Vain | Privado

CODE BY NIGEL QUARTERMANE

Extraía, con mucha pericia, la sangre de un cádaver que acababa de colocar en la mesa de experimentos; primero y con gran cuidado, sacó los órganos, los cuales reservó en frascos de vidrio de diferentes tamaños. El líquido, en el que eran sumergidos, se tornaba de varios colores hasta llegar a convertirse en un verde esmeralda. Cada frasco se colocaba, de acuerdo a su función, en varios estantes. Aquella habitación parecía tener un perfecto orden en el caos de la ciencia más cruel. Desmond era extremadamente organizado y no se permitía tener su espacio de trabajo desordenado, pues eso podía ser un problema a la hora de realizar sus investigaciones, las cuales, tenían toda la pinta de ser los rituales más hórridos en la historia de la Inquisición. Pero él no había sido el único que se encargara de aquellas prácticas tan siniestras; su maestro, pertenecía a toda una línea de científicos que se dedicaban a ultrajar a cualquier ser viviente con el fin de lograr sus más oscuros objetivos.

Esa noche, el desgraciado que había caído en sus perversos planes, era un cambiante. Uno bastante joven, a quien habían condenado a la pena máxima. Esa pena, era ser el conejillo de indias de los tecnólogos. Desmond estaba satisfecho con su labor; su reputación entre los inquisidores era impecable y trataba de mantenerla siempre así.

Mientras examinaba el cuerpo de aquel mozo, alguien llamó a la puerta de su laboratorio. Por el orden de los golpes, supo que se trataba de su asistente. De inmediato, dejó su labor y se apresuró a atenderlo. El muchacho, se quedó perplejo al notar las manchas de sangre en las prendas de su superior. Se dio cuenta de su error; había interrumpido a Desmond y esa era una de las tantas cosas que no toleraba. Con los labios temblorosos le mostró un sobre que llevaba en sus manos.

—S-señor, lamento haberos causado un disgusto innecesario. Pero le ha llegado esto por parte del Arzobispo y me enconmedó que se lo hiciera llegar lo antes posible —Titubeó el muchacho, entregándole sin demora aquella misiva—. Con su permiso.

El joven asistente terminó marchándose a toda prisa. Desmond no le dio demasiada importancia a la carta hasta cuando observó aquel sello, justo en el centro del sobre. Reconoció ese olor tan característico de los papeles que usaban para ese tipo de misivas y al ver de qué se trataba, frunció el ceño. Asistir a una convocatoria en ese momento, no era algo que le agradara. Pero había jurado obediencia absoluta, así que no le quedaba más alternativa que abandonar su trabajo e ir al lugar en donde se llevaría a cabo la reunión. Por suerte, no estaba tan lejos, pues, apenas hacía varios días, había arribado a Roma para encargarse de determinados asuntos para su facción.

Organizó todo antes de marcharse y dejó claras instrucciones a su hijo, que lo había acompañado para ayudarle con varias de las investigaciones que estaba llevando a cabo.

Se dirigió a toda marcha a las estancias de la Inquisición, junto con otros dos inquisidores más —también tecnólogos—, sin esperar encontrarse con un alboroto en medio del salón. Desmond y sus otros dos compañeros observaron la escena con cierto recelo y con cara de no aprobar lo que estaba sucediendo en ese momento. De inmediato, uno de los inquisidores que le acompañaba decidió intervenir; luego le siguió el otro y Desmond, siendo un completo enemigo de esos espectáculos, no le quedó más alternativa que meterse para intentar poner fin a la pelea. Pero, cuando quiso apartar a los tres muchachos que pateaban a otro que estaba tirado en el suelo, uno de éstos lo golpeó.

Desmond le observó, con tal frialdad, que el pobre sujeto se quedó petrificado en su lugar. Todos los demás callaron y al darse cuenta de que se trataba de uno de los líderes de las diferentes facciones, no pudieron evitar sentirse nerviosos. Sin percatarse de que los presentes guardaron silencio, tomó por el cuello al muchacho y lo alzó; estaba a punto de romperle todos los huesos del cuello cuando escuchó un llamado de atención de su superior. Desmond hizo caso omiso, estaba tan ensimismado en su ira, que no cedió, sino, hasta el tercer llamado.

