía inmensamente feliz de haberlo conseguido, de haber hecho realidad ese sueño que en algún momento le había parecido completamente imposible.

Sonrió junto con Lucius al verla hacerlo, incluso ese tipo de gestos se le hacían raros pues con una cabeza de pájaro no era mucho lo que uno podía expresarse. Las preguntas llegaron de inmediato a sus oídos, haciéndole parpadear varias veces con cierta confusión.
–Yo… –empezó a decir mientras su sonrisa se borraba, tratando de encontrar las respuestas en algún lugar de su mente. Sentía que la cabeza le daba vueltas, quizás a causa de la transformación o tal vez porque eran demasiadas emociones y pensamientos en un solo momento.

–No lo sé, no lo recuerdo –le dijo con frustración, maldiciendo internamente ya que le habría gustado poder decirle alguna cosa lógica y comprensible. –Mi nombre es Ezylryb –por lo menos eso sí podía responderlo. –O al menos así era como me llamaba mi due… -se interrumpió de inmediato, dándose cuenta de que ya no tenía dueño, ya no le pertenecía a nadie y nunca más tendría que volver a vivir en una jaula. –El ornitólogo –se corrigió.

Lucius se mostraba muy atenta preguntándole cómo se sentía, por lo que ella hizo un gesto con la cabeza tratando de demostrarle que estaba bien.
–No me duele nada, sólo me siento extraña –volvió a recorrer su cuerpo desnudo con la mirada, aún sin acostumbrarse del todo a lo que veía. –Pesada, sí –afirmó mientras levantaba un poco los brazos, definitivamente pesaban mucho más que sus antiguas alas. Luego dio una vuelta sobre sí misma con la intención de que Lucius constatara que la transformación se había llevado a cabo de manera exitosa.

–Creo que está todo en orden –sonrió nuevamente. –No veo rastros de plumas, incluso mi cola ha desaparecido –rio por lo bajo al recordar la imagen que se había formado en su mente cuando se había preocupado por que la transformación quedara a medias. Siguiendo la sugerencia de Lucius de familiarizarse con sus piernas, miró a su alrededor hasta que dio con un espejo que colgaba en la pared, el cual fijó como su objetivo.

–Trataré de llegar hasta ahí –le indicó con el dedo para que así pudiese ayudarle en caso de que se cayera. Lentamente acercó los brazos hacia el borde de la cama en busca de apoyo, y así poco a poco fue dando un paso tras otro para empezar a avanzar hacia el espejo. Los primeros fueron torpes y cortos, sus piernas se tambaleaban como si fuese un animal recién nacido que utiliza sus piernas por primera vez. Pero con cada paso que daba se sentía más segura y cuando ya estaba por llegar a su objetivo incluso pudo desprender las manos de la cama y erguirse por completo.

Una vez frente al espejo se miró con renovada curiosidad y asombro, observando atentamente cada detalle de su rostro que de pronto se le hizo extrañamente familiar… Sí, era ella, ahora podía recordar aquellas facciones, aquellos ojos y aquella mueca en los labios. Ahora se reconocía, pero en ese difuso recuerdo se veía a sí misma con el cabello largo, aproximadamente hasta por debajo de los hombros.

–Virgen santísima, ¿qué le ha pasado a mi cabello? –preguntó con expresión desconcertada mientras se llevaba las manos a la cabeza para tocar los cortos y revueltos mechones que apuntaban en todas direcciones. Tras removerlos se percató de que en el cuero cabelludo se mostraban unas manchas rojas, pequeñas heridas ya cerradas como si alguien le hubiese arrancado el pelo… Y entonces lo entendió, comprendió que aquellas marcas eran los rastros de su arranque de plumas en forma de ave, y el motivo por el cual en su forma humana tenía el cabello corto.

