Isn't it a lovely night? [Antha Feuer]

Ese había sido el mensaje que esa mañana Daniil había encargado a sirviente llevar a casa de Antha, confiando, como el propio recado lo decía, que esa noche se pudieran ver, odiaba no ser más considerado y haberle pedido aquella cita con más días de anticipación pero últimamente tenía más actividades que de costumbre y si no lo hacía así estaría posponiendo el momento indefinidamente, su ansiedad por volverla a ver era mucho y no podía permitir que pasara un día más. Mandó decir, también, que si la respuesta era afirmativa alguien pasaría por ella y la llevaría al lugar donde él la estaría esperando, odiaba tener que hacer uso de mensajeros, prefería hacerlo personalmente pero el día era una limitante cruel.

Por fortuna para él la invitación había sido aceptada. Eligió un pequeño restaurante que había conocido en su anterior visita a Francia y que increíblemente seguía en pie, impasible ante el paso del tiempo, atendido por las nuevas generaciones de los dueños originales, una familia italiana de la que poco sabía, sólo que era el sitio perfecto, nada lujoso u ostentoso, pero acogedor y de ambiente agradable, además de servir lo que él buscaba, comida italiana, porque recordaba perfecto que esa era la favorita de Antha.

Aquella noche podía planearlo mejor, no iba a ser un encuentro en la calle que culminaría en una charla de horas, ahora era algo más estructurado, no por ello no iba a dejarse llevar con la noche en la que la conoció, pero pudo elegir qué vestir y a qué oler; pantalón negro y camisa blanca, saco a juego, y oler a cítricos, no era un tipo vanidoso, pero le gustaba verse bien.

Fue solo al lugar esperando que ella arribara, sinceramente feliz por tener la oportunidad de volver a charlar con alguien tan inteligente y apasionada, no podía dejar pasar algo así, por ello él había propiciado el segundo encuentro, pues en su poder tenía el conocimiento de su domicilio.

Así pues, con la noche reinando por completo esperó en aquel modesto local al que ella llegaría en pocos minutos.

El silencio le dio tiempo de pensar; el silencio normalmente le gustaba pero ahora era símbolo de que algo mayor se avecinaba, de que la noche sería un desastre, de que había fallado una vez más, sin mirarla pensó en que tal vez le estaba arruinando la vida y sólo se habían visto dos veces, y la culpa, sí, otra vez la culpa, llegó sin avisar a apalearlo con rabia, y él no estaba listo para lidiar con algo así. La vida de Antha antes de él corría perfecta, sin saber de la existencia de seres nocturnos, o de hombres lobo, incluso podía aclararle que los "hombres oso" podían ser reales sin se consideraba a los cambiaformas, aunque él había tenido su primer encuentro con uno sólo hacía un par de días, pero ya no importaba, si lo odiaba después la comprendería aunque eso no implicaba que le fuese a doler menos. Hubo un momento, durante su primer encuentro y ahora que creyó que realmente eso iba a funcionar, que se iba a librar de las preguntas como solía hacerlo. Ahora quedaría como el mentiroso que era, ya no creería ninguna de sus palabras, ni las que fueron sinceras, que habían sido la mayoría y las importantes.

Escuchó los latidos de su corazón, aguantó la respiración, esperando lo peor. Quién era él para arruinarle así la velada y la vida, cerró los ojos pensando, imaginando los escenarios posibles y en ninguno salía airoso, quería que al menos ella le dijera que lo perdonaba, pero se estaba adelantando, aún quedaba ver su reacción.

Un bofetada, que se fuera, gritos, que tratara de terminar la noche con la condición de no volverse a ver, todo era posible, y todo le terminaría doliendo, rompiendo el corazón. De pronto ella se puso de pie y él la miró hacía arriba desde su posición, entonces eso iba a ser, pensó, se iría y estaba bien, podría pasar luego a disculparse, pero si no escuchaba un perdón de labios de Antha no iba a volver a tener tranquilidad nuevamente.

Le ordenó que se quedara ahí y él no estaba en posición de refutar, hizo caso aunque un pequeño impulso lo obligaba a ponerse de pie también e ir tras de ella. Los otros clientes del lugar lo miraron, claro, pensaban que había sido un patán con su cita de la noche y por eso la bella dama lo había dejado ahí como un tonto; detalles más, detalles menos pero eso se acercaba mucho a la verdad. Si ella hubiera tardado un segundo más lo hubiera encontrado con la cordura destruida causa del dilema interno a que se vio sometido.