¡Baines! ¡Déjalo ya! Terminarás matándolo —exclamó el hombre que acababa de llegar. Era uno de los altos mandatarios de la Inquisición.

Al darse cuenta de lo que estaba haciendo, soltó de inmediato al muchacho, estampándolo contra el suelo. Desmond no dijo nada, pero no se iba a quedar de brazos cruzados. Su reputación le daba demasiadas ventajas. Sólo que en ese momento, lo más sensato era callar y mantener la calma.

—¿Qué se supone que estabas haciendo, Baines? Me decepcionas; ese ha sido un comportamiento inadecuado. Luego hablaremos sobre esto —volvió a hablar el superior, moviendo la cabeza de un lado a otro.

—Lo lamento —respondió entre los dientes Desmond, sin apartar la mirada de su futura rata de laboratorio—. No volverá a pasar, Micer. No volverá a pasar... Se lo aseguro.

Cierta vez, mientras observaba perplejo un frasco que contenía lo que parecía ser la garra de un licántropo, su maestro dijo que podía compararse a sí mismo con un ángel o con un demonio. Dios lo había elegido como su sucesor y, según contaba, en sus manos estaba el poder de imitar la cosmogonía que ninguna criatura sobre la faz de la tierra era capaz de hacer; el Creador le había proporcionado el secreto del Génesis y nadie lo detendría en su misión. Desmond no había comprendido esas palabras en ese entonces, pues, todavía era un niño. Pero cuando su mente maduró, entendió perfectamente a lo que se refirió Graham Wells en vida, y ahora, era él quien alardeaba con aquellas palabras caóticas. Se sentía intocable, único y perfecto, alguien que había heredado el gran misterio de la Creación; secreto que nunca compartiría con nadie, ni siquiera con Baptiste, su hijo, a quien convirtió al vampirismo para que no sufriera las penas de la mortalidad, como lo hizo su difunta esposa alguna vez.

En la Inquisición era temido por sus actos nefastos, nadie se atrevía a levantarle la voz o hacerlo enojar. ¿Y cómo no? A pesar de que Desmond trabajara en sus investigaciones en completa soledad, los rumores igual se paseaban por los pasillos, y aunque no le agradaran los chismes, saber que su posición imponía miedo, alimentaba su ego. Y precisamente, por esa misma razón, sus superiores preferían invitarlo a determinadas reuniones, en especial si se encontraban miembros de menor nivel. Le gustaba ser un espectador y aportar ideas a las futuras labores que aquellos desempeñarían, haciéndoles entender que si fallaban, el destino que les esperaría no sería tan bueno.

Pero esa vez, no sería espectador de los dictámenes de los líderes, sino de una riña completamente estupida. De no ser por sus otros dos compañeros, se hubiera ido; sin embargo, al intervenir para detener aquel espectáculo tan deprimente, también quedó como culpable, y eso hizo que sus ojos brillaran de pura molestia. En algún punto, de la discusión que se inició, quiso llevarle la contraria al mayor y se aguantó, ya que tenía todas las de perder. Aún así, en su mente se grabaron a fuego los rostros de cada uno de los hombres jóvenes ahí presentes, teniendo toda la intención de mover sus influencias para hacerles pagar.

Dispuesto a no seguir siendo sermoneado, Desmond fue a sentarse lejos; tenía la mandíbula tensa y la rabia aún no se le había pasado. En su mente estaba planeando exhaustivamente el más hórrido castigo para todos esos pobres infelices. Pudo haber estado horas en aquel letargo, ideando su venganza, pero la voz de su superior volvió a arrastrarlo a la realidad. Desmond lo miró con un deje de fastidio y bufó al escuchar aquellas palabras; no estaba de humor para soportar compañía de nadie, aún así, bajó la guardia y luego de un par de minutos, se puso de pie y se dirigió de nuevo al grupo.

