My Plague {Privado}

Su sonrisa sardónica casi brillaba en la oscuridad, con sus dientes blanquísimos, antinaturales, iluminados como si se tratara de pequeñas luciérnagas en su boca cruel. Sus ojos saltaban de sus cuencas, vacíos y verdes como grillos, y su piel macilenta parecía bailar una danza de luces y sombras bajo el caprichoso influjo de la tea encendida que nos daba luz. Él reía, y yo le hacía los coros.

Sabe algo, Alchemilla, lo sabes... ¡Tienes que sonsacárselo, da igual lo que cueste!

– Eres una bruja traviesa, pequeña, y encima una asesina... ¿Sabes lo que opina la Santa Inquisición sobre monstruos como tú? ¡Te lo puedo decir, sin un Auto de Fe! ¡Morirás condenada, repudiada por Él, por nuestro Señor, y presa de terribles sufrimientos! Y a mí me recompensarán ricamente... – me decía, relamiéndose y con un cuchillo en la mano, como un cerdo cualquiera.

Me tenía atada de pies y manos, débilmente apresada contra una pared en un calabozo de piedras perfectamente alineadas tras las que se escondían ellos, omnipresentes, testigos sonoros y cómplices secretos de aquella captura voluntaria.

– ¿Dónde están mis hermanos? ¿Qué ha hecho mi padre con ellos? – le espeté, y él me devolvió la gentileza con una bofetada sonora, rabiosa, rápida, intensa. Tiñó mi piel de rojo, y mi visión de bermellón; me hizo apretar los puños con fuerza y escupir delante de él, que me miraba con auténtico odio.

– Tú los mataste, ¡monstruo! Ahogaste a tu hermano, hiciste arder a tu hermana, asesinaste a tu padre a sangre fría, ¡incluso mataste a tu madre! – exclamó, y yo sólo pude reírme de manera fría, despiadada, cruel.

Acaba con él, princesa... Haz que sufra, desángralo como a un cerdo, ¡entierra esas mentiras inmundas bajo una capa de sangre, de vísceras y de piel! ¡Haz que ese inquisidor pruebe de su propia medicina!

– No, a ellos no los maté, ¡nunca podría! A ti, en cambio... – murmuré, con una sonrisa amplia, llena de dientes, y antes de que él tuviera tiempo de amenazarme salté sobre él.

Lo ataqué como un animal a su presa. Mordiscos, arañazos, patadas, golpes con la cuerda que me apresaba parcialmente: cualquier cosa con tal de herirlo, cualquier recurso con tal de ver la sangre correr, cualquier estrategia con tal de destrozarlo... ¡y lo hice! Me dio igual que su cabeza se estrellara una vez contra la fría piedra, ¡quería verla más, y lo repetí hasta que quedó de él un amasijo de sangre y seso entre la pared y mis manos!

Sus huesos estaban quebrados en posiciones que lo dejaban como un muñeco roto, en el suelo, antaño fuerte pero vencido por alguien que no comprendía y que era más débil... ¡Salvo cuando hechizaba las cuerdas para rasgarlas y poder tener el factor sorpresa necesario para alcanzar la victoria! Con eso no había contado, y eso que me había llamado bruja como si fuera un insulto... no lo era. Pero era un no iniciado, nunca entendería que era lo único que me quedaba para encontrar a mi familia.

Una sombra corpórea se despegó de la pared. Evaluó el cuerpo y sus heridas; juzgó la sangre en mis manos y en mis rasgadas vestiduras, que apenas cubrían lo esencial y dejaban a la vista los cortes que portaba en brazos y piernas, mi castigo por dejar que mis hermanos sufrieran tanto. Después, asintió.

Enhorabuena, Alchemilla, lo has hecho muy bien.

– ¿Quién es el siguiente que podría saber algo? ¡Lo necesito, dímelo, que sea ya! – exclamé, con la mirada clavada en la oscuridad deslizante que eran las cuencas vacías de sus ojos.

Paciencia... Tus esfuerzos se verán recompensados, ¡ya lo verás!

Y se esfumó. Tan pronto como había venido desapareció, dejando el aire cargado a su alrededor. ¡Me dejaba sin una triste respuesta! La ira me obligó a apretar los puños con tanta fuerza que me clavé las uñas en las manos y empecé a sangrar; la ira impulsó mis piernas para salir corriendo de aquel calabozo, pasillo abajo, hacia el espíritu, ¡al que veía tan claramente como si fuera de día bajo la luz de las antorchas!