La observó con aquella calma inaudita, no dijo nada, no sabía qué decir en todo caso, hasta que ella dio esa otra orden. La miró y parpadeó un par de veces no entendiendo, hizo caso, abrió la boca como si de una visita al dentista se tratara y una vez en esa posición adivinó qué buscaba. Dejó un par de segundos la boca abierta para que ella observara.

-Si lo que buscas son colmillos -dijo en voz baja, sólo para que Antha escuchara -no están ahí, debo tener hambre para que salgan -le hubiera gustado tener los colmillos que confirmaran lo que le decía, pero no funcionaban así las cosas. Debía oler si quiera un poco de sangre para que al menos el aroma lo indujera a ese estado.

Tuvo que asentir, con tanta culpa que asemejaba un convicto que aceptaba un crimen atroz, de hecho, podía decirse que así era, pues venían las implicaciones morales de matar para sobrevivir, no quería llegar a ese punto con Antha, no quería que llegaran a la parte en la que él era un asesino. No podía siquiera mirarla y descubrir cuál era su expresión en ese instante, enojo, decepción, miedo, ninguna que a él le gustara despertar en un humano.

Pero de pronto un sonido que creyó que ya no sería digno de escuchar llamó su atención, alzó la mirada poco a poco para confirmarlo, ella estaba riendo, él se quedó con esa misma expresión de pasmo que había tenido por un rato ya. Se preguntó qué, en todo ese sinsentido, le estaba causando gracia hasta que ella lo aclaró.

-Lo fue -confirmó tratando de armar una sonrisa, tal vez fallando pero al menos alejándose de esa cara de susto que ni él mismo podía con ella-, y sí, pase lo que pase tú tienes ese derecho -se lo había dado y no se lo iba a quitar; habló con voz tímida y distante, aún no sabía cómo iban a proceder esa noche, y no quería que otros comensales se enteraran de todo eso que hablaban y que la mayoría creían cuentos para espantar niños, prefería que se quedaran con la imagen de la pareja que estaba teniendo una discusión.

-Lo sé, lo sé, lo siento, no debí... -pausó, su mirada vagó al rededor del lugar y luego regresó a ella -es complicado para mi, y me gustaría explicarte tantas cosas, pero a la vez me gustaría que lo olvidaras... es decir, debí haber esperado más para decírtelo, pero tal vez hubiera esperado demasiado y una amistad basada en una mentira no es una amistad en verdad -seguía con esa voz queda y casi entrecortada, quería que lo entendiera, que su intención seguía siendo exactamente la misma para con ella. Suspiró -yo... en el supuesto de haberlo creído ya, estaría atemorizado -fue sincero -y con justa razón -porque no hablaba de él, sino de los vampiros en general, él era el peor ejemplo para representar a su estirpe, esa era otra cosa que quería aclararle, que pasara lo que pasara tomara sus precauciones, que no todos eran como él, que la mayoría no lo pensaría dos veces antes de hacerle daño.

De pronto algo llegó a su cabeza.

-Dime, en el pasado, antes de mi... ¿nunca conociste a alguien que al tacto fuese tan frío como yo? -debía ser, él no era el único que gustaba de deambular entre los humanos, alguien en el pasado, otro vampiro debió haberse cruzado en su camino.

Esta vez, una sonrisa espontánea se le escapó cuando ella habló de tenerle cariño, y de estar ahí, dispuesta a escucharlo, la escuchó, le dio todo ese tiempo para que hablara, estaba seguro que tenía muchas cosas que decirle y él las iba a escuchar, sin decir nada, aceptando su yerro. Al menos ella creía que este había sido un buen momento y eso de algún modo lo tranquilizaba, aunque cómo osaba encontrar tranquilidad en un momento como ese.

-No -de inmediato habló cuando ella preguntó si debía temerle, se llevó una mano a la frente y recargó su codo sobre la mesa, en qué momento todo se le había complicado tanto, se quedó pensando y siguió escuchando lo que Antha le decía, con ese perfil de derrota, ese semblante abatido. Cuando ella hubo terminado volvió a lazar la mirada, tomó la cuchara que no había tocado hasta entonces y tomó un poco de la tarta y se la llevó a la boca.