—Micer... Con todo respeto —respondió finalmente, aparentando estar calmado—. ¿Es necesario todo esto? Los verdugos podrían darles un severo castigo por la falta en la que han caído. ¿Qué pasaría si el Santo Padre se enterara de que tenemos revoltosos en nuestro grupo? —Inquirió, fingiendo preocupación, pero sólo hallaba la manera de manipular al superior y obtener algo más de todo aquello—. Bien, podré soportar a este chiquillo insolente, pero... ¿Y qué hay de estos jóvenes? Uno de ellos me golpeó, cuando mis compañeros y yo sólo queríamos acabar con esta riña impúdica. Estoy muy decepcionado y ofendido. Permítame hacerme cargo de todo este asunto y no lo decepcionaré.

Desmond dejó caer su carta, sabiendo que el hombre no iba a negarse ante aquellas palabras. Aunque, en un principio, frunció los labios y observó con cierta preocupación a los demás inquisidores, terminó aceptando la petición del líder de los tecnólogos.  

—De acuerdo, Baines. Pero, por favor, controla tus impulsos esta vez. Te los enviaré cuando decida su sentencia.

—Muchas gracias, señor. Espero que algo como esto no se repita nuevamente; me encargaré de que Leisser no vuelva a provocar a otros inquisidores, y que los soldados aprendan su lección... de buena manera. Mientras tanto, mis compañeros estarán al tanto de todo, en lo que termino con mis pendientes en el laboratorio —sonrió con malicia, observando detenidamente a Wolfgang Leisser—. ¿Pretendes que te lleve cargado? ¡Camina! Tengo trabajo y tu lentitud me atrasa.

Sentenció, dirigiéndole una mirada de pocos amigos. De no haber estado en frente de un superior, Desmond de seguro habría tomado a Wolfgang por el cuello para arrastrarlo por todo el lugar, pero se guardó sus impulsos y sólo siguió su camino, sin esperar al muchacho.

Si algo molestaba a Desmond, hasta hacer que se borrara la petulante sonrisa de sus labios, era que interrumpieran sus investigaciones. Siempre había sido un sujeto solitario, alguien que solía permanecer gran parte de su tiempo confinado en la oscuridad de su laboratorio. No le agradaba estar en compañía de nadie, y poco se hacía presente en las reuniones de la organización, a menos que estas exigieran su presencia. Sólo así se atrevía a dejar a un lado su trabajo. Pero cuando ocurrían actos, como el que había presenciado esa vez, su humor se volvía mucho más hostil. A pesar de ser un vampiro, una criatura cuya existencia podría alcanzar milenios, Desmond apreciaba el tiempo, y tener que perderlo en situaciones deplorables, lo irritaba más que nada.

Maldijo internamente, una y otra vez, el instante en que accedió a asistir a la susodicha reunión que había organizado uno de los líderes, y desde luego, uno de los miembros más prestigiosos dentro de la Inquisición. Si no le tuviera tanto respeto al Arzobispo, habría dejado escapar una blasfemia ante él. Pero hizo todo su esfuerzo mental para no exclamar alguna frase que pudiera restarle créditos; en vez de eso, se valió de su posición para vengarse con discreción, pues no se iba a quedar de brazos cruzados. Uno a uno, los culpables caerían en su red, de eso estaba seguro. No toleraba que nadie se burlara de él, y menos un grupo de novatos incompetentes, a quienes deseaba borrar del mapa.

Meditaba en silencio sus planes, mientras se dirigía de nuevo a su laboratorio, dejando atrás a Leisser, el origen de toda aquella disputa ridícula. No prestó demasiada atención si éste lo seguía o no; si no lo hacía, era su problema. Tan poca importancia le dio a Desmond al otro inquisidor, que al estar cerca de la enfermería, no se detuvo, por mucho que su superior se lo había ordenado. Una vez más, tampoco era su asunto. Las heridas y moretones se los había ganado el muy imbécil, y por Desmond, podría haber muerto por los golpes de los otros. No era algo que le iba a afectar; su única preocupación, aparte de recuperar su orgullo, era todo el trabajo a medio terminar que había dejado en el laboratorio. Y de  seguro, los curiosos habían aprovechado la ocasión para ir a inmiscuirse en sus cosas. Algo que le generaba malestar.