Pero ni siquiera eso podía quitarle la emoción y alegría que sentía en esos momentos; el pelo volvería a crecerle tarde o temprano y realmente era lo de menos en ese instante. Estaba sana, era libre, había logrado transformarse… Eran demasiadas cosas buenas de una, por lo tanto vio en su reflejo cómo sus ojos se volvían cristalinos mientras las lágrimas amenazaban con caer. Sonrió viendo cómo el reflejo le devolvía el gesto y luego se dio vuelta para mirar a Lucius, aún desnuda y con los ojos llorosos.

Se acercó a ella rápidamente, tanto que en algún momento incluso pensó que caería al suelo, y sin dudarlo la abrazó de manera efusiva y un poco inesperada quizás, pero había sido un impulso del momento que simplemente no había podido frenar.
–¡Gracias, gracias! –le dijo aun apretándola en aquel abrazo, aunque no tan fuerte como para asfixiarla o causarle daño. –Es gracias a ti que estoy aquí y que he logrado esto, ¿cómo podré agradecértelo?

Se despegó de ella y se limpió los ojos con las manos, aun sonriendo. Sólo entonces recordó que ese tipo de gestos no eran tan bien vistos, en especial entre dos personas que no se conocen y sobre todo cuando una de ambas está desnuda.
–Lo siento –se disculpó rápidamente, y rio ante su propia torpeza. –Creo que será mejor que me vista –agregó mientras se acercaba a la cama, sentándose en el borde pues empezaba a sentir que sus piernas le flaqueaban.

Se frotó los ojos con las manos para borrar aquellos rastros de lágrimas que al final no habían caído mientras escuchaba lo que Lucius le decía. Era cierto, ahora que la primera emoción del momento había pasado se percataba de la temperatura del cuarto, que a pesar de no ser fría resultaría más agradable si se ponía algo encima. Ella estaba acostumbrada a que sus plumas le sirvieran de abrigo cuando lo requería, pero aquello de usar vestidos tampoco se veía nada mal. Era extraño, porque a pesar de que algunas cosas se le antojaban totalmente nuevas, al mismo tiempo se sentía familiar con todo.

-Creo que estoy empezando a recordar ciertas cosas, como mi apariencia humana –le dijo finalmente, respondiendo a la pregunta que le había hecho momentos atrás y que no había contestado entonces a causa de la sorpresa.
-Tenía el cabello largo, de eso sí me acuerdo. Pero creo que ahora se ve así por haberme arrancado las plumas –bajó la mirada un tanto avergonzada, admitir aquello en voz alta no era fácil.
-Lo hice porque quería llamar la atención del ornitólogo, me aburría demasiado encerrada en la jaula y creí que arrancándome las plumas conseguiría su atención y quizás algunos cambios.

Ahora le parecía como si aquello hubiese ocurrido muchísimo tiempo atrás. Aquella jaula de metal con su percha y su pequeño espejo había sido su hogar durante años y lo único que conocía o más bien, que recordaba. Adaptarse ahora a una vida como humana sería todo un reto, de eso no había duda, pero ella estaba totalmente dispuesta a tomárselo como una verdadera aventura y a afrontarlo de la mejor manera posible. Después de todo había soñado incontables veces con formar parte del mundo de los seres humanos y ahora el destino le había concedido la oportunidad de lograrlo.

Saliendo de sus cavilaciones observó a Lucius, quien se acercaba hacia la puerta para dejarle un poco de privacidad.
-Está bien, sólo necesitaré un momento –le dijo sonriendo por un instante y todavía manteniéndose sentada sobre la cama.
-Y gracias por esto –añadió refiriéndose ahora a la habitación, que le resultaba bonita y acogedora como ninguna que hubiese visto antes, aunque tampoco es que recordara muchas. ¿Qué hubiese sido de ella si Lucius no le estuviese haciendo aquel ofrecimiento? Sabía que en el mundo de los humanos todo funcionaba con dinero, y ella no traía ni un solo franco encima. Realmente tenía mucha suerte de que la joven le estuviese ofreciendo un sitio en su casa.