– ¿Por qué huyes, cobarde? ¡Dímelo! ¡Dímelo ahora mismo! – gritaba, con el eco de mis palabras reverberando en la pared y fundiéndose con mis pasos agigantados hacia lo que pareció ser la salida del calabozo, donde la luna me dio la bienvenida y dotó de una consistencia especial a la sangre que me cubría de pies a cabeza, a mis cabellos revueltos, a mis ojos enloquecidos, a la ira que casi parecía emanar de mí, a mi figura expectante, en busca de un espectro que se había esfumado frente a mí... ¡Maldito!

El hombre-que-era-mujer había dejado de ser hombre y ya era sólo mujer. Qué complicado. Pero era cierto, parecía que el golpe le había cambiado la personalidad. ¿Sería eso posible? Según había aprendido cuando estaba con Timeus, había muchos tipos de enfermedades mentales, a lo mejor él-ella, ahora ella, tenía alguna. Sí, podría ser eso. Si no, yo no lo entendía. Bueno, no lo entendía de todas maneras, qué más daba.

Pero si es muy sencillo, ella, que antes era él en el cuerpo de ella, ha vuelto a ser ella, pero sin saber que ha sido él en un cuerpo equivocado...

¡Basta, basta! Tanta confusión me daba dolor de cabeza. Sabía que no era el olor de los cadáveres o de la sangre derramada, ellos me habían acostumbrado a ese particular tufillo y ya no me afectaba como al principio, que tenía que vaciar el contenido de mi estómago y el vómito lo hacía apestar más. No, si quería vencer a mi padre debía ser fuerte y controlar mi cuerpo, algo que él, ¿o ahora era ella?, parecía no hacer. Al menos, no respecto a su mente.

– ¿Quién soy? Alchemilla, claro. ¿No te acuerdas de mí? Estuvimos junt... juntas, sí, en el calabozo, pero entonces llevabas una máscara y yo no veía tu cara y creía que tú ibas a ayudarme, después a matarme, luego a ayudarme, luego a matarme y... aquí estamos. No quieres matarme, ¿no? Pero tampoco ayudarme. ¿Qué quieres? – farfullé, con el ceño fruncido e instintivamente adoptando una posición defensiva. O algo así.

¿Qué sabes tú de defenderte, cuando piensas que la mejor defensa es un buen ataque y ni siquiera sabes ser pacífica, porque dependes del olor y el sabor de la sangre derramada para poder vivir normalmente?

Eso no era cierto, yo podía ser perfectamente pacífica, pero no cuando mis hermanos o mi padre entraban en la ecuación. Haría lo que fuera por salvarlos (a mis hermanos, claro, a mi padre lo quería ver muerto), y en lo que fuera se incluía matar a quien tuviera que hacerlo. Especialmente a Murphy. Pero esa chica pelirroja también sería mi víctima si no me dejaba acercarme a mi padre. ¿Y si trabajaba para él y todo eso era una simple actuación para que me confiara y él pudiera capturarme? ¿Sería capaz de...?

Oh, vamos, él haría eso y mucho más si con eso pudiera atarte corta y derrotarte de una vez por todas, ¿no lo crees así? Si no, no tendría a tus hermanos ni los usaría como cebo... Él no es un padre; es un monstruo. Y los monstruos deben morir.

Salvo Robbie. Él no puede morir, y mira que había intentado matar veces al maldito conejo... pero nada, no se podía. Ella, no obstante, era más frágil, y su cuello era tan pálido que sabía que se vería mucho si lo rompía. ¡A punto estuve de aplaudir de gozo por la idea! Quería verlo. Pero no podía matarla sin motivo ni la seguridad de que trabajara para mi padre, porque quizá sabía algo. No me creía lo de la amnesia. Ni tampoco ese repentino cambio de personalidad. Por eso me agaché a su lado, con los ojos muy abiertos y clavados en los suyos.

– Y ¿quién eres tú? ¿La cazadora de antes, o la chica de ahora? Sólo sé que siempre has sido pelirroja, hace un rato y en este momento. ¿Puedo llamarte Rouge? ¿O tienes un nombre? Sí, seguro que lo tienes.