Al entrar en el laboratorio, reparó que todo estuviera tal y como lo había dejado antes. Continuaba ignorando a Wolfgang, y pensaba hacerlo todo lo que restaba del tiempo que tuviera que estar ahí. Se colocó sus indumentarias y justo cuando iba a buscar uno de los órganos que había extraído del cambiante que examinaba, notó que Leisser se había atrevido a tocar sus instrumentos de trabajo. Desmond lo fulminó con la mirada, advirtiéndole que dejara las cosas en su lugar. Pero áquel no obedeció, sino que dejó caer de manera descuidada el recipiente de vidrio, y para colmo, lo desafió.

Sus ojos se oscurecieron de pura rabia. Ya había tenido suficiente de él. Sin siquiera advertirle al otro de sus movimientos, Baines se le abalanzó encima, tomándolo por el cuello para lanzarlo contra la mesa, sin ánimos de aflojar el agarre de su mano.

—Escúchame bien, Leisser —dijo, observando al otro inquisidor fijamente—. Afuera podrás hacer lo que se te de la gana. ¡Puedes actuar como una maldita perra si quieres! Pero aquí, en el área de mi facción, vas a obedecerme y bajarás la guardia. —Lo alzó para luego dejarlo caer en el suelo—. Si aprecias tu vida... No, espera. No creo que la aprecies... Mira en donde terminaste, en el peor lugar de este pútrido edificio.

Las últimas palabras de Desmond se asemejaban más a una sentencia de muerte que a una sencilla advertencia. Sus labios se curvaron, esbozando una sonrisa siniestra, mientras por su mente se cruzaba la posibilidad de añadir un nuevo experimento ese día. se acercó nuevamente a Wolfgang, colocando un pie en su pecho para impedir que se moviera e intentara escapar. En ese momento, uno de sus ayudantes ingresó en el laboratorio; Baines le dirigió una mirada de pocos amigos y éste sólo se marchó despacio y en silencio, asegurando las puertas del lugar para que nadie más interrumpiera a su jefe.

—Ahora bien, ya que insistes en ser tan obediente —mencionó con un tinte de sarcasmo en su voz—. Hoy te ganaste el premio mayor, y ese premio es: Ser mi nueva ratita. Luego me encargaré de tus estúpidos compañeros. —Tomó un escalpelo y se inclinó lo suficiente sobre el otro inquisidor, colocando el filo de la cuchilla en su mejilla, mientras sostenía bruscamente su mandíbula—. ¿Qué tal si desfiguramos primero ese rostro asqueroso que tienes?

Había dejado escapar una carcajada, justo antes de alejarse de Leisser y dejarlo tirado en el suelo con una cortada en la mejilla. El juego de Desmond apenas comenzaba.

Se había burlado de Wolfgang, incluso, lo amenazó. Creía que aquel iba a ser como todos los demás que temblaban ante su presencia y advertencias, pero no, estaba equivocado. El otro inquisidor se le enfrentó, y cuando Desmond logró percatarse de ello, ya estaba en el suelo. Una parte del laboratorio yacía deshecha, con fragmentos de vidrio y utensilios quirúrgicos esparcidos por el piso. Obviamente, aquella escena desquició por completo al líder de los tecnólogos.