Mientras Lucius salía del cuarto ella se puso de pie para acercarse al vestido y observarlo con detenimiento antes de tomarlo entre sus manos para ponérselo. Parecía ser que cada nueva experiencia humana que vivía le servía para acordarse de más cosas; mientras se vestía llegaron a ella los recuerdos de otros vestidos, algunos abombados y otros sencillos, algunos coloridos y otros opacos. A ella le gustaba cada uno de ellos. Sí, amaba los vestidos. Acarició la tela del que ahora tenía puesto y sonrió para sí misma, sintiendo que extrañamente iba recuperando pequeños trozos de su vida poco a poco.

Se acercó al tocador, esta vez caminando con mayor seguridad y menos torpeza, y se sentó en la silla para apoyar los codos sobre la madera y mirarse al espejo una vez más.
-Ezylryb no es tu nombre verdadero –le dijo a su reflejo con una mirada de reproche.
-Ezylryb es nombre de pájaro, no de persona. Entonces, ¿cómo te llamas? –se preguntó a sí misma en voz baja, pues tampoco quería que la escucharan y pensaran que era una loca. Lamentablemente y aunque se esforzó por tratar de hurgar entre alguno de sus recuerdos, no pudo acordarse de su verdadero nombre.

Trató de acomodarse los rebeldes mechones de cabello corto que apuntaban en todas direcciones, aunque no tuvo mucho éxito. En sus avistamientos desde la ventana del ornitólogo nunca se había encontrado con una mujer con pelo corto en la calle. No podía decirse que luciera bien, y eso empezaba a preocuparle un poco. Pero bueno, ya le volvería a crecer en algún momento y quizás mientras tanto podía usar una peluca. “Tampoco es como si quisieras llamar la atención de algún hombre, ¿o sí?” se dijo internamente con sorna, y fue en ese instante cuando otro recuerdo pasó por su mente, esta vez en forma de nítidas imágenes que podía ver en su mente con toda claridad.

Se veía a ella misma en una zona campestre, la oscuridad empezaba a abrirse paso y ella caminaba de regreso a casa en la compañía de un hombre. Tenía el cabello castaño, una barba prolija y aparentaba ser bastante mayor que ella. Luego la escena se interrumpía y continuaba en una habitación fría y cerrada, donde ella se encontraba atada de manos y pies y el mismo hombre la amenazaba con embrujarla si no accedía a casarse con ella. Una negación por su parte, una veloz transformación en carraca y luego una sensación extraña cuando el hechizo del brujo llegó hasta ella, aunque para su suerte el tiempo y la sorpresa jugaron a su favor permitiéndole escapar por una pequeña ventana abierta.

En el espejo pudo ver cómo su boca se abría automáticamente con una mezcla de sorpresa y rabia, pues ahora entendía qué era lo que había pasado. Era ese brujo el que le había borrado la memoria, aunque ahora los recuerdos parecían volver lentamente hacia ella. Se puso de pie rápidamente y se acercó hacia la puerta para abrirla y salir de la habitación, cayendo recién ahora en lo grande que se veía la casa.
-¿Lucius? –la llamó acercándose al cuarto de al lado, esperando no molestar.
-¿En qué año estamos? –preguntó finalmente, pues ahora se había acordado de otro detalle más.

Esperó la respuesta de Lucius y cuando habló la miró un tanto sorprendida.
-¿1800? Eso quiere decir que… –hizo los cálculos rápidamente, al menos eso sí recordaba cómo hacerlo.
-Tengo 42 años –dijo finalmente con seriedad y tomó aire.
-He pasado seis viviendo con el ornitólogo –le informó y se encogió de hombros, no porque aquello le pareciera algo demasiado terrible sino porque recién en ese momento lo estaba asimilando y empezando a aceptar. No era algo que pudiese cambiar después de todo, y debía estar feliz de que su encierro hubiese terminado.

