Darkling grubs this earthly hole — Privado

—¿Es todo lo que tienes? —Inquirió—. Está vez, yo me encargaré del resto. Supongo con esta información puedo lograr acercarme lo suficiente.

Despachó al jovencito, que no superaría los veinte años, y se dedicó a pensar. Sentía, que por alguna extraña razón, le estaba fallando la paciencia; odiaba, más que otra cosa, cuando aparecían obstáculos en su camino. Y sí, con obstáculos se refería a personas que intentaban derrumbar sus planes. Cagnazzo tenía mucho por hacer, no podía simplemente sentarse a esperar que las cosas se realizaran por si solas o por arte de magia. Tal vez si contara con un poco de magia fuera diferente, pero no era así, por lo que debía valerse de sus habilidades corrientes para solucionar lo que, según él, estaba mal. Y es que no sólo cargaba con las responsabilidades que le enviaban desde Roma, sino también con sus asuntos políticos. Él era un magnífico diplomático, sin embargo, habían ocasiones que no soportaba la negligencia de algunos cuantos títeres y debía, si o si, cumplir él mismo con su objetivos.

En aquella ocasión tenía que deshacerse de un investigador bastante fisgón. Era un hombre que no superaba los setenta años, pero que, a pesar de semejante edad, había blasfemado en contra del Santo Padre, algo que a Cagnazzo no le pareció lo más adecuado. Por suerte, el anciano no conocía la identidad de quien lo vigilaba celosamente desde Tolosa, y quien, para su desgracia, había ido a París exclusivamente a buscar la manera de desaparecerlo del mapa. Cagnazzo, mostrándose ante todos con su nombre “mortal”, Helié Seguier, halló al viejo en un asilo para personas mayores, un acto bastante astuto de su parte, pero no impedimento alguno para que Helié Seguier lo destruyera por completo.

El cónsul se valió de sus informantes y lacayos para llegar hasta el susodicho lugar, y una vez ahí, intentar acercarse a su dueña. Quizás Atenea Onisse no mostraba ser una mujer de cuidado, pero sí que lo era; Cagnazzo lo supo desde antes de poder contactar con ella. No iba sencillamente a ir por la presa sin antes reconocer el terreno que pisaría. Incluso él, que era un demonio auténtico, prefería cuidarse de los dementes, aunque si sabía cómo llegar a ellos sin problema alguno. Era cuestión de ofrecerle algo a la mujer, algo que le resultara atractivo y que compensara su ayuda. Ella le entregaría al fisgón, y en circunstancias favorables, sería quien acabaría con él, ahorrándole todo el trabajo a Cagnazzo.

«Tenga cuidado, señor. La mujer está loca por completo; padece de un mal terrible.»

¿Y qué mejor alimento para los emisarios del averno que un auténtico demente? Casi sintió el deseo de marcar esa alma. Pero antes, debía cumplir con su misión; ya luego tendría tiempo para otras cosas menos importantes.

Apareció en el asilo ataviado con las mejores prendas, siempre con esa postura elegante y tan llamativa que solía mostrar; con un vocabulario perfectamente refinado. Sin embargo, sabía que no era necesario valerse de aquel comportamiento ante Atenea, aun así lo hizo. No quería mostrar las fauces de la bestia, no hasta haber obtenido una respuesta positiva por parte de la dama. Debía avanzar con cuidado, sin mostrarse ansioso, no era el estilo del máximo regente del octavo círculo abismal, el mismo en donde condenaban a los fraudulentos.

—Señorita, Onisse. Encantado de conocerle. Soy Helié Seguier, el mismo que le escribió hace un par de semanas, por el caso de Blaise Blanchard —expuso con toda la galantería tan propia de él cuando quería impresionar—. Espero no haya interrumpido sus labores. Si es así, discúlpeme, no fue mi intención en ningún momento; pero como le hice saber con anterioridad, este caso me urge.

De algún modo, y muy internamente, le dio la razón a su asistente; fue un golpe directo a su orgullo, pero no lo demostró. Helié Seguier (o Cagnazzo, como se le conocía en el abismo), era un hombre que sabía actuar con mesura el noventa por ciento de las circunstancias, no por nada su familia, desde hacía generaciones atrás, se dedicaba a asuntos relacionados con la política y la diplomacia. Él había nacido con ese don, incluso, su propia hermana (a quien creyó perdida en algún abismo secundario), empezaba a desempeñar un papel sustancial en los negocios de la familia Seguier. Sin embargo, no hay que dejar a un lado el simple hecho de que los políticos viven rodeados de enemigos, y también, como ha de esperarse, de molestísimos obstáculos. Por esa razón estaba ahí, doblegando parte de su carácter ante aquella mujer.

