If I could dream, I'd believe I'm dreaming — Emerick — Privado.

Aquella noche decidió no acudir al teatro. No porque no quisiese, sino porque era época de ensayos tras el gran triunfo de su última obra, y se sabía su guión y sus actuaciones al dedillo como para perder una noche ensayando. ¿Y qué era para él no perder una noche? En primer lugar, nada más salir de su ataúd y aguardar a que el halo de luz anaranjado que bañaba su balón se tornase gris –lo que suponía que el sol se puso en su totalidad–, salió a cazar. No le llevó mucho tiempo; aguardó a que un joven saliese de su jornada de trabajo de una fábrica y lo empotró contra la pared, vaciándole en menos de cinco minutos. Su sangre le dio vitalidad, y le haría estar activo durante lo que restaba de oscuridad. Volvió a su casa, por los lugares más inhóspitos con el fin de hacer uso y practicar de su habilidad de levitación. Se creía el rey del mundo cuando lo hacía.

Una vez en su casa, se cambió la ropa, que se manchó de sangre; se cambió la elegante camisa blanca y el oscuro pantalón de traje por una simple bata de seda negra. No necesitaba nada más que eso y la ropa interior para una noche en la que no saldría más de casa. En primer lugar encendió el fuego, pues aunque era peligroso y en verdad no le hacía falta sentir el calor de éste puesto que no sentía nada en general, le gustaba mirarlo. Luego se llenó un dedo de vino en una copa de cristal que consumiría a lo largo de toda la noche. Era un líquido que soportaba en pequeñísimas cantidades. Se hizo con un libro de Homero y se sentó en la butaca que tenía frente al fuego, devorando las letras del libro.

Pero a los quince minutos, se dio cuenta de que faltaba algo: seguridad. No estaba a gusto en su hogar, por primera vez en más de doscientos años. Cogió aire y lo soltó por la nariz con lentitud, escudriñando las esquinas del salón en el que estaba. No había rastro de nada o nadie. Luego aspiró por la nariz, aprovechando su olfato desarrollado para intentar captar el olor de un licántropo, un cambiaformas o lo que fuese que estaba turbando su silencio, pero sus fosas nasales sólo captaron el olor de la leña quemándose, del libro, de la piel del sofá, de su seda... pero nada fuera de lo común.

Se puso en pie, copa en mano, y recorrió su casa con lentitud, no dejándose asustar por las sombras que las lámparas de gas creaban. Volvió al salón, negando con el rostro. Nada ni nadie. O eso creía él. Carraspeó, metiéndose la mano libre entre sus cabellos dorados. —Quienquiera que seas, será mejor que te dejes ver si aprecias tu vida. Podría cortarte las arterias de un sólo mordisco. Si valoras tu vida, vete.
No se veía miedo en su voz, ni mucho menos. Pero estaba algo nervioso porque, el fondo, sabía que sí había alguien allí. ¿Pero quién, maldición, quién? Se acercó a una ventana, abriéndola un palmo para asomarse y vislumbrar el jardín trasero, a un lado y a otro. Como esperaba, todo vacío a excepción de un gato que salió corriendo hacia los matorrales.

Cuando escuchó su voz, creyó que todo fue una mala pasada de su mente. Cuando Emerick volvió a hablar, cerró la ventana de golpe, como si la brisa colándose por ella fuese la culpable de aquella voz. Pero los dedos en su nuca y la cercanía de otro cuerpo en su espalda dejaron claro que no estaba alucinando, menos aún soñando, pues no podía. Le faltaba el aire, estaba en un estado de shock que jamás imaginaría sufrir. No olía, por supuesto, pero reconoció a su creador... Ese hombre que se llevó su virginidad, ese hombre que tanto le culturizó, ese hombre que siempre confió en él, ese hombre al que abandonó... Sus manos temblaron, así que las cerró en un puño e hizo fuerza, intentando calmarse.