-La comida no me beneficia en nada, pero tampoco me hace daño -fue la primera explicación, pero sabía que debía profundizar en los cuestionamientos que ella le hacía y que iban más allá de esa tarta de chocolate, suspiró para darse valor, tragó saliva y colocó ambas manos a cada lado sobre la mesa.

-Bien... -ahí iba, miró al techo sólo prolongando lo inevitable, si se lo iba a decir, se lo diría viéndola a los ojos, así que los regresó a donde el rostro de su acompañante lo esperaba con respuestas, su expresión era de seriedad, algo lóbrego a decir verdad-, yo, en realidad me llamo Daniil Stravinsky, no miento sobre mi nombre como otros... de mi especie -buscó las palabras adecuadas -suelen hacerlo, soy médico, y soy ruso, todo eso es cierto, nací hace 500 años en Nóvgorod y fui convertido en esto que soy cuando tenía 40, la edad que sigo aparentado y que aparentaré hasta que alguien de fin a mi inmortalidad -o él si así lo decidía en el futuro -nosotros, como raza somos de temer -asintió para enfatizarlo -muchos seducen hermosas mujeres, como tú para luego... alimentarse -le estaba costando trabajo pero debía seguir adelante, dolía a cada palabra como si avanzara descalzo por zarzas -muchos disfrutan con matar por solo hacerlo, no sé en qué radique, si por la cantidad de años que logramos alcanzar o qué, eso ahora no importa -tomó aire -lo que quiero decir es que ese es el comportamiento normal de un vampiro, pero... -pausó y miró a su al rededor, quería estar seguro que nadie los escuchaba -pero yo estoy mal, algo está mal en mi, me aferro a la humanidad que alguna vez tuve, ayudo sin pensarlo dos veces -en su rostro y sus ademanes se notaba la desesperación de su situación personal, de ser un vampiro roto -yo nunca te haría daño, ni a nadie si tuviera opción, trato de no... -sólo había una palabra, no podía darle vueltas -de no matar, soy un médico, por todos los cielos, mi deber es cuidar de la vida, no quitarla -regresó a esa posición en la que cubría su rostro con una mano y se apoyaba en una mesa, estaba perdiendo el control, él, personalmente ante su situación, respiró profundamente un par de veces para tranquilizarse.

-No sé qué más quieras saber -se lo iba a responder todo, ese era el trato, tuvo que cortar su historia ahí porque no estaba seguro de poder continuar si quebrarse como un niño patético.

Primero que nada, la escuchó, atentamente, en silencio hasta que ella dijera todo lo que tenía que decir, le agradecía que por ahora decidiera pasar por alto muchas cosas, como una prueba más que necesaria, si él estuviera en su posición sin duda creería que se trataba de un loco recién escapado del sanatorio mental, como ella había mencionado antes. Agradeció que le diera palabras a su desasosiego, pensar en las implicaciones de su condición siempre lo ponía tenso, fue entonces que se dio cuenta que poco a poco había apretado tanto los puños que sus nudillos comenzaron a ponerse blancos, a penas perceptible considerando el color de su piel, no fue hasta que los destensó que pudo percatarse de ello. Miró a Antha, tan llena de preguntas, y él tan escaso de respuestas.

No respondió ante la afirmación de que había matado, lo había hecho y no estaba orgulloso, pero también, con el pasar de los años (había tenido tiempo de sobra) había adquirido la habilidad de beber sangre sin necesidad de arrebatar una vida, aunque era algo que todavía no perfeccionaba, "el pequeño sorbo" lo llamaban algunos.

-Entiendo que sea difícil creer todo esto, cuando me llegó el ofrecimiento de... -pausó -convertirme, tampoco lo creía, pero estaba tan cegado por la tristeza y tan aturdido por la venganza que no lo pensé detenidamente -y se arrepentía, cada día de su inmortal existencia-. Supongo que tienes razón, qué otra cosa explicaría el que haya estado ya en tantas latitudes y haya visto tantas cosas -pero Antha, ella sola había hilado todo, colocado las piezas, descifrado el acertijo. Ahora venía el momento de responder.

