Vecina, ¿tienes un poco de sal? Me sangra el brazo | Kala Bhansali

Era un viernes por la tarde como cualquier otro, a excepción de que Galina tenía una herida muy fea en la cara interna del antebrazo derecho. Tenía toda la ropa sucia, lo cual no era extraño cuando se trataba de ella, pero también le faltaba un trozo de falda. La historia de por qué se había presentado así en el campamento de gitanos comenzó esa misma mañana, cuando la gitana se dirigió hacia la casa de un hombre medio adinerado que había contratado sus servicios de adivinación.

Sin embargo, una vez que llegó allí al mediodía, se encontró con que no era oro todo lo que relucía. Aquel hombre no quería que le hablaran de lo que estaba por venir, sino que su intención era tenderle una trampa a la mujer, darle caza. En cuanto Galina se dio cuenta de las verdaderas intenciones de su supuesto cliente, dio media vuelta y salió corriendo. Inmediatamente, él salió tras ella, junto a sus dos perros, siguiéndola, intentando atraparla para solo Dios sabe qué.

Por suerte, tras un rato corriendo sin cesar, oyendo los ladridos enfurecidos de los perros y los insultos del señor, logró despistarlos entre callejuelas, ya que como ella solía ir a menudo por ahí cuando iba al centro de París a practicar el arte del robo, se conocía bien los atajos que podía coger para llegar antes a casa, para llegar sana y salva si algo se torcía. La parte mala era que, intentando huir, se había hecho una enorme raja en el brazo al atravesar una zona con árboles que había poco antes de llegar a los carromatos gitanos. Qué ironía, había logrado sobrevivir y justo al final del camino, la parte que debía ser más sencilla, era cuando había resultado herida.

Lo primero que hizo al llegar, fue dirigirse a su casa en busca de un ungüento que le sirviera, pero resultó que no tenía ni los ingredientes ni los utensilios necesarios para curarse. Afortunadamente, sus hijos, Grisha y Sasha, no estaban en casa en ese momento, ya que se habrían llevado un susto tremendo al ver que su madre estaba sangrando. Aquella tarde, su tía Nadezhda se los había llevado al circo gitano, a ver el espectáculo que estaban preparando.

Pensar en el circo le hizo acordarse de Kala, a quien si no podía considerar amiga (no sabía si ya habían llegado a ese nivel de confianza), al menos era una buena vecina. Siempre que había necesitado una mano con sus hijos, allí había estado ella. Recordó que se conocieron el primer día de la llegada de Galina a París. Ella estaba muy perdida porque ni hablaba francés ni conocía a nadie allí, pero Kala le dio una cálida bienvenida y eso lo apreció al instante, pues toda su vida se había visto marcada por el rechazo. Mugre la habían llamado siempre porque solía ir sucia, pero su vecina era una de las pocas personas que, sin ser de su familia, se había ganado el derecho a saber su auténtico nombre: Galina. Además, compartía con ella el don de la adivinación, y eso las había unido un poco.

Salió de su casa y se dirigió a la de Kala, llamando con los nudillos.
—¡Gryaz! —gritó, identificándose con su apodo por si alguien la escuchaba, mientras esperaba a que le permitieran el paso—. Vamos, Kala, dime que estás. Por favor... —murmuró para sí.

La espera en la puerta se le hizo un poco eterna. Volvió a llamar un par de veces, de manera insistente. ¿Dónde estaba Kala? Quizá ella también estaba en el circo. Parecía lo más lógico un viernes por la tarde. No sabía en qué momento le había parecido buena idea acudir a aquella casa, ¿pero qué más podía hacer si no conocía a mucha más gente por allí? Justo cuando estaba a punto de rendirse, la puerta se abrió y apareció ante ella la que esperaba que fuera su salvadora.

Según le abrió la puerta, entró sin prestarle mucha atención y se sentó en una de las sillas que tenía Kala en su casa. Lo único que le importaba era estar a salvo, tener la absoluta certeza de que ya no corría peligro, sentirse segura durante, al menos, unos segundos. Todavía le latía el corazón como si cien martillos golpearan su interior y la boca le sabía a metal. Fue una vez que estaba sentada cuando se fijó en su amiga. La miró con atención, analizando cada parte de su cuerpo. Parecía que ella también estaba herida.

La escasa tranquilidad que había conseguido al encontrar una cara amiga se había esfumado de golpe. ¿Qué le había pasado? ¿Habría sido también el mismo tipo al que ella había ido a ver ese día? ¿Se dedicaría a cazar gitanos?
—Lo más probable es que no tenga na que ver —pensó, intentando retomar la calma de alguna forma, pero ya no era posible. Había acudido allí para pedir ayuda y ahora resultaba que era su salvadora la que necesitaba ayuda.

Hacía un tiempo que conocía a Kala, aunque no mucho y nunca se habían detenido a conocer cosas la una de la otra. Tenían mucho que hablar entre ellas todavía. Para empezar, tenían que hablar sobre lo que le había ocurrido y por qué. ¿Había alguien que la quería muerta? ¿Algún cliente disgustado? ¿La maldita inquisición? ¿Cómo preguntar todo aquello sin ser intrusiva o despertar la desconfianza de su acompañante?

—Los niños están con mi tía en el circo —dijo de una forma un poco ausente, recordando vagamente que Kala le había preguntado por ello. Ahora mismo su cabeza estaba en otra parte —. ¿Qué tapasao?
Tenía que empezar por alguna de las preguntas que rondaban su mente y esa parecía la que más iba a ayudar a esclarecer todo aquello. Ya no le importaba estar sangrando, pero era algo que también había que solucionar.