Ella podría padecer un mal psicológico nefasto, una enfermedad que le consumía por dentro, como una larva. Sin embargo, ese no era asunto de alguien como Helié, él sólo iba a lo que le competía, y si Atenea Onisse demostraba ser digna de su atención, ese demonio llamado Cagnazzo haría acto de aparición, y ni siquiera esa locura iba a detener a semejante bestia. Sólo que ahora estaba controlada, bajo los efectos de un ideal mucho más mortal.

Incluso, mientras la mujer le respondía, recorrió con la vista el lugar; fue un gesto sutil, casi imperceptible. En su mente se grabaron a fuego el rostro de cada uno de los presentes, pero el de Blaise no se mostraba por ninguna parte, ¿estaría en otro lado? Tenía que averiguarlo. Claro, luego de ver cómo le ganaba la pequeña batalla a Onisse. Simplemente bajó la cabeza con disimulo, mientras se aclaraba la garganta. Menos mal nunca se dedicó a la ciencia médica que trataba las enfermedades de la mente, sino todo hubiera terminado en tragedia.

—Creo que no tiene idea de lo delicado del asunto, madeimoselle —dijo en voz baja, acortando la distancia entre ambos. Su mirada parecía una sombra indescriptible, como la de un ser que no es propiamente humano—. Se lo dejé bastante claro en la misiva, no es necesario que finja demencia.

La voz de Cagnazzo sonaba gélida, como cristales rotos clavándose en la piel. Le desagradaba que le tomaran por cualquiera, aun así, se mantuvo sereno y decidió seguirla. No le temía, sabía, por comentarios de sus allegados, que estaba loca, pero no le importó. Eso ni se acercaba a lo que era él en realidad, una simple fantasía de algunos cuantos feligreses creyentes.

Echó un rápido vistazo a la minúscula habitación en la que se hallaban. Su olfato pudo detectar el aroma del acero oculto entre los muebles ubicados en diferentes sitios. Luego le dirigió una mirada inquisitiva, hasta se atrevió a enarcar una ceja, mientras en sus labios apareció una sonrisa ladina.

—No es necesario, pero aceptaré su invitación —agregó, tomando asiento en uno de los sillones. Su diestra se apoyaba en su bastón de paseo; debía meditar sus próximas palabras, y, desde luego, medir los movimientos de la mujer—. Blaise Blanchard es un traidor de la nación, sólo está aquí porque piensa que nadie lo encontraría. Pero, craso error de su parte. —Exhaló con hastío—. Señorita Onisse, tiene dos opciones en este caso: entregar a Blanchard y olvidarse del asunto o ayudar a desaparecerlo del mapa. En caso de que se resista, supongo que no es tan tonta para no medir las consecuencias. La conozco desde antes, no hace falta que intente nada estúpido.

¡Qué sagaz que había sido! Pero eso no fue ningún problema, ni para el mortal Helié, ni mucho menos para el demonio Cagnazzo. Atenea Onisse no era ninguna amenaza para él, quien era parte de la perversidad en este mundo. Desde luego, una perversidad con un motivo bastante lógico. Ella, en cambio, sólo caía en ese minúsculo grupo de supuestos perversos que sólo obedecían al desorden de su mente, sin estar completamente conscientes de sus acciones. ¡No sabían nada del mal! Porque en su mente no existía una diferenciación clara de un tema tan extensamente filosófico; sin embargo, él, quien poseía un espíritu arcaico, si tenía todas las de ganar. Aunque para lograr tal fin, debía mantener la mesura, no sin dejar bastante claro que no era ningún estúpido, y que, incluso, podría ser terriblemente peligroso si lo provocaban en serio.

Por supuesto, desde antes de poner un pie en ese lugar, ya tenía bastante claro con quien lidiaba. No la había investigado en vano; era una de sus maneras de chantajear predilectas, porque sí, el ser político le había otorgado semejante habilidad, misma que no se desgataba con los años, al contrario, se favorecía mucho más. Y cuando se trataba de sus enemigos, era capaz de mover al mismísimo abismo para completar con sus nefastas misiones. Por eso no iba a tolerar que Atenea se convirtiera en un obstáculo. Es más, a ella la usaría a su conveniencia, porque seguía siendo un sobrenatural a su lado, y no uno cualquiera.

Por eso no dudó en sonreír con descaro y malicia cuando ella se puso a la defensiva, muy a su modo, uno que no le era ajeno. Era como si supiera muchas cosas, y nada lejos de la realidad. Esperaba que la mujer tomara esa postura, pero no le iba a durar mucho. Helié simplemente exhaló con hastío, guardando el silencio necesario para continuar, como queriendo sembrar la tensión en ese gesto tan puramente oscuro.

