Lost memories [Noah Dómine]

Sus últimas horas en el calabozo transcurrieron sin prisa pero sin pausa, sin nada destacable además del hecho que tuvo que superar varias rondas de interrogatorios sin que le tratasen con más crueldad de la que ya había sido víctima anteriormente. Debido a que no consiguieron identificarle, se habían demorado un poco más en dejarlo en libertad, pero tras analizar los motivos de su arresto, sólo podían tacharlo de comportamiento indebido en público.

Por eso mismo se tomaron la molestia de proporcionarle un humilde atuendo, para que al menos no siguiera metiéndose en líos.

Seguía indeciso acerca de qué rumbo debería tomar. Era su primer día de libertad desde su llegada a la ciudad, de modo que se hallaba desorientado y perdido. Apenas tenía esperanzas que pudiera hallar algún indicio, por remoto que fuera, que le pudiera ayudar a identificarse consigo mismo. Unos días atrás, una de las pocas cosas que recordaba era una cara exótica con rasgos silvestres, la cual no poseía nombre, pero ahora al menos poseía recuerdos de un nuevo rostro: una gentil damisela que se mostró amable con un completo  desconocido, alegando su comportamiento  al hecho de haberlo conocido muchos años antes.

No era fácil hacerse la idea de lo que él era. Por mucho que lo pensara, seguía resultando algo implausible, pero era la única forma de poder explicar sus extrañas capacidades. Pero recordaba lo sucedido durante su tortuosa captura, anterior a su estancia en el calabozo. Recuerdos fugaces y borrosos, pero aquella ira incontenible… eso sí que era difícil de olvidar.

Algo no estaba bien en su interior. Seguía un poco confuso y abrumado: faltaban piezas para que ese rompecabezas estuviera mínimamente montado. Se acercó las manos al rostro y las ahuecó al tiempo que respiraba, en un inconsciente y humano intento de proporcionar un poco más de calor a sus extremidades. A causa del frío olvidaba de nuevo que su cuerpo mantenía con mayor facilidad la temperatura.

Sin tener un lugar adónde dirigirse, aún consideraba que encontraría el modo de arreglárselas en aquél lugar. Sin embargo, recordaba la promesa reciente, y se sentía en deuda para con ella, de modo que preguntó a varias personas acerca de la dirección donde pudiera vivir la damisela y así devolverle el favor.

No hubo demasiada dificultad en llevar a cabo tal cometido, alcanzando una mansión que aparentaba ser algo modesta pero denotaba clase y estilo. Acercándose a la vivienda, fue flanqueado por un jardín hermoso pese a la nieve que ya había caído. Indeciso acerca de lo que iba a hacer, se esforzó en recordar la vehemencia con la que ella le había ofrecido asilo. Le debía al menos una declinación a tan altruista oferta. Sin mayor dilación, hizo sonar el timbre.

Escuchó, sin pretenderlo, cómo alguien se afanaba en llegar hasta la puerta. Un instante después de detenerse el ruido seco de los pasos, la puerta se abrió y observó a un hombre de edad ya avanzada que lo observó con detenimiento. Justo se iba a presentar, cuando al hombre, que entendió que sería el mayordomo de tan noble dama, le hizo pasar. Según le contó, le habían estado esperando y había llegado en el momento oportuno, lo cual dejó muy  confuso a Noah mientras era guiado a una habitación lateral.

Entonces se escuchó un fuerte ruido proveniente del primer piso, como si un objeto se hiciera añicos al caer al suelo. El mayordomo suspiró con preocupación, negó con la cabeza y le indicó que se diera prisa en cambiarse, que avisaría a la ama para informarle que había llegado el nuevo sirviente.

Le dejó sólo en la habitación, donde se hallaban varias prendas de ropa. Atónito, comprendió que lo habían confundido por un nuevo sirviente, pero tampoco halló el modo de poder hacerle saber que se equivocaba de persona. Había sucedido todo tan rápido…
Suspiró, considerando que esperaría a poder hablar con Odette para que se aclarase todo el malentendido. Tampoco tenía más opción, así que se vistió con una camisa blanca y pantalones oscuros, además de atarse la corbata negra que le facilitaron como uniforme.

Recién se estaba acabando de vestir cuando otro sirviente regresó, le aconsejó mantener las formas y no mirar a la ama directamente a los ojos si quería durar ahí, no importara lo que sucediera. Le proporcionó un recogedor y una escoba, y le instó a que se dirigiera a lo aposentos de la ama, ya que según había informado el mayordomo, un objeto se había hecho pedazos y se requería de la limpieza y retirada de sus porciones. El mismo sirviente lo escoltó hasta la misma puerta, que se hallaba entreabierta, pero aún estaban ambos fuera del alcance de la vista de su moradora.