-La última vez que estuve aquí... -trató de hacer memoria y recordó quien gobernaba entonces, eso le dio la fecha -fue en 1580 aproximadamente -pausó para reflexionar la siguiente respuesta-, no, no necesariamente, pero hay que tener mucho cuidado para no hacerlo y pocos logran no matar a la hora de alimentarse, he estado practicando -eso sonó pésimo -quiero decir, he tratado de depurar la técnica de beber la sangre sin matar al dueño de la misma -compuso un poco las cosas pero daba igual, era lo mismo, mataba y no había otra lectura, luego rió un poco -hay quiénes de hecho duermen en ataúdes, yo en particular no, mi casa está cubierta por gruesas cortinas y sólo puedo salir de noche -explicó -cuando instalo un consultorio también cuido esos aspectos, es complicado para ser sinceros -explicó en lo general y en lo particular -la luz del sol tiene un efecto similar al del fuego en ustedes los mortales -era la primera vez que se refería a ambos como miembros de grupos diferentes -si un rayo llegase a tocarme me calcinaría hasta convertirme en cenizas -ahondó un poco, era por ello que se había negado aquella vez a acompañarla a desayunar, ahora que lo sabía, y si decidía seguir en contacto con él, podrían arreglarlo de modo que la luz natural no fuese una amenaza.

-Y bueno, me gusta creer que a pesar de los siglos no pierdo capacidades humanas como la de asombro, es algo que me ancla a lo que alguna vez fui -concluyó, mientras hablaba, poco a poco fue recuperando la confianza en su voz y palabras, se sentía bien poderlo decir de un modo tan franco y Antha le inspiraba seguridad como para hacerlo, a pesar de todo, a pesar de lo atropellado que se habían dado las cosas.

Si se detenían a pensarlo era de tomarse en cuenta como había transcurrido la velada, una odisea con altos y bajos, con rellanos y cabalgatas a todo galope, y ahora, después del sube y baja de nuevo conversaban en relativa calma, sólo que ahora Daniil sentía que podía contarle todo a Antha, no lo haría porque la abrumaría, y aunque aún quedaban cosas en el aire, el ambiente sin lugar a dudas era menos tenso, incluso bromeaban al respecto, como si ambos quisieran llevar este tren a sus rieles nuevamente.

Levantó la mirada que estaba perdida cuando sintió su mano sobre la suya, no podía creerlo pero era parte de esa misma "normalidad" que ambos recuperaban poco a poco, en esa ocasión su sonrisa fue de agradecimiento, por la comprensión, por la paciencia, por no salir corriendo.

-Diferente es bueno -asintió repitiendo sus palabras, era eso, después de todo, uno de los tantos temas que habían tratado durante su primer encuentro. Diferente era bueno, lo normal estaba sobrestimado. Al pasar de los años había comprobado lo que le estaba diciendo, la "maldad" no era privativo de una raza, sólo que los suyos solían ser la mayoría, y él el paria por tener tanto corazón, remanentes del alma que le fue arrebatada, u otorgada por voluntad propia mejor dicho.

Lo demás lo ponía nervioso, sus motivos para haber decidido hace tantos años tomar el camino de la inmortalidad, entornó los ojos pensando en sin decirle o no, ella no lo presionaba, pero ya estaban ahí, hablando al respecto, después qué, cuándo se lo diría.

-Yo... era un médico exitoso en mi natal Nóvgorod -comenzó -miembros de la realeza llamaban por mi, y en uno de esos llamados tuve que dejar a mi familia, a mi regreso -trataba de concentrarse en las palabras para no viajar en los recuerdos -ellos... fueron asesinados, había esta hostilidad a los que éramos... los que no éramos completamente eslavos -negó con la cabeza, no valía la pena ahondar en los detalles históricos -ese hecho, como supondrás, me marcó, me sentí culpable por no haber estado ahí, me quitaron todo en una sola noche, cuando dije que sí a ser transformado me dio igual pues me sentía muerto ya, yo morí con ellos -dijo con convicción, aún lo creía de ese modo, agachó la mirada, por un momento quiso no continuar pero no iba a dejar a medias la historia, apretó la mano de Antha y volvió a mirarla -estuve cinco años buscando el por qué de lo que me había pasado, enfermándome cada vez más de odio y de un deseo obsesivo de venganza, entonces conocí a una mujer de intrigante belleza -su mirada se perdía en la memoria de lo que estaba diciendo -por alguna razón el aburrido médico que era llamó su atención, tuvimos... una especie de relación -una que a la fecha no podía definir -y no tardó en ofrecerme la inmortalidad, yo estaba devastado y tomé la peor de las decisiones, a pesar de los años que ya habían pasado yo seguía demasiado hundido en mi propia miseria y no tomé el ofrecimiento con la cabeza fría -pausó, ahora aceptaba lo que era, lo aprovechaba cuando podía, tenía sus ventajas, además de todas las cosas a las que tenía acceso por esa impresionante cantidad de años que tenía, pero si pudiera regresar en el tiempo, si pudiera enmendar una cosa de su pasado, esa sería el momento en que le dijo "sí" a la duquesa del Volga-, esa es, en resumen, mi historia.