Poco a poco se giró, soltando un jadeo de incredulidad al encontrarse con aquel impoluto rostro, también rubio, que años atrás le convirtió en quien ahora era. Con miedo y estupor pasó una mano por su mejilla, pero apenas segundos para no cabrearle más, y notó que sus piernas vencían, así que se sujetó al marco interior de la ventana para no caer.  —Dante... lo... lo siento, yo... Oh, dios, eres tú... —. Tenía ante él al único hombre que tanto en vida como en aquella muerte eterna que significaba ser vampiro había amado. Seguía sin creérselo; todo parecía sacado de una novela de ficción mala, en la que más tarde o más temprano la desgracia caería sobre el protagonista, Gilbert en este caso. Éste sólo deseaba que las cosas no fuesen así.

Quería irse al sofá, sentarse a explicarle todo, pero el cuerpo de Dante le tenía acorralado. Se atrevió a mirar sus ojos, viendo el rencor reflejado en ellos. —Dante, déjame explicártelo, por favor... deja que te cuente lo que antes de irme no pude contarte. Pero antes... ¿cómo me has encontrado? Quiero decir... m-me cambié el nombre —reconoció, sin pensar en que tal dato no hacía más que hundir el dedo untado de sal en la llaga aún más—, aunque no había día en que no pensase en ti... pero deja que te lo explique... ¡Deja de mirarme así, maldición!

No soportaba esa mirada. No soportaba que los ojos que antaño le cuidaban con un simple parpadeo estuviesen cargados de tanta ira. ¿Le seguía queriendo? Por supuesto, más aún siendo su creador; le deseaba y adoraba. Pero aún tenía que volver todo a la normalidad, si es que Dante quería volver a la normalidad y no le mataba antes de ello. Estaba dispuesto a hacer lo que fuese por recuperar a Dante, a pesar de que era la primera vez que volvía a ver su rostro en persona –y no en burdos bocetos– en más de doscientos años y no se lo creyese demasiado. La manera en que, además, sus colmillos se dejaban ver por sus labios entreabiertos atemorizaban al vampiro menor.

No era menos hombre por tener miedo. Era su creador, era el hombre que le dio la vida en muerte, era de quién había dependido durante años... y sin duda era mucho más fuerte que él. Y Gilbert le había traicionado. Aun sin haber sentido nunca el sentimiento del abandono, sabía que era doloroso incluso para un corazón inerte como el que ambos tenían. La mano de Emerick se aferraba de su cuello, ante lo que Gilbert alzaba el rostro con suavidad, buscando evadir el dolor en todo momento. Aun así, no dolía; para que algo le doliese, Emerick debería hacer mucha más fuerza, y el mismo rubio sabía que era capaz. Así, de ahora en adelante intentaría no darle motivos para aplicar más fuerza sobre Gilbert.

Escuchó sus palabras mientras le escudriñaba con la mirada y los labios entreabiertos, por donde cogía el aire que por su nariz era más difícil de inhalar. Abrió más los labios para hablar, pero no reaccionó a la velocidad de su creador. Al instante, notó los colmillos de Dante perforar su piel, ante lo que Gilbert gimió. No de dolor, no de placer, simplemente de molestia y casi angustia. Su espalda golpeó el cristal, mientras su cuerpo se revolvía suavemente bajo los brazos de Dante, esos brazos que antaño le protegían con abrazos duros y firmes. Subió las manos a los hombros del susodicho, apretándolos para que se detuviese. Un hilillo de sangre que su creador no parecía conseguir lamer y succionar se perdió entre la seda del albornoz que cubría su cuerpo. —Dante... —intentó hablar, algo que no pudo hacer hasta varios segundos después.

—Sono ancora io, il tuo Armando... E io ti amo ancora, Dante... [Sigo siendo yo, tu Armando... Y todavía te amo, Dante] —musitó con menos fuerza por la sangre que había perdido, aflojando la fuerza de sus manos en sus hombros. Había hablado en su italiano natal sin darse cuenta, aunque sabía que el otro le entendería. Si tuviese lágrimas, todo su rostro estaría cubierto de ellas. Cuando su creador pareció dejar de chupar su sangre, Gilbert se sujetó al marco interior de la ventana para no caer por la súbita pérdida de fuerza. Se acarició los orificios, notando cómo sanaban con rapidez. Pero ahí seguiría la marca, sin dejar de lado la marca psicológica—. No entiendo cómo has podido pasar de amarme a atacarme, Dante...