«Quizás me he equivocado de casa. Sí… sería lo más lógico, ¿no?», pensaba para sus adentros. No tenía forma de haberlo corroborado hasta ahora, pero tampoco se le permitía mirarla o dirigirse a ella excepto si ella así lo quería.

Sintiéndose vulgar e insignificante, aunque no por ello ignorante del comportamiento de la servidumbre o de las etiquetas, golpeó con sus nudillos en la puerta.

– Mis más sinceras disculpas por la tardanza, mi señora –murmuró haciendo una reverencia, antes de entrar tímidamente en la habitación para realizar la tarea que le habían encomendado.

Sabía que estaba ahí, pero no la podía mirar, de modo comenzó a recoger los fragmentos rotos del florero, el causante de aquél alboroto de antes, y así evitar que nadie pudiera lastimarse.

Con cierto método y minuciosidad, fue recogiendo los fragmentos rotos de lo que suponía que era un caro florero, ayudándose de la escoba y procurando que no quedara ni la más mínima porción olvidada en el suelo, dejando después el recogedor en un lado donde no molestara por el momento. Con especial cuidado había cogido las flores, cuyo aroma resultaba más que agradable incluso para su tan característico aguzado olfato. Con uno de los varios pañuelos que se le habían proporcionado, aseguró los tallos de las flores, mientras que con un trapo fue limpiando todos los fluidos que se habían desperdiciado.

Cuando el ama se dirigió a él, su voz le pareció firme pero un poco titubeante. Ni él mismo sabía muy bien cómo interpretar eso, ya que era bien sabido que habían flaquezas que era mejor que no se entrevieran por la servidumbre, o algunos podían incluso llegar a mirar a sus superiores con otros ojos. Claro que, cambiaba mucho el hecho de tener sirvientes de plena confianza… lo cual le llevó a pensar que era ridículo que lo hubieran confundido.

Entonces, inconscientemente, reparó en la voz. La tenía oída de otro sitio… ¿podría ser que…?

Pero no podía ser. Y aunque lo fuera, supuestamente no podía ser bueno para él que descubrieran tal error. Era evidente: ¿Quién, en su sano juicio, iba a pensar que él pudiera estar visitando a alguien de noble cuna? No tenía ningún sentido… y entonces, la Madame hizo una pregunta con un matiz de asombro, lo cual le confirmaba que efectivamente, se hallaba donde quería estar, si bien no esperaba que acabara viéndola así.

Tenía que admitir que resultaba un tanto denigrante incluso para alguien como él.

Aún así, decidió proseguir en su tarea, pues aunque ella no le hubiera dicho nada en absoluto, sería una verdadera tragedia que tan bellas flores se deslustraran y acabaran marchitándose. No pudo evitar azorarse en cuanto Odette –a quién todavía no se atrevía a mirar a la cara por si acaso– le inquirió acerca de sus vestimentas. Que ella actuara de esa forma sorprendida era señal que realmente había tenido lugar un enorme malentendido, y su mente ya estaba gestando alguna réplica inteligente pero llena de inocencia, para intentar hacerla sonreír, cuando escuchó como ella se dejó caer abatida en un cercano sillón. Y no parecía estar pasándolo precisamente bien por cómo ocultó el rostro y rompió a llorar.

Noah desconocía qué hacer, porque apenas tenía tiempo para poder pensar con claridad qué podía hacer a continuación. Optó por ocuparse primero de las flores, para que no se lastimaran y terminaran siendo un desperdicio. Echó un rápido vistazo a su alrededor y vio, para su fortuna, que había un jarroncillo de cristal con agua. Se levantó y se dirigió al ornamento, y con cuidado colocó todas las florecillas en él, procurando que estuvieran bien distribuidas y que no se aplastaran unas a otras; menos una, que la guardó en sus manos. Acababa de encontrarle un lugar mejor.

Hacía mucho tiempo que no había visto llorar a una mujer, ya fuera a lágrima viva o de forma más discreta, no eran precisamente el tipo de recuerdos de los que se podía llegar a sentir orgulloso. Cuando ya no se era humano, aunque costaba admitir la verdad, no solían verse muchas lágrimas de felicidad. Se acercó con calma hacia ella, arrodillándose ante la butaca donde se hallaba sollozando a joven, y con maña consiguió ponerle la flor en sus cabellos caoba, sin que quedaran enredados o dañasen la frágil decoración, o que ésta le lastimara su cabellera.

– Te dije que vendría, ¿no? –le susurró con voz tranquilizadora–. Sea lo que sea lo que te haya hecho llorar, no será para tanto. ¿Te has cortado con el jarrón…?