Sintió la boca seca de pronto y a penas perceptible sacó la lengua para relamerse los labios, nunca había dicho su historia a nadie, ni a Indro, no lo había hecho a detalle pero sentía que un peso enorme lo había abandonado en ese instante. Rió un poco, y le vino muy bien, escucharla ser incapaz de actualizarlo sobre los últimos 200 años parisinos sonaba tan... fuera de lugar y sin embargo en su conversación, sacada del sueño más loco de cualquiera, tenía lógica.

-Debo tener mucho cuidado con eso, normalmente durante el día descanso -parecido a dormir -y me encierro en la biblioteca de mi casa, nadie me molesta ahí -explicó, las complicaciones venían cuando se instalaba por mucho tiempo en un lugar y la necesidad de atender gente en un lugar establecido (un consultorio) se hacía imperante, ese era un verdadero reto-. Mis sirvientes saben lo que deben de saber y no hacen preguntas -suponía que algunos lo pasarían por alto, que otros sabían lo que era y que otros sólo conjeturaban, ellos nos hacían preguntas, estaban a salvo y recibían una paga más que generosa por tener que estar bajo el servicio de un amo tan peculiar-, si me arriesgo es porque no puedo vivir encerrado todo el tiempo -aceptó el regaño, pero qué se suponía que hiciera.

-Ahora parece menos terrible que me hayas presionado -rió -como comprenderás no es algo de lo que hable a menudo, por un millón de razones -porque nadie le creería, porque no le gustaba recordar muchas cosas del pasado, por todo-, y bueno, la verdad, en mi personalidad cambié muy poco, excepto esos años que guardé luto y un poco los posteriores a mi transformación -en donde había intentado ser como se suponía debía ser un vampiro y había fracasado, sólo en ese periodo no había sido el correcto y gentil hombre que era, sino un ser sombrío y desdichado como ninguno.

-Gracias -dijo de pronto, como si de pronto estuviera en una conversación completamente diferente-, por comprender y por escuchar -añadió.

Alzó ambas cejas, no se esperaba la pregunta que ella le había lanzado, para su desgracia todo había sido en vano, su transformación había sido para nada, nunca consiguió la retribución que buscaba con tanto tesón. Negó con la cabeza, ahora sus cejas se juntaban en el centro frunciendo el ceño, no necesitaba decir más. No, no había conseguido su venganza y ese era un demonio que todos los días tenía que enfrentar, primero estaba el hecho de haber deseado vengar la muerte de su familia y luego el haber fracasado en su intento.

-¿Ella? -iba a responder a la segunda pregunta -dejé el sitio donde estuve con ella cuando sentí que ya no había nada más para mi, no la he vuelto a buscar pero no dudo que siga por ahí -pensó en sus ojos de hielo y su cabello atezado, su porte de la realeza y la belleza sobrenatural que la acompañaba, sí, estuvo seguro, debía andar por ahí embelesando pobres diablos como él alguna vez lo fue. Vagó por unos segundos en esas memorias que muy pocas veces se atrevía a descolocar de su lugar y revisar, pero se daba cuenta, que como todo en la vida, debían ser reexaminadas, vistas a distancia, con el tiempo como apaciguador del calor que alguna vez las envolvió. Regresó su mirada a Antha tras esa vesania personal.

-No podrás decir que no soy considerado -rió, una broma en medio de todo eso, una broma hecha por una mortal sobre su extraña condición, nunca creyó que llegara el día; los humanos que sabían lo que era le huían o querían matarlo y quienes entablaban una conversación con conocimiento de causa normalmente eran otros como él.