Él siempre estaba acostumbrado a dar órdenes y a ser obedecido de inmediato. Disfrutaba ser elogiado, y por supuesto, que todos creyeran que estaban frente a un ser supremo; pero entonces llegaría alguien que lo pondría en su lugar y eso... Eso no lo iba permitir. ¡Nadie haría flaquear su orgullo! ¡Él era Desmond Baines! El sucesor de uno de los mejores inquisidores que había tenido el Santo Oficio. ¿Cómo iba a dejar que aquel humano insignificante lo tratara de aquella forma? La mente de Desmond se quebró, dando paso a la más auténtica locura. Tal vez para muchos era un hombre metódico, arrogante, y que caía mal; sin embargo, sólo sus víctimas conocían al ser monstruoso que se ocultaba tras ese sujeto obstinado y de apariencia sublime. Era un demente, opacado por la fe ciega; alguien obsesionado con purgar al mundo de las criaturas que consideraba impuras.

Y así fue como Wolfgang había aparecido en esa lista negra. Y lo más probable era que lo ignoraba, pues su orgullo le cegaba por completo en ese instante.

Desmond se puso de pie, sacudiéndose los restos de polvo que cayeron en sus vestiduras. Las palabras del otro sujeto sonaron distantes, como un murmullo que sus oídos ignoraron; sus pensamientos se detuvieron en un punto inerte, con imágenes pérfidas de los más atroces asesinatos. ¿Qué estaba ocurriendo realmente como para que Desmond hubiera dejado de la burla? Su sonrisa dio paso a una mueca desagradable. Luego, su ceño fruncido desapareció, y la risa descomunal empezó a resonar entre los fríos muros de aquel siniestro laboratorio.

—¿Se supone qué eso va a hacerme cambiar? —Volvió a reír como un demente—. ¿Crees que mereces respeto, pedazo de bazofia? ¡Tú! —Le señaló—. Que eres un error de la naturaleza... ¡TÚ TIENES QUE SER DESTRUIDO! Dios no necesita a seres como tú.

Su rostro parecía deformarse de ira y odio. Su actitud de hacía un rato cambió por completo; ahora lucía como alguien diferente, desquiciado y totalmente fuera de sí. ¿Era ese el verdadero Desmond? Eso apenas estaba por verse.

Primero examinó con la mirada a Wolfang y luego, se quedó observando un área del laboratorio que se encontraba al fondo. Casi nadie reparaba en ella, sin embargo, gracias a los reflejos vacilantes de algunos candiles, se podía tener una idea de lo que ahí se ocultaba. Eran las herramientas de tortura que usaba Desmond para destruir a sus presas. Helaba la sangre con tan sólo verlas e imaginar sus verdaderos usos.

—Wolfgang Leisser —balbuceó—, aquel que ha osado levantar blasfemias contra mí. —Avanzó un par de pasos hacia adelante, acercándose lentamente a Wolfgang—. ¿Qué podré hacer con su insignificante existencia? No, imposible darle una muerte rápida. Y tampoco podría dejarlo morir... ¡NO LO MERECE! —Y fue en ese preciso momento que tomó de la nuca al otro inquisidor, obligándolo a arrodillarse. Quizás con el golpe pudo haberle lastimado terriblemente las rodillas—. Merece sufrir. Merece su infierno aquí en la tierra. ¿Escuchas? Los paladines del diablo aplauden tu proeza; sus mandíbulas cadavéricas desean arrancarte la piel a tirones. Pero no se las dejaré tan fácil; ahora tú, pequeña rata inmunda, me perteneces.

Claro que sabía de Leisser, las ratas como él nunca pasaban desapercibidas, algo que le generó una profunda repulsión. Odiaba a esa clase de individuos, más que al resto; su única presencia era motivo de malestar para Desmond. Pero ahora, para su pésima suerte, tenía que cargar con el peor. Recordó todos y cada uno de los rumores acerca del tipo, ¡no podía simplemente tolerarlo! Necesitaba silenciar todo eso en su cabeza y acabar de una vez por todas con él, sin embargo, las palabras de su líder le hicieron eco, debía controlarse, a pesar de toda la ira demencial que se abría en su interior. ¿Y cómo hacerlo? Aquel estúpido había osado a desafiarlo, ¡incluso dentro de su laboratorio! Baines no se sentía capaz de controlarse; no obstante, también debía cuidar su expediente dentro de la Inquisición. La situación empezaba a desquiciarlo, necesitaba hallar una manera de poner en su lugar al irreverente de Wolfgang Leisser. Y sí que lo haría, sólo era cuestión de meditar bien sus próximas acciones.