Todo el mundo tiene un nombre, Alchemilla, salvo los monstruos innombrables de los que nosotros te protegemos.

Incluso ellos lo tenían, pero era demasiado oscuro para que fuéramos capaces de pronunciarlo en francés o en noruego o en cualquier idioma, porque el suyo no era humano. Pero ella era humana, y me había hablado, así que tenía que tener un nombre, y si carecía de él me lo inventaría yo. Era como bautizar a una mascota, ¡qué divertido! Pero en vez de agua bendita yo sólo tenía sangre, mucha sangre a mi alrededor, de víctimas sin nombre que habían caído por el bien de mi familia. Y no me arrepentía. Nunca lo haría.

¿No lo ves, Alchemilla? Al final, todo se reduce a la sangre. La sangre de tu piel, del suelo, del color rojo del pelo de Rouge o como se llame. Sangre. Sangre por todas partes. Con eso está escrita tu historia.

¿Rhoswen? ¿Qué clase de nombre era Rhoswen? Yo prefería Rouge, por su pelo, no Rhoswen. En mi cabeza la llamaría Rouge pero luego tendría que recordar que no podía decirlo en voz alta para que no se enfadara... ¿Para que no se enfadara? ¿Y a mí qué más me daba? ¡Si ni siquiera sabía quién era! Era un cazador enmascarado pero ahora era una chica que buscaba entre cuerpos y decía que quería buscar a alguien.

Atenta, Alchemilla, su actitud es sospechosa y ella también busca a alguien.

A lo mejor... ¡A lo mejor buscaba a quien yo quería encontrar! Seguro que Murphy también la había tomado con ella, quizá incluso le había matado a un ser querido. Y a mí me daba igual, siempre y cuando ese ser no estuviera con mis hermanos. Entonces sí me importaría, porque salvarlos era todo lo que yo deseaba en el mundo, en este y hasta en el de los espíritus, ¡hasta Robbie lo sabía!

Pero ella no lo sabe, Alchemilla; mira, ¡ha huido de ti como huyeron tus hermanos y como huye tu padre siempre que parece que estás más cerca de atraparlo...!

¡Callaos! Salí corriendo tras ella, rápidamente, aunque reaccioné tarde y no la atrapé tan rápido. Además, los malditos cuerpos del suelo se me pusieron en medio como si pudieran moverse y no estuvieran muerto ¡cuando yo los había matado, que lo sabía bien! y perdí la cuenta de las veces que me tropecé.

Cuatro, para ser exactos.

Oh, claro, ellos las estaban contando. Seguro que se preocupaban por si caía para volver a levantarme o para que si me manchaba de sangre muerta Robbie pudiera aceptar el sacrificio de siempre y no tuviera que herirme. Hacía mucho que no me pedía sangre nueva, las heridas de la cara interior de mis muslos ya habían sanado, y las de mis brazos eran cicatrices. Blancas, rectas, lisas cicatrices... ¡Ah, la atrapé!

Sí, Alchemilla, la has atrapado como si se tratara de un animal salvaje.

Era cierto, la había cogido del hombro con mucha fuerza para que dejara de correr en medio del bosque y, claro, iba a chillar, así que le puse la mano sobre la boca para que no lo hiciera. ¡No quería que avisase al coco ni a ninguno de sus secuaces de dónde estábamos y de lo que pasaría si nos descubrían! Rouge... Digo Rhoswen y yo estábamos juntas en aquello. Fuera lo que fuera aquello, claro. Ah, encontrar a mis hermanos, ¡eso!

– No grites, ellos te van a oír y los cazadores vendrán a por ti y te desollarán y usarán tu piel para calentarse en invierno. Sí, sí, es terrible, pero gracias a mí no te pasará nada. Sólo sh... ¡Calla! – ordené, en su oído, y la conduje hasta el tronco de un árbol, donde dejé que se apoyara aunque aún no confiaba en que no fuera a soltarse y chillar y matarnos a las dos.

No confíes en ella, es el cazador de antes. Mátala, y soluciona tus problemas cuanto antes.