—Que egoísta, señorita Onisse. Tan avara, tan... ¿cree que me importa si le pertenecen o no? No le estoy pidiendo a todos esos ancianos decrépitos, sólo le exijo que me entregue a Blaise Blanchard y todos felices, no tendrá que verme por aquí más nunca. Pero si se niega, no creo que las consecuencias sean las mejores para usted —soltó, con una paciencia que sólo podía anticipar lo peor. Esa malicia tan característica de un demonio apenas se paseaba entre las facciones del licántropo—. ¿Quiere dinero? Tendrá todo el que desee, sólo si coopera y no toma ninguna actitud estúpida.

Claro que no iba a ser fácil hacerla entender, pero dada las cosas que le habían mencionado, él si sabría cuáles puntos débiles atacar. Había nacido con esa capacidad de poder dar con las flaquezas de los demás para así poder estafarlos a su antojo. Siendo ese mismo pensamiento el que lo impulsó a ponerse de pie, pudiendo ser una amenaza o no, todo dependía de la cabeza caótica de Atenea Onisse.

—Tengo su expediente, sé perfectamente lo que ha hecho. Pero, si accede a cumplir lo que le pido, podrá seguir con su faena, que no es algo que me importe para ser honesto. ¡Ah! No, espere... Si me interesa, sólo porque podría usarla a mi favor. Y no se haga, sus armas son un recurso muy trillado —soltó, sin apartar la mirada de ella, escudriñándole hasta el alma, una manera de intimidación bastante antigua, como su propia alma—. ¿Me va a llevar con Blanchard? A usted no le gusta perder dinero. A mí no me gusta perder tiempo.

Osadía. Ella tuvo ese atrevimiento de enfrentarlo, pero no la reconocía como alguien con una tremenda valentía, sino como una mujer acorralada, que se había dejado llevar por la ira, en el mismo instante en que las palabras de Helié Seguier le hicieron cosquillas. Él había premeditado aquello con total seguridad, pues ya tenía una idea muy general del carácter corrompido de Atenea, y eso era más que suficiente para jugar con ella, hasta conseguir que le entregara al maldito viejo chismoso. Por supuesto, también había intuido que no iba a resultar tan sencillo. De alguna manera, u otra, podría encontrar algún molesto obstáculo en su pretensiosa misión. Sin embargo, eso no era suficiente para detener a alguien como Cagnazzo.

¿Ella podría tener una idea muy llana de quién sería ese hombre? Lo dudaba. Podía no mostrarle miedo, pero eso sólo se derivaba de su desastre mental, no de alguien con sus neuronas funcionales. Así que podía estar tranquilo; y lo estaba. La dejó hablar, vociferar incluso, mientras él continuaba relajado, con el bastón aferrado a su mano, con ese inigualable porte de caballero que tanto lo caracterizaba. Apenas y sonrió, y más que una sonrisa, era una mueca burlona. ¿De verdad creía que esas palabras iban a hacerlo cambiar de opinión? Mejor dicho, ¿estaría ella consciente del poder que tenía Helié Seguier? Si quería, la haría desaparecer con tan sólo chasquear los dedos. No sólo a Atenea, sino a su maldito imperio de viejos también.

De momento estaba tranquilo, demasiado sosegado para tramar algo así. Pero si ella no cooperaba, temía, que lo sacaría de su círculo de calma absoluta y eso no tenía buena pinta. Y él más encantado sería él, desde luego.

—¿Y se supone que tus acciones si lo son? Tu falsa moral me abruma. Espera, ¿sabes qué es, siquiera? —Chasqueó la lengua, negando ligeramente con la cabeza. Luego se limitó a observarla de arriba abajo. Era tan sólo una pobre y pequeñita criatura—. Tus maneras de contradecirte ya las he visto antes, y esos trucos no funcionan conmigo...

Dejó en el aire el comentario, siguiéndola sin más alternativa, a través del pasillo. Ignoró todo a su alrededor; pudo extraer la información a través de la energía que emanaban los presentes: desconfianza. ¿Y eso qué? Si tan sólo supieran que quien acompañaba a esa loca era, nada más y nada menos, que el demonio auténtico del fraude. Oh, entonces no se sorprenderían de la impresión que daba en ese instante. Pero sí de lo que era. y en fin, él no estaba ahí para esas cosas.

—Voy a ser bastante claro —espetó en voz baja, y con disimulo rodeó su muñeca con la mano, apretándola ligeramente—. A mi lado eres una insignificante hormiga que podría aplastar con el pie, ¿lo entiendes, no? No necesito ningún juego, tú entrega al viejo, y pide lo que quieras. No tengo ánimos de buscar problemas, y menos contigo. Simplemente te he pedido que cooperes, no que salgas con... este teatro. En fin, si no vas a hacerlo. Me da igual.

Se separó, pero no lo hizo de manera brusca, fuee sutil. Así se ahorraría un escándalo de la mujer. Si no obtendría al tipo por las buenas, ya tendría una carta bajo la manga para cumplir su más oscuro objetivo.