Y sí, entendía que el otro tuviese que marcarle. Si la situación hubiese sido inversa, él también lo habría hecho. Pero Dante tenía algo más especial, una marca en el corazón ya inerte de Gilbert, así como una marca en la memoria del rubio. Ningún recuerdo de su Roma natal era más vívido que los meses que vivió entre los lujos de aquel vampiro, con quien se sintió a gusto con su propio yo y su propio cuerpo por primera vez. —Necesitaba conocer mundo... no podía estar toda la eternidad dependiendo de ti... no quería que te cansases de mí, que llegase el punto en que estuvieses harto de tenerme sobre tu espalda, Dante. Entiéndelo. Entiéndeme. Eres... has sido y eres el mejor hombre que jamás ha puesto una mano encima mía, y siempre lo serás.
Le miró, con un gran deje de culpabilidad y arrepentimiento en los ojos. Se atrevió a llevar ambas manos al cuello de Dante, pero no lo agarró con fuerza. Simplemente colocó las manos en los costados de éste y le acarició, como si estuviese intentando amansar a una bestia.

Bajó la mirada hacia la mano de Emerick, que recorría todo su torso. Encogió el abdomen, sintiendo un cosquilleo en él aun a pesar de que los vampiros no sentían nada. Se relamió los labios, negando con el rostro ante sus siguientes palabras. No tenía nada que ver. No le abandonó... bueno, sí lo hizo, pero en su cabeza no tenía pensado abandonarle como tal. Sólo tomarse un tiempo para él solo, un tiempo que se alargó dos siglos... Frunció suavemente el ceño cuando le desató la bata, y contuvo un jadeo cuando metió las manos por la seda para agarrarle. Parecía un niño virgen que se debilitaba ante cada caricia de Dante, pero en realidad era el estado de nervios e incertidumbre –además de alegría de por fin ver el rostro que amaba– en el que se encontraba.

Alzó los ojos cuando la ropa interior se rasgó para quedar completamente desnudo, pues aunque fuese extraño no le gustaba admirar su propio cuerpo, y miró los ojos de su creador con un gran nudo en la garganta. Sus manos y brazos descansaban muertos a ambos lados de su cuerpo, y cerró los ojos cuando Emerick se pegó a él, apretando las manos en puños con fuerza para no caer en la tentación de dejarse embriagar por su cercanía o su olor. Gruñó al sentir las uñas arañar su espalda, e hizo más fuerza con sus puños, bufando por la nariz. —Dante, por favor... tienes que entenderme... —se estremeció con un escalofrío al seguir notando sus uñas, siseando y cerrando los ojos por el momentáneo escozor que en él provocaba.

Suspiró, pues le costaba concentrarse. Agachó la mirada, hablando en todo momento con ésta fija en el suelo, removiéndose levemente cada vez que su creador le arañaba, al parecer con más sarna. —Créeme cuando te digo que te amo, Dante. Llevo meses buscándote, y cuando parecía saber algo de ti, te esfumabas, nada existía en la oscuridad. Si me fui es porque necesitaba conocer otra gente. Sabía a priori que eras el mejor. Siempre lo serás, de hecho, por muchos chicos que me hayan tocado —no se dio cuenta de que acababa de meter la pata con esa última frase debido a la rapidez con la que hablaba—. Necesitaba espacio, necesitaba aprender a vivir por mi cuenta por si acaso algún día te ocurría algo grave, Dante. Me juré volver contigo... pero el Thêátre me atrajo demasiado. Y creo que me entenderías, porque amas el arte tanto como yo.

Al decir eso último se atrevió a alzar la vista y encararse a él, mirar sus ojos con la furia y la melancolía entremezclados en los propios. No pudo evitar acercarse más a él, aunque pareciese imposible, y rozar su piel con las texturas de la ropa de su creador. Quería sentirle cerca. Quería sentirse tan vivo como hacía algo más de cuatrocientos años, cuando comenzó su relación más allá del asunto vampírico. Comenzó a respirar de manera entrecortada, como si estuviese a punto de echarse a llorar como un mundano humano. Su cabeza se ladeó hacia delante, hasta apoyar su frente contra la de Dante, aun a pesar de que temía la reacción que pudiese adoptar; a fin de cuentas, seguía repleto de ira.