Pero yo no quería matarla sin saber si podía ayudarme, sin saber si buscábamos lo mismo. Si era así, le dejaría que encontrara lo que quisiera pero yo me encargaría de matar a Murphy, eso era lo más justo, y si no... quién sabía. A lo mejor tenía pistas, seguro que tenía pistas, ¡tenía cara de tener pistas! Por eso la solté, pero dejé la mano cerca de su boca para callarla si es que se intentaba poner a gritar. Eso sí que no se lo permitiría.

– ¿A quién buscas? ¿Quién es ella? ¿Por eso rebuscabas entre los muertos? A lo mejor puedo ayudarte. ¿Quién se la llevó se llamaba Murphy? Porque entonces lo conozco y también se llevó a alguien a quien yo busco. Dímelo. Dímelo, Rhoswen-Rouge, y creeré que no quieres matarme. Por ahora. – pregunté, mirándola a los ojos con los míos muy abiertos y esperando una respuesta que más le valía que me diera. O me enfadaría. Y no querría verme enfadada. Ni siquiera Robbie quería.

Se la llevó y ella iba a asesinarlo, ¡exactamente igual que yo! Casi salté de alegría pero no lo hice, no por no querer sino porque ellos me recomendaron cautela. Calma, pausa, silencio y sigue adelante escuchando lo que ella dice, sh. Más o menos eso decían, sí, pero yo poco escuchaba porque quería gritar y tenía que concentrarme en morderme el labio inferior. ¡Sí, la ayudaría! Si ella me ayudaba a mí, claro, pero lo haría. Quisiera o no.

Y ¿qué vas a hacer, obligarla?

Si es necesario... Y sí, lo sería si me decía que no. ¿Sería capaz de matar por lo que deseaba y para recuperar a alguien? Yo sí, pero ¿ella? La muerte sólo me resultaba fácil a mí... No, a mí no. ¿O sí? Sólo si era necesario. Muy necesario. Y si ellos me decían que lo hiciera, claro, porque si ellos hablaban yo no me negaba a menos que no tuviera elección. ¡Todo dependía de si tenía o no la capacidad de decidir! Y la tenía, así que lo había hecho, la ayudaría. Si ella me ayudaba a mí, claro.

– Yo también quiero encontrar a mi hermana, ¡y a mi hermano! Y asesinar a quien se los llevó y los apartó de mi lado, sí. Es lo que la gente así se merece por quitarnos a nuestra familia, ¡sangre por la sangre de nuestra sangre que nos han arrebatado como sanguijuelas sucias y pestilentes! – exclamé, casi fuera de mí, y la miré con los ojos tan abiertos que casi los sentía salírseme de las órbitas, pero no lo hicieron. Menos mal. Los necesitaba para buscar y matar, o el orden en que fuera a hacer las dos cosas. Los necesitaba para vengarme.

Y no solamente los necesitas a ellos, Alchemilla... También necesitas nuestro sabio consejo, ¿o es que ya te has olvidado de nosotros?

¡No, nunca podría olvidarme de vosotros! Sois quienes me mantienen cuerda, ¡claro que sí, vosotros los que me decís qué está bien y qué no lo está sois insustituibles! Seguro que por eso aceptáis la decisión que he tomado, ¿verdad? ¿Verdad! Tenéis que hacerlo, las dos lo necesitamos, aunque ella sea ahora ella y luego el cazador-que-es-ella. Es todo tan confuso... Me va a empezar a doler la cabeza, ¿queréis eso? ¿Eh! ¡Lo queréis, estoy segura, queréis hacernos daño y desviarnos del camino correcto que tenemos que tomar! Pero no lo lograréis, ya lo creo que no. Ella y yo nos saldremos con la nuestra.

– Quiero ayudarte. ¿Cómo se llama tu hermana, Rou... Rhoswen? – me corregí a tiempo, sacudí la cabeza y la miré. Su pelo estaba sucio pero seguía siendo bonito, tan rojo como la sangre, ¡la sangre que derramaríamos para salvar a nuestras familias! – Y ¿quién se la llevo? A mis hermanos se los llevó mi padre. ¿Me ayudarás tú también? Quiero matar a mi padre, y lo haré para recuperar a mis hermanos. Espero que tú estés dispuesta a hacer lo mismo. – sentencié, y entonces sonreí ampliamente. Así vería que no bromeaba. No con mis hermanos.