La escuchó hablar sobre su encuentro con una gitana, quién sabe que le habría dicho a ciencia cierta pero se alegró de no ser él quien acabara con su impulso curioso, qué era el hombre (como raza) sin la curiosidad que lo llevaba a descubrir y aprender cosas.

-Ahora no te ha resultado contraproducente, pero tal vez deberías hacerle caso a esa gitana -dijo tratando de sonar severo pero su voz salió tan cándida que no engañaba a nadie, se lo decía porque si la mujer romaní lo había vaticinado en su futuro era porque de hecho podría acarrearse problemas, no él personalmente, pero otro de su estirpe, o incluso un lican no reaccionaría igual a como él lo hizo ante la insistencia de saber la verdad-. Claro -cerró los ojos y sonrió, no esperaba que de un momento a otro ella brincara de alegría porque él era un vampiro, era mucha información, y muy complicada, si se tardaba años en aceptarlo se daría por bien servido.

Dirigió la mirada a donde ella y ambos se encontraron viendo la botella, escuchó la pregunta y una risa se le escapó, una que decía a todas luces que había sido descubierto.

-Bueno, la historia de la chica de Turín es real -aclaró -pero por supuesto no hablaba de irla a buscar a ella, tal vez a su descendencia... -rió por lo absurdo que sonaba, poco a poco su risa se convirtió en un gesto más serio-, me decías que tu considerabas la inmortalidad un buen trato, y puede que lo sea si lo sabes manejar, pero con el pasar de los años... -clavó la mirada en el cristal de la botella de Dolcetto -todo lo que conociste se esfuma, se va, muere y a ti no te queda más remedio que aceptarlo -alzó la mirada de nuevo -ese es el problema conmigo -o uno de tantos -me relaciono y me involucro de más y sólo me queda ver como eso que quise... simplemente se va... -era tan raro que hablara de eso que ni siquiera estaba consciente que lo estaba haciendo, pero sin querer, sin darse cuenta, había estado deseando poder decirle a alguien todo eso por un largo tiempo.

Compartió la risa ante lo que le estaba diciendo, esa era, después de todo, una de las cualidades que le gustaban de ella, no la estaba regañando tal cual, sólo creía que debía ser más cuidadosa.

-Entiendo -dijo -y sabes que conmigo no hay problema -menos ahora que conocía la verdad, si antes que trató de ocultarla no pudo con su curiosidad, ahora ésta venía desbordada -sólo... cuídate -le pidió, no quería que el dicho "la curiosidad mató al gato" aplicara a ella, no todos iban a reaccionar como él, por eso sólo le quedaba eso, pedirle que se cuidara, y que cuidara con quien aplicaba su curioseo.

Lo siguiente también le causó gracia, pues sí, hablar con él era como hablar con un anciano, había veces que de hecho se sentía uno, muy cansado como para seguir, muy aburrido de todo, pero como había dicho, aún había cosas que lo sorprendían, los avances de la tecnología, los avances de la medicina, y la gente, era maravilloso que la gente aún pudiera sorprenderlo y quería creer que había un plan mayor para él, que aún tenía cosas que experimentar, personas que conocer, y tal vez pérdidas que lamentar.

-Para que se trate de una mujer como la que conocí yo creo que debería ser... -pensó haciendo cuentas -cuarta o quinta generación -el mismo sonó sorprendido cuando lo dijo aunque ya lo había reflexionado antes, decirlo en voz alta le daba un nuevo valor-, wow -dijo para sí mismo -parece que fue ayer cuando estuve ahí -frunció el ceño, eran cosas que no se ponía a pensar a menudo, que eran y nada más y ahora que, en medio de esa conversación, se ponía a analizarlas era increíble, incluso a él le costaba trabajo creerlo.

La miró cuando ella habló de lo que él consideraba su defecto, poco a poco, conforme ella avanzaba en lo que estaba diciendo una sonrisa se fue dibujando en su rostro, no andaba por ahí buscando quien lo consolara, pero escuchar eso que le decía de hecho se sentía bien. Le agradeció por las palabras sin decir nada, sólo mirándola con gesto suspicaz. Luego vino una pregunta que sonaba lógica, rió por muchos motivos, por cómo la había planteado y por recordar a su único amigo.