Aunque aún distara de aceptarse como licántropo que era, consideraba que todavía era demasiado pronto como para abusar de sus sobrehumanas particularidades. Por eso, en lugar de concentrarse en el olor del aire para detectar si su piel se había lastimado, prefería preguntarle directamente. Ya tendría ocasiones suficientes para poner en práctica todas sus anormales habilidades.

Observó con detenimiento los ojos de la joven, intentando adivinar si decía la verdad o no. Quizás se había lastimado mínimamente y no querría que se preocupara en exceso por ella… pero tras un segundo análisis breve decidió que aquello no tendría ningún sentido. Suspiró, aliviado, mientras ella recobraba la compostura y le quitaba importancia a lo sucedido. Entonces él se permitió el lujo de dedicarle una sincera y amplia sonrisa. No estaba horrible, en absoluto: todos teníamos momentos de flaquezas, incluido él.

Lamentablemente, no pudo alcanzar a responderle al comentario acerca del reencuentro, ya que la atención de Odette estaba centrando en algún punto detrás de él. No era completamente ingenuo, de modo que se imaginaba qué asuntos podrían haberla hecho descentrarse de la conversación y el reencuentro. El discreto sonido de la puerta cerrándose con suavidad confirmó sus teorías, al tiempo que se sentía ridículo y humillado. Menuda imagen más pésima tenía que estarle mostrando a aquella dama de alta cuna…

Una vez que él volvía a ser sólo para ella, pues ahora no les interrumpirían, su mano fue tomada por la de la joven mientras ella se levantaba, al tiempo que le obligaba, discretamente, a adoptar una postura no tan incómoda. Tan buen punto ambos estuvieron de pie, su huésped ya comenzaba a interrogarle de nuevo, sin pausas y casi de forma atropellada. Al final iba a lamentar de veras no haberles pedido a sus captores un látigo o una fusta de madera de nogal…

Tal idea le hizo sobrevenir una carcajada vacía de malas intenciones, en armonía con aquella risa femenina ligeramente avergonzada. Sencillamente, debía de tratarse de algo que no podía evitar y que salía a flote de forma inconsciente. Eso no evitaba que, en silencio, se preguntara qué podía haberla llevado a semejante desliz; es decir, en aquellas disculpas improvisadas. Allí debía de haber gato encerrado, pero sabía que no eran asuntos de su incumbencia: cada cual llevaba su vida como le placía o, en la mayoría de los casos, como les era posible.

– Gracias por este recibimiento, Mademoiselle. Me encantaría un té, aunque decida acompañar tal ofrecimiento con aún más preguntas –rió con complicidad–. No le sabría decir muy bien qué ha sucedido, supongo que no debía ofrecer una estampa muy digna con los ropajes con los que vine… pero, como alguien de palabra, decidí acercarme a hacerle una visita nada más me liberaron del cautiverio. Ni siquiera he podido indagar acerca de si alguien tiene algunas de mis antiguas pertenencias… consideré que era más importante venir a verla y agradecerle el trato que me profesó.

Aprovechando que, aun estando de pie, ella tenía su mano tomada, le hizo una reverencia y, acercando la mano ajena, sujetada por la propia, a sus labios, depositó un sutil beso en el dorso de tan delicada extremidad.

El hecho de albergar tan pocos recuerdos de su persona –o casi ninguno, a decir verdad– no era algo que repercutiera negativamente en las preguntas que le hicieran. Tal vez lo que le pasaba era que se podía llegar a sentir muy frustrado por no tener respuesta a según qué preguntas le hicieran. Tampoco es que tuviera demasiadas esperanzas de poder recobrar algún día los recuerdos que le habían arrebatado, pues según le había dicho en los calabozos un guarda compasivo, a veces era tan sólo cuestión de tiempo que la mente volviera a juntar aquello que había perdido.

La dama insistía en que no tenía motivos para estarle agradecido, y aunque él pensase todo lo contrario, quedaba bien clara cuál era su posición. Desconocía los motivos por los que ella se había visto obligada a comportarse de tal modo con alguien como él, más aún si se tenía presente el hecho que él apenas mantenía recuerdos de ella hasta hacía unas pocas noches. Pero... ¿y ella? ¿Lo habría conocido años atrás o simplemente habría sido un simple vistazo? Si meditaba sobre ello, creía que incluso él estaría algo molesto por el hecho que se olvidaran de uno… incluso él sería presa de un fácil desasosiego. Por eso, en su interior se preguntaba si el titubeo que creía estar atisbando en ella, cuando se desprendió del contacto, se debía a semejantes emociones enfrentadas.