Ahora que lo pensaba esos seis años le resultaban eternos, como si el día en que había llegado a esa casa llena de aves exóticas hubiese ocurrido hace muchísimo tiempo. Era de esperarse que el tiempo pareciera pasar con mayor lentitud cuando no tenías nada que hacer y te aburrías como ella lo había hecho.
-Oh, es cierto –dijo rápidamente cuando Lucius mencionó lo de los sentidos aumentados y que la había escuchado hablando en la otra habitación. Habían aún tantas cosas a las que debía acostumbrarse, no sólo detalles de la vida humana sino también aspectos de su propia naturaleza de cambiaformas.

-No, no he podido recordar mi nombre todavía –suspiró con resignación, era frustrante no poder acordarse de cosas tan cruciales. De todas formas estaba segura de que toda esa información iría regresando a su mente gradualmente, era cuestión de tiempo… o al menos eso esperaba.
-Pero he recordado otra cosa… tuve una especie de visión, no sé bien cómo llamarlo. Y creo que ahora sé qué fue lo que pasó y porqué se me borraron los recuerdos –hizo una breve pausa tratando de encontrar las palabras adecuadas para explicarle lo siguiente.

-Un hombre quería casarse conmigo, pero no era una persona cualquiera sino un brujo. Yo no lo sabía, y cuando me hizo la propuesta me negué. Ahora recuerdo que en ese tiempo no tenía el mínimo interés en casarme –hizo una mueca parecida a una sonrisa pero luego volvió a ponerse seria para continuar.
-Él debe haberme hecho alguna cosa porque creo que quedé inconsciente, me secuestró y cuando desperté estaba encerrada e inmovilizada en otro lugar. Me amenazó con borrarme la memoria si no accedía a casarme con él, pero no sabía que yo era una cambiaformas… así que me transformé para escapar pero el hechizo llegó a mí antes de que pudiera salir por la ventana.

Torció los labios en un gesto de angustia, ahora podía recordar incluso la desesperación que había sentido en ese momento.
-Seguramente los efectos del hechizo permanecerían en mí mientras estuviera en la forma de carraca, pero ahora que he logrado transformarme en humana otra vez, creo que los recuerdos empezarán a regresar poco a poco… –aquello era una teoría nada más, no sabía nada de magia ni hechizos pero creía que podía tener sentido. Lo que no podía saber era cuánto tiempo demoraría en terminar de recordarlo todo; en esas pocas horas ya había conseguido algunos avances, pero nadie sabía si lo demás tardaría más tiempo en llegar.

-Lamentablemente tampoco puedo recordar cuál era el nombre del brujo, sólo me acuerdo de su rostro y su voz –frunció levemente el ceño, de haberse acordado del resto habría empezado ya mismo a buscar a aquel hombre malvado responsable de su cautiverio por tantos años. Empezó a caminar de un lado a otro en la habitación, tratando de aclararse mientras pensaba.
-Estoy segura de que debo tener una familia en algún lado, y no debe ser muy lejos de París –dijo en voz baja mientras se llevaba los dedos a los labios y entrecerraba los ojos.

-¿De verdad no os molestará que me quede aquí por algún tiempo? –alzó la mirada para dirigirla hacia Lucius, no tenía afán de resultar insistente pero quería asegurarse de que no representaría un estorbo para ella.
-Sólo hasta que termine de recordar el resto de las cosas –añadió rápidamente, deteniendo sus movimientos intranquilos.
-¿Realmente vivís sola en esta casa tan grande? ¿Dónde está vuestra familia? –no quería sonar impertinente pero sentía curiosidad por aquello, pues sabía que en esa época las familias solían vivir juntas en la misma casa durante mucho tiempo. Esperaba no recibir alguna respuesta trágica, tal vez su familia simplemente se encontraba en otra ciudad.