Por mucho que le pidiera que le comprendiera realmente no podía, era incapaz. Emerick apenas recordaba nada de cuando era un vampiro joven, o un muchacho realmente, no tenía más recuerdos que los de los siglos que había pasado como vampiro, que lo habían cambiado hasta convertirlo en lo que ahora era. No podía recordar cómo era sentir la necesidad de experimentar cosas nuevas, de aprender sobre todo lo que te rodeaba. Para él solo existía la necesidad de estar al lado de su compañero, en este caso de su compañera, la cual no podía suplir -por más que lo intentara- la ausencia de Gilbert.

— Espero que todos esos chicos te hayan hecho sentir bien. — dijo con sarcasmo, al escuchar sus palabras. ¿Cómo podía tener tan poca piedad? Restregándole de aquella manera que había retozado con cualquier otro que no fuera él. Llegó con las manos a sus nalgas, y de ahí las colocó en sus caderas, mirándolo con fuego ante la cercanía de su rostro, frente con frente— Amo el arte, claro que lo amo. Pero jamás permitiría que este se interpusiera entre aquel a quién deseo y yo. — aseguró, antes de girarlo bruscamente, para ponerlo de nuevo mirando hacia la ventana. Solo entonces sacó las manos de su ropa, para poder agarrar así la bata y retirársela, mientras aprovechaba la oscuridad de fuera, que ayudaba a que el cristal de dicha ventana le sirviera como espejo, así podía seguir mirándole a los ojos aunque el reflejo fuera bastante tenue. Para dos criaturas como ellos era suficiente. Lo hacía así para rechazar su contacto, porque no creía justo perdonarle sin más, no se lo merecía.

Deslizó los dedos por su piel desnuda, por sus muslos, su vientre y su torso, sus brazos y manos, sin dejar de observarlo, queriendo incomodarlo. Aquel cuerpo había sido totalmente suyo, y ahora tenía la total certeza de que era propiedad de muchos más, de que lo habían tocado sin su consentimiento, y eso le llenaba de odio a niveles desconocidos hasta la fecha. Lo habría matado en ese preciso instante, lo habría hecho si no lo amara aun con más intensidad de lo que lo odiaba.

— No hables más. — dijo simplemente, cerrando los ojos y pegando la frente a su coronilla, respirando profundamente aunque solo fuera un gesto sin ningún sentido — Déjame escucharte de verdad. — Emerick poseía el don de la telepatía, bien pulido con el paso de los siglos. Sabía de sobra que la mente de cualquiera era más rápida que la lengua, con lo que todo lo que escuchaba en la cabeza de alguien eran sus primeros pensamientos, sin mentiras, la respuesta inmediata a cualquier cosa. Gilbert lo sabía, lo había visto usar su don, lo había vivido en sus propias carnes — ¿Cuántos han sido? ¿Qué te han hecho sentir ellos que no te haya hecho sentir yo? ¿Pensaste alguna vez en mi mientras estabas lejos? ¿Pensabas mientras retozabas con ellos? — no esperaba respuestas verbales a ninguna de sus preguntas, solo sondeaba su mente, escuchando sus pensamientos, sus contestaciones más sinceras — ¿Quieres que me marche para poder seguir con tu nueva vida?

Esta última pregunta la hizo muy cerca de su oreja, de nuevo mirándolo por el reflejo que les proporcionaba la ventana. Dejarlo allí, como si nunca lo hubiera encontrado, no sabía si era algo de lo que sería capaz, pero sí quería conocer su respuesta, quería que su mente le dijera la verdad, sin el miedo que le estaba agobiando desde que lo había visto en la habitación.

Off: Sé que muevo mucho a Gilbert, pero es solo por el momento >.< Si te supone problema me dices

Off: Tranquilo, todo está yendo perfecto.