Todavía seguía sorprendiéndose de lo molesto que podía llegar a ser soportar ruidos tan mundanos y normales como el de aquella aguda campanilla de plata. Fingió que el tono penetrante no le había hecho mella alguna, mientras el sobresalto dio lentamente paso a la sorpresa. ¿Acababa de escuchar lo que le había parecido escuchar? Mentalmente se agitó las orejas, como si pretendiera desatascarlas de fuera lo que fuese que estuvieran obstruyéndolas. Recordaba perfectamente que se lo había ofrecido, pero como se decía comúnmente, del dicho al trecho… si bien había mucha diferencia al momento y situación donde se dijera.

No era que la oferta no le resultase tentadora, pero al mismo tiempo le causaba ciertas dudas. Le resultaba muy… inquietante, que la joven Odette dispusiera de atuendos que le pudieran sentar bien. A decir verdad, la mera tarea de intentar averiguar cómo podría hacer tale suposiciones, hacían que no se estuviera encontrando demasiado bien, sensación que iba en aumento por momentos.

Casi prefería probar suerte en las calles con los harapos que le habían prestado. En su condición actual, como las autoridades le detuvieran para preguntarle por ropajes de tanta calidad cuando el resto de su estampa era deplorable, no sonaría muy convincente si les confesara la verdad.

Oír la mención de la taza de té le hizo volver a la realidad, pero ya había comenzado a tener sudores fríos. Resultaba muy fácil caer en la confusión y la paranoia ante cada amable gesto de otros individuos al padecer de una falta tan grave de memoria…

No fue consciente que con tantas tribulaciones se le habían subido los colores al rostro. Y para colmo, el propio mayordomo reconocía el error que habían cometido, lo cual causó que Noah se sintiera todavía más culpable; era casi como si su presencia no hubiera sido bienvenida, pero no en ese sentido estricto de la palabra. Quizás no debería de haberse presentado tan pronto. Quizás tendría que haber indagado un poco más acerca de su pasado y haber vuelto con mayor dignidad a verla, aun renegando de su palabra. Ahora veía que tan sólo estaba ocasionando molestias a una damisela de alta cuna, a la vez que causaba estragos entre la servidumbre de aquella.

Un fogonazo le sacó de su ensimismamiento, y un segundo después un fortísimo latigazo recorrió su cuerpo, dejándole dolorosos hormigueos en la parte trasera de su cráneo y su omóplato izquierdo. Esta vez sólo había podido alcanzar a ver una imagen, de un tiempo atrás: un rostro femenino más joven pero con el mismo porte que estaba viendo ahora mismo. Así funcionaba su memoria fragmentada, mostrando retazos de imágenes seguidas de intensas oleadas de dolor que le recordaban que se estaba extralimitando en sus capacidades. Afortunadamente, cerró los párpados ante el primer indicio de aquél agónico bloqueo mental que le afligía cuando menos se lo esperaba, ocultando de este modo su peculiar reacción al dolor a los curiosos ojos del mayordomo.

Le sobrevino un acceso de vértigo que lo dejó sin aliento, y apenas tuvo tiempo para hacer un ridículo aspaviento antes de caer estrepitosamente al suelo encima de su trasero. No fue consciente que su brazo rozó el borde afilado de la mesa, y una superficial laceración surcó su pálida piel.

Notó algo húmedo en sus piernas. Abrió los ojos, y aquellos orbes esmeraldas parecían estar deslucidos. Le costaba enfocar la visión, pero atisbaba una forma irregular en la pernera del pantalón. Genial. Ahora había manchado aquél caro vestuario, y nada más y nada menos que con la caída más indigna de toda la historia. Sí, se había lastimado la muñeca de su mano derecha en una herida que no tenía muy buen aspecto, pero no sentía dolor alguno por culpa de sus capacidades sobrehumanas, aunque en apariencia sangraba bastante.

Intentó enfocar su vista de nuevo, y al menos no estaba tan borrosa como segundos antes. De nuevo, los colores encendieron sus mejillas. Deseaba que se lo tragara la tierra. Miró al suelo, compungido, y cuando habló, lo hizo en un hilo de voz apenas audible.

– Lo siento mucho, Mademoiselle… no sé… no sé qué ha pasado, pero ha sido torpe y necio por mi parte. No sabe cuánto lo lamento…

Todavía no se acostumbraba a esa sensación de derrota y humillación con la que habían intentado aleccionarlo en varias ocasiones hasta la fecha. Quería levantarse. Podría levantarse, pero aún teniendo la vista fija en el suelo, le aterraba que alzase la vista y notara las airadas miradas de los dos presentes clavándose en su rostro…