-Como te dije antes, soy un poco... diferente a otros de mi clase -uso deliberadamente la palabra que ella había propuesto -así que me cuesta relacionarme, he estado con mujeres que son como yo -no aclaró en qué tenor había estado con ellas -pero me resulta imposible acercarme más, no hay mucho en común, no disfruto las mismas cosas que la mayoría de ellos -y ahora hablaba de los vampiros como si él no fuese uno -pero hay una persona... -pausó para recordar, para reconstruir en su cabeza su rostro, y su voz, y su sonrisa y su cinismo -lo conocí recién me aventuré al mundo exterior siendo ya un vampiro, y me tendió la mano, han pasado 300 años pero lo sigo considerando mi único amigo, como un hermano... él es mucho mayor que yo -más del doble de edad, recordó -pasamos casi 100 años juntos, así que... -se encogió de hombros y se dio cuenta con qué añoranza hablaba de él, miró a Antha y rió -¡pero es sólo mi amigo! -le pareció prudente aclarar pues había sonado a mujer recordando un viejo amor.

Podía comprender lo extraño que para ella resultaba recibir ese tipo de respuestas, pero qué podía hacer. Cuando salían de su boca de hecho sonaban irreales, para él mismo, pero increíblemente eran verdad. Sonrió asintiendo, dándole la razón. Se quedó meditabundo, pensando en lo que él haría, sin duda estaría como ella, llena de preguntas y con reservas de si creerlo al cien o no. Jugó con la copa vacía entre sus manos mientras escuchaba lo siguiente, alzó la mirada con gesto divertido.

-Menos mal -ya tenía suficiente con las bromas que el propio Mahai hacía al respecto, y es que era raro que dos hombres tuvieran una relación tan íntima, lo sabía bien, pero al menos él estaba muy seguro de lo que buscaba, y de cierto modo su amigo también, ahí eran donde venían los problemas, carraspeó y escuchó atento la siguiente pregunta, estuvo de acuerdo en lo que dijo, pero la cuestión lo hizo pensar una respuesta detenidamente-, él... él... -cómo definirlo -él no es como yo -eso, para acabar pronto -es más cínico y más frío -se quedó pensando, quería decir que también era todo lo que él deseaba ser, pero no lo hizo -no es un vampiro sediento de sangre, sino en primera instancia no hubieramos congeniado -se encogió de hombros -y lo considero el inteligente de los dos -bromeó, aunque era verdad, Mihai era el cerebro y a él le tocaba el papel del apaleado corazón. Una sonrisa inconsciente estaba plantada en su rostro al recordar esa amistad que funcionaba bien porque cada uno sabía su papel.

Absorto en aquellos pensamientos fue tomado por sorpresa cuando Antha exclamó aquello, un sobresalto lo atacó y la miró con una ceja levantada hasta que ella aclaró el por qué de aquel repentino lapsus, aunque no entendí el por qué de su reacción, probablemente alguien que intentó atacarla y hasta ahora se daba cuenta de lo cerca que estuvo de la muerte.

-¿Estás bien? -preguntó porque parecía no estarlo-, ¿entonces si te has topado con otros como yo? -al decir "yo" se llevó la mano al pecho y la otra estiró de nuevo hasta tomar la mano de Antha que no estaba en su cuello, primero que nada quería que se tranquilizara, dijo aquello consternado, quería creer que cuando ella aceptara que se había topado otros como él eso le quitaría un peso de encima pero no fue así, no del modo en como lo había dicho.

La miró con ambas cejas levantadas mientras ella trataba de explicarse, esperando que finalmente le dijera y que si la respuesta era afirmativa al menos su encuentro con ese otro vampiro no hubiese sido desafortunado. Finalmente respondió y explicó el por qué de pronto se había puesto así, o en parte al menos, sonrió un poco cuando dijo que quería cometer un asesinato, era una broma, debía serlo, luego ella sola reflexionó que lo mejor era preguntar y Daniil se limitó a asentir, definitivamente era el camino que debía tomar antes de hacer conclusiones, rió más sonoramente ante el intento de gruñido de su acompañante.