Parecía que Kala, al contrario que ella, no se había olvidado de la herida sangrante de su brazo. La observó mientras iba de aquí para allá intentando curarla. Sabía que su amiga gitana no tenía muchos conocimientos de sanación, pero también sabía que no iba a morirse por unos rasguños. Aunque pensándolo bien, a lo largo de su corta vida había visto morir a gente por distintas enfermedades y heridas, pero no, Galina tenía claro que su vida no corría peligro. Ella, por su parte, tenía ciertos conocimientos sobre hierbas medicinales y sabía elaborar algunos ungüentos, pero tampoco era ninguna experta en el tema.

Puesto que pensó que su acompañante lo estaba haciendo bien, no creyó conveniente hacer ninguna observación. Además, había asuntos más importantes que tratar, como los acontecimientos que habían llevado a Kala a su estado actual. Quizá, en su caso, sí que corría peligro su vida. Estaba a punto de descubrirlo. Intentó no hacer ningún gesto de dolor o molestia mientras la curaba, y, de hecho, lo consiguió, pues estaba muy concentrada escuchando el relato que le estaba contando.

¿Joanna? Era la primera vez que oía ese nombre. Estaba claro que a excepción de Kala no conocía a mucha gente allí, así que negó con la cabeza cuando ella le preguntó que si la conocía. Sin embargo, el hecho de no conocerla no tuvo nada que ver para que no sintiera pena o dolor al saber que una niña pequeña había desaparecido.

—"Era luna llena" —repitió para sí, mentalmente. ¿Su amiga estaba hablando de licántropos? Aquellas criaturas horribles de las que había oído hablar cientos de veces. Conocía historias terribles sobre ellos, pero no, todavía no había visto ninguno. No obsante, bien sabía que no hacía ninguna falta ver para creer, que aquel dicho solo se aplicaba para aquellos necios que no creían en el destino y que, sin embargo, creían en aquel Dios cristiano con la fe ciega que la Iglesia les había inculcado. Era algo que nunca entendería.

Una expresión de dolor le cruzó el semblante, pero no era por sus heridas, sino por las de su amiga y por la niña desaparecida. Porque aquella historia era mucho más terrible de lo que había imaginado.
—Gracias por curarme, querida Kala —dijo, con cierto afecto, incluso—. ¿Aparte de a ti, atacó a alguien más aquel lobo maligno? —Era mejor decir claramente en voz alta de lo que iba todo aquello—. A mí me ha pasado una tontería, menredao en los malditos árboles esos que tenemos ahí —Señaló hacia donde se encontraba la zona boscosa—, ni siquiera me había dado cuenta hasta que he llegado aquí.

Eso último no era del todo cierto porque se había enterado y bien de que se había rajado el brazo, pero no quería eclipsar la gravedad del asunto del lobo con sus cosas, así que por el momento no dijo mucho más.

Galina la miraba y escuchaba en silencio y cuando le pidió que le indicara si apretaba demasiado la venda, esta le hizo un gesto con la otra mano queriendo decir que todo estaba perfecto. Sin su ayuda, seguramente, aquella fea herida le habría perjudicado bastante, pero ahora tenía claro que sí o sí se iba a curar. No sabía cómo podría compensarla, pero aquel no era momento de ponerse a pensar en eso, sino de terminar de escuchar su relato.

Si se trataba de una manada numerosa, sería más difícil ponerle fin a aquello. Si los gitanos vivían cerca del bosque, era para huir de la gente que los quería muertos, no para servir de cena a aquellos engendros del diablo. Quizá, al igual que le pasó al conocer a una chica que se transformaba en animales, tendría que cambiar su opinión sobre ellos. Quizá había licántropos con almas buenas, pero en ese momento ella no creía que fuera así. Todas las historias que había oído relacionadas con ellos acababan en tragedia y estaban bañadas en sangre.

Le alivió bastante saber que la niña no había muerto, pero una nueva duda le acechaba:
—Me alegra saber que la criatura está bien, pero os habéis asegurado de que ningún lobo le diera caza en ningún momento, ¿verdad? —Su tono tenía implícita cierta preocupación—. No querríamos más disgustos dentro del poblado. —Se refería, de una forma extraña y sutil, a si a la niña la habían mordido y que si ese era el caso, si corría el riesgo de acabar siendo un lobo más—. Quizá deberíamos aprovechar el día de Luna Nueva por la mañana para explorar el terreno nosotros mismos y acabar con esto ya. Deberíamos hacernos con armas de esas que pueden con ellos. ¿Tú qué opinas?

Era raro oírle hablar de matar a alguien, pero situaciones desesperadas requerían medidas desesperadas. Y aquella era una de ellas. Lo ideal sería pedir ayuda a los cazadores que se encargaban de acabar con esos monstruos, pero aliarse con ellos implicaba ciertas cosas por las que ningún gitano (o casi ninguno) estaba dispuesto a pasar.

—Y respecto a lo de tu visión... —comenzó diciendo y, seguidamente, cogió las manos de Kala, las apartó de su cara y las apretó ligeramente con las suyas— No es culpa tuya, lo mires por donde lo mires. Los únicos culpables son los lobos. Hay veces que las cosas no están claras y bien sabemos ambas que esto no es algo que se pueda interpretar de una forma inequívoca. Lo pasado, pasado está. ¡Ahora, palante! —dijo, sonriendo levemente con la intención de quitarle un poco de pesar a su compañera.