Aunque negó muy secamente con el rostro, calló. Y quien calla otorga. Había disfrutado como nadie con aquellos chicos, los prostitutos de los burdeles de París eran realmente buenos, pero Dante... Dante era especial, ¡Dante era Dante, maldita sea! Fue el primero, aquel que en todo momento se aseguró de que el dolor no existiese en su primera vez. Aquel que le ayudó a desfogarse sobre sus sábanas con su maestría con la mano, aquel a quien, por redundante que suene, amaba. Soltó un suspiro mientras se dejaba hacer, notando un escalofrío al quedarse completamente desnudo ante Dante. ¿Era frío? No, para nada. Era una sensación que poquísimas veces como vampiro había experimentado: el miedo. Le agobiaban todas las caricias que Dante le estaba otorgando, por reconfortantes que fuesen. Se removía un poco, mientras apoyaba las manos en el cristal, intentando librarse de aquellos roces. Tragó saliva varias veces cuando le ordenó no hablar más, y tras observarle por el espejo que se creaba en el cristal por la oscuridad de la noche, alzó los ojos al techo de su residencia.

Dios, ayúdame, pensó, aun sabiendo que Emerick estaba leyéndole la mente. Necesitaba ayuda de aquel en quien creyó en su vida mortal, pero a decir verdad sonaba inútil. Bastante inútil, desde que fue convertido en vampiro. Y en su mente, de manera tanto consciente como inconsciente, fue respondiendo a todas sus preguntas. Visualizó el cuerpo desnudo de los hombres con quienes retozó; respondió afirmativamente a las preguntas de si había pensado en él, claro que lo había hecho, todos los malditos días de su maldita existencia inmortal. Le miró al escuchar la última pregunta a través del espejo, o bueno, del cristal.

Éste le daba un aspecto fiero y mucho más terrorífico de lo que era en realidad. Y él, reflejado desnudo junto a él, parecía un ser indefenso, un humano mortal. Negó con el rostro, mientras en su mente negaba una y otra vez, implorando y suplicando. Mientras tanto, visualizó en su mente para que Emerick también lo visualizase la noche en que despertó en el camastro de éste, desnudo bajo aquellas sábanas. Luego, de manera fugaz, visualizó distintas escenas juntas: en la cama, navegando por la noche, el momento en que Dante le confesó lo que era, y el momento de la conversión, entre otros. Y en su mente, estaba llorando, sufriendo.

Clavó las yemas de los dedos en el espejo, mientras sus brazos temblaban levemente. —Haz que pare, Dante... odio este sufrimiento... odio que me tengas esta repulsión... por favor, Dante, perdóname... perdóname o mátame, pues prefiero el vacío y el abismo a estar sufriendo por el hombre al que más amo. —. Sonaba demasiado romántico, como en una obra de teatro, pero era la pura verdad. Sus brazos siguieron temblando por la fuerza que estaba conteniendo, y sin quererlo el cristal estalló, haciendo tambalear al rubio. Con rapidez, se aferró a los brazos de Emerick para no caer por la ventana, por mucho que no hubiese riesgo de muerte. ¿Por qué estaba comportándose así? Bueno, se había desahogado contra la ventana al haberla roto, pero no era suficiente. Si pudieses quedarte esta noche, te darías cuenta de mi arrepentimiento, pensó para que le escuchase, como última instancia y oportunidad, desesperado.

Sintió como nada más que la propia culpabilidad agarraba su cuerpo, y se enderezó con lentitud, girándose muy lentamente. Le tenía miedo, y a la vez le adoraba, le idolatraba, le quería y le deseaba. Escuchó sus indicaciones de cómo ganarse su perdón, recibiéndolas con un suspiro y una mirada perdida en el suelo. No te vayas, quiso decirle y gritarle, pero se calló. Por suerte, Dante volvió a girarse y Armando se acercó a él con lentitud, sin importarle lo más mínimo su desnudez. Sólo estaba viéndole su creador, quien le había visto así casi todos los días de la vida que compartieron juntos.