En un principio consideró que sus amenazas iban a hacerlo titubear, pero se equivocó, ese inquisidor del demonio no iba a doblegar su orgullo, aunque por dentro realmente lamentara estar ahí. Desmond era un vampiro, era fácil para él detectar el miedo, porque se comportaba igual que un depredador, en especial, cuando llevaba ya un par de noches sin probar ni una gota de sangre. Él iba a cambiar la jugada a su favor, o al menos eso aseguraba. Pero las acciones del otro lo descolocaron por un momento, como si le hubieran dado una patada en el estómago.

Nunca antes nadie se había atrevido a desafiarlo con tanto descaro, Wolfgang ni siquiera se veía afectado por saber que iba a ser torturado, a diferencia de muchos otros que pasaron por la cámara de torturas. Desmond lo observó en silencio, aún con la ira tatuada en la mirada, aunque también se podía entrever un poco de confusión en ella. La única persona que tuvo la osadía de desafiarlo en el pasado había sido Elodie, pero ahora estaba muerta. Aquel recuerdo le hizo entrar en conflicto. Simplemente, y sin previo aviso, golpeó con brusquedad el rostro de Leisser, aunque no hizo uso de toda su fuerza sobrenatural para hacerlo.

—¡Ya cállate! ¡No te he dado permiso para que hables! Eres tan repulsivo como todos ellos —habló, luego de su breve silencio, apartándose de inmediato—. ¿Con qué ese es el juego, no, Leisser? —Rió nuevamente, como un loco ensimismado en su próximo crimen—. Eres un cerdo...

Gruñó, mientras le dedicaba una mirada de asco. No era tonto, sabía perfectamente hacia donde se encaminaba Wolfgang, pero más allá de sentirse molesto por su descubrimiento, aquello le dio una estupenda idea. Él, en realidad, no sabía nada; los golpes nunca eran parte de los terribles actos de Baines, ni siquiera los usaba para iniciar el espectáculo, eran cualquier cosa, en realidad. La sonrisa siniestra que reveló luego así lo demostraba.

—Tan estúpido, ¿por qué mejor no te quedaste callado, eh? —Chasqueó la lengua, yendo de un lado a otro, con las manos en la espalda—. Creíste que lo que se cuenta de esta facción era simple broma, que de seguro las torturas sólo quedan para los prisioneros, y todas tonterías que balbucearía un ignorante de tu calaña. —Se detuvo, escudriñándole con los ojos. Esas cicatrices en su piel le eran una completa tontería—. ¿Acaso te torturó un gato? Ay, Leisser le tiene miedo a los gatos. No sabes en donde te metiste, imbécil.

Se fue a la parte más oscura del laboratorio, ahí en donde apenas y llegaba la luz temblorosa de un par de candiles. Removió un par de cosas, incluso, se escuchó cuando abría unas pesadas puertas de hierro. Y al cabo de unos minutos, terminó revelando lo que buscaba entre las penumbras. Tenía un frasco en las manos, uno bastante grande, pues ahí se encontraba flotando, en una especie de líquido verdoso, la cabeza de un animal, específicamente de una hiena. Lo colocó sobre la mesa, al lado de otros instrumentos variados, los mismos que usaría un cirujano para remover extremidades y piel.

—¿Estás seguro que te has acostumbrado al dolor? —le interrogó, mofándose de él—. Si no quieres que la cabeza de esta hiena esté al lado de la tuya, tendrás que aceptar mis condiciones. —Le miró fijamente a los ojos desde donde estaba—. Puedes convertirte en mi alimento de esta noche o en mi experimento para trasplante de cabeza. ¿Qué dices? ¡Vamos! No es tan malo, ¿o sí?