-Espero que salgas de tu duda pronto -apuntó por decir algo, y pensando en el objeto de sus sospechas, si no era vampiro saldría bien librado, y si lo era... aunque una cosa le quedaba clara, si era un ser como él no la había atacado no podía ser tan malo, aunque quien sabe.

Ante las siguientes preguntas entornó los ojos y frunció el ceño intrigado, eso le hacía creer que esas eran las circunstancias en las que había conocido al vampiro anónimo pero ella, él no debía hacer conclusiones apresuradas.

-Bueno... -lo pensó -desde luego que no lo saben, hay muchos como yo que desarrollan esta... -hizo un ademán con la mano libre tratando de buscar una palabra adecuada -habilidad de seducción, son galantes, caballerosos... -se dio cuenta de lo que estaba diciendo, él lo era también, pero su caballerosidad y galantería venían de otro sitio -y bien parecidos -ahí era donde él se apartaba del resto, pues siempre se había considerado un hombre promedio sin mayores atractivos-, así que usan lo que tienen para atraer a sus víctimas -se quedó en silencio y luego le pareció bien aclarar: -y no siempre son mujeres, jóvenes hermosos también -se encogió de hombros, eso era algo que nunca había hecho y que no pensaba hacer -son hábiles para no levantar sospechas hasta que es inevitable, supongo -no lo sabía con exactitud porque no llevaba a cabo esas prácticas y porque en su círculo de amigos había sólo un vampiro y como él, consideraba todo ese arte de seducir y matar algo más bien bárbaro.

Spoiler:

Se quedó mirándola fijamente para ver qué más podía decirle, tal vez ayudarla a descifrar si su encuentro había sido de hecho con un vampiro o simplemente se trataba de un montón de coincidencias, sin embargo ella lo sorprendió una vez más con aquella pregunta, sonrió de lado y no habló por unos segundos, disfrutando del rostro expectante de su acompañante.

-No -finalmente dijo riendo un poco -a mi no se me da seducir, y menos matar, es un lío conseguir como alimentarme, pero me las arreglo -últimamente prefería a la aristocracia para ese fin, estaban bien alimentados y limpios, el sabor de su sangre era el mejor, y también estaba el hecho que se encontraba perfeccionando el modo de alimentarse sin matar, ya había conseguido hacerlo bien un par de veces-, y mucho menos jovencitos -río, por más que pasaran los años por él (o encima de él como estampida), era un eterno enamorado de las mujeres, no podía negarlo-. Estás segura conmigo -sonrió de tal modo que sus ojos quedaron cerrados.

La observó jugar con la llama de la vela, hacía un rato que no escuchaba más ruido que el proveniente de los trastos de cocina y el de su conversación, así que estaba enterado que la noche había avanzado y que eran de los pocos clientes que quedaban al interior del local, sin embargo, a pesar de los baches, disfrutaba demasiado de la compañía de Antha y por ello no había dicho nada. Asintió dándole la venia para preguntar, no le molestaba, lo más difícil ya se lo había dicho, ahora, suponía, serían simples dudas aclaratorias.

Sintió su mano cálida sobre su rostro, cálida como quien acaba de estar jugando con fuego, en más de un sentido, la miró a los ojos y escuchó. "¿Ahora qué?" había preguntado y él torció una ceja no entendiendo del todo a qué se refería. Lo que dijo después se lo aclaró. Sonrió y tomó la mano que lo sostenía del rostro, besó los dedos y no la soltó, la mantuvo cerca del rostro.

-Ha sido trascendente -dijo -más de lo que te imaginas -usó una voz calma y baja, como agua tranquila que no es perturbada-, ¿ahora qué? -repitió retórico -ahora sabes lo que soy, los malos entendidos, o las declinaciones a las invitaciones a desayunar ya no serán problema -sonrió y calló-. Además... no suelo platicarle a muchas personas todo lo que te dije -no quería hacerla sentir "especial" por gozar de tal honor, sabía que no era un honor en absoluto, y si alguien era especial ese era él por haber encontrado en alguien como ella a la persona ideal para contarle lo que era, se lo había guardado por tanto tiempo que le hizo bien, le limpió el alma si era que todavía tenía alguna-, no suelo depositar mi confianza de ese modo a menudo -esa era su respuesta al "ahora qué", ahora tenía ese sitio especial para él, sólo le quedaba esperar que fuese recíproco.