—Emerick... —susurró, más para sí mismo que para él, asintiendo con el rostro. Se acordaría de ese nombre, aunque siempre se preguntaría el por qué un nombre tan feo y vulgar –en opinión de Armando– comparado con la belleza de Dante. Siguió acercándose a él, atreviéndose a agarrar con muchísima suavidad su muñeca pero aun así impidiéndole moverse—. Dante... Emerick —rectificó, alargando la e de Dante para unirla con la e de Emerick—, quédate, por favor... es lo único que te pido esta noche. Átame si quieres, no me dejes salir de casa... lo que sea. Volveré a estar a tus órdenes tal y como lo estuve durante doscientos años. Soy tuyo, en todos los sentidos. Tú me hiciste, yo te pertenezco. No hay mí sin ti.

Ahora era el más joven quien adoptó un tono de superioridad y reproche. Quería que, si al menos Emerick elegía no quedarse esa noche, que era lo más seguro, que se fuese sabiendo la realidad de estos últimos trescientos años. Siguió hablando, tras coger aire. —Sí, me cambié el nombre. Pero sigo siendo Armando, y no habría existido ni Gilbert ni Armando de no haber sido por ti. Porque te he tenido aquí en todo momento —se picó una sien; la desesperación entremezclada con la frustración se veía en todo el rubio en general—, y porque te he mantenido vivo con recuerdos y pensamientos.

Y se calló. Aprendió, de repente, a ser cauto. Iba a haberle dicho que aquellos hombres no eran como él. A aquellos hombres les daba placer él, dicho de una forma elegante; el único que había conocido a Gilbert en profundidad había sido Dante, y seguiría siéndolo siempre y cuando aquello acabase bien y no arrancándose el cuello a mordiscos el uno al otro. Se acercó más aún, hasta pegarse a él, y le arregló las arrugas de la ropa, pasando las manos por ella. —Vete si quieres, lo entenderé, claro... Tómate el tiempo que quieras, ya sabes dónde vivo y dónde trabajo.
Le acarició el torso aprovechando que alisaba su camisa con las manos y luego volvió a retroceder varios pasos, suspirando y negando con el rostro. Gilbert tenía la manía de hacer las cosas rápido, o al menos querer hacerlas rápido, lo reconocía, sí. Quizá por eso tardó tan poco en huir de manera tan precipitada.

Gilbert desconocía la existencia de un dolor que no fuese físico. Sí, había sufrido los primeros días de su soledad, pero ahora, en el reencuentro, no sufría. Porque sufrir era un verbo que se quedaba corto para designar todo le daño que estaba recibiendo con las frías palabras de su creador. Se lo merecía, ¿pero acaso no existía la piedad en Emerick? ¿Acaso no tenía éste un ápice de empatía para ponerse en el lugar de Gilbert? Todos necesitaban un cambio en su vida, y aunque amase a Emerick, se vio en la necesidad de dejarle. Su estómago cosquilleaba al sentirle tan cerca, ¿de veras un vampiro podía sentir cosas tan humanas?

Su olor era tal y como lo recordaba, ese olor que las sábanas que lo cubrían cuando despertó en la casa de Italia de Dante lo embriagaron. Observó sus labios, conteniéndose las ganas de besarlos. Con su olor le bastaba, al menos por el momento. Pero luego se arrepentiría toda la noche de no haberle agarrado suavemente por la nuca y haberle besado, aunque quizá la reacción de Emerick hubiese sido peor aún. Era todo tan confuso... Asintió ante sus palabras, incapaz de articular ni un simple sonido gutural con su garganta. Observó la espalda de su creador alejándose para luego perderse por las habitaciones y finalmente salir, pues Gilbert escuchó la puerta.

Se dejó caer en su sillón individual, observando la copa en la que estaba bebiendo vino antes de que toda la catástrofe se desarrollase. Le dio vueltas al líquido rojo antes de deshacer el cristal entre sus manos, furioso consigo mismo. Los cortes pronto desaparecieron, mientras se lamía la sangre para no manchar nada. Se puso en pie, poniéndose de nuevo la bata y tirando la ropa interior destrozada. Dio vueltas por casa, sin ganas de nada, hasta que el amanecer comenzó a rayar el horizonte. Entonces se introdujo en su ataúd, y allí estuvo dos noches y tres días, hasta que recuperó fuerzas para, la tercera noche, salir de allí y enfrentarse a Emerick. O al menos, demostrarle cuánto le quería, cuánto se arrepentía. El problema era cómo hacerlo.