Se limitó a alzar los hombros cuando Lucius le dijo que lo sentía y que debía haber sido difícil. Lo había sido, sí, pero no era algo por lo que ahora fuera a lamentarse pues sabía que no sacaría nada con ello. Además considerando que los cambiaformas envejecían con mayor lentitud y vivían mucho más que una persona común y corriente, tampoco es que se preocupara demasiado por el tiempo perdido. Más bien le molestaba el hecho de no haberse dado cuenta antes de que podía transformarse, aunque tampoco se la podía culpar por ello si estaba bajo los efectos de un hechizo.

-Está bien, me parece perfecto –dijo al escuchar que podía seguir tuteándole. Y es que desde que había abandonado la casa del ornitólogo no había sabido bien cómo tratarle, por un lado eran desconocidas todavía pero por el otro se sentía tan agradecida con ella que de cierta forma le incomodaba un poco tener que seguir respetando el protocolo del lenguaje. Pero parecía que entre ellas ya había surgido la confianza necesaria como para permitirse esos tratos, y eso le hizo sonreír con efusividad pues para ser la primera persona con la que se había relacionado luego de haberse transformado en humana, no le estaba yendo nada mal.

Observó la cama que le señalaba y se acercó a esta para sentarse nuevamente, aún sentía las piernas débiles pero suponía que poco a poco recuperaría sus fuerzas y se sentiría más familiarizada con los miembros de su nuevo cuerpo. Volvió a ponerse seria para escuchar lo que Lucius iba a contarle, sentía que ya había hablado suficiente sobre ella misma y sin embargo casi no sabía nada de la joven que le estaba abriendo las puertas de su casa y que le estaba ofreciendo un lugar donde quedarse mientras recuperaba su memoria.

Guardó silencio mientras ponía toda su atención en el relato de Lucius, sintiéndose extrañamente familiar a ratos. Era como si algo dentro de ella estuviese diciéndole que también sería capaz de contar la historia de su familia, a pesar de que en ese momento no podía recordar nada de ella. No sabía si sus padres seguirían vivos, si acaso tendría una hermana o un hermano, y lo peor de todo es que tampoco podía recordar dónde vivían. Pero confiaba en que aquello llegaría en su momento como el resto de las cosas.

Lo que Lucius le contaba le parecía una experiencia triste y dura; sus padres estaban muertos, había perdido también a su esposo, tenía un hermano a quien no veía muy seguido y además de todo eso había tenido que mudarse varias veces y ahora tenía una casa enorme para vivir ahí sola. Debía haber sido muy difícil para ella también, pero ahora que se habían encontrado creía que podrían acompañarse mutuamente y que quizás eso haría que su nueva vida en París resultara un poco más grata.

-No, no te equivocas. Te aseguro que puedes confiar en mí –le dijo con convencimiento mientras sonreía complacida.
-Y yo estaré más que encantada de ser tu nueva hermana y vivir aquí –rio por lo bajo.
-Te prometo que en cuanto tenga la oportunidad de devolverte el favor, lo haré.
Se sentía realmente agradecida de que Lucius se mostrara tan amable y comprensiva con ella, y se consideraba muy afortunada de que Dios la hubiese puesto en su camino. Si no hubiese sido por ella, quizás nunca hubiese podido escapar de aquella jaula.

-Claro, hagámoslo –dijo luego en respuesta a su última pregunta mientras juntaba sus manos con entusiasmo.
-¿Tienes algún nombre en mente? ¿Quizás el de alguna persona que hayas conocido en tus andanzas por el mundo? –le preguntó con una sonrisa, aún pensaba que todo sería más fácil si pudiese recordar su nombre real pero esperaba que fuese cosa de tiempo hasta que lo hiciera, y que su nuevo nombre sería algo temporal nada más.
-Y tengo otra pregunta… Tu esposo, o ex-esposo –se corrigió rápidamente.
-¿Él sabía que eras una cambiaformas? ¿Y no has pensado a volver a casarte con otro hombre? –no quería sonar impertinente, pero ahora que tenía a alguien con quién hablar sentía cada vez más y más curiosidad por